五日时光，在紧锣密鼓的准备中倏忽而过。庄园内弥漫着一种临战前的静谧与高效。
洛薇薇与云芷几乎形影不离。她们在云芷的小院中，或在庄园后山一片僻静的竹林里，修炼那气息收敛、融于自然之法。云芷将天音阁秘传的“归尘敛息诀”悉心传授。此法并非简单地压制力量，而是通过特定的精神观想与呼吸韵律，让自身能量波动与周遭环境的自然韵律达成和谐共振，如同水滴入海，了无痕迹。
洛薇薇学得极快。她本身对力量的掌控就已入微，更有星核之力与“溯光玉珏”的调和辅助，很快便掌握了诀窍。当她全力运转此法时，周身那璀璨的星辉仿佛被一层温润的月光笼罩，继而彻底内敛，整个人站在竹林间，若不仔细感知，几乎与一株古竹、一块山石无异。甚至当她轻轻走过草地时，脚下的草叶都只微微弯折，不发出半点声响。
“洛姑娘悟性超绝，星源又与我天音之道天然契合。”云芷难得露出一丝赞许的微笑，“此法在高原尤为有用，天地之气浩大纯净，一丝不谐便如雪中墨点，极易暴露。”
江屿的准备则更加具体而庞杂。五辆经过特殊改装的越野车已经到位，车上不仅配备了最先进的高原生存与通讯设备，更有针对“非自然威胁”的防御模块和经过艾伦亲自挑选、忠诚可靠的护卫小队成员。物资清单精确到每一罐氧气、每一份抗高反药物、每一块高能压缩食品。他还通过特殊渠道，搞到了几份关于“千湖之地”区域近些年发生的、未公开的“异常事件”报告，其中提到过牧民目击“发光湖泊”、“地鸣如雷却无震感”等难以解释的现象。
百里晏这边收获也不小。他成功联系上了一位常年生活在羌塘边缘、年近七旬的老向导格桑，据说老人家族世代守护着某个古老的秘密，对“千湖之地”深处极为熟悉，且品行可靠。同时，寻古社在藏地的隐秘联络点也传来消息，确认最近有少数行踪诡秘、装备精良的外来者在高原活动，虽未深入核心无人区，但其活动轨迹似乎也在有意无意地靠近“千湖之地”方向。
“不排除是基金会放出的探子，或者其他对高原秘密感兴趣的势力。”百里晏分析道，“我们必须做好在荒原上与不速之客遭遇的准备。”
萨菲则得意地向众人展示了她的“新玩具”——几枚用特殊合金与晶石碎片制成的“灵能信标”。据她解释，这玩意儿可以在极端环境下维持微弱信号，并记录周边能量场的异常变化，必要时还能主动发出一种只有巴伯斯能识别的求救谐波。“就算掉进冰缝或者被雪埋了，只要还有一丝能量，巴伯斯都能在一定范围内找到它！”她拍着胸脯保证。
出发前夜，众人在庄园主厅进行了最后一次简报。
墙上投影着详细的高原地图，用红线标注着计划路线，从进入羌塘边缘的补给点，到深入“千湖之地”的可能路径，以及几个预设的紧急避险点。
“根据气象预报，未来十天，羌塘大部地区天气相对稳定，但高原气候瞬息万变，必须随时准备应对暴风雪。”江屿指着地图，“我们的第一站是位于羌塘东南缘的桑吉镇，在那里与向导格桑汇合，做最后补给和适应。”
百里晏补充道：“格桑老人提醒，进入‘千湖之地’后，要格外注意‘白毛风’和‘地气’。他说有些湖会在特定时间‘呼吸’，喷出带着古老气息的雾气，接触后会产生幻觉。另外，绝对不要靠近那些‘颜色不对’的湖泊，尤其是深蓝色中带着一丝金线的。”
洛薇薇认真记下这些听起来像是民俗禁忌，实则可能暗藏玄机的警告。
云芷则清冷开口：“我会沿途以清音探测地脉与灵机流转，尝试绘制这片区域的‘能量舆图’。或许能提前发现异常，或找到通往目标地的隐秘路径。”
“我和巴伯斯负责监控所有设备的运转，还有环境参数和……嗯，非环境参数！”萨菲举手。
艾伦最后汇报了护卫小队的准备情况，一共八人，都是经验丰富、忠诚可靠的好手，精通高原作战、野外生存与紧急医疗。
“好。”江屿环视众人，目光最终落在洛薇薇沉静而坚定的脸上，“目标，羌塘‘千湖之地’，寻找心源玉碎片线索与‘源初之地’踪迹。同时，警惕基金会及其他潜在威胁。记住，安全第一。”
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白。五辆墨绿色的越野车排成一列，悄无声息地驶出庄园，融入城市尚未完全苏醒的街道，朝着西北方向驶去。
车队没有选择最近的国道，而是绕行一些相对僻静的道路，尽可能减少被追踪的可能。江屿和洛薇薇、云芷、萨菲同乘中间的第二辆车，百里晏和艾伦分别坐镇头尾车辆。
起初，窗外还是熟悉的城市景观与丘陵地带。渐渐地，楼房稀疏，山势渐高，空气中也带上了一丝清冽。车载屏幕上的海拔读数开始稳步攀升。
洛薇薇靠着车窗，看着外面掠过的景色。她换上了一身便于行动的深色冲锋衣裤，长发简单地束在脑后，少了几分王妃的华贵，多了几分探险者的利落。掌心，“溯光玉珏”被一根特制的细链挂在颈间，贴身藏着，传来令人心安的温润。心源玉碎片则被妥善安置在特制的腰囊内，与她气息相连。
江屿坐在她身边，同样一身利落的户外装扮，少了几分商界巨子的冷峻，眉宇间却多了几分锐利的警惕。他不时查看前方传回的路况与探测数据，低声与驾驶位的护卫交流。
云芷闭目养神，腕间的清音铃被衣袖遮盖，只有在她偶尔调整呼吸时，会传出微不可闻的轻响。萨菲则显得很兴奋，抱着巴伯斯，看着窗外不断变化的地貌，时不时低声和巴伯斯说着什么。
车队一路向西，穿过数个隧道与桥梁，窗外的绿色渐渐被土黄与灰褐取代，山峦变得更加粗犷雄浑，天空显得格外高远湛蓝。气温明显下降，空气也越发干燥。
傍晚时分，车队抵达计划中的第一个中转站——一个位于高原边缘的小县城。众人入住一家不起眼但干净整洁的宾馆，稍作休整。这里海拔已超过三千米，洛薇薇和云芷凭借强大的体质与特殊法门毫无感觉，萨菲和几个护卫则出现了轻微的高原反应，及时用药后缓解。
夜里，洛薇薇站在宾馆房间的窗前，望着远处月光下泛着冷硬光泽的连绵山影。这里的气息与临海市截然不同，苍凉、空旷、古老，仿佛亘古以来就沉默地矗立在这里，见证着无数岁月的流逝。心源玉碎片传来的牵引感，在这里似乎变得更加清晰了一点点，如同暗夜中遥远星辰的召唤。
她轻轻摩挲着胸前的玉珏，感受着其中与这片古老土地隐隐存在的某种共鸣。天音阁的先辈，是否也曾踏足过这片雪域？星核的“源初之地”，真的就隐藏在这片生命的禁区之中吗？
就在这时，她心中那根敏锐的弦再次被轻轻拨动。这一次，不是冰冷的扫描，而是一种更加隐晦、更加……贴近地面的窥探感，混杂在高原夜风的呜咽与远处不知名野兽的嗥叫声中，一闪而逝。
有人在关注他们，而且离得不远。不是监察者那种高高在上的漠然，而是带着目的性的、潜藏在阴影里的注视。
洛薇薇眼神微冷，没有声张，只是默默将这份警觉记在心里。羌塘之行，果然从一开始，就不会平静。