议事大殿内，落针可闻。烛坤那惊鸿一瞥的九星斗圣巅峰气息，如同巨石投入古潭，在古元心中激起了滔天巨浪，余波久久难平。他看着神色平静的萧炎，又看了看复归沉寂但威仪自生的烛坤，以及那个依旧如同影子般神秘的斗笠人，心中的权衡天平，开始剧烈晃动。
就在古元心绪翻腾、古族众长老惊疑不定之际，那个自从进入大殿后便未发一言、仿佛不存在的斗笠人，忽然动了动。
一个苍老而平静、却又带着某种洞悉一切意味的声音，从斗笠面纱下缓缓传出，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“古元族长，千年之前，葬天山巅，月华如水，你曾对着一朵即将凋零的‘九窍通灵花’许下重诺，言道‘但使古族传承不绝，纵负天下人，亦不惜此身’……可有此事？”
此言一出，古元如遭雷击，整个人猛地从座位上挺直了背脊，瞳孔瞬间缩成了针尖！一股凌厉至极的气息不受控制地从他身上爆发出来，却又被他强行压下，脸上第一次露出了无法掩饰的极度震惊与骇然！
葬天山巅！九窍通灵花！那是他年轻时一段极其隐秘、关乎他道心与抉择的往事，甚至连当时同去的几位古族长辈都已坐化，这世间，按道理绝不该有第二人知晓细节！这个神秘人是谁？！
“你……你是何人？！”古元的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光死死锁定斗笠人，仿佛要穿透那层面纱。
斗笠人似乎轻笑了一下，那笑声带着几分感慨，几分沧桑，继续说道：“我是谁，稍后便知。我只是想提醒古元族长，有些诺言，关乎本心；有些选择，系于存亡。魂族之志，绝非称霸一方那么简单。古元族长，你也不希望……古族有朝一日，重蹈当年萧族的覆辙吧？”
“萧族”二字，如同两柄重锤，狠狠砸在古元心口，也砸在了在场所有知晓那段远古秘辛的古族高层心头！
当年同为远古八族、甚至一度更加强盛的萧族，是如何在魂族的阴谋与突袭下分崩离析，血脉近乎断绝，辉煌化为尘土……古族作为当年的旁观者（甚至某种程度上是因萧族顶在前面而得以喘息），岂能不知？这几乎是古族历代族长心中最深的一根刺，也是面对魂族时最大的忌惮！
古元的脸色彻底变了，一阵青一阵白。对方不仅知道自己的隐秘心事，更直接点出了古族最大的恐惧！
沉默了足足十息，古元终于长长吐出一口浊气，眼中惊疑、挣扎、决断之色交替闪过。他挥了挥手，沉声道：“古烈，三位长老，还有萧炎小友的诸位同伴，请暂且退至偏殿用茶。老夫……有些话，需与这位先生单独谈谈。”
古烈与三仙对视一眼，虽满心疑惑与警惕，但见族长神色前所未有的凝重，只得起身，对萧炎等人做了个请的手势。紫妍、彩鳞、小医仙看向萧炎，萧炎微微点头，她们便随古族众人一同退去。烛坤深深看了一眼斗笠人，也转身离开。
转眼间，偌大的议事大殿，只剩下古元与斗笠人两人。
古元双手迅速结印，一层层强大的空间隔绝与灵魂屏蔽禁制将大殿重重包裹，确保无人可以窥探。
“现在，阁下可以坦诚相告了吧？你究竟是谁？为何知晓那些事情？”古元目光如电，紧紧盯着斗笠人。
斗笠人缓缓抬起手，摘下了头上的斗笠，取下了面纱。
一张俊朗而熟悉、带着岁月沧桑却依旧锐气内蕴的脸庞，出现在古元眼前。
“萧……萧玄？！！”古元如见鬼魅，猛地后退一步，撞在了身后的玉座上，发出哐当一声响。他双眼瞪得滚圆，脸上写满了匪夷所思的骇然与难以置信，“不可能！你……你不是早已生死道消吗？！我当年亲眼……不，我明明感知到你的气息彻底消失了！你应该在天墓！？你怎么可能还活着？！而且……而且……”
而且，此刻站在他面前的萧玄，虽然面容与当年一般无二，但那份气质，却更加深邃内敛，明明没有释放任何气息，却给他一种如同面对浩瀚星空、深不见底的压迫感！这种感觉，甚至比刚才的烛坤还要隐晦，还要……高远！
“怎么，古元兄，见到老朋友‘死而复生’，不高兴吗？”萧玄嘴角露出一丝似笑非笑的弧度，眼神中带着几分戏谑，几分感慨。
“真的是你……萧玄！你竟然真的……”古元依然沉浸在巨大的震惊中，下意识地走近几步，上下打量着萧玄，仿佛要确认这不是幻象，“这到底是怎么回事？天墓之中，究竟发生了什么？你怎么可能……还有，你现在的感觉……”
“机缘巧合，得遇贵人，蒙后世子孙萧炎鼎力相助，方才重塑己身，得以重见天日。”萧玄简略解释了一句，并未提及韩立与源气等核心秘密。他走到一旁，自顾自地坐下，拿起之前古元未动的茶杯，呷了一口，“倒是你，古元兄。”
萧玄放下茶杯，目光转向古元，语气变得有些低沉，带着一丝不易察觉的责备：“当年我冲击帝境失败，自知必死，将萧族最后希望与血脉托付于你，恳请你照拂一二。你就是这么‘照拂’的？让我萧族后裔，流落西北边陲，血脉凋零，差点彻底沦为庸人，甚至被区区一个云岚宗欺凌？”
古元闻言，脸上顿时浮现出愧疚与尴尬交织的复杂神色。他张了张嘴，想要辩解，最终却化作一声长叹，颓然坐回主位。
“萧玄……此事，是我古元愧对于你，愧对萧族。”古元的声音充满了苦涩，“当年你陨落，魂族势大，步步紧逼。我古族亦受重创，内部不稳。为了保全古族，我……我不得不做出一些取舍。对萧族遗脉的照拂，起初确实暗中进行，但后来魂族监视严密，加之萧族血脉似乎真的沉寂了，我便……渐渐放松了，只是确保他们不至于灭绝，未能给予更多。直到萧炎这孩子横空出世……我才恍然惊觉，自己或许犯下了大错。”
他抬起头，看向萧玄，眼中带着真诚的懊悔：“如今你既归来，要打要骂，我古元绝无怨言。”
看着老友脸上真切的自责，萧玄眼中的责备之意也渐渐消散，化为一抹复杂。他知道，站在古元的位置上，当年的选择或许有其无奈。时移世易，苛责无益。
“罢了，过去之事，多说无益。”萧玄摆摆手，“若非那点微末照拂，或许萧炎也未必能顺利成长。如今萧炎已经成长起来，我萧族崛起有望。眼下，当务之急是应对魂族。”
他目光灼灼地看向古元：“我今日现身，并非为了追究旧事，而是为了未来。古元兄，魂天帝的野心，你比我更清楚。他如今动作频频，所图甚大。单凭古族，或许能自保一时，但绝难阻止他。一旦他达成所图，古族的下场，绝不会比我萧族当年好多少。萧炎组建‘天府’，聚拢各方豪杰，正是为了凝聚力量，与魂族抗衡。你还在犹豫什么？是觉得我萧玄已死，萧族无人，萧炎分量不够？还是觉得，继续你那套左右权衡的把戏，真的能在魂天帝面前玩得转？”
一番话，说得古元面红耳赤，尤其是最后那句“左右权衡”，更是戳中了他内心最深处的行事准则。
“我……”古元想要反驳，却发现无言以对。烛坤的现身，已经极大震撼了他；如今连本应陨落的萧玄都活生生站在面前，而且实力似乎更加深不可测（他感知不到萧玄具体层次，但那种隐隐的压迫感做不了假）。再加上萧炎本人匪夷所思的进步速度和他身边聚集的潜力股……萧炎一方展现出的实力与潜力，已经远远超出了他最初的预估。
更关键的是，萧玄的复活，以及他提及的“萧族覆辙”，彻底击穿了他心中那份“或许可以继续观望平衡”的侥幸。
沉默良久，古元再次抬头时，眼中已是一片清明与决断，那属于古族族长的果决终于压倒了惯性的权衡。
“萧玄兄，你说得对。”古元缓缓起身，对着萧玄郑重一礼，“是我古元，瞻前顾后，顾虑太多，险些误了大事，也险些辜负了你当年的托付与信任。魂族之患，已非疥癣之疾。古族，愿意加入‘天府’联盟！与萧炎小友，与太虚古龙族，与丹塔等各方盟友，同心协力，共抗魂族！”
见古元终于下定决心，萧玄脸上露出了真正的笑容，那是一种老友达成共识、并肩作战的欣慰笑容。他也起身，拍了拍古元的肩膀：“这就对了。老家伙，眼光要放长远些。有我们在，魂天帝翻不了天。”
古元感受着萧玄手掌传来的、一种难以言喻的沉稳力量，心中微动，忍不住再次问道：“萧玄，你……你现在究竟到了何种地步？我感觉你……似乎与当年很不一样了。” 他还是无法看透萧玄的深浅，那种感觉非常奇怪，明明对方没有释放威压，却总让他觉得如临深渊。
萧玄收回手，微微一笑，语气轻松：“比起当年陨落前嘛，自然是强了一些。具体如何，日后你便知晓。” 他并未直接说明，保留了神秘感。
古元闻言，以为萧玄如今实力大概就是比当年巅峰稍强，或许还是和烛坤、魂天帝、自己处于同一大层次（九星斗圣巅峰），只是手段更加玄妙，故而没有追问。毕竟，萧玄能复活已经是奇迹，实力大进也在情理之中。
“好！有你这句话，我心更安。”古元点头，随即撤去大殿禁制，朗声道：“请诸位回来吧。”
很快，古烈、三仙以及萧炎等人重新回到大殿。众人明显感觉到，殿内的气氛与之前截然不同。古元脸上不再有犹豫与算计，取而代之的是一种下定决心的沉稳与锐气。而那位神秘的斗笠人，已经重新戴好斗笠，静静立于萧炎身侧。
古元环视众人，声音铿锵有力，传遍大殿：“经深思熟虑，并与萧炎小友的师长深入交谈，老夫代表古族，在此正式宣布：古族，同意加入‘天府’联盟！从今日起，与炎盟、星陨阁、太虚古龙族、丹塔、焚炎谷、花宗、音谷等盟友，同心同德，资源共享，号令统一，共抗魂族，卫我大陆！”
此言一出，古烈眼中精光一闪，似乎松了口气。三仙面色各异，但见族长决断已下，也无人再出言反对。古儒长老轻轻叹了口气，最终也点了点头。
萧炎心中大石落地，脸上露出由衷的笑容，上前一步，拱手道：“古元族长深明大义，萧炎敬佩！‘天府’能得古族加入，如虎添翼！晚辈必不负族长与各位长老信任，与诸位盟友携手，开创全新局面！”
联盟最艰难的一关，就此打通！以古族、太虚古龙族、丹塔三大顶尖势力为核心，联合多个一流势力的“天府”联盟，框架终成！
与此同时，古界深处，一座被七彩光华笼罩的秘境之中。
浓郁的灵气忽然剧烈翻涌，旋即如同长鲸吸水般向着秘境核心处疯狂汇聚。一道清越的凤鸣之声响彻秘境，紧接着，一股强大的气息骤然爆发，节节攀升，最终悍然冲破壁垒，稳固在了一个全新的层次！
光华中，一道绝美的倩影缓缓浮现。她身着青色衣裙，容颜倾城，气质空灵中带着与生俱来的高贵，正是闭关许久的萧薰儿。此刻，她周身气息浩瀚，赫然已成功突破至二星斗圣初期！
美眸睁开，眼底七彩流光一闪而逝。薰儿感受着体内澎湃的力量，嘴角不由泛起一抹动人的笑意。她望向古圣山脉主殿的方向，似乎感应到了什么，低声呢喃：“萧炎哥哥……你来了吗？薰儿，也好想你了呢。”
她身形一动，化作一道青色流光，朝着议事大殿的方向疾掠而去。