“回响！你他妈的一定要拦我吗？！”
麦克斯背靠着一个冰冷的服务器机柜，对着阴影方向低吼，声音里压抑着愤怒和一丝不易察觉的复杂情绪。
通道尽头，那个被称为“回响”的纤细身影如同鬼魅般静立在昏暗光线交织处，手中的微型冲锋枪枪口依旧散发着淡淡的硝烟味。
在下落之后，就一手持着一把微型冲锋枪指着两边的方向，随时保持击发的状态。
在听到麦克斯的质问，她的动作似乎有了一瞬间极其细微的凝滞。
“荆棘……”
回响的声音透过某种变声器传来，带着电子合成的沙哑，但其中的犹豫却难以完全掩饰，“你不明白……反抗衔尾蛇，就是死路一条，我们没有胜算的。”
“我不明白？”
麦克斯冷笑一声，“如果我没记错暗鸦截获的最后一份内部清理名单上，你的代号回响，赫然在列！你以为躲在这里当看门狗，他们就会放过你？！”
这句话如同重锤，狠狠砸在寂静的空气里。回响整个人肉眼可见地僵硬了一下，甚至连持枪的手臂都微微下垂了几公分。
一旁紧贴着另一个机柜的张杰瞳孔微缩，暗鸦他没见过，但应该也是衔尾蛇的杀手，麦克斯能拿到这种级别的内部清理名单，可见其能力。
他没有想到衔尾蛇内部的竞争居然如此之大，而回响的反应，也证实了麦克斯所言非虚。
西蒙斯在另一侧阴影中，听到“清理名单”几个字，嘴角勾起一抹苦涩的弧度，她太熟悉这种戏码了。
杀手组织内部的倾轧和清洗，从来都是这么赤裸和残酷。当年她的名字出现在织布机上，自己还是那么相信所谓的天命，但是后来在张杰的那句话下，她也有所领悟，其实也是受够了那种令人窒息的掌控和随时可能被当作弃子的命运。
回响的犹豫和恐惧，她感同身受。
短暂的死寂，空气中弥漫着硝烟和一种名为猜疑的毒药。
韦斯利的食指微微预压在扳机上，他死死盯着回响可能露出的任何破绽。尽管对方的身份似乎有隐情，但此刻他依然是致命的威胁。弧形射击的轨迹在他脑中飞速计算，他有六成把握能在对方再次开火前，让子弹绕过障碍击中其要害。
张杰同样全神戒备，他的hK417枪口稳稳地指向回响大致的方向，呼吸控制在极缓的节奏。他在等待麦克斯的下一步信号。
是战，还是和？
这个突然的变故，让原本清晰的突击计划，瞬间充满了变数。只是如果这个时候能够加入一位强援，对于他们来说是一件好事。
“你没得选择？”
麦克斯的声音再次响起，语气放缓了些，“那是因为你以前只有一条死路！现在，我给你第二条！跟我干，掀了衔尾蛇这破桌子，我们自己定规矩！”
回响似乎陷入了剧烈的内心挣扎，身体微微颤抖。
能成为组织核心区域的守卫，其身手和忠诚度本应毋庸置疑。但清理名单就像一根毒刺，深深扎进了她的心理防线。
“就算……就算名单是真的。”
回响的声音带着一丝电子杂音般的颤抖，“但那些长老……他们掌控着资源和人脉网络！就凭我们几个，怎么可能撼动他们？那帮老家伙就像寄生在组织血管里的水蛭，虽然腐朽，但根深蒂固！我们掰不倒他们的。”
“他们占着位置，除了吸血和搞内斗，还会什么？”麦克斯毫不客气地打断，语气中充满不屑，“衔尾蛇的活力早就被他们耗尽了！真正的精英要么被排挤，要么像你一样上了清洗名单！这样的组织，还有什么值得效忠的？！”
她的话，戳中了许多底层杀手的痛点。
加入衔尾蛇，最初或许是为了庇护、资源或荣耀，但久而久之，很多人发现，自己不过是从属于另一个更加庞大、更加冷漠的机器，所谓的“自由”极其有限。
就连自己都被怀疑陷害，她甚至怀疑那个所谓失去的长老还活的好好的！
“你不信我能成事？”麦克斯见回响仍在犹豫，终于抛出了最后的底牌，“那你可以选择相信另一个人。”
“……谁？”
“我奶奶。”麦克斯一字一顿，清晰地说道，“杀手之家的创始人，施耐德太太。”
“什么？！”
回响失声惊呼，连变声器都掩盖不住她声音里的极度震惊和难以置信，杀手之家地下世界谁不知道，但能住进杀手之家的人又怎么是平凡之辈呢，是的，回想也曾住进过杀手之家避难，那是在很多年以前。
如果不是因为杀手之家对他的庇护，恐怕早就没有如今的回响了，这一份恩情，她可都记着呢。
但杀手之家的规矩，她也是知道的一清二楚的，一旦那一位杀手之家的创始人需要的时候，这一份人情，无论如何他们都得奉上。
只不过回想并不知道麦克斯的奶奶就是施耐德太太，不过联想到麦克斯的名字之后，她心中也是恍然。
在经过漫长的，令人窒息的几秒钟沉默后。
“……holy shit.”
回响低声咒骂了一句，电子音里充满了复杂的情绪。她缓缓地，极其缓慢地，将手中的微型冲锋枪的枪口垂向了地面。这个动作，意味着放弃攻击姿态。
“好吧……荆棘……”
回响的声音带着一种如释重负又充满风险的决绝，“我信你这一次……也信施耐德太太的招牌。这条命，暂时交给你了。”
危机暂时解除。
麦克斯缓缓从掩体后站起身，但枪口并未完全放下。张杰等人也保持着警惕，陆续现身。
“控制室的具体防御布置？长老们现在在哪？”
麦克斯直奔主题。
“里面还有暗影小组，四个人，都是好手。长老们……大部分都在地下五层的安全屋，由蛇牙卫队贴身保护。”
回响快速说道，“我知道一条备用通道，可以绕过正门的大部分传感器和诡雷……”
就在这时，众人身后那扇厚重的暗银色金属大门突然发出“嘀”的一声轻响，绿灯亮起，门锁似乎从内部解除了。
“不好！他们察觉了！”回响急声道。
几乎在同一瞬间，大门猛地向内滑开一条缝隙。一支黑洞洞的枪管从门缝中猛地伸出，紧接着，密集的微声枪响如同爆豆般响起。
噗噗噗噗！
子弹如同泼水般射向刚刚放松警惕的众人，好在众人所在的位置都比较刁钻，并没有被直接打击到。而与此同时，韦斯利出手了，他的右手从左往右大幅度甩动，一发子弹从枪口之中瞬间射出，划过一道很大的弧度，直接钻进了门，里面发出了一声闷响。