排名赛步入尾声，终于轮到云飞与梅生登场。两人均心照不宣，甫一交手便展开激烈拼杀，却都默契地未亮兵器，只以拳脚对轰，拳风激荡间，场面精彩得让围观者屏息。梅生本就打定主意要主动认输，却想先见识云飞的剑道，见对方始终赤手相搏，正打算提前停手，免得逼云飞拔剑。可半小时过去，他却彻底愣住了。云飞的真气强度丝毫不逊于他，那从容悠闲的神情，分明是留了手，在对自己手下留情。
“妖孽，这小子真是个妖孽！”梅生心底暗叹，刚要开口认输，变故陡生。他一掌拍出，云飞身影竟直直倒飞而出，“扑通”一声重重摔在地上。只见云飞挣扎着爬起，对着梅生抱拳，声音清亮:“梅兄高明，小弟自叹不如，我认输。”
梅生僵在原地，脑子一片空白，呆呆望着云飞，竟不知该作何反应。九天学院的裁判深深看了云飞一眼，朗声宣布梅生获胜。直到这时，梅生才回过神，讪讪走上前:“云师弟，你……这是怎么回事？”
云飞凑近，以传音道:“梅兄，若我说，我不想进入九天学院，你信吗？”
梅生先是露出“我信你才怪”的神色，随即目光扫过剑宗方向，又瞥见不远处的凌菲，骤然恍然大悟，当即露出领会的笑容，重重点头。
“希望梅兄不忘初心，永远记住自己是紫龙王国的修士。”云飞又道，语气带着几分郑重。
梅生身躯一震，望着云飞，再次用力点头。
此刻，紫龙王国的众人、围观修士乃至各超一流宗门的长老，都认定云飞是故意落败。这般天才，目的定是为了去剑宗才放弃九天学院的名额。各宗门长老眼中顿时燃起精光，即便如此，这等天才也必须争取，万一有意外转机呢？
待剩余的最后一场比拼落幕，沐颜先古怪地扫了云飞一眼，又朝剑无涯方向瞥去，才高声宣布:“九天皇朝三年一届考核赛，圆满落幕！”
她将入选的十八名选手召至身后，静候学院长老与超一流宗门开启选人。很快，九天学院五位长老走出，先后指向五名选手，示意愿收其为徒。云飞与凌菲，赫然在列。
学院动作刚落，超一流宗门的抢人战便瞬间爆发。剑宗方向，一道身影一闪而至，正是剑宗宗主剑无涯。他停在云飞与凌菲身前，声如洪钟:“老夫剑宗宗主剑无涯，特邀两位小友入我剑宗。若愿加入，剑宗无条件提供一切修炼资源，百年内必助两位修成剑意极致的剑尊。
话音未落，剑无涯突然转身，向四周抱拳，语气带着不容置疑的强势:“诸位，这两位弟子，我剑宗要定了，若有其他条件，尽可开出，还望成全。”
“剑宗主此言差矣！”正霄宗长老立刻出声，“我宗亦有剑修传承，两位小友若入正霄宗，无论何种条件，宗门皆全力满足。”
丹神宗长老也不甘落后，上前一步道:“两位若来我丹神宗，本长老保证，提升修为的丹药管够。”
“你一个炼丹宗门凑什么热闹。”神隐宗长老挤开人群，急声道，“两位入我神隐宗，必……”
一时间，各超一流宗门的长老纷纷围拢，或许以重利，或许以传承，对着云飞与凌菲抛出极具诱惑力的条件，整个考核场的气氛，因这场“抢才大战”推向了顶峰。
凌菲转头看向云飞，眼神中满是征询之意。云飞凑近，低声道:“师姐去剑宗便好，我打算选别的宗门。”
“为什么？”凌菲急忙追问。
“为了完成一位前辈交代的使命。”云飞解释道，语气带着几分郑重，“不过师姐放心，日后我定会去剑宗看你，说不定……将来也会加入剑宗。”
“好，我等你。”凌菲温柔应下，随即转身走向剑无涯，朗声道:“剑宗主，弟子凌菲，愿加入剑宗。”
剑无涯大喜过望，凌菲的剑意已触达大成之境，是剑道百年难遇的天才。他转头望向紫龙王国方向的凌剑秋，拱手道:“凌道友，老夫想收此女为徒，不知可否？”
凌剑秋与邓景海对视一眼，连忙拱手回礼:“多谢剑前辈垂爱，菲儿，快行大礼！”
凌菲当即躬身叩拜，声音恭敬:“师尊在上，徒儿凌菲叩拜！”
“好，好！”剑无涯放声大笑，随即目光转向云飞，语气热切:“不知小友可愿入我剑宗？”
在场众人皆以为云飞定会应允，以他的剑道天赋，剑宗分明是最优选择。谁知云飞对着剑无涯躬身行礼，语气却异常坚定:“前辈，多谢你收我师姐为徒。但晚辈，想加入正霄宗。”
此言一出，全场哗然！所有人都想不通这抉择背后的缘由。正霄宗实力虽强，仅次于剑宗与神隐宗，可云飞不仅放弃了九天学院，竟连两大顶尖宗门都一并舍弃。他的选择，就连九天学院的长老与沐颜，脸上都露出不可思议的神色。
唯有正霄宗那名带队长老喜出望外，放声大笑:“好，好！小友这是做出了最正确的选择。老夫已传音宗主，待回宗后，小友可提任何条件，宗门必无不应。”
剑无涯脸上的不解并未持续太久，他忽然抬手取出一柄长剑，递向云飞:“选正霄宗定有你的缘由，老夫不做强求。但剑宗的大门，永远为小友敞开。你的剑道，值得剑宗等待。”他目光落在云飞腰间的凡剑上，补充道，“见你比赛用凡剑，此乃青虹剑，是柄上好的灵剑，今日赠予你，莫要推辞。”
云飞心中一暖，真正的剑修，果然如手中长剑般耿直豪爽、宁折不弯。他郑重接过青虹剑，躬身行礼:“多谢剑前辈厚爱！”
其余选手也陆续选定宗门，这场横跨多日的皇朝考核赛，终是彻底落幕。按规矩，众人可在此停留一日，与王国旧友作最后道别。
凌剑秋将紫龙王国所有参赛弟子召至身前，先对六位失利弟子温声道:“你们已受住考核赛的磨砺，无需介怀。如今缺的只是修为，三年后，老夫盼着你们有人能成功晋级，为王国争光。”
随后，他转向江风三人，语气多了几分严肃:“你们入了九天学院，切不可懈怠，要时刻存着危机感。老夫不想在三年后的考核赛上再见到你们。今后若学有所成，常回王国看看。”
最后，凌剑秋的目光落在云飞身上，眼神复杂:“你的实力让老夫吃惊，选择更让老夫意外。不过老夫尊重你。剑宗实力强、风评好，菲儿在那里，我放心。但超一流宗门家大业大，派系斗争难免，你小子单枪匹马，务必时刻留心安全。以后若有机会，多去看看菲儿，保重！”
说罢，他将凌菲单独叫到一旁，低声叮嘱着什么，言语间满是长辈的牵挂。邓景海也上前与云飞私聊，听闻云飞入正霄宗是为完成前辈托付，他误以为是云飞曾提及的“渡劫前辈”，当即若有所思地点头，未再多问。
日头渐斜，离别的氛围愈发浓厚。凌菲望着云飞，眼中满是不舍，千言万语最终只化作一句“保重”，而云飞亦回以颔首，将这份深情藏在心底。前路各有方向，待他日重逢，再叙今日旧情。