当叶凡的身体开始从指尖变得透明、化为光点时，整个翡翠星系的时间仿佛都被冻结了。
雷天眼睁睁看着叶凡的手臂化为飘散的光点，冲向林曦方向的身体猛地僵在半空。他喉咙里发出野兽般低沉的呜咽，重剑上的雷霆疯狂炸裂，却无法再向前一步——那以生命本源点燃的原初之光所散发的规则领域，将他死死隔绝在外。
艾莉丝泪如雨下，徒劳地将所有治愈光晕洒向叶凡消散的方向，翠绿的光芒却在触及那片原初之光的边缘时就消散无形。她能清晰地感知到，叶凡的生命本源正在以一种不可逆的方式燃烧、消耗，那不是在受伤，而是在“归还”，归于宇宙最基本的平衡之中。
索拉娜瘫坐在控制台前，呆呆地看着主屏幕上叶凡逐渐透明的身体轮廓，喃喃自语：“...生命本源锚定...这是上古记载中最悲壮的空间净化仪式...施术者将以自身存在为代价，暂时改写局部区域的虚实规则...他...他知道...”
K-73的机械眼疯狂闪烁着红色警报：“检测到叶凡生命体征指数断崖式下跌...灵魂波动急速衰减...预计完全消散时间：47秒...”
流光微弱的光芒剧烈摇曳着，传递出难以言喻的悲伤波动。
李老保持着敬礼的姿势，老泪纵横，嘴唇颤抖着，却说不出一个字。
而那片星空中，叶凡的意识正沉入一种奇特的“弥散”状态。
没有痛苦，没有恐惧，甚至没有对死亡的认知。只有一种逐渐淡去的“存在感”，仿佛他正在从一个鲜活的个体，重新变成构成宇宙背景的那些无名粒子。记忆在快速消退，情感在逐渐剥离，连“叶凡”这个自我认知都在变得模糊...
就在这时——
“叶凡！你他妈给我撑住！”
一声粗暴的、带着哭腔的怒吼，如同惊雷般炸响在叶凡即将彻底沉寂的意识边缘！
是雷天！
这个铁塔般的汉子双眼赤红如血，他竟然不再试图冲击那片规则领域，而是做出了一个让所有人都震惊的举动——他猛地将手中那柄陪伴他征战星空的重剑倒转，剑尖狠狠刺入自己的胸膛！
“雷天！你疯了？！”艾莉丝失声尖叫。
但雷天充耳不闻。他咬紧牙关，额头青筋暴起，重剑刺入之处并未流出鲜血，反而爆发出刺目的、蕴含着最精纯生命气息的雷霆本源之光！那光芒并非攻击，而是凝聚了他作为雷霆异能者最核心、最本质的生命烙印！
“老子这条命，当年在黑暗教派围剿时就该没了！是你把我从尸堆里拖出来的！”雷天嘶吼着，猛地将重剑拔出——不，不是拔出，而是将那团从他心脏位置强行剥离出的、拳头大小的璀璨雷霆本源光团，用尽全身力气，狠狠掷向叶凡正在消散的身体！
“要死一起死？做梦！给老子活下来！这是命令！”
雷霆本源光团撞上原初之光的领域边缘，这一次，没有像艾莉丝的治愈光芒那样消散。因为它不是外来的治疗能量，而是与叶凡有着深刻灵魂羁绊的同伴，主动献出的、同等性质的生命本源！
原初之光领域出现了极其细微的波动。
那团雷霆本源艰难地、一点点地穿透了规则屏障，如同归巢的倦鸟，义无反顾地融入了叶凡胸口那即将彻底熄灭的生命之火中！
轰——！
叶凡那几乎完全透明的身体猛地一震！
即将彻底消散的意识，如同溺水之人突然抓住浮木，被强行拽回了一丝清明！
他“看到”了雷天那张因强行剥离本源而瞬间苍白如纸、却依旧狰狞笑着的脸。
“雷...天...”一个微弱到极点的意念波动传出。
几乎同时，艾莉丝也反应过来了。
“我明白了...生命本源...羁绊...”她泪眼朦胧的脸上浮现出决然，双手毫不犹豫地按向自己的心脏位置！
“艾莉丝！不要！”索拉娜试图阻止，但已经晚了。
艾莉丝是顶尖的治疗系异能者，她对生命本源的掌控比雷天更加精妙。她没有使用武器，而是直接以意念为刀，精准地、却又无比痛苦地从自己的灵魂核心中，剥离出了一团翠绿色的、散发着无尽生机与温暖的生命本源光球。
那光球离体的瞬间，艾莉丝的脸色肉眼可见地灰败下去，气息骤降，但她咬着牙，用尽最后的力气，将光球推向叶凡。
“我们是...一个团队啊...队长...”她的意念温柔而坚定。
翠绿的光球紧随雷霆本源之后，同样艰难地穿透领域，融入叶凡体内。
这一次，叶凡即将彻底消散的身体，透明化的趋势明显减缓了！胸口位置，甚至隐约重新凝聚出了一点微弱但确实存在的、灰白色的光芒——那是他自身虚空归元本源的残存核心，在吸收了两位挚友的生命本源后，重新被点燃了微弱的火种！
“有效！”索拉娜猛地从绝望中惊醒，“K-73！分析能量融合模式！流光！尝试建立本源共鸣通道！”
“分析中...雷霆本源与治愈本源正在与叶凡残余的虚空归元本源产生奇特的‘三位一体’融合...融合模式未知，但叶凡生命消散速度已降低78%...”K-73快速报告。
流光勉强凝聚起最后的力量，化作一道纤细的光桥，一端连接着叶凡胸口的微弱光点，另一端伸向雷天和艾莉丝——它试图以自己为媒介，稳定并加强这种本源输送与共鸣。
李老也回过神来，嘶哑着声音通过通讯频道大喊：“所有还能战斗的单位！不计代价攻击那个怪物的残余部分！为叶凡争取时间！绝不能让那怪物干扰这个过程！”
远处残存的联盟战舰、以及翡翠主星最后的地面防空火力，虽然不明白发生了什么，但看到叶凡消散的趋势减缓，看到雷天和艾莉丝那决绝的举动，所有人都红了眼睛，将最后的弹药、能量，不顾一切地倾泻向那个正在崩解、却仍有余力挣扎的虚空畸变聚合体！
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叶凡的意识，在两道温暖而强大的生命本源滋养下，逐渐从弥散状态凝聚。
他重新“感觉”到了自己的存在，虽然微弱得如同风中的残烛。
他“看到”了雷天和艾莉丝苍白而坚定的脸。
他“听到”了索拉娜急促的指令和流光微弱的共鸣。
一股难以言喻的、比星空更加浩瀚的情感洪流，冲垮了他心中最后一丝对“消散”的坦然。
他想活着。
他想和他们一起活着。
他想继续守护这片有他们在的星空！
求生的意志，如同燎原的星火，瞬间点燃了他那残存的生命核心！
“啊——！！！”
不再是无声的消散，而是一声从灵魂深处爆发出的、震动星空的呐喊！
叶凡那几乎完全透明的双手猛地抬起，不是消散，而是重新凝实——虽然依旧半透明，却不再继续恶化！他双手紧紧握住胸前那点由自身残存本源与两位挚友输入本源融合而成的、全新的、呈现混沌灰白色却内蕴雷霆紫光与治愈翠芒的奇异光团！
与此同时，那枚悬浮在不远处、光华内敛的虚空锚点晶体，仿佛感应到了什么，再次微微震动起来。
叶凡将全部新生意志与融合后的全新本源能量，毫无保留地灌注进虚空锚点！
这一次，不再是悲壮的单向燃烧。
而是...共鸣与共同承担！
“轰————————！！！”
虚空锚点爆发出前所未有的、比之前原初之光更加复杂而浩瀚的光芒！
那光芒中，有叶凡虚空归元的平衡灰白，有雷天雷霆之力的狂暴紫电，有艾莉丝治愈之光的生机翠绿！三道本源完美交织，化作一道直径扩展了三倍、却更加凝实稳定的三色光柱，再次轰向那怪物崩解身躯中最后的核心残骸——以及那核心深处，仍旧顽强残留着的、与古老星灵脉络的最后几根锚定连接！
“不！这不可能！你们这些蝼蚁！怎敢...怎敢窃取虚空之力，又用如此卑劣的方式维系存在？！”
怪物——或者说，那团恶意意念的残留发出了惊恐到极致的尖啸。它感觉到，这一次的光柱，不再仅仅是净化与剥离，更带上了某种“修复”与“替代”的意味！
三色光柱如同最精密的手术刀，精准地切断了最后几根锚定连接，然后...竟然顺着那些被切断的连接留下的“虚空”，注入了温和的、带着生机的能量流，开始尝试抚平星灵脉络上因上古固化而留下的“伤痕”！
这不是摧毁病灶，而是...治疗！
“不！这是我的领域！我的力量！你们不能——”怪物的尖啸戛然而止。
因为三色光柱在完成最后一根锚定连接的切断与初步修复后，余势不减，狠狠地轰入了它那已经崩解大半的核心残骸最深处！
这一次，没有了锚定连接的保护，没有了星灵脉络作为后盾，这团纯粹的恶意与虚空能量的畸形聚合体，再也无法抵抗。
如同阳光下的鬼魅。
如同沸水中的残雪。
它的存在，在三色光柱的照耀下，迅速消融、净化、还原成最基本的、温和无害的虚空背景能量粒子。
而随着这个最大的“阻塞点”与“恶意枢纽”被彻底净化，翡翠星系区域内，虚实之间的激烈对抗瞬间减弱。
最大的那条虚空裂隙，原本只是停止了扩张，此刻开始剧烈震动，边缘处爆发出刺目的白光，然后——以比扩张时快上十倍的速度，向内收缩、闭合！
裂隙内部，传来无数非人生物惊恐、痛苦的嘶吼与哀嚎——那是之前被裂隙吸引、试图穿越过来的其他虚空畸变体，以及更深处某些不可名状的存在。它们被迅速闭合的空间强行挤压、撕裂、推回虚空的深处。
较小的裂隙更是一个接一个地闪烁、消失。
恒星表面的黑暗斑块如同退潮般迅速消退，重新散发出相对稳定（虽然因消耗而黯淡）的光芒。
翡翠主星上空笼罩的毁灭阴云彻底散去，露出了背后伤痕累累但依旧存在的星空。
希望，真正降临了。
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然而，就在所有人都以为胜利在握，松了一口气的瞬间——
异变再起！
那团即将被彻底净化的怪物核心残骸，在最后的、回光返照般的疯狂中，猛然向内坍缩！
不是被动消散，而是主动地、决绝地凝聚所有残存的、最精纯也最狂暴的虚空能量与恶意！
“我就算死...也要拉你们陪葬！既然无法吞噬，那就一起...归于永恒的虚无吧！！！”
一个混合了亿万种绝望与怨毒的意念咆哮，响彻所有人的脑海！
下一刻，那坍缩到极致的黑暗核心，如同超新星爆发般，猛然炸开！
这不是物理爆炸，而是规则层面的“自毁”！是恶意意志驱动下的、最极端的“存在否定”！
恐怖的、纯黑色的能量冲击波，不再是吞噬，而是“湮灭”！它无视了空间距离，瞬间就扩散到了大半个翡翠星系，所过之处，连星光都仿佛要被抹去色彩！首当其冲的，就是距离最近的叶凡，以及他身后不远处的、依旧在输送本源的雷天和艾莉丝！
这一击，蕴含着那畸形存在最后的所有怨毒与疯狂，威力甚至远超它全盛时期的任何攻击！如果被正面击中，不仅仅是肉身的毁灭，连灵魂印记都可能被彻底从存在层面抹除！
“小心！！”
“叶凡！！”
惊呼声四起。
但叶凡的脸上，却没有丝毫惊慌。
相反，在成功净化怪物、切断锚定、引导裂隙闭合后，在雷天和艾莉丝生命本源的支撑下，他对虚空归元之力的理解与应用，达到了一个全新的高度。
他看着那扑面而来的、仿佛能湮灭一切的黑色狂潮，眼中灰白光芒平静流转。
“虚空的愤怒...恶意的终末...既然源于失衡，便当归于平衡。”
他松开握着虚空锚点的右手（左手仍与锚点连接维持光柱），向前平伸。
不再是凝聚刃，也不再是张开领域。
而是...掌心向上，做了一个“接纳”的姿态。
一个直径不过数米、却仿佛能装下整个星河的、缓缓旋转的灰白色漩涡，在他掌心上方凭空生成。
漩涡的中心，是极致的虚无之黑。
漩涡的边缘，是纯净的秩序之白。
而漩涡整体，散发着完美的、动态的平衡韵律。
那湮灭一切的黑色狂潮，如同百川归海，不受控制地、疯狂地涌入了那个小小的漩涡之中！
没有爆炸，没有对抗。
只有无声的“吞噬”与“转化”。
漩涡来者不拒，将所有的黑色狂潮尽数吞没。漩涡的颜色从灰白，变得漆黑如墨，仿佛不堪重负。但仅仅一瞬之后，漆黑的颜色开始从中心向外“褪色”，重新变回灰白，而漩涡旋转的速度则加快了一丝——那些充满恶意的湮灭能量，竟然被它转化为了维持自身平衡运转的养料！
短短三秒。
那足以抹除半个星系的最后反扑，被叶凡掌心那个小小的漩涡，吞噬得一干二净！
漩涡缓缓停止旋转，最后化作一缕精纯的、温和的灰白色能量流，反哺回叶凡体内，让他那半透明的身体又凝实了一分。
寂静。
绝对的寂静笼罩了翡翠星系。
无论是星空中的幸存者，还是翡翠主星废墟中的战士，都目瞪口呆地看着这一幕。
那毁天灭地的最终一击...就这么...被“吃”掉了？
叶凡缓缓放下手，掌心的漩涡彻底消失。他转头，看向那怪物核心残骸最后消失的地方——那里只剩下一片平静的虚空，连一丝能量涟漪都不再存在。
虚空畸变聚合体，代号“恶意枢纽”，形态“主宰级”，确认...彻底陨落。
“结...结束了？”雷天虚弱地开口，他因剥离本源而极度萎靡，此刻全靠重剑支撑才没倒下。
艾莉丝的情况稍好，但也脸色苍白如纸，勉强维持着悬浮。
叶凡没有回答，他的目光投向远处。
随着“主宰”的彻底消亡，最后一丝维系着异常空间结构的恶意意志消失。
那条最大的、已经开始闭合的虚空裂隙，发出了最后一声如同叹息般的嗡鸣，然后——
“嗤！”
如同拉链被拉上。
最后一点黑暗的缝隙，在星空中彻底消失不见。
翡翠星系的星空，虽然依旧残破，遍布战舰残骸和星球碎片，但那种无处不在的、令人窒息的虚空压迫感与恶意窥视感，终于彻底消散了。
取而代之的，是一种劫后余生的、带着淡淡悲伤的...宁静。
真正的胜利。
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就在这时——
“嗡...嗡...”
星空中开始泛起密集的空间涟漪。
一个、两个、十个、上百个...跳跃窗口在翡翠星系外围陆续打开！
最先跃出的是星穹联盟的主力舰队，旗舰“守望者号”庞大的舰体上满是战斗痕迹，显然一路也是血战而来。
紧接着，是星灵族的银白色科研母舰和护卫舰队。
机械文明的立方体战舰群闪烁着冷冽的金属光泽。
能量生命体化作的光流舰队如同绚烂的极光。
甚至还有几个之前保持中立、或地处偏远的古老文明的标志性舰船...
宇宙平衡理事会的援军，终于突破了外围虚空畸变体的阻挠，赶到了！
然而，当这些舰队的指挥官们将传感器对准翡翠星系内部时，所有人都沉默了。
他们看到的不是欢呼的胜利者，而是一片惨烈到极致的战场。
崩解的行星残骸。
漂浮的、结晶化的战舰碎片。
黯淡的、表面布满伤痕的恒星。
以及...星空中，那几个如同雕塑般静止的、伤痕累累的身影。
叶凡，身体半透明，气息微弱但稳定，手中握着光华内敛的虚空锚点，静立虚空。
雷天，拄着剑半跪着，胸膛处衣衫破碎，露出下方仍在缓慢愈合的可怖伤口，脸色惨白。
艾莉丝，勉强站立，但身形摇晃，翠绿的光芒在她身上明灭不定。
更远处，漂浮在冰冷星空中的、昏迷不醒、生机微弱的林曦。
还有穿梭艇内，几乎虚脱的索拉娜，能量耗尽的K-73，光芒微弱的流光...
以及...翡翠主星上，那一片片化为焦土的废墟，和废墟中零星站起的、相互搀扶的幸存者身影。
没有胜利的欢呼。
只有死一般的寂静，和弥漫在通讯频道中的、沉重的悲伤与敬意。
星穹联盟旗舰“守望者号”的舰桥上，代理指挥官——一位资深的星灵族将军，缓缓抬起右手，握拳，置于左胸心脏位置。
这是星灵族最高规格的“星辰致敬礼”，致敬那些为守护星空而付出一切的勇士。
紧接着，仿佛连锁反应。
机械文明的战舰同时调整舷灯，以特定的频率明灭闪烁——这是它们的最高礼仪代码：“不朽英魂”。
能量生命体的舰队集体释放出柔和的、庄重的光晕波动。
其他文明的舰船，也纷纷以自己种族最崇高的方式，表达着无声的敬意。
整个翡翠星系外围，数以万计的援军舰船，如同参加一场肃穆的星空葬礼，静静地、整齐地，向着星系内部那几个身影，向着这片战场的所有牺牲者，致以宇宙中最高的礼节。
他们来得太晚。
但他们看到了结果——虚空裂隙闭合，主宰级威胁消亡，翡翠星系...守住了。
而做到这一切的，是眼前这几个几乎付出生命代价的人。
他们是真正的英雄。
是守护这片星空平衡的...传奇。
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星空中，叶凡似乎感受到了那无数道肃穆的目光。
他缓缓转过头，望向那片密密麻麻的援军舰船，望向旗舰的方向。
他的身体依旧半透明，气息虚弱，但那双眼睛，却清澈而平静。
他看到了雷天勉强抬起的、依旧扯着笑容的脸。
看到了艾莉丝含着泪、却努力微笑的嘴角。
看到了索拉娜在穿梭艇舷窗后拼命挥手。
也看到了...被紧急医疗艇接走、正在被全力抢救的林曦。
最后，他的目光，落回自己手中那枚朴实无华的虚空锚点晶体上，落回这片刚刚从毁灭边缘被拉回的星空。
一个微弱却清晰的意念，通过他残存的虚空归元力场，轻柔地传递给了每一个在场者的心中，也传向了远方那些正在聆听战报的无数文明：
“我们...赢了。”
声音很轻。
却仿佛带着千钧重量，带着无尽的疲惫，也带着一丝...如释重负的欣慰。
话音落下，叶凡眼中那强行支撑的神采终于彻底消散。
极致的疲惫如同潮水般涌来，吞噬了他最后一丝意识。
那半透明的身体晃了晃，手中虚空锚点滑落，被一旁及时赶到的医疗无人机轻柔接住。
而他本人，则如同耗尽了最后力气的飞鸟，缓缓向后倒去，坠向无垠的星空。
“叶凡！！”
“快！医疗队！最高优先级救援！”
“启动生命维持力场！快！”
纷乱的呼喊与指令声中，数道牵引光束精准地接住了叶凡下坠的身体，将他轻柔地拉入一艘早已待命的、装备了最先进医疗设备的星灵族医疗舰。
翡翠星系的星空，恢复了它亿万年来固有的寂静。
只是这寂静中，多了一份沉重的记忆，一份用生命换来的希望，以及...几个永远铭刻在星空史诗中的名字。
战斗结束了。
但守护与平衡之路，或许...才刚刚开始。
（本章完）