青禹没有立刻推门，他站在原地，手指还夹着那根细针。小七靠在他身后，呼吸比刚才稳了些，但肩膀仍绷着。青绫伏在地面，尾巴的火焰贴着门槛边缘缓缓滑动，像是在探查什么。
青禹低声说：“别靠近门框。”
他用短木剑轻轻点了点地面，剑尖刚触到石板，脚下的砖块忽然一沉。他猛地后退，同时抬手一挥，把小七往后拉了半步。就在这一瞬，地面裂开一道口子，三根钢针从地下射出，擦着他的衣角钉进墙壁。
“有机关。”他说。
小七已经站稳，她没说话，只是把手伸进药囊，抓了一把粉末攥在掌心。青绫也退到了通道外侧，尾巴的火焰升了起来，照亮了门内一小段空间。
青禹盯着那扇铁门，慢慢向前迈了一步。这次他没踩砖石，而是踏上了墙边凸起的石棱。他的脚刚落定，右手忽然抬高，一把抓住了门环。
门环是冷的，表面刻着一圈扭曲的纹路。他刚握住，整条地面就开始震动。
三十根钢针从四面八方射来，有的从墙里弹出，有的自天花板落下，密密麻麻扑向三人所在的位置。
小七几乎是本能地甩出了药囊。布袋飞出去的瞬间炸开，里面的药粉混着毒液喷涌而出。钢针尽数扎进粉末之中，发出嗤嗤声响，紧接着一团灰绿色的雾气腾空而起，迅速弥漫开来。
青禹屏住呼吸，一把将小七拽到自己背后。他左手按住墙壁，借力翻身躲到角落。那些毒雾碰到石壁，立刻腐蚀出一个个小坑，冒出刺鼻气味。
青绫的尾巴猛然横扫，青焰如刀划过空气，直接切入毒雾中心。火焰所到之处，雾气被烧成焦烟，转眼消散。她连续扫了三下，最后一丝残留也被清空。
通道重新变得清晰。
可还没等他们松口气，那扇铁门上的门环突然自行转动起来。金属摩擦的声音很轻，却让人头皮发紧。门环越转越快，最后“啪”地一声卡住，整道铁门从中裂开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道。
里面黑得看不见底。
青禹蹲下身，捡起一块碎石丢进去。石头滚了五六步就没了声音，像是被什么东西吞掉了。
他正要起身，忽然察觉脚下有动静。低头一看，地面的缝隙里正缓缓钻出一根漆黑的触手。它表面浮着赤红色的纹路，像活物一样蠕动着，朝他的脚踝爬去。
他立即拔剑，剑尖点地，灵力顺着剑身涌入。青光一闪，一朵由火焰构成的青莲在剑尖绽开，随即斩向那根触手。
火光劈下，触手猛地抽搐，发出一声尖锐的嘶叫，迅速缩回地缝。可这声叫似乎惊动了更多东西，通道两侧的墙上开始不断鼓起凸包，一根接一根的触手破墙而出，密密麻麻布满整个通道入口。
“别碰它们。”青禹把剑横在身前，声音压得很低，“这些是魔气养出来的傀儡体，沾上就会被侵蚀。”
小七握紧了手中的枯枝。她的药囊刚才用了大半，现在只剩下几包备用粉。她悄悄把剩下的药粉倒进掌心，混合着唾液揉成一个小团，藏在指缝里。
青绫已经移到左侧墙边，尾巴的火焰稳定燃烧。她往前走了两步，主动将部分触手的注意力引了过来。一根最长的触手立刻调转方向，猛扑向她。她侧身避开，尾巴顺势一卷，青焰缠上触手中部，瞬间将其烧断。
断口处流出黑色液体，滴在地上发出滋滋声。
“有效。”青禹说。
他往前踏出一步，短木剑再次注入灵力。这一次他没有急着攻击，而是将剑尖贴地划出一道弧线。青莲火焰沿着地面蔓延，像水流般冲向通道深处。前方七八根触手被火线扫中，纷纷缩回墙体。
但更多的触手从上方垂落，有的从头顶砸下，有的贴着墙面横向绞杀。青禹只能不断挥剑格挡，每一击都精准点在触手关节处，逼迫它们回缩。
小七趁着空隙，把手中药团猛地掷向右侧墙壁。药团撞墙炸开，粉末粘在三根触手上。那些触手立刻变得僵硬，动作迟缓下来。青禹抓住机会，一剑扫过，将它们全部斩断。
“还能撑住？”他问。
小七点头：“还行。”
她额头上全是汗，衣服也被露水打湿了一半。但她站得很稳，眼睛一直盯着通道内部。
青禹看了她一眼，没再多说。他知道她不会喊累，也不会退。只要他还往前走，她就会跟上来。
他再次举剑，准备推进。
就在这时，通道尽头传来一阵轻微的震颤。像是有什么东西正在靠近。那些触手的动作忽然变得有序起来，不再盲目扑击，而是开始形成包围阵型，逐步压缩他们的活动空间。
青禹立刻察觉不对。“它们在逼我们后退。”
“不能退。”小七说，“后面是塌陷区，再踩一次机关会更麻烦。”
青禹点头。他收剑回身，背对着小七和青绫，面对通道深处。他知道不能再被动防守，必须打开一条路。
他深吸一口气，将体内残余的灵力全部灌入短木剑。剑身剧烈震颤，青光暴涨，剑尖的火焰不再是单朵青莲，而是连成一片火幕。
他低喝一声，双手持剑向前劈出。
火光如浪涌出，正面五根触手被直接焚毁。火势继续向前推进，在通道内烧出一条短暂的安全带。青绫立刻跟上，尾巴的火焰贴地扫过，清除残余魔气。小七紧随其后，脚步虽慢，却没有落下。
他们终于踏入通道。
可才走不到十步，地面又开始震动。这一次不是陷阱启动，而是整个通道的结构在变化。左右两侧的墙壁缓缓合拢，头顶的石板也开始下移。他们前进的空间正在被一点点压缩。
“快！”青禹加快脚步。
小七咬牙跟上，枯枝在手心磨出了血痕。青绫飞到半空，用身体顶住一块即将落下的石板，为他们争取时间。
前方还有二十步。
十五步。
十步。
就在他们快要穿过最窄路段时，一道粗壮的触手从上方直坠而下，末端分裂成五股，像网一样罩向三人头顶。
青禹抬头，看见那根触手中心浮现出一个赤红符文——正是季家赤纹蛊的核心印记。
他立刻举剑迎击，可就在剑锋即将接触的瞬间，那符文忽然亮起，触手表面的魔气骤然翻腾，竟在空中分裂出三道幻影，分别扑向不同方向。
小七侧身闪避，却被一根幻影触手扫中肩头，整个人被掀翻在地。青绫怒吼一声，冲上去用身体挡住第二道攻击，鳞片被划出一道深痕。
青禹拼尽全力斩碎主本体，可第三道幻影已绕到他背后，悄无声息地缠上了他的右腿。