皇家林苑，坐落于皇都西郊，占地极广，乃是历代皇室专属的猎场与休憩之地。参天古木遮天蔽日，林间灵气氤氲成雾，奇花异草遍地，更有诸多外界罕见的珍禽异兽栖息其间。平日里，此地便有重兵层层把守，寻常修士根本不得靠近。
今夜，林苑外围的警戒明显比以往更加森严，一队队披甲执锐的侍卫目光如炬，巡逻的密度增加了数倍。然而，在林苑深处，却透着一股死寂般的安静，连惯常的虫鸣兽吼都消失了，唯有夜风吹过树梢的沙沙声，更添几分肃杀。一股无形的紧张气氛，如同拉满的弓弦，在茂密的林木阴影间悄然弥漫。
墨影的身影完美地隐匿在一棵高达百丈、树冠如云的古老灵木之巅。她的气息已与周围蓬勃的木灵之气彻底交融，仿佛化作了枝叶的一部分，即便有化神修士从树下经过，也极难察觉分毫。她强大的神识如同无数根无形的纤细丝线，编织成一张覆盖范围极广的感知大网，牢牢锁定着林苑深处那片被标记为“能量异常”的隐秘山谷。那里，正是疑似另一处“圣引”节点所在。
山谷四周，霍罡亲自率领着数十名太子府精心挑选的精锐客卿和贴身护卫，早已借助预先布置好的隐匿阵法，潜伏在岩石后、灌木丛中乃至地下。他们如同经验丰富的猎手，屏息凝神，收敛一切气息，只待猎物踏入陷阱。而在山谷入口相对开阔的地带，欧阳询则带着几名阵法师，正装模作样地忙碌着。他们手中法器灵光闪烁，在地面刻画着复杂的阵纹，看起来像是在全力布置某种强大的封印阵法，试图封锁山谷内的“异常”，表演得可谓是天衣无缝。
时间在令人窒息的等待中缓缓流逝。皎洁的明月逐渐升至夜空中央，清冷的月辉如同水银泻地，透过层层叠叠的枝叶缝隙，在林间空地上投下斑驳陆离的光影。
忽然，一直如同古井般平静的墨影，神识微不可察地波动了一下——来了！
几道身影，如同从阴影中剥离出来的鬼魅，悄无声息地出现在了山谷边缘的黑暗角落。他们的人数不多，仅有五人，但个个气息凝练如山，行动之间轻盈如羽，几乎不带动任何气流和能量涟漪，修为赫然都在元婴后期至化神初期之间！他们统一身着能够吸收光线的漆黑紧身衣，脸上覆盖着只露出一双毫无感情色彩眼眸的黑色面具，眼神冰冷、麻木，仿佛没有任何属于人类的情感，纯粹是为杀戮而存在的工具。
这正是暗影议会麾下，令人闻风丧胆的杀戮部队——影卫！
这五名影卫显然经过极其严苛的训练，警惕性极高。他们并未因山谷入口的“忙碌”而立刻行动，而是如同默契的狼群，瞬间分散开来，借助地形和阴影的掩护，如同滑腻的泥鳅般在林间穿梭，以某种特殊的方式仔细探查着周围的每一寸土地、每一缕气息。其中一名影卫的探查路线，更是径直朝着墨影藏身的那棵参天古树潜行而来，其感知之敏锐，显然察觉到了这片区域某种难以言喻的“不协调”。
墨影心中凛然，立刻将凌霄所授的隐匿秘术催发到极致。她的呼吸近乎停止，周身毛孔闭合，生命气息降至最低点，甚至连体内灵力的流转都变得微不可闻，彻底与脚下古树磅礴而古老的木灵生机融为一体。
那名影卫如同黑暗中的猎豹，悄无声息地来到树下，停留了足足三息时间，冰冷的目光如同实质般扫过粗壮的树干和茂密的树冠。最终，他似乎未能发现任何确凿的异常，只是本能地觉得此地灵机过于盎然，这才打了个代表“安全”的隐秘手势，与其他同伴汇合。紧接着，五道黑影如同离弦之箭，骤然加速，猛地冲入了看似毫无防备的山谷之中！
“动手！”
就在最后一名影卫的身影完全没入山谷埋伏圈的刹那，霍罡那如同惊雷般的怒吼声骤然炸响，打破了林苑的死寂！
轰！轰！轰！轰！
早已蓄势待发的多重复合阵法瞬间被全面激活！无数道闪耀着金色符文的光芒锁链如同活物般从地面、从虚空中激射而出，交织成一张天罗地网，缠绕向那五名影卫！与此同时，凌厉无匹的剑气、炽热灼人的巨大火球、冰封灵魂的刺骨寒潮……各种早已准备好的强力法术，如同狂风暴雨般从四面八方倾泻而下，瞬间将五道黑影完全淹没！
然而，这五名影卫的反应速度快得超乎想象！面对如此猝不及防的绝杀之局，他们竟没有丝毫慌乱。身形如同鬼魅般扭曲、闪烁，在密集的攻击间隙中做出种种违背常理的规避动作，手中那看似不起眼的漆黑短刃挥舞出道道残影，竟能精准地格挡、斩碎甚至偏转不少法术攻击！他们的身法诡异到了极点，时而如轻烟消散，时而从另一片阴影中钻出，仿佛能进行短距离的阴影跳跃，极大地削弱了阵法合击的威力。
“结阵！压缩空间！不要让他们各个击破，更不能放跑一个！”霍罡怒吼连连，声若洪钟。他本人已如一头被激怒的洪荒巨兽，猛然从藏身之处暴起，化神中期的强悍灵力毫无保留地爆发开来！他手中那柄门板大小的狰狞巨斧，带着撕裂空气的尖啸和开山断岳的恐怖威势，直接找上了那名气息最强的化神初期影卫头领，一斧劈下，势大力沉！
那影卫头领面具下的眼神依旧冰冷如霜，面对如此狂暴的攻击，他竟不闪不避，身形微侧，手中那柄吞吐着黑芒的短刃如同毒蛇吐信，以点破面，精准无比地点在了巨斧力量最为薄弱的侧面斧面之上！
叮——！
一声刺耳欲聋的金铁交鸣之声炸响，伴随着四溅的火星！一股强大的气浪以两人为中心轰然扩散，卷起满地尘土！霍罡与那影卫头领竟是同时身形一晃，各退一步，初次交锋，赫然是势均力敌！
与此同时，其他太子府客卿也与剩余的四名元婴后期影卫激烈地战作一团。山谷之内，顿时灵光爆闪，轰鸣不断，剑气刀芒纵横交错，乱石穿空，整个山谷化作了激烈的战场！
墨影依旧如同最有耐心的猎人，隐于树冠阴影之中，冷静地俯瞰着下方的混战。这些影卫的实力确实强横，尤其是那名头领，功法诡异莫测，竟能在正面硬撼中以巧破力，挡住霍罡的狂猛攻势。但总体而言，太子府这边毕竟人数占据绝对优势，又有多重阵法从旁辅助压制，短时间内应当能将这五名影卫死死拖住，甚至逐渐占据上风。
她的目光如同鹰隼，扫过战场的每一个角落，更分出部分心神感知着山谷内外更广阔区域的细微动静。她在等待，等待可能出现的变数，或者说，等待那条可能隐藏在更深处的……更大的鱼！她绝不相信，暗影议会派出如此精锐的影卫，仅仅是为了探查或被动防御一个可能暴露的节点。
果然，就在山谷内的战斗陷入令人焦灼的僵持阶段，异变陡生！
山谷中央，那片被欧阳询等人刻意“布置”了显眼阵法光芒的区域，地面毫无征兆地剧烈震动、隆起！一个远比东宫湖底那个节点复杂、庞大数倍的暗影祭坛虚影，竟强行冲破了表层的伪装阵法，缓缓从地底浮现出来！
这祭坛通体由幽暗的能量构成，上面刻满了蠕动般的邪恶符文，此刻正疯狂地闪烁着令人心悸的黑光！一股磅礴、精纯、远超东宫节点十倍以上的恐怖暗影之力，如同决堤的洪流，从祭坛底座汹涌而出，开始在山谷上空急速汇聚、压缩、沸腾！引得风云变色，连月光都似乎被扭曲、吞噬！
这根本不是被动防御的反应！这是……主动的、强行的激活仪式！
“不好！中计了！”欧阳询脸色瞬间煞白，失声惊呼，声音中充满了惊怒，“他们不是来保住节点的！他们是将计就计，要利用我们聚集在此地的灵机扰动和注意力，强行激活这处备用的主节点，提前启动部分‘圣祭’仪式！”
暗影议会的狠辣与果决，超出了他们的预料！
随着祭坛虚影的浮现和能量的疯狂汇聚，那名正与霍罡激战的影卫头领，眼中猛地闪过一抹决绝的疯狂之色！他毫不犹豫地咬破舌尖，一口蕴含着生命本源的精血喷在手中的漆黑短刃之上！
嗡！
短刃如同被赋予了生命，爆发出滔天的黑暗光芒，一股远超化神初期、几乎达到化神后期的恐怖邪恶气息如同火山喷发般弥漫开来！他竟是不惜代价，施展了燃烧生命本源的禁忌秘法，以换取短暂的极限力量提升，目的就是要死死缠住战力最强的霍罡，为节点的彻底激活争取那至关重要的时间！
“滚开！”霍罡须发皆张，怒吼震天，巨斧挥舞得如同风车，攻势如同狂风暴雨，但却被实力暴涨、状若疯虎的影卫头领以同归于尽般的打法死死挡住，一时竟无法脱身！
其他四名影卫也仿佛接到了无声的指令，纷纷施展出类似的自残秘法，攻势瞬间变得狂猛无比，完全不顾自身防御，只求以命换伤，将试图冲向祭坛的太子府客卿们牢牢拦截在外！
眼看那祭坛虚影以肉眼可见的速度变得凝实，上空汇聚的暗影能量已然形成一个巨大的、缓缓旋转的黑暗漩涡，散发出毁灭性的波动，整个山谷的空间都开始扭曲，仿佛随时可能崩塌！
千钧一发！危在旦夕！
就在这决定成败的瞬间！
一直如同磐石般静默的墨影，终于动了！
她并未直接冲向那危险的祭坛，而是立于树冠之巅，双手以肉眼难以捕捉的速度在胸前结出一道道玄奥复杂的印诀。与此同时，她额间那道神秘的龙睛印记骤然亮起，爆发出璀璨夺目的金色光华！一股浩瀚、威严、凌驾于凡俗之上的龙皇意志，混合着她新近从凌霄剑心灵光中领悟到的、虽不完整却玄妙无比的时空法则碎片，如同沉睡的太古神龙苏醒，轰然爆发，笼罩向那片失控的区域！
“以吾龙皇之名，号令此地法则——时空……凝滞！”
这并非真正意义上的时空静止，那需要的力量层次太高，非她目前所能企及。但她倾尽全力，强行以龙皇意志为引，时空法则碎片为基，干扰、扭曲、迟滞了那片核心区域的时间流速与空间结构！
嗡——！
一股无形却磅礴的法则波动以墨影为中心，如同水波纹般瞬间扩散开来，精准地将那座正在疯狂激活的祭坛以及周围数名正在拼命阻拦的影卫笼罩在内！
刹那间，诡异的一幕发生了！
祭坛上沸腾汹涌的暗影能量，仿佛瞬间陷入了粘稠至极的泥沼，汇聚、旋转的速度肉眼可见地骤降，几乎趋于停滞！那几名状若疯狂的影卫，他们疾风骤雨般的攻击动作，也出现了极其短暂、却足以被高手捕捉到的凝滞和变形，仿佛被无形的枷锁束缚！
这凝滞的效果或许只能持续一两个呼吸，但对于化神中期、战斗经验极其丰富的霍罡来说，这无疑是黑暗中亮起的一道曙光，是逆转战局的唯一机会！
“破——天——斩！”
霍罡抓住这转瞬即逝、由墨影以巨大代价创造出的绝佳时机，发出一声震耳欲聋的咆哮！他全身灵力如同江河决堤，毫无保留地注入手中的巨斧之中！巨斧爆发出前所未有的炽烈光芒，一道横贯山谷、仿佛能将天空都撕裂开的恐怖斧芒，携带着霍罡毕生的修为与决绝的杀意，以开天辟地之势，撕裂虚空，狠狠地斩向了那座暂时“凝固”的祭坛虚影，以及……那名因秘法反噬、动作迟滞了一瞬的影卫头领！
轰隆隆——！！！
巨斧的光芒与祭坛的黑暗猛烈碰撞，爆发出足以吞噬一切的光与声的浪潮！