“正常反应。你落水后体温流失严重，冷感会持续一阵。胸口疼是因为按压，肋骨应该没断，但软骨和肌肉肯定有挫伤，好好休养些日子就能恢复。”
林轩边说边熟练地检查了他的瞳孔对光反射，又搭上他的腕脉，细数片刻，“接下来两天，你可能会发烧，咳嗽，甚至咳出带泡沫的痰，这都是肺里进了脏水的正常反应，别怕。按时喝药，尽量休息，就是最好的治疗。”
苏文渊的眼珠一直跟着林轩的动作转动，等林轩检查完，他才喃喃开口，声音低得几乎听不清：“姐夫…我是不是…真的死过一回？”
房间里骤然安静下来，只剩下炭火轻微的噼啪声。柳氏的抽泣停了，苏永昌抬起了头，苏文萱也捏紧了手里的帕子，苏半夏就静静地站在林轩一侧。
林轩迎上少年迷茫又带着一丝恐惧的眼睛，没有回避，点了点头：“是。心跳呼吸停了，瞳孔也散了。再晚上半刻钟，恐怕大罗金仙也无力回天了。”
苏文渊的眼泪毫无预兆地涌了出来，不是嚎啕大哭，只是安静地、大颗大颗地往下掉。他看向床边形容憔悴的父母和妹妹，又看回林轩，泪水模糊了视线：“为什么…为什么要救我？我这样…不值得…”
“值不值得，不是由你来判定的。”
林轩在床边的凳子上坐下，目光扫过这一家人，“你妹妹为了你，眼泪都快流干了。你娘亲差点跟着你一起去了。你爹——”
他看向那个一瞬间仿佛老了十岁的男人，“他后半辈子，都会活在对你的愧疚和自责里，永远不得安宁。你觉得你不值得，但对他们而言，你的性命重过一切。”
苏文渊再也忍不住，压抑的呜咽变成了崩溃的痛哭，瘦弱的肩膀剧烈颤抖。柳氏扑过去抱住儿子，也跟着哭起来。苏永昌别过脸，肩头耸动。
等哭声渐渐转为抽噎，林轩才再次开口，声音平稳却带着一种奇异的力量：“当然，救你，是因为我是医者，见死不救违背我的原则。但活过来之后的路，怎么走，是你自己的选择。如果你觉得，活过来也依旧没意思，还想走那条绝路，我也不会拦你第二次。我的责任是把你从阎王殿门口拉回来，但要不要走进人间烟火里，权利在你。”
“不！”苏文渊猛地抬起头，沾满泪水的脸上爆发出强烈的求生欲，他伸出冰冷颤抖的手，一把抓住林轩的袖子，抓得指节发白，“我想活！姐夫，我想活！我…我还有想做的事，有想娶的人！”
“哦？”林轩挑了挑眉。
苏文渊像是豁出去了，他看了一眼父亲，鼓起这辈子最大的勇气，哑声道：“爹，娘，孩儿想娶婉娘！”
苏永昌身体一震，猛地看向儿子，但这一次，预料中的雷霆暴怒没有出现，他只是嘴唇哆嗦着，眼神复杂。
“她…她是碧波阁清倌人，弹琴唱曲的。我本来想等中了举，风风光光把她赎出来，明媒正娶…可我太笨，一次又一次落榜…”
苏文渊的眼泪又流下来，这次却带着倾诉的急切，“可爹说，我要是敢娶一个妓子，就打断我的腿，把我赶出家门…还多次在我面前言语贬低讽刺她，我想反驳，又被扣上不孝的帽子…我害怕…我不知道该怎么办了，我觉得这辈子都没指望了…”
林轩沉默了一会儿，问：“那你喜欢她什么？”
苏文渊愣了一下，似乎没想到林轩会问这个。他慢慢止住哭，眼神有些飘远，声音也柔和了些：“她…懂我。我写的那些酸诗，别人看了笑话，她却能读懂里面的不甘和抱负。我弹琴总紧张手抖，她从不笑话，反而握着我的手，教我怎么样放松…她说，功名是锦上添花的玩意，人才是根本。若人立不住，就算中了状元，也是空的。”
苏文渊眼中那簇微弱的光因为提及心上人而摇曳生辉：“她从不怨天尤人，只说乱世飘萍，能守住琴心一片、清白一身，已是侥幸。她知我屡试不第心中苦闷，却从不说‘下次定然高中’这样的虚话，只劝我‘文章贵真，心性贵直’，若读书只为功名所累，反倒失了本心……她还说，若我实在考不上，等她攒够了赎身钱，就自己赎了自己，然后我们一起离开霖安，去江南。她可以教人弹琴，我…我可以试试去蒙学教书，或者给人抄书写信…总能活下去的。”
林轩静静听着，他见过婉娘一次，虽只短暂接触，也能感受到那女子身处泥淖却努力维持的体面与内里的清傲。他微微颔首，问了一个更深入的问题：“那你此番落榜归家，心灰意冷，可曾与她说过？她又是如何回应的？”
他想知道，在苏文渊最绝望的时刻，那个女子是压垮他的最后一根稻草，还是曾试图拉住他。
苏文渊的眼泪又涌了上来，这次带着悔恨：“我…我没脸去见她。觉得自己一事无成，配不上她多年的等待和期许。只托人带了封含糊其辞、满是颓丧的信…后来，后来听人说，她收到信后，把自己关在房里重复弹奏同一首曲子，琴声凄凉悲切…她定是猜到了我的懦弱与去意，却无法可想…”
他泣不成声，“是我对不起她…”
一直沉默的苏永昌，脸色在儿子断断续续的叙述中变幻不定。震惊、痛心、一种被隐瞒的愤怒，以及听到婉娘品行言语后难以避免的一丝动容，交织在一起。
他并非今日才知儿子心系婉娘，正是知道，才更觉门第悬殊、前程尽毁，才用尽手段阻挠，甚至强行送他去省城，以期时间和距离能斩断这“孽缘”。
他以为儿子只是一时被美色所惑，年少冲动。
直到此刻，听到儿子复述那女子的言语心性，听到他们之间并非只有风花雪月，竟还有对未来的具体思量，哪怕是看似“没出息”的教书抄信……
他长久以来基于世俗判断的坚决反对，第一次产生了巨大的裂痕。
他开口，声音干涩得像砂纸摩擦，却不是对儿子早该坦白的抱怨，而是混杂着疲惫、后怕与深深的自责：“你…你既知她对你如此重情重义，你怎敢…怎敢就这样一死了之？你让她往后如何自处？你…你这是在拿刀子剜她的心啊！”