达到极致的空旷感，此刻如同有生命的实体，冰冷而沉重地充塞于每个人的感官。这不仅是视觉上的空洞，更是一种侵袭灵魂的虚无，仿佛连意识本身都要被这片广袤的“无”所稀释、吞噬。
巨大到难以想象的地下空间在众人面前展开。
它的规模超越了常规的工业建筑概念，更像是一个被遗忘在地心深处的人造洞天。
穹顶高耸，目测至少有十五到二十米，向上延伸，最终隐没在数道强力探照灯光柱都无法完全穿透的深邃黑暗里。那黑暗浓稠得如同墨汁，又似拥有质量，将光线贪婪地吸收、扼杀。偶尔，光束扫过穹顶某处，会短暂地映出粗犷、未加任何修饰的灰黑色高强度混凝土表面，冰冷、坚硬，带着工业时代最纯粹的、不加掩饰的力量感。巨大的铆钉痕迹、浇筑时留下的模板接缝，像一道道扭曲的疤痕，沉默地诉说着建造时的仓促与某种不容置疑的强硬目的。
这里没有任何装饰，没有多余的管线，没有标识，只有少数构架和裸露的、沉默的混凝土，散发着拒人千里的死寂。
地面同样由这种冰冷的灰黑色混凝土浇筑而成，异常平整光滑，如同镜面，却又蒙着一层均匀的、厚达数厘米的灰白色尘埃。尘埃细腻如面粉，静默地覆盖一切，踩上去会发出一种令人牙酸的、轻微的“沙沙”声。它就像新落下的雪，试图掩盖什么，却又比雪更为死气沉沉，了无生机。探照灯的光斑落在地面，尘埃便会将光线漫反射开来，形成一片朦朦胧胧的光晕，反而削弱了照明的锐度，让空间的边界变得更加模糊不清。
然而，最让人头皮发麻、脊椎发凉的，正是这片空间所蕴含的“空旷”本质。
这里并非纯粹的空无一物。目光所及，能看见一些巨大而奇特的金属构造散落在远处阴影中，像是某种未完成的框架或基座的残骸，轮廓狰狞，沉默地蹲伏着。
正前方，约百米开外，是一个明显被精心设计的圆形区域，地面微微隆起，构成一个直径约三十米的基座，上面规律地分布着一些碗口大小的孔洞和断裂的金属桩，暗示着那里曾经安装过庞大而复杂的设备。这些物体的存在本应打破“空”的概念，可恰恰相反，它们如同点缀在无尽沙漠中的几块朽木，不仅未能赋予空间以内容，反而以其自身的遗弃状态，加倍凸显了那种吞噬一切的、压倒性的“空”。
整个巨大的试验场干净得诡异。没有散落的工具，没有遗弃的纸张，没有爆炸或冲击的痕迹，甚至连常见的渗水、锈蚀、苔藓都看不到。混凝土表面若是将尘埃全都去除，那就几乎一尘不染了。仿佛在某个瞬间，一只无形巨手彻底抹去了这里曾经有过的所有活动痕迹，只留下这冰冷坚硬的外壳。
或者，另一个更令人不安的猜想是——它自建成之日起，就从未被真正启用过？
这种极致的人为洁净，与之前穿越的那些通道、功能区域里随处可见的破败、拥挤、战斗残留和岁月侵蚀的景象，形成了令人骨髓发寒的诡异反差，就像这不是自然形成的空寂，而是某种被精心制造或刻意维持的“虚无”。
纵然能感觉到通风系统似乎仍在某个遥远的地方低沉嗡鸣，但这里的空气仿佛失去了流动的欲望，沉重地压在每个人的肩头。尘埃也懒洋洋地悬浮着，对光柱的扰动反应迟钝。探照灯的光束射向远方，却照不亮那处，更像被黑暗缓缓吞吃。光与暗的边界也显得模糊而暧昧，光线前行不了多远，便仿佛力竭般黯淡、消散，难以触及那理论上存在的墙壁。空间感在这里彻底紊乱，目测的距离失去了意义，幽深的黑暗似乎在缓慢蠕动，挑逗着视觉的极限，也滋长着内心深处的渺小与不安。
“嘶……”身材魁梧如熊的拉格夫猛地倒吸一口冷气，那声音在这死寂中显得格外刺耳。他高大壮硕的身躯，此刻站在这片无尽的空旷前，竟也显得有几分佝偻和孤单。一种源自本能的、对过于开阔且未知空间的排斥感攫住了他。他烦躁地跺了跺穿着厚重战术靴的右脚。
“咚！”
沉闷的声响并不响亮，却异常扎实地敲打在混凝土地面上，随即激起一连串微弱、短促、仿佛来自四面八方的回音。回声迅速衰减，没有通常空间里那种清晰的反弹和延续，而是像被什么吸音材料吞噬了一般，戛然而止，更添诡异。同时，他脚下扬起的尘云浓密而缓慢地升腾，在灯光下翻滚，如同慢镜头播放的烟雾。
“他娘的……”拉格夫啐了一口，粗犷的脸上写满了不适与警惕，“这鬼地方……到底算个啥？坟场？还是根本没来得及用的腌肉窖？俺这心里头咋这么瘆得慌……”
在他身旁，兰德斯手臂上佩戴的微型战术终端屏幕正以前所未有的速度刷新着瀑布般的数据流。他全神贯注，幽蓝色的眼眸紧盯着各项读数，薄唇抿成一条冷硬的直线。
“初步扫描确认，”他的声音透过通讯频道传来，清晰而凝重，带着金属般的质感，“空间内无生命信号，红外、生物电、质量位移感应全无反应。无近期能量残留痕迹，包括热能、辐射、精神力或任何已知形式的能量溢出。环境能量读数……”他顿了顿，似乎再次确认了一下，“异常平稳，波动值低于仪器检测阈值下限，接近……理论上的真空背景辐射值。这‘空’得……简直违反常理。”
作为一名已经可以算得上身经百战的战士，兰德斯见识过各种模拟出的极端环境，但眼前这种“干净”到极致的状态，反而让他嗅到了更危险的气息。
绝对的平静，往往代表着风暴的中心。
另一边，希尔雷格教授银灰色的眼眸仿佛失去了焦距，他的目光缓缓扫过这片巨大的空洞，不是用眼睛在看，而是试图用他强大的精神力量去“触摸”这个空间。他微微闭眼，将外在感官暂时屏蔽，全部心神沉入那无形无质的精神感知层面。
然而，下一秒，他猛地睁开双眼，银灰色的瞳孔深处仿佛有细碎的星光被搅乱、湮灭。他的眉头紧紧锁住，在眉心刻下一个深深的“川”字。
希尔雷格的声音低沉，像是从很远的地方传来：“精神感知在这里被严重扭曲、稀释了。这里……不像是一个‘空间’，更像一个巨大的‘空壳’。精神力得不到任何反馈——没有残留的情绪碎片，没有历史影像的涟漪，没有意识活动的痕迹……什么都没有。一种被彻底‘掏空’的虚无感，不仅在物理层面，更在精神层面。而且……没有恶意，没有注视，甚至连‘空’本身都不带任何倾向性，就是纯粹的‘无’。”
这种精神层面的绝对虚无，比他遭遇过的任何精神攻击或污染地带都要诡异。攻击意味着存在，污染意味着痕迹，而这里，什么都没有，连“空”的概念都仿佛被抽离了。
莱因哈特教授那由阴影和暗影能量构成的躯体，此刻在格蕾雅身周散发的、用于照明的银芒光晕边缘，微微波动了一下。那波动极其细微，如同水面的微小涟漪般细不可见。但熟悉他的人都清楚，这代表着这位强大的影子大师也在调整自身状态，以适应或者说“对抗”这片空间带来的异常。他的能力发挥本身依赖于光影的变换与物质的遮蔽，而这种极致的空旷与纯净的“无”，某种程度上对他构成了无形的压制。他很快恢复了沉寂，像一滴墨融入更浓的黑暗，但那种蓄势待发的警惕感，如同拉满的弓弦，无声地传递开来。
与众人或警惕、或探查、或不适的反应截然不同，格蕾雅对这片令人心悸的空旷似乎有些视若无睹。她的目标明确得如同经过最精确的导航。从踏入这个空间的那一刻起，她的目光就越过了那些散乱的金属残骸，越过了正中央显眼的圆形基座，如同被无形的磁石吸引，锐利而冰冷地投向大厅深处某个看似毫不起眼的角落——那里是穹顶阴影最浓重、地面尘埃似乎也格外厚实的地方，位于一面光滑墙壁的根部，没有任何标识或特异之处。
没有丝毫犹豫，甚至没有看一眼身旁的同伴，格蕾雅迈开脚步，快步向那个角落走去。她的步伐稳定而迅捷，厚重的战术靴踩在均匀的尘埃上，留下两行清晰而孤独的脚印，笔直地指向黑暗。范德尔教授明显愣了一下，似乎想提醒她应该注意中央区域可能更重要的线索，但看到格蕾雅那不容置疑的背影，他只得将话咽回肚子，连忙示意其他人跟上，同时调整探照灯，将光柱牢牢锁定在前方那个纤细却坚定的身影上。
“咦？不是正中间那地方吗？”拉格夫挠了挠他被头盔压得有些乱糟糟的头发，铜铃般的眼睛里满是不解，“那大圆盘子一看就是主菜啊，跑墙角旮旯干啥？”他嘴里嘟囔着，但脚下却不慢，扛着他那柄骇人的复合材质冲击锤斧，迈开大步跟了上去。兰德斯的战术终端依旧保持着对周围环境的监控，身体却已进入战术移动姿态，目光锐利地扫视着格蕾雅前进路径的两侧。希尔雷格和莱因哈特一明一暗，也随着队伍移动，将格蕾雅和范德尔护在相对中心的位置。
格蕾雅在那角落停下。这里的光线更为昏暗，探照灯的光斑勉强照亮她周围几米的范围，墙壁向上延伸，迅速没入头顶的黑暗。地面尘埃堆积得似乎更厚一些，几乎没过她的靴筒边缘。她没有丝毫迟疑，直接屈膝蹲下身，动作干脆利落。甚至顾不上那可能呛入肺管的陈年尘埃，她深吸一口气——尽管有面罩过滤，这个动作依然显得郑重——然后用力朝面前的地面上吹去。
“噗——”
一股强劲的气流从她唇边涌出，将地面厚厚的灰白色尘埃吹开一片，如同在雪地上犁出一道沟壑。尘埃飞扬起来，在灯光下翻滚弥漫，露出下方被掩盖的东西。
那下面不是普通的混凝土地面，而是一块与周围地面完美齐平的金属盖板，边长约半米，正方形。盖板表面异常光滑，呈现出一种哑光的深灰色，与周围的混凝土颜色相近，却质感迥异，几乎不沾染尘埃。盖板中央，嵌入着一个约巴掌大小的复杂电子读数屏，此刻屏幕一片漆黑，没有任何显示。在盖板的四边边缘，可以看到几个极其精密、细小，排列有着特定规律的物理锁孔，锁孔周围还有一圈几乎微不可察的密封胶圈痕迹。
看到这块盖板，格蕾雅的神情瞬间变了。一直笼罩在她脸上的那种冰冷、严肃、略带焦灼的线条，仿佛被一双温柔的手抚平了一些，取而代之的是一种近乎神圣的专注，甚至隐隐流露出一丝不易察觉的……虔诚？仿佛她面对的不是一块冰冷的金属板，而是某种圣物。
她伸出右手食指，指甲修剪得整齐干净，点在漆黑的读数屏上。她的动作迅捷得带起残影，点击的节奏蕴含着某种独特的韵律，一长串极其复杂、远超常规密码位数的字符代码被输入进去。屏幕猛地亮起，不是常见的白光或绿光，而是一种深邃的幽蓝色光芒，屏幕上开始滚动起常人根本无法理解的加密字符流，如同夜空中的星辰密码。
紧接着，她将整个右掌平平地按在屏幕旁边一个略微凹陷的、同样光滑的感应区。同时，她微微前倾身体，将脸凑近从盖板边缘悄然弹出的一个微型扫描孔。两道柔和的、几乎不可见的淡蓝色光线分别从感应区和扫描孔中射出，一道扫过她的整个手掌掌纹乃至皮下血管脉络，另一道则精准地捕捉她虹膜的复杂纹路。
短暂的寂静，只有仪器内部极细微的电流声。
“生物特征验证……一级权限确认。欢迎回来，格蕾雅·蒙克托什副所长。”一个带着轻微电子杂音、却异常清晰平稳的合成提示音响起，在这寂静的角落显得格外突兀，又带着一种冰冷的可靠感。
最后，格蕾雅的动作变得更加缓慢、郑重。她无比小心地从贴身战术内袋中，取出了那枚陪伴她穿越无数险阻的奇形钥匙。钥匙在范德尔教授调整过来的探照灯光线下，显露出全貌：非金非木，材质难辨，表面布满了仿佛自然生长又似精密雕刻的奇异纹路，此刻那些纹路似乎有极其微弱的、如同呼吸般明暗交替的微光在流转，与周围的环境隐隐呼应。她屏住呼吸，将钥匙尖端，精准地对准了盖板边缘一个几乎与表面浑然一体、肉眼难以发现的锁孔，缓缓插入，直至尽头，然后，用力顺时针旋转。
“咔哒……嗡……”
一声清脆的机括咬合声后，是一阵低沉而稳定的机械运转嗡鸣。那看似整体一块的合金盖板，内部竟然隐藏着令人惊叹的精巧结构。外层边缘首先如同最精密的拼图般，向内均匀收缩了大约两厘米，露出了下方第二层略小一圈的盖板，材质似乎更为致密，表面有着细密的散热纹路。紧接着，第二层盖板沿着看不见的滑轨，平滑地向一侧滑开，露出了第三层。第三层盖板则是透明的某种高强度晶体，下面似乎还有复杂的电路板。晶体盖板无声地向上抬起约十厘米，最终，一个垂直的、直径约半米的圆形通道口，完整地呈现在众人面前。
通道并不深，目测只有一米左右。通道内壁光滑如镜，反射着冷冽的金属光泽。通道底部，铺设着某种柔和的白色平面光源，光线均匀而明亮，毫不刺眼，将放置于正中心的一个物体清晰地、毫无保留地映照出来。
那是一个边长约三十厘米的完美立方体。材质不明，呈现出一种内敛的暗银色哑光质感，表面没有任何接缝、螺丝、按钮或标识，光滑得如同天地初开时便已存在的一块金属质璞玉。只有正面朝上的那一面，靠近边缘的位置，嵌着几个小小的指示灯。此刻，那些指示灯正稳定地、柔和地闪烁着一种令人心安、充满生机的翠绿色光芒，节奏平稳，如同健康心脏的搏动。
在看到那翠绿色光芒的瞬间，格蕾雅一直紧绷如弓弦的身体，肉眼可见地松弛了下来。她一直挺得笔直的脊背微微向后靠了靠，仿佛卸下了千斤重担。紧抿成一条冰冷直线的嘴唇微微张开，呼出一口绵长而深沉的气息，这气息甚至在她的面罩内部形成了一小片白雾。她脸上那些如同被严寒冻结的紧张线条也悄然融化，一丝如释重负的微光，如同破晓时分的第一缕晨曦，在她深邃的眼眸最深处闪过。
“还好……”她的声音很轻，透过面罩传来，带着一种近乎虚脱后的沙哑，更多的像是在喃喃自语，说给自己听，“核心稳定器状态正常……自维持能源充足，‘密钥’的定位信号稳定……它还在原位，未被触动。” 这是她踏入这危机四伏、诡异重重的地下遗迹后，第一次流露出如此明显、如此深沉的放松情绪。那自从进入基地起就如影随形、不断累积的沉重压力与隐隐的恐惧，似乎随着这稳定闪耀的翠绿色光芒，被驱散了不少。至少，第一个，也是最关键的目标，看似达成了。
“哈！搞定了？”拉格夫洪亮的声音打破了这短暂而充满慰藉的宁静。他扛着锤斧，大咧咧地凑了过来，如同移动的铁塔，带起一阵风。他弯下腰，低头好奇地打量着通道底部那个闪烁着诱人绿光的方正盒子，宽厚的脸上满是探究的神情。脚下的平整地面触感坚硬而实在，跟他想象中那种藏着惊天秘密的“密室”或“宝库”入口该有的感觉——比如机关密布、暗门滑开、露出深邃阶梯需要众人向下行进——完全不同。他多年与大地打交道形成的、近乎本能的地质直觉，在此刻隐隐发出警讯。
“这东西看着是挺安稳的，绿油油光鲜鲜的，像地里长得好的大白菜。”拉格夫咧嘴笑了笑，试图用粗俗的比喻缓和气氛，但他随即话锋一转，铜铃般的眼睛看向格蕾雅，里面闪烁着地质专家特有的执着，“不过格蕾雅副所长，你确定咱们要找的那啥‘宝贝’，真的就在这个盒子下头？或者说，这盒子就是全部了？俺咋觉得……这地儿踩上去感觉不太对？太平了，太实了，不像是下面有什么文章的样子。”
他一边说着，一边没等格蕾雅回答——或者说，他根本就没打算等回答，行动永远先于思考是他的风格——就大大咧咧地蹲了下来。庞大的身躯像一座骤然降低的小山，战甲的关节发出轻微的摩擦声。他伸出那只蒲扇般大小、布满厚厚老茧、纵横交错着新旧伤疤的右手，五指张开，然后结结实实、毫不花哨地按在了冰冷光滑的混凝土面上，位置就在那开启的精密通道口旁边不到二十厘米的地方。
“嘿，光用眼睛看哪够！让俺这双摸惯了石头土块、刨过不知多少矿坑的老手给你探探底儿！是骡子是马，得拉出来……哦不，得让大地告诉俺！”拉格夫冲着格蕾雅又是一笑，露出一口与粗豪外表不太相称的整齐白牙，笑容里带着不容置疑的自信。
他收敛了笑容，粗犷的面容瞬间变得异常专注，甚至带上了一丝近乎神圣的肃穆感。他闭上了眼睛，呼吸变得缓慢而悠长，仿佛与周围凝滞的空气同步。在他古铜色的皮肤下，尤其是在那只紧贴地面的右臂肌肉纹理间，仿佛有极其微弱的、难以察觉的土黄色光晕在隐隐流动，如同地底深处熔岩的微光，温暖而厚重。那不是主动激发的能量，更像是一种沉睡血脉的被动共鸣。
大地感应——这是拉格夫和“石牙野猪”成功缔结契约后，获得的最基础、也最核心的能力。经过多年的磨合与自身力量的成长，这种能力早已不再是需要刻意调用的技能，而是化为了他血脉与本能的一部分。当然，在集中心力与精神调动时，能力会发挥得更加完善，只要是在一定深度和范围内，脚下地质结构有关的细微信息，都能够清晰无误地反馈到他心灵深处，可以比最精密的声呐成像更加直观和立体。
通道内异常安静，只有众人压抑的呼吸声和装备运转的轻微嗡鸣。所有的目光都聚焦在蹲伏的拉格夫身上，看着他那如同与大地连为一体的专注侧影。
格蕾雅眉头微不可察地蹙了一下，红唇轻启，似乎想阻止这种可能“多余”甚至“冒失”的行为，她的计划里显然没有这一环。但看到拉格夫脸上那前所未有的专注神情，感受到那股从他身上散发出的、与大地隐隐相连的沉稳波动，她到了嘴边的话又咽了回去。
短短的几秒钟，在众人紧张的注视下，仿佛被无限延伸，如同经历了几个地质世纪般漫长。
突然！
拉格夫猛地睁开了眼睛！那双铜铃般的巨眼里，在睁开的刹那，充满了无法用言语形容的惊愕、茫然，以及一种认知被狠狠颠覆后的无措。他的手像是按在了烧红的烙铁上，又像是触摸到了绝对不该存在于地下的恐怖之物，条件反射般猛地将右手从地面抽了回来，动作快得带起风声。他甚至下意识地看了看自己的手掌，仿佛不敢相信刚刚通过它传递到灵魂中的信息。
他霍然抬起头，目光不再是疑惑或探究，而是直勾勾地、带着难以置信的意味投向格蕾雅。他洪亮的嗓门因为极度的震惊和困惑而带上了一丝颤抖的破音，那声音如同平地惊雷，又似巨锤砸击铁砧，在这死寂空旷、回声怪异的大厅里轰然炸响，震得人耳膜嗡嗡作响：
“哎？！格蕾雅副所长！这下面……这下面一大块，俺手按的这周围，再往四周扩开好大一片……全都是……实打实、硬邦邦的石头土块和烂泥巴啊！”
他为了强调，又用缩回来的右手，用力地、砰砰地拍打着刚才手按过的混凝土地面，那沉闷的声响在寂静中格外刺耳，仿佛在敲打一扇通往失望乃至绝望的大门。
“除了你打开的这个放着小盒子的通道，这薄薄的一层水泥板下面，其他……俺是说其他任何地方！ 下面什么都没有！没有空洞！没有通道！没有密室！没有金属反应！没有能量聚集！”拉格夫的声音因为激动和急于证明自己的判断而更加洪亮，以及一丝被现实违背专业常识所激起的愤懑，“实心！密实！ 俺的大地感应在这方面从没出过错！勘探过的矿脉比有些人走过的路还多！这感觉……就像这整个见鬼的大厅，是直接浇筑在一块巨大无比的、完整的花岗岩基岩上一样！那个什么‘密室’呢？你说的那些仪器设备呢？再往下，直到俺感应的极限，啥也没有啊！除了石头还是石头！”
如同在看似平静、实则暗流汹涌的死水潭中，投入了一颗威力巨大的深水炸弹！
拉格夫那充满惊愕、困惑乃至一丝被戏弄般愤懑的吼声，每一个字都像是一把冰冷彻骨的锥子，狠狠凿穿了众人刚刚因“核心稳定器”那稳定绿光而稍显放松、甚至升起一丝希望的脆弱神经。希望的光芒还未完全绽放，就被更为浓重、更为诡异的现实阴影所笼罩。
格蕾雅的身体略微僵了一下，随后转过头，看向拉格夫，嘴唇微动，似乎想立刻做出某些解释或反驳。
然而，就在她转头的瞬间，就在她的目光即将与拉格夫惊愕的眼神对接的刹那——
格蕾雅脸上的表情骤然凝固了！她的瞳孔因为某种比“密室消失”更为直接、更为骇人的威胁，而骤然收缩成了针尖大小！
一种巨大的、冰冷的荒谬感，以及一种更深层、更原始的恐惧，如同从地狱深渊探出的鬼手，瞬间从她的背后攫住了她的心脏，让她全身的血液几乎冻结！
她的目光，越过了拉格夫，死死盯向了众人来时的那个通道入口方向！那里，原本只有弥漫的黑暗和死寂的虚无。
“怎么回事？！”几乎是格蕾雅惊骇回头的同一瞬间，身经百战、感知本能出色的兰德斯厉声喝问道。
他全身的汗毛都在这一刻根根倒竖！一股难以言喻的、冰冷刺骨到仿佛能冻结灵魂的恶意感，如同无数根实质的、沾满剧毒的钢针，毫无征兆地、从四面八方同时刺入他的精神感知边缘，仿佛来自这片空旷空间本身，来自那浓稠的黑暗，来自那光滑的墙壁，来自他们脚下的地面！ 恶意无处不在，却又无迹可寻！
脑海中的系统警报立刻响起：“侦测到高威胁未识别存在！附带强烈幽能及物理波段干扰场……场强度持续上升！暂时无法穿透验证！”兰德斯的思维在千分之一秒内处理完这些信息，他的声音透过通讯频道传出，带着前所未有的凝重、冰冷，以及一丝几乎微不可察的紧绷，“注意！有敌人！高度危险！方位不明！准备接敌！”
话音未落，他早已如猎豹般拧身，动作流畅迅捷得没有一丝多余，手中那把造型科幻、泛着幽蓝冷光的脉冲步枪已然抬起，枪口随着他身体的转动，反射性地、精准地指向了来时的通道口方向！那是恶意感最初似乎最为“浓郁”的方向，也是目前理论上唯一的出入口。
希尔雷格教授在拉格夫吼声落下、格蕾雅惊骇回头、兰德斯厉声警告的这一连串电光石火的事件中，他那强大的精神力量已然如同被点燃的火药桶般被激发，银灰色的眼眸中骤然爆射出两团惊人璀璨的精芒，简单、粗暴地狠狠轰向通道口的方向。
而莱因哈特教授的身影，在兰德斯警告发出的瞬间，就已经发生了变化。如同将一块黑色的坚冰骤然投入沸腾的油锅，他那由阴影能量构成的躯体剧烈地波动、模糊了一下。紧接着，在格蕾雅回头、兰德斯预警的刹那，他的身体如同滴入清水中的浓墨，骤然扩散开来，仿佛与整个大厅无处不在的阴影融为了一体。一种冰冷、粘稠、仿佛能渗透进骨髓的杀意，如同无形但质感清晰的寒潮，以他原先所在的位置为中心，无声却迅猛地弥漫开来，瞬间覆盖了整个巨大试验场的每一个角落。
就连一路上大多数时间都保持着学者般的冷静观察、甚少直接参与战斗戒备的艾尔维斯教授，此刻也骤然色变。他没有像兰德斯那样举枪，也没有像希尔雷格那样爆发精神力，更未像莱因哈特那样融入阴影，他仅仅是猛地将视线从格蕾雅和那个通道口的方向调转，锐利如鹰隼的目光射向了来路通道的黑暗深处，那总是平静甚至略带疏离的眼眸中，此刻却翻涌起了前所未有的、如同火山喷发前兆般的怒意，像是一种被亵渎、被侵犯了某种神圣领域的极致愤怒。
只有通道底部，那个暗银色的立方体——“核心稳定器”上的翠绿色指示灯，依旧以那平稳得令人心安的节奏，柔和地闪烁着，无声地宣示着自己的“正常”与“稳定”，与周围骤然升腾至顶点的危机氛围，形成了荒诞而刺眼的对比。
死寂，重新笼罩了大厅。但这死寂与先前那种空洞的宁静截然不同，此刻的死寂中充满了绷紧的弦、压缩到极致的能量、以及即将爆发的风暴前兆。空气凝重得仿佛要滴出水银。
在所有人的感知中——无论是兰德斯的科技侦测，希尔雷格的精神扫描，莱因哈特的阴影感知，还是艾尔维斯那难以言喻的直觉，甚至拉格夫那与大地的隐约连接——他们那来时的通道口处，那片原本“空无一物”的、被黑暗填充的阴影，此刻却仿佛变成了一个不断散发出冰冷恶意的源泉。那里的黑暗变得更加浓重，光线似乎发生了不自然的偏折，空间本身都仿佛在微微扭曲。一种比之前所感受到的“空旷虚无”凝重百倍、粘稠千倍、充满不祥意味的氛围，如同活物般在那里汇聚、发酵。
然后。
在数道骤然汇聚过去的、充满警惕、杀意与探究的锐利目光注视下。
那片空无一物、却仿佛承载了所有恶意的阴影内部，如同水面般泛起了细微的、不真实的涟漪。
一团大致人形的阴影，如同从黑暗本身中凝结而出，又像是从一幅静止的画卷里缓缓走出，慢慢地、清晰地踏了出来，踏入了探照灯光晕勉强照亮的边缘地带。
他的出现，没有声音，没有能量的剧烈波动，甚至没有带起一丝气流。
却让在场每一个人的心脏，骤然停跳了一拍。