酒喝得很快，尤其是在沈青的带动和挑衅下。夏姆洛克本不想多喝，但不知是即将到来的离别，是这些天压抑的情绪，还是这酒实在醇美，他也跟着一口接一口。
酒精逐渐侵蚀了理智的堤坝，身体发热，视线有些朦胧，一直紧绷的神经也奇异地松弛下来。
沈青喝得比他还多，脸颊红扑扑的，眼神开始飘忽，话也变得多了起来，颠三倒四。
“喂，臭克斯……” 她忽然凑近，带着浓重酒气的呼吸几乎喷到夏姆洛克脸上，大着舌头说，“你……你真的要回去啊？那个冷冰冰的、到处都是石头和假笑的地方？没意思……跟我走吧！”
她抓住他的胳膊，力道不小，眼神努力想聚焦，却显得更迷糊了：“我把你藏起来！真的！我、我很厉害的！我有个好地方，谁都找不到！伊姆也不行！我们想办法……想办法把那个什么……控制，解决掉！嗯！我能做到！真的！你信我！”
她越说越激动，另一只手也挥动着，差点打翻酒罐。
夏姆洛克被她抓得生疼，酒意也上了头，看着她近在咫尺的、因为醉酒和激动而格外生动的脸，听着她那些语无伦次却异常执着的“醉话”，心脏像是被什么东西狠狠攥了一下，又酸又胀。一种陌生的、滚烫的情绪在胸腔里冲撞，几乎要冲破喉咙。
“我……” 他张了张嘴，声音沙哑。
“未来！” 沈青打断他，另一只手用力拍着自己的胸脯，虽然没什么料，却拍得砰砰响，一脸“我超可靠”的表情，“未来你要是遇到我……就知道了！我超——厉害的！比伊姆厉害！比所有人都厉害！所以，别怕！跟我走！”
她说着，脑袋开始一点一点，似乎酒精终于彻底击垮了她，身体也歪歪斜斜地靠了过来，最后眼睛一闭，竟然就这么抓着他的胳膊，靠在他肩膀上，嘟囔着“藏起来……解决掉……”之类的梦话，沉沉睡去。
夏姆洛克浑身僵硬。少女带着果酒甜香和一丝冷冽气息的身体靠在他肩头，温热的呼吸拂过他的颈侧，红扑扑的脸颊无意识地蹭了蹭他的肩膀，寻找着更舒适的姿势。
他低头，就能看到她毫无防备的睡颜，长睫在眼睑下投出小小的扇形阴影，嘴唇微微嘟着，褪去了所有尖锐和戏谑，像个单纯疲惫的孩子。
他保持着这个姿势，一动不动。夕阳最后一缕余晖消失在海平面下，夜幕降临，星辰渐次亮起。海风带着凉意吹来，吹动两人的发丝。
他静静地看了她很久。月光代替了夕阳，温柔地洒在她脸上。鬼使神差地，他慢慢地、极其缓慢地，低下头，向着她近在咫尺的脸颊靠近。
他能闻到她发间极淡的香气，混合着果酒甜味。能看清她脸颊上细小的绒毛。能感觉到自己心脏在胸腔里狂跳，血液奔流的声音在耳膜鼓噪。
越来越近。近到能感受到她肌肤散发的温热。
就在他的唇几乎要触碰到她脸颊的前一瞬——
他猛地停住！像是被无形的电流击中，身体骤然向后弹开，拉开了距离。
他剧烈地喘息着，仿佛刚经历了一场生死搏杀。额角渗出冷汗，在月光下闪闪发亮。眼底翻涌着惊涛骇浪般的后怕、挣扎，和深沉的痛楚。
他看着她依旧沉睡的脸，缓缓抬手，用力按住了自己狂跳不止的胸口，也按住了挂在胸前衣内、那枚已经沾染了他体温、微微发烫的红玉吊坠。
“本就是……两条路的人。” 他低声自语，声音沙哑得厉害，带着一种斩断什么的决绝，和一丝几不可闻的颤抖，“希望未来……不要是敌人。”
因为如果再见，那时他或许早已成为伊姆大人手中最完美、最无情的利刃。或许会站在她的对立面，或许会……亲手执行抹杀她的命令。
那画面，只是想象，就让他感到一阵刺骨的寒意和……窒息般的闷痛。
他将沈青轻轻放倒在铺着他外套的平坦岩石上，仔细替她拉好衣服，挡住夜风。然后，他站起身，走到平台边缘，面对着漆黑的大海和远方红土大陆的阴影，一动不动，如同一尊沉默的礁石，等待着注定到来的分别。
后半夜，香克斯来了。
他驾着一艘轻快的小艇，如同夜海中的幽灵，悄无声息地靠岸。跃上平台，他一眼就看到了躺在岩石上盖着外套熟睡的沈青，以及旁边背对着他、站得笔直的兄长。
“噗——” 未来的四皇，此刻还带着少年跳脱的红发小子，忍不住低笑出声，尽管眼底带着对兄长任务的担忧，但还是忍不住调侃，“哇哦，哥哥，真没想到，你这样的人……居然也会带女孩子？还照顾得挺周到嘛。” 他指了指沈青身上那件明显属于夏姆洛克的外套。
夏姆洛克转过身，脸上早已恢复了惯有的冰冷和平静，只有眼底深处残留的一丝疲惫泄露了他的情绪。他没有理会弟弟的调侃，言简意赅地将风车村发生的事，以及沈青“香克斯女朋友”这个身份掩护的来龙去脉说了一遍。
“所以，回去之后，如果有人问起，或者玛琪诺她们提起来，你就说……女朋友死了，或者跟别人跑了，随你编。总之，处理好，别露馅。” 夏姆洛克最后交代，语气是不容置疑的命令。
香克斯收起了玩笑的神色，认真点头：“明白了，哥。放心吧，我会处理好的。” 他目光又转向沉睡的沈青，摸了摸下巴，“不过……这姑娘到底什么来头？能让哥哥你都觉得‘难缠’？”
夏姆洛克没有回答，只是警告地看了他一眼：“别多问。也少接触。她很……危险。也很麻烦。” 最后四个字，他说得有些咬牙切齿，却又带着一丝复杂难明。
香克斯耸耸肩，表示知道了。兄弟俩走到平台另一侧，低声交谈了许久，主要是关于橡胶果实情报的交接，以及后续的安排。
夏姆洛克选择返回圣地，继续他作为“刃”的使命。而香克斯，将带着这份用巨大代价换来的情报，正式开启他作为海贼的冒险，去寻找、守护那颗被赋予了特殊意义的果实，也去寻找属于自己的、自由的大海。
这是他们兄弟各自的选择，也是早已注定的分岔路。
黎明前最黑暗的时刻，夏姆洛克最后看了一眼仍在熟睡的沈青，对香克斯点了点头，转身走向岸边，登上了神之骑士团派来接应的一艘没有任何标识的黑色快船。快船悄无声息地滑入黑暗，朝着红土大陆的方向驶去，很快消失不见。
香克斯站在岸边，看着兄长离去的方向，又看了看岩石上沉睡的姑娘，挠了挠他那头醒目的红发，脸上露出了一个混合着担忧、好奇和跃跃欲试的笑容。
“真是……越来越有意思了啊，这片大海。”
沈青是被熟悉的、深入骨髓的疼痛唤醒的。
头疼得像要裂开，那是宿醉和神魂反噬的双重折磨。身体每一处关节都在酸痛，灵魂也像是被放在文火上慢慢炙烤，传来绵长而尖锐的痛楚。
她皱着眉，呻吟一声，挣扎着从床上坐起来。环顾四周，是在自己船舱的床上。身上盖着柔软的被子，旁边小桌上还放着一杯清水。
记忆有些模糊，只记得和夏姆洛克喝酒，看落日，然后……好像说了很多话？具体说了什么，记不清了。只记得最后自己好像醉倒了。
她甩了甩昏沉的脑袋，掀开被子下床。脚步有些虚浮，走到桌边端起那杯水一饮而尽，冰凉的液体让她稍微清醒了些。
她推开舱门，走到甲板上。清晨的海风带着凉意扑面而来，天空是漂亮的鱼肚白。
甲板上，一个红发的身影正背对着她，靠在船舷边，手里拿着个苹果咔嚓咔嚓地啃着，姿态随意而放松。
不是夏姆洛克。
沈青的脚步顿了顿，随即了然。她走过去，在那人身边站定，语气平淡地打招呼：“早啊，香克斯。”
红发少年——真正的香克斯，闻声转过头，露出一口白牙，笑容灿烂得如同此刻海平面上跃出的第一缕阳光：“哟！早啊，阿青姑娘！睡得好吗？”
他眼神明亮，笑容爽朗，周身散发着一种与夏姆洛克截然不同的、如同阳光和海风般自由不羁的气息。虽然有着几乎一模一样的脸和红发，但气质天差地别。
沈青点点头，目光在他完好无损的右臂上扫过，又瞥见他手臂上一个不起眼的、像是小时候烫伤留下的浅淡印记——这是她分辨两兄弟的另一个小细节，夏姆洛克身上没有。
“还行。” 她回答，然后很直接地说，“你哥走了？”
“嗯，天没亮就走了。” 香克斯点点头，啃完最后一口苹果，将果核精准地扔进海里，拍了拍手，转身正对着沈青，笑容依旧，但眼神里多了几分真诚的谢意和好奇，“哥哥都跟我说了。在风车村，还有路上，多谢你帮忙掩护，还有……照顾他。虽然他说你挺麻烦的。” 他眨了眨眼。
沈青扯了扯嘴角：“不客气。你也挺麻烦的，留个烂摊子给我收拾。” 她指的是“女朋友”的身份。
“哈哈！抱歉抱歉！” 香克斯大笑，挠了挠头，“不过，阿青姑娘，你真的好厉害啊！一眼就能认出我和哥哥？连玛琪诺他们都骗过了呢！”
“你哥那脸，一看就是‘别惹我，我是天龙人’的臭屁样，要不是我，他早露馅八百回了。” 沈青毫不客气地吐槽，走到船舷边，望着红土大陆的方向，那里已经看不到任何黑色快船的影子。
香克斯也走过来，和她并肩站着，望着同一个方向，沉默了片刻。然后，他转过头，看向沈青，表情是少有的认真，发出了邀请：“阿青，你要不要……跟我一起出海？我的船上正好缺人，像你这么厉害又特别的女孩子，在大海上一定会很精彩的！”
沈青收回目光，看向香克斯。年轻的未来四皇眼中，是对冒险的纯粹渴望和对伙伴的真诚邀请，闪闪发光。
她心里微微一动。和香克斯一起航行，探索这片广袤而神奇的大海，见证未来的波澜壮阔……这听起来，确实很诱人。如果是平时，她或许真的会考虑。
但现在……
她缓缓摇了摇头，脸上露出一个带着歉意和疲惫的浅浅笑容：“谢谢你的邀请，香克斯。我很想，真的。但是……我的时间不多了，我有自己必须去做的事情。”
她顿了顿，目光投向更遥远、更不可知的方向，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定：“而且，我们未来……一定会再见的。希望到那时候，你还能记得我。”
香克斯看着她苍白却平静的侧脸，看着她眼中那抹深藏的、仿佛背负着整个世界的沉重与决绝，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种郑重和理解。他没有追问她要去做什么，为什么时间不多，只是用力点了点头，笑容重新绽开，带着他特有的爽朗和自信：“好！那就说定了！未来再见！到时候，我一定是名震大海的海贼了！你可别认不出我！”
“不会的。” 沈青也笑了，这次的笑容真实了许多，“你这头红发，太显眼了。”
两人又简单聊了几句，香克斯便告辞离开，登上了他自己的小艇——那是他冒险的开始。
他站在船头，对着沈青用力挥手，红色的头发在晨风中飞扬，笑容比阳光还耀眼。
“再见啦，阿青！未来见！”
“未来见，香克斯。保重。”
沈青站在阳光号甲板上，目送着那艘小艇变成海天交界处的一个小黑点，最终消失不见。
海面重新恢复了空旷和平静。只有她，和她的船。
她静静地站了很久，直到朝阳完全跃出海面，金色的阳光洒满大海，也照亮了她苍白的脸和眼底深沉的疲惫。
她转身，走回船舱中央。心念一动，庞大而精巧的迷你阳光号开始散发出柔和的微光，船体、甲板、舱室……一切都在光芒中迅速缩小、变形，最终化为一个巴掌大小的、精致的帆船模型，落入她的掌心。
她收起阳光号模型，最后看了一眼红土大陆那巍峨压抑的阴影，又看了看风车村的方向，再看了看香克斯消失的海域。
然后，她闭上眼睛，深深吸了一口带着咸腥和自由气息的海风。
“好了，该走了。”
她低声自语，指尖泛起灵光，在空中勾勒出玄奥的轨迹。
“下一个地点……”
她睁开眼，眸光锐利如剑，穿透虚空，仿佛锁定了某个遥远而森严的所在。
“圣地内部……”
“女帝，汉库克宝儿……”
“我来救你了。”
话音落下，她的身影如同水中的倒影，在清晨灿烂的阳光下，缓缓淡去，最终消失在海风与浪涛声中，不留一丝痕迹。
仿佛从未有人在此停留。
只有大海，永恒地，潮起，潮落。