祭坛底部的阴影中，苏晚晴背靠着一块嶙峋的冷却熔岩，气息收敛到极致，手中长剑紧握，剑尖微微颤动，指向不远处那片被碎石半掩的区域。五名炎狱修士已经粗暴地清理开了大部分碎石，露出了一个由古老黑曜岩砌成的、布满尘灰的拱形甬道入口。入口处覆盖着一层极其微弱的、几乎与岩石融为一体的符文光膜，若非净炎心玉的强烈感应，以及刚才清理碎石时触动了什么，这入口极难被发现。
那名筑基中期的炎狱头领，是个独眼的光头大汉，脸颊上纹着一条盘绕的毒蝎。他盯着那若隐若现的符文光膜，独眼中闪烁着贪婪与惊疑的光芒：“好隐蔽的入口！符文样式古老，不像是我们设置的……里面有好强的火灵波动！还有一丝……钥匙的气息？莫非是焚天宗遗留的密库？还是通往封印其他节点的密道？”
他舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露：“不管是什么，先拿下那个藏头露尾的老鼠！刚才那丝灵力波动就是从这附近传来的，她还没跑远！给我搜！”
四名筑基初期的炎狱战士立刻散开，呈扇形向苏晚晴藏身的岩石区域包抄过来，手中兵器闪烁着暗红色的邪火光芒。
苏晚晴心知躲藏已无意义，与其被动被发现，不如主动出击，抢占一丝先机！就在一名战士踏入她三丈范围的刹那，她动了！
青岚剑化作一道惊鸿，剑光不再是单纯的清冷，而是带上了一丝熔火之心的炽烈与她在赤荒磨砺出的决绝！剑招也不再拘泥于青岚剑诀的固定套路，而是融合了她对速度、角度和时机的本能把握——直刺那名战士的咽喉！
那战士显然没料到暗处之人出手如此狠辣迅捷，仓促间横刀格挡。
“铛！”
刀剑相交，火星四溅。苏晚晴剑上传来的力道远超那战士预估，震得他手臂发麻，后退半步。而苏晚晴借着反震之力，身法如风中青烟，瞬间变向，剑光回旋，扫向另一名扑来的战士下盘！
“点子扎手！围住她！”独眼头领厉喝一声，手中多了一把带着倒刺的火焰铁鞭，鞭梢炸开一团绿油油的毒火，如同毒蝎摆尾，带着刺耳的破空声抽向苏晚晴！
苏晚晴顿时陷入四人围攻，独眼头领的火焰铁鞭更是刁钻狠毒，鞭影重重，封锁了她大部分闪避空间。她只能将青岚灵力催到极致，剑光舞成一片青色光幕，勉强抵挡。但修为差距和人数劣势让她立刻落于下风，护体灵光被火焰铁鞭擦中两次，顿时黯淡不少，一股阴寒的火毒顺着灵力侵入经脉，让她气血翻腾，动作也慢了一分。
“拿下她！要活的！逼问出这入口的秘密！”独眼头领狞笑着，火焰铁鞭攻势更急。
就在苏晚晴左支右绌，险象环生之际——
一道灰影，如同撕裂空间的闪电，毫无征兆地出现在战圈边缘！正是疾驰而至的林弈！
他没有丝毫停顿，甚至没有看清具体战况，只是凭借对危机和敌意的本能感知，右手食指与中指并拢，对着那独眼头领的后心，凌空一点！
无声无息，一道凝练到极致、灰蒙蒙的混沌指劲破空而出！指劲所过之处，空气都仿佛被瞬间抽干、湮灭！
独眼头领不愧是筑基中期，在林弈出现的瞬间就汗毛倒竖，感受到了致命的威胁！他狂吼一声，顾不得继续攻击苏晚晴，身体强行扭动，火焰铁鞭回卷，在身后布下层层鞭影和毒火屏障！
“噗噗噗！”
混沌指劲如同烧红的钢针穿透牛皮，层层鞭影和毒火屏障应声而破！指劲余势未衰，狠狠点在了独眼头领仓促间凝聚在背心的一块暗红色骨盾上！
“咔嚓！”骨盾碎裂！独眼头领如遭重击，向前扑出数丈，口中喷出带着内脏碎片的黑血，背部出现一个碗口大的焦黑凹陷，气息瞬间萎靡下去，已然重伤！
这突如其来的一击，瞬间震慑全场！围攻苏晚晴的四名战士动作不由得一滞。
林弈身影已如鬼魅般切入战圈，左手虚抓，一股无形的混沌吸力爆发，将距离苏晚晴最近的一名战士强行拉扯得身形不稳，右手并掌如刀，灰芒一闪，那名战士的头颅便带着惊愕的表情飞起！
“是预言者！杀了他！”重伤的独眼头领嘶声厉吼，挣扎着想要激发某种传讯手段。
林弈眼神冰冷，屈指一弹，一道细微灰芒后发先至，精准地击碎了独眼头领手中刚刚亮起的传讯符石，同时另一道指劲没入其眉心，终结了他的吼声。
剩下的三名战士见状，亡魂大冒，哪里还敢停留，发一声喊，转身就向不同方向逃窜！
“一个不留！”林弈传音给苏晚晴，自己身形一晃，已追上两名逃得最近的战士，掌影翻飞，混沌灵力化为锋锐无匹的刃芒，瞬间将其斩杀。
苏晚晴也强提灵力，将青岚剑诀催到极限，剑光如附骨之疽，追上了最后那名逃向炎狱营地方向的战士，从后心一剑贯入！
战斗在电光火石间开始，又在十息内结束。五名炎狱修士，包括一名筑基中期头领，尽数伏诛。
林弈迅速将五具尸体以混沌灵火焚化，清理掉明显的战斗痕迹，同时布下一个小型的、模拟此处自然能量波动的干扰禁制，尽可能拖延被发现的时间。
“受伤了？”他来到苏晚晴身边，见她脸色苍白，气息不稳。
“一点火毒，不碍事。”苏晚晴摇头，服下一枚解毒丹药，运转灵力驱除侵入经脉的阴寒火毒，“林前辈，这甬道入口……古玉的感应非常强烈，里面肯定有重要的东西，很可能就是另外半块净炎心玉！”
林弈看向那黑曜岩拱门和微弱的符文光膜。他能感觉到，这光膜虽然微弱，但结构极其古老精妙，与整个祭坛封印同源，而且似乎处于一种半激活的休眠状态。苏晚晴手中的半块古玉，此刻正散发着一波强过一波的赤红光芒，温热感透过衣衫传来。
“这入口的隐蔽性和防御性都极强，若非古玉共鸣和刚才他们暴力清理碎石，恐怕连我都难以察觉。”林弈观察着，“炎狱应该也不知道它的存在。这可能是焚天宗留下的最后应急通道，或者……是存放完整‘钥匙’的密室？”
他尝试将一缕混沌灵力探向光膜。光膜微微荡漾，传来一股柔和的排斥力，但并不强烈，反而有一种“验证”的意味。
“你来。”林弈示意苏晚晴上前。
苏晚晴深吸一口气，将半块净炎心玉贴在光膜之上，同时运转青岚灵力注入古玉。
嗡——
古玉赤光大盛！光膜如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来，中心缓缓向内凹陷，形成一个稳定的、可供一人通过的漩涡门户。门户内，是一条向下倾斜、弥漫着古老尘埃与精纯火灵气息的甬道。
门户开启的瞬间，一股更加清晰、浩瀚、带着悲怆与决绝意味的古老气息，从甬道深处扑面而来。同时，整个熔火之心的空间，似乎都隐隐震动了一下！不是地震，而是某种深层次的能量脉动！
远处炎狱营地，主帐之中，那股阴寒毒烈的气息猛然一涨，一道强横的神识如同冰冷的毒蛇，瞬间扫过祭坛底部区域！
“被发现了！”林弈脸色一凝，“毒蟒察觉到了能量波动！快进去！”
两人毫不犹豫，一前一后，迅速冲入旋涡门户。
就在他们进入的刹那，旋涡门户急剧收缩，光膜迅速恢复原状，变得比之前更加暗淡，几乎完全隐形。
数息之后，数道强大的气息降临在甬道入口处。为首者，是一个身材高瘦、面容阴鸷、穿着暗红绣金长袍的中年男子。他眼瞳呈现诡异的竖瞳，如同毒蛇，皮肤苍白近乎透明，隐隐能看到皮下的青色血管。周身散发着令人作呕的阴寒与剧毒气息，正是炎狱高层之一，“毒蟒”！
毒蟒伸出苍白的手指，轻轻拂过那刚刚恢复平静的岩壁和残留的微弱符文波动，竖瞳中闪烁着惊疑不定的光芒。
“刚才那波动……是封印共鸣？还是……钥匙的气息？”他声音嘶哑，如同毒蛇吐信，“入口呢？为什么消失了？”
他身后，跟着三名气息同样强横的修士，其中一人脸上有着清晰的逆鳞火纹，正是之前在毒火隘口与影刃门交易之人，此刻他神色凝重，低声道：“大人，属下之前确实感应到此处有异常灵力波动和战斗痕迹，但赶到时……只残留些许未散尽的异种能量和……我们的人的死亡气息。入口……似乎被某种极其高明的隐匿禁制重新封闭了，与岩石彻底融为一体，难以探查。”
毒蟒眼神冰冷地扫过被清理过的碎石区域和那几乎无法察觉的符文光膜残留，又看了看远处祭坛方向。“预言者……还有那个持玉的女子……他们果然来了，而且比我们想象的更了解此地秘密！”
他眼中闪过一丝狠厉：“传令下去，全面戒备！祭坛三层的‘逆流阵’加速完成！加派三倍人手，搜索祭坛底部及周边所有可疑区域！发现任何异常，格杀勿论！另外……”他看向逆鳞火纹修士，“与‘影刃’的接触暂停，启用备用联络方案。月蚀之前，绝不能节外生枝！”
“是！”众人凛然应命。
毒蟒再次深深看了一眼那看似毫无异常的岩壁，袖袍一甩，化作一道暗红毒烟，返回营地主帐。只是他心中，已蒙上了一层阴霾。预言中的人，不仅突破了重重关卡，竟然还触及到了连他都未曾掌握的、封印核心的隐秘……月蚀之夜的计划，恐怕不会那么顺利了。
与此同时，在环形平台的其他几处隐秘角落，几道或强或弱的神识，也悄然收回了对祭坛底部的探查。
一处靠近熔岩海的裂缝深处，几个穿着灰白色紧身衣、脸上戴着奇异水晶面具的人影聚在一起，用某种无声的神念交流着。
“刚才的波动……是‘门钥’的气息！”
“还有混沌之力的痕迹……预言应验了。”
“炎狱的毒蟒被惊动了……我们的机会来了。”
“等待……月蚀……才是真正的时机……”
另一处被幻阵笼罩的岩石凹槽内，几名服饰各异的散修，也低声议论着。
“打起来了！炎狱死了人！那两个人是谁？好猛！”
“管他是谁！越乱越好！等他们和炎狱拼得两败俱伤，咱们才有机会捞好处！”
“净火晶髓……封印石……要是能弄到一点，这辈子就值了……”
熔火之心，因这短暂而激烈的交锋，暗流变得更加汹涌。各方势力如同潜伏在阴影中的猎手，静静地等待着月蚀阴影彻底笼罩祭坛的那一刻。
而此刻，林弈与苏晚晴，已置身于那条古老甬道的深处。
甬道倾斜向下，似乎直通祭坛基座的最核心区域。两侧墙壁上不再是粗糙的岩石，而是打磨光滑的黑曜岩板，上面雕刻着更加繁复、更加古老的壁画和符文。壁画描绘的内容，不再是战争与牺牲，而更像是一种仪式、一种传承、一种……关于“钥匙”与“守护”的最终嘱托。
空气中弥漫着浓郁到化不开的火灵气息，但这气息纯净而温和，带着一种抚平躁动、净化心灵的奇异力量。苏晚晴胸前的半块古玉，光芒已经炽烈到如同一个小型太阳，将幽暗的甬道照得一片通明。更让她心神震撼的是，古玉中传来的，不再仅仅是“呼唤”，而是一段段模糊而悲壮的画面、一声声跨越时空的叹息与嘱托。
他们沿着甬道快速下行，甬道尽头，隐约可见一片开阔的空间，以及……一片纯净而浩瀚的赤金色光芒！
就在他们即将抵达尽头时，异变再生！
苏晚晴手中的半块净炎心玉，突然不受控制地脱手飞出，化作一道赤红流光，射向那片赤金光芒的源头！
同时，一股宏大、苍凉、仿佛等待了万古岁月的意志，伴随着一声仿佛来自灵魂深处的、古老的叹息，在这甬道尽头，轰然苏醒！
“终于……等到你了……持玉的继承者……混沌的同行者……”