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下午两点五十五分，斯塔克工业总部大楼侧门。
一辆黑色商务车稳稳停下，车内的气氛有些微妙。
小辣椒佩珀·波兹身穿一套剪裁精良的深灰色职业套裙，头发一丝不苟地挽起。
此刻正微微蹙着眉，细心地为托尼整理着胸前印着暗金色抽象纹路的骚包领带。
托尼则穿着一身看似随意、实则价格不菲的棕色休闲西装，左臂依旧吊着，但气色比上午好了不少。
他微微仰着头，任由小辣椒摆弄，目光却一直带着温柔的笑意，牢牢锁在小辣椒专注的脸上。
小辣椒察觉到他的目光，脸微微泛红，手上动作不停，轻声嗔道：“别动，马上就好了。”
托尼笑意更深，用只有两人能听到的声音说：“我觉得，你比任何造型师都专业，佩珀。”
坐在他们对面的罗德上校，看着这旁若无人的两人，忍不住撇了撇嘴。
身体微微倾向旁边坐得笔直的王临渊，压低声音说道：“王先生，你有没有闻到一股……特别的味道？”
王临渊今天变化了一套更正式的深色西装，戴着墨镜，完全是一副顶级私人安保的派头。
闻言他微微侧头，似乎真的嗅了嗅空气，然后平静地摇头：“没有。车内空气循环系统工作正常，只有皮革清洁剂和波兹小姐香水的淡雅气味。”
罗德翻了个白眼，用不大不小、刚好能让对面两人听到的音量“自言自语”：“哦，是吗？那我可能是嗅觉出问题了？”
“我怎么觉得这车里弥漫着一股……恋爱的酸臭味？比我们基地士兵们高强度训练一周没洗澡的汗臭味！”
“罗德！”小辣椒终于弄好了领带，没好气地白了罗德一眼，脸颊更红了。
托尼也被噎得轻咳了两声，瞪着罗德：“你的鼻子是属狗的吗，罗德？还是空军伙食里加了什么奇怪的增强剂？”
“我只是陈述客观事实。”罗德耸耸肩，一脸无辜。
小辣椒懒得理他，看了看腕表，对托尼说：“时间差不多了。记住，照着稿子说，别节外生枝。公关部已经准备好了所有应对方案。”
托尼拍拍她的手背，给了她一个“放心”的眼神。
小辣椒推开车门，率先下车。
早已等候在侧门通道的几名斯塔克工业安保人员立刻上前，护在她身边。
紧接着下车的是王临渊，他的目光平静地扫过前方。
虽然发布会正门那边才是媒体聚集区，但侧门这里也蹲守了不少试图抓拍第一手画面的记者和摄影师。
看到有人下车，他们立刻涌了上来，长枪短炮举起，问题如连珠炮般抛出：
“波兹小姐！请问钢铁侠就是斯塔克先生吗？”
“斯塔克先生伤势如何？”
“那位是新的保镖吗？他和昨天的战斗有什么关系？”
安保人员奋力维持着秩序，但人群还是不断前挤。
王临渊上前一步，恰好挡在了车门前。
他没有说话，微微抬眸，墨镜后的目光似乎透过镜片，淡淡地扫过最前面几个挤得最凶的记者。
刹那间，那几个记者兴奋和急切的表情瞬间凝固，涌到嘴边的问题卡在了喉咙里。
他们感到一股莫名的寒意和心悸，仿佛被某种危险的掠食者无意间瞥了一眼。
下意识地后退了半步，连带着后面的人群也产生了一阵小小的骚动和空隙。
就是这片刻的空隙，托尼在罗德的陪同下，从容地走下了车。
“托尼！看这边！”
“斯塔克先生！说两句吧！”
闪光灯再次疯狂闪烁了起来，几乎将压下了白昼的日光。
托尼脸上挂起了标志性的玩世不恭和傲气的笑容，朝着镜头和记者们随意地挥了挥没受伤的右手，算是打招呼。
然后在安保和王临渊的开路下，步伐稳健地朝着大楼内部走去。
罗德跟在他身边，看着这疯狂的场面忍不住低声嘀咕：“说真的，托尼，有时候我还挺羡慕你这人气。顶流明星开演唱会也就这架势了吧？”
托尼微微偏头，嘴角弧度不变，用同样低的音量回应：“羡慕？罗德，托尼斯塔克可是独一无二的。天才、富翁、慈善家、以及……可能的超级英雄？”
“这种组合的吸引力，是那些只会唱歌跳舞的家伙能比的吗？这就是魅力，天生的。”
罗德：“……当我没说。”
下午三点整，斯塔克工业总部一楼新闻发布厅。
足以容纳数百人的大厅此刻座无虚席，甚至后面和两侧的过道都站满了人。
除了各大主流媒体、财经媒体、科技媒体的记者，托尼还看到了几张熟悉的面孔。
几位与斯塔克工业有密切合作的国会议员，以及几位肩章上扛着将星的军方人物，其中就包括罗德的上司之一。
他们坐在前排预留的嘉宾席，脸色看起来都不太轻松。
托尼虽然内心对这些官僚和将军们不甚感冒，但表面功夫还是要做。
他在小辣椒的低声提醒下，走上前与那几位大人物一一握手。
寒暄了几句，脸上的笑容无可挑剔，但眼神里的疏离和一丝不耐，只有熟悉他的人才能看出。
“托尼，时间到了。”小辣椒轻轻拉了一下他的衣袖，低声道。
托尼点点头，转身走向大厅前方临时搭建的演讲台。
罗德没有跟上去，而是站在了演讲台侧后方不远处的阴影里。
双手抱胸，目光紧盯着托尼，仿佛在监督他不要乱来。
托尼站在演讲台后，目光扫过台下黑压压的人群和无数对准他的镜头。
灯光有些刺眼，但他早已习惯。
他伸手从西装内袋里掏出了一张折叠好的纸，那是罗德给他准备的“标准答案”小抄。
他展开纸，目光在上面快速扫过。
上面都是一些官方措辞、和模糊焦点的话术……和他预想的差不多。
大厅里一片寂静，只有相机快门的轻微咔嚓声和远处空调系统的微弱嗡鸣。
所有人都屏息凝神，等待着这位风口浪尖上的天才富翁开口。
托尼看着纸上的字句，脑海中却浮现出许多画面……
他忽然觉得，照着这张纸念，是对自己过去几个月所有经历、所有选择、所有牺牲的一种背叛。
他托尼·斯塔克，什么时候需要按照别人写的剧本来生活了？
托尼抬起头，目光不再看那张纸，而是直视着前方无数的镜头。
嘴角勾起不羁和坦然的微笑。
然后，在罗德骤然瞪大的眼睛和小辣椒瞬间捂嘴的动作中，在台下所有记者和嘉宾错愕的目光中。
他当众将那张写着官方说辞的小抄，撕成了两半，随手扔在了演讲台旁边的地上。
“噢！”台下响起一片压抑的惊呼。
罗德痛苦地捂住脸，低声咒骂了一句：“我就知道！这个混蛋！”
托尼对台下的反应毫不在意。
他调整了一下麦克风，清了清嗓子。
然后用清晰而平稳的声音，说出了那句注定将载入史册、彻底改变这个超级英雄世界走向的话：
“我，就是钢铁侠。”