孙少安上午将润叶送到黄原师专，陪着一起报了名，又到寝室安置好行李，中午一起在学校食堂吃了饭，然后才在润叶的相送下，登上了去省城的车。
晚上在招待所住了一晚，第二天坐班车转到了西北农学院。
九月的杨陵，日头还有些烈，但早晚的风已经透出凉意。
孙少安背着那个挎包，右手拎着赵教授给他的旅行包，这旅行包里还有用牛皮纸包严实的土样，左手拎着个包袱，走进了西北农学院的校门。
校园里比暑假时热闹多了。槐树下、操场边，到处是三三两两的学生。有的穿着洗得发白的中山装，有的穿着草绿色的军便服，脸上都带着返校的兴奋。广播里正放着《我们走在大路上》，激昂的旋律在空气里震荡。
少安径直往校务处走去。碎石路面被太阳晒得发白，踩上去硬邦邦的。他的胶鞋底子薄，能感觉到每一颗小石子的形状。汗水顺着鬓角流下来，他腾不出手擦，只能甩甩头。
报到处排着队。前面几个男生正在大声说笑，讲的似乎是暑假去延安参观的见闻。少安默默站到队尾，把包袱放在脚边，从挎包掏出学生证，捏在手里。
“孙少安？”办公桌后面的老师抬起眼皮，接过他的证件，“农学七零一班……哦，赵教授课题组的。”
老师多看了他一眼，在本子上划了个勾，“宿舍还是老地方，三号楼二零三。教材明天到各班领取。”
“谢谢老师。”少安收起证件，重新背起包袱。
二零三寝室的门虚掩着。少安推门进去，一股混杂着汗味、旧书本和尘土的气味扑面而来。
三张木床铺，靠窗的两张已经铺好了被褥。他的铺位在门后，此刻光板床上落了一层灰。
同寝室的李卫国正躺在床上看《红旗》，见他进来，坐起身：“少安回来了？咋样，家里都好吧？”
“都好。”少安把包袱放在床上，从门后取下笤帚开始扫床板。灰尘扬起来，在从窗户斜射进来的光柱里翻滚。
“你这一身土。”李卫国笑道，“坐班车回来的？”
“嗯，从黄原转的车。”少安扫干净床板，又打来一盆水，用旧毛巾把床架擦了一遍。
他的动作利索，带着庄稼人干活的节奏。
这时门又被推开了，一个学生小跑进来，看到了孙少安，喊道“孙少安”
孙少安一回头，是同在课题组的成员罗立，忙放下毛巾迎了过去。
两人在走廊中站定。罗立说：“还是教务处人告诉我你回校了，赵教授让我通知你，说明天下午，课题组成员去实验楼那边开会，说育种方案要调整。”
少安的手顿了顿：“调整？”
“好像是之前的路线走不通。”罗立压低声音，“听说牛朱特那晚熟的问题太棘手，杂交后代要么像爹要么像妈，优良性状整合不到一块儿。上半年怕是做了无用功，课里题组压力不小。”
少安皱了皱眉，罗立将通知传达到位后，匆匆离去。
少安继续回宿舍打扫卫生，拧干毛巾，开始擦着床栏杆。
收拾完床铺，他把包袱里的东西一样样拿出来：两身换洗的粗布衣裳，叠得方正正；母亲纳的千层底布鞋，鞋底上的针脚密实实；还有一个用油纸包了好几层的小包，里面是润叶让带的糕点，让他路上吃，没吃完。
最后，他小心地取出那几本笔记本——双水村的药材方案、姐夫给的大豆改良想法，还有他自己这几个月来零零碎碎的记录。
他把这些笔记本摞在枕头里边，用一块干净的蓝布盖好。做完这些，他坐在床沿上，望着窗外。楼下有学生在打篮球，奔跑、呼喊的声音隐约传来。远处，实验田的方向，一排排杨树像卫兵似的立着，再远处就是绵延的黄土塬。
第二天一早，起床铃还没响，少安就醒了。这是多年养成的习惯，天蒙蒙亮就睁眼。他轻手轻脚地爬下床，拿着搪瓷缸和毛巾去水房。长长的水泥池子边已经有人了，冷水哗哗地冲着，溅起白色的水花。
上午是政治课。大教室里坐满了人，讲台上的老师声音洪亮，讲到激动处会用力挥动手臂。
少安坐在靠窗的位置，笔记本摊在腿上，手里捏着铅笔。他听得认真，但笔记记得简略，只记那些他觉得实在的、能跟庄稼地里的事联系起来的观点。
课间休息时，前排两个女生回过头来问他：“孙少安，暑假社会实践报告你写了吗？你们村里还让你下地么”
少安点点头：“咋个不下地，理论联系实际。我们村知青在准备搞药材种植副业。我可参与讨论的”
“药材？”女生眼睛一亮，“种什么？学的知识能用的上么？我回去，家里都不让我下地，只让我去读书……，说都是大学生了，以后要坐办公的，别脏了手”
孙少安尬笑两声，以前这个女同学说过，她的家庭背景是公社干部，没法比，他说“这不是要交作业吗！”
下午，在学校东角实验楼会议气氛有些凝重。一间简陋的平房里，赵洪璋教授坐在一张旧书桌后面，面前摊着一大摞资料。
课题组的七八个学生或坐或站，屋里弥漫着旱烟和泥土混合的气味。
赵教授脸庞黝黑，皱纹像刀刻的一样深。他说话声音不高，但每个字都像砸进土里的石头：“……去年的路线，实践证明走不通。牛朱特的晚熟基因太顽固，我们等不起。上面要求三年出阶段性成果，现在已经过去一半时间了。”
他抬起头，目光扫过每个学生：“今天叫你们来，不是诉苦的。是要重新找路子。我明天会去湘省参加一个交流会。大概一个多月时间。
而这段时间，你们每个人都梳理一下过住数据和理论，再思考一下有什么主意，哪怕不成熟，写一写，弄一份自己的方案，我回来要检查的。
咱们搞育种的，不能怕失败，怕的是失败了不敢想新办法。”