回到青林书院的第一个月，是在忙碌与充实中度过的。
秋收将至，桑海城外的田野里，稻穗渐黄。白辰将书院的课程做了调整——上午习文，下午则根据节气安排不同的实践课。这几日，正赶上秋收前的农事准备。
“今日的课，不在书院上。”白辰对集合在庭院中的学生们说，“我们去田间。”
二十几个孩子，加上新来的几位匠人师傅，还有自愿旁听的几位稷下士子，一行人浩浩荡荡出了书院，来到附近王二狗家的田里。
王老四早就候在田边，见白辰来了，搓着手迎上来：“先生，您真来看俺家地啊？”
“说了要来，自然要来。”白辰微笑，“这几日天气好，正是准备秋收的时候。二狗，你先说说，秋收前要做哪些准备？”
王二狗挺起胸膛，大声道：“要准备镰刀、箩筐、晒场，还要看天气，选晴天收割！”
“还有呢？”白辰看向其他孩子。
春丫举手：“我娘说，收割前要把仓房打扫干净，防老鼠。”
另一个孩子补充：“要准备麻绳，捆稻子！”
白辰点头：“都说得对。但还有一样最重要的——”他指向田间，“看这稻子，秆还带青，穗已黄。什么时候收割最合适？”
孩子们面面相觑。他们只知道稻子黄了就该割，哪知道还有讲究？
李三木匠走出来，他虽是木匠，但年轻时也种过地：“先生，小老儿记得，要等稻秆上部还有两节带青，穗子九成黄时收割最好。这样稻子饱满，又不易掉粒。”
“李师傅说得对。”白辰赞许道，“这就是‘时机’。早了，稻子不饱满；晚了，容易落粒。种地如此，做事亦如此——要把握时机。”
他走到田埂边，蹲下身，摘下一穗稻子，在手中搓了搓，吹去稻壳，露出晶莹的米粒：“你们看，这米粒还不够饱满，说明还能再长两三日。”
王老四凑过来看，连连点头：“先生看得准！俺也觉着还得等几天。”
白辰站起身：“所以这几日，我们要做的不是急着收割，而是——”他看向学生们，“检查工具，准备场地，学习收割技巧。”
他让李三拿出几把新制的镰刀。这些镰刀与寻常的不同，刀身略弯，刀口有细密的锯齿。
“这是按墨家图纸改良的镰刀。”白辰示范握法，“这样握，手腕不容易累。锯齿设计，割稻更省力。王老哥，你试试。”
王老四接过镰刀，试着挥了挥，眼睛一亮：“轻巧！比俺家那把老镰刀顺手多了！”
白辰又让王五铁匠抬出几个新打的谷耙、扬场锨，一一讲解用法。孩子们看得津津有味，连那几个稷下士子也认真记录——这些知识，是他们读多少书也学不到的。
“学问不止在书中，”白辰对士子们说，“也在田间地头。知道农人辛苦，知道稼穑艰难，你们将来为官，才会体恤民情，制定合宜的政策。”
一个叫陈平的年轻士子若有所思：“先生是说，为政者当知民生？”
“对。”白辰点头，“不知农，何以劝农？不知工，何以兴工？坐在高堂之上，凭想象治国，犹如盲人摸象，终究隔了一层。”
这席话让几个士子深受震动。他们从小读书，追求的是“学而优则仕”，却从未想过，做官需要了解这些“粗鄙”的实务。
接下来的几日，书院下午的课都在田间进行。白辰带着学生们帮助附近几户农家检修农具、清理晒场，甚至亲自示范如何捆扎稻束才结实不易散。
在这个过程中，孩子们学到的不仅是农事技巧，更是与人打交道、解决问题的能力。王二狗带着几个男孩帮李大爷家修好了漏雨的仓房屋顶；春丫领着女孩们帮孙婆婆缝补了装粮食的麻袋。
“先生，俺觉得……读书真的有用。”王二狗在晚饭后对白辰说，“以前俺爹算不清收成，老被地主坑。现在俺学了算数，能帮爹算账了！”
白辰摸摸他的头：“这就是学问的意义——让生活变得更好。”
秋收正式开始那天，书院全体师生都下田帮忙。就连红姑、岳断天也来送水送饭。云阳更是大显身手，一个人能扛起三四人才能抬动的稻捆，引得农人们啧啧称奇。
忙碌了七八日，稻子收割完毕，晾晒入仓。王老四算完账，激动得眼圈发红：“先生，今年收成比往年多了两成！都是您教的法子好——选种、施肥、防虫，样样都管用！”
白辰笑道：“是你自己勤劳。我们只是帮了点小忙。”
“哪是小忙！”王老四拉着儿子，“二狗，给先生磕头！没有先生，哪有咱们家今年的好收成！”
白辰连忙扶起。看着周围农人们朴实的笑脸，他心中欣慰——这，就是“道”在人间最真实的体现。
秋收过后，书院的“百工堂”正式开课。
李三的木工课最受欢迎。他从最简单的刨子、锯子用法教起，让孩子们自己动手做小板凳、小木盒。王二狗手巧，做的第一个小板凳就有模有样。
“好小子！”李三拍着他的肩膀，“有天赋！将来准是个好木匠！”
王五的铁匠课则更需力气。他先在工棚里演示如何打铁，如何看火候，如何淬火。然后让年纪大些的男孩尝试打制简单的铁钉、铁钩。
“铁匠这行当，苦。”王五一边擦汗一边说，“但学会了，到哪都饿不死。先生说得对，手艺也是道——把一块顽铁打成有用的器物，这里面就有‘道’。”
赵六的建筑课在书院空地上进行。他用木棍在地上画图，讲解房屋结构、受力原理，还带孩子们实地测量书院建筑，计算用材。
“盖房子不是搭积木，”赵六认真道，“要算清楚，不然会塌。学问啊，就在这计算里。”
孙七娘的纺织课则吸引了所有女孩，连春丫这样原本对女红不感兴趣的，也学得认真。孙七娘不仅教纺线织布，还教染布、刺绣。
“女子有手艺，就能自己挣钱，”孙七娘对女孩们说，“不靠爹娘，不靠丈夫，自己能养活自己——这是先生教我们的道理。”
白辰时常在各工坊间巡视。看到孩子们专注的神情，看到匠人们倾囊相授的真诚，他心中越发坚定——这条路，走对了。
这日午后，白辰正在藏书阁整理秦越人送来的医书，陆远匆匆进来。
“老师，稷下学宫来人了。”
来的是一位年轻士子，名叫张苍，是荀子的得意门生。他带来荀子的亲笔信，以及几箱新书。
“白先生，”张苍执礼恭谨，“祭酒命学生送来这些书籍，都是学宫新近整理抄录的。祭酒还说……”
他顿了顿，压低声音：“咸阳那边有异动。赵高从东海回来了，似乎……有所收获。”
白辰神色不变：“什么收获？”
“具体不清楚，但赵高回咸阳后，秦王立即召见，密谈许久。之后，秦王下令加大寻访方士、搜集长生之法的力度。而且……”张苍声音更低了，“罗网在齐国的活动，明显加强了。”
白辰接过信，展开细看。荀子在信中除了问候，还提到一个重要信息——阴阳家“东君”焱妃，近日在桑海附近出现。
“东君亲自来了？”白辰眉头微蹙。
“是。”张苍点头，“学生离临淄前，阴阳家内部传出消息，东君奉‘东皇太一’之命，南下桑海，具体目的不明。”
白辰沉思片刻，对张苍道：“多谢祭酒告知。张公子远来辛苦，且在书院休息几日。”
“学生正有此意。”张苍笑道，“实不相瞒，学生此次来，除了送信，也是想亲眼看看青林书院。祭酒常说，先生这里‘知行合一’，是真正做学问的地方。”
“那便多看看，多听听。”白辰温声道，“有什么想法，随时可以交流。”
安顿好张苍，白辰回到书房，将荀子的信又看了一遍。
陆远低声道：“老师，东君焱妃亲至，恐怕……是为了无双师弟。”
“嗯。”白辰点头，“万剑魂胎的气息，瞒不过真正的高手。东皇太一既然能派东君来，说明他们已经察觉了。”
“那我们要不要……”
“不必刻意防备，不过，书院要加强守卫了。云阳一个人恐怕不够。”
正说着，院外传来喧哗声。两人出门查看，只见书院门前围了一群人，中间是几个江湖打扮的汉子，正与云阳对峙。
“怎么回事？”白辰走上前。
云阳回头，憨厚的脸上带着怒色：“老师，这几个人说要进书院‘参观’，俺说书院重地，外人不得擅入。他们不听，硬要闯！”
为首的是个络腮胡大汉，抱臂冷笑：“怎么，书院是什么皇宫禁地，还不让人进了？老子走南闯北，什么学宫书院没进过？偏你这里金贵？”
白辰打量几人，发现他们虽作江湖打扮，但脚步沉稳，气息内敛，显然是练家子。而且眼中精光闪烁，不像普通江湖客。
“书院确实不对外开放。”白辰平静道，“几位若是真心求学，可递名帖，说明来意。若只是好奇，还请回。”
络腮胡嘿嘿一笑：“我们要是不回呢？”
话音刚落，秦双儿的身影如鬼魅般出现在他身侧，剑未出鞘，剑鞘已抵在他肋下。同时，陆远也拦住了另外几人。
“书院清净地，不宜动武。”秦双儿声音清冷，“请回。”
络腮胡脸色一变。他竟没看清这女子是怎么近身的！肋下那剑鞘传来的寒意，让他明白——这女子若要杀他，他连反应的机会都没有。
“好，好！”他后退几步，“青林书院，果然藏龙卧虎。我们走！”
几人悻悻离去。
围观百姓散去后，白辰对秦双儿道：“看出什么了？”
“不是江湖人。”秦双儿肯定道，“脚步是军中的路子，眼神像探子。应该是……罗网的外围人员。”
陆远补充：“他们来踩点的。今天只是试探，后面恐怕会有更多动作。”
白辰点头：“意料之中。不过既然来了，我们也要有所准备。”
他看向云阳：“从今天起，书院晚上安排值夜。你与双儿轮流负责。”
“是！”
又看向陆远：“你继续研究庄子给的那份星图，我要知道那上面记载的‘上古天象’，与当今有什么不同。”
“弟子明白。”
白辰望向书院外的青松坡。
青林书院，已不是初建时的稚嫩。有了农人的支持，匠人的归心，学子的向往，这座书院已经有了扎根大地的力量。
无论风雨多大，只要根在，树就不会倒。
而他要做的，就是让这棵树，长得更高，更壮，荫庇更多人。
“对了，”白辰忽然想起什么，“无双这几日如何？”
秦双儿答道：“无双师弟白天随大家上课，晚上自己练字读书，很用功。不过……”
“不过什么？”
“他最近常一个人发呆，有时对着树枝、石头，一看就是半天。”秦双儿迟疑道，“好像在……思考什么很深的问题。”
白辰微笑：“那是好事。万剑魂胎正在与他的意识融合，思考越深，融合越彻底。只要不钻牛角尖就行。”
他想了想：“今晚我找他谈谈。”
是夜，月明星稀。
白无双坐在自己房间的窗前，手中握着一截枯枝，对着月光出神。枯枝在他手中缓缓转动，仿佛在寻找某个最佳的轨迹。
“还在想剑的声音？”白辰推门进来。
白无双连忙起身：“老师。”
白辰在对面坐下，看了眼他手中的枯枝：“悟出什么了？”
“弟子……不知道。”白无双茫然道，“有时候觉得，剑不该有固定的招式，该像流水一样，顺势而为。有时候又觉得，没有招式，剑还是剑吗？”
“问得好。”白辰赞许道，“那你觉得，水有固定的形态吗？”
“没有。水在方则方，在圆则圆。”
“但水就是水，不会变成火，不会变成土。”白辰道，“剑亦如是。招式是形，剑意是质。形可千变万化，质却永恒不变。你要找的，不是固定的招式，而是那不变的‘质’。”
白无双眼睛一亮：“老师是说……剑意？”
“对。”白辰点头，“你的万剑魂胎中，有十道本源剑意。每一道，都代表着一种‘质’。厚德载物是沉稳，太白斩缘是锋锐，无影无常是变幻……你要做的，不是学别人的招式，而是理解这些‘质’，然后用自己的方式表达出来。”
他接过枯枝，随手一划。
没有招式，没有花哨，只是简单的一划。但那一划中，仿佛蕴含着无穷的变化——可刺，可劈，可撩，可截。
“看到了吗？”白辰道，“这一划里，有‘质’。至于它具体是什么招式，取决于你用它的时机、角度、力度。”
白无双怔怔地看着，心中仿佛有一层迷雾被拨开。
“弟子……好像明白了。”
“明白就好。”白辰起身，“不过记住，悟道需循序渐进。你现在要做的，不是急着掌握剑意，而是打好基础——读书明理，观察万物，体会人情。剑道的根，不在剑本身，而在持剑的人。”
他走到门边，回头道：“早点休息。明天，我带你去看样东西。”
“什么东西？”
“到时候你就知道了。”
白辰离开后，白无双重新拿起枯枝，对着月光，缓缓划出。
这一次，他没有想招式，没有想剑意，只是顺着心中那种模糊的感觉。
枯枝划过的轨迹，在月光下留下一道淡淡的残影。
残影中，隐约有星辰闪烁。
而在书院外不远处的一棵古树上，一道白衣身影悄然隐去。
东君焱妃立于树梢，望着书院方向，眼中阴阳流转。
“万剑魂胎……果然开始觉醒了。”她低声自语，“白辰，你究竟是何方神圣？竟能教出这样的弟子……”
夜风吹过，白衣飘然。
这场围绕着“道”与“长生”的博弈，正悄然进入新的阶段。
而青林书院中的众人，尚不知自己已经站在了风暴的中心。