马里布临崖别墅的阳光房。
托尼半躺在柔软的休闲椅上,左臂吊着黑色的固定绷带,右手端着一杯加了冰的威士忌,眯着眼享受透过玻璃顶棚洒下来的加州阳光。
战甲残骸的清理、奥巴代亚被捕后的法律程序以及公司的紧急善后……
这些破事暂时都被他抛在脑后,现在他只想享受这片刻的安宁。
门铃突然响起,贾维斯的声音传来通报:“先生,罗德上校来访,已通过外围身份验证。”
托尼懒洋洋地抬了抬手:“让他进来吧,贾维斯。顺便告诉他,如果他带了什么健康食谱或者理疗手册,就趁早扔进海里。”
半分钟后,罗德上校的身影出现在阳光房门口。
他穿着一身笔挺的空军常服,脸上带着担忧、无奈和“我就知道会这样”的复杂表情。
他看了一眼托尼吊着的胳膊和手中的酒杯,眉头立刻拧了起来。
“托尼,医生说你需要静养,而不是在上午十点就开始摄入酒精。”罗德走进来,毫不客气地从旁边拖了把椅子坐下。
“医生说,医生说。”托尼模仿着罗德的语气,晃了晃酒杯。
“罗德,你知道吗?给我看病的那个医生,上个月还在杂志上发表论文说一天一杯红酒有益心血管。所以,我认为他的建议需要根据具体情况灵活调整。”
“比如,当你的朋友刚刚经历了一场‘家庭纠纷’,并且差点被自己的叔叔用铁拳头捶成脑震荡的时候,威士忌比药物管用。”
罗德翻了个白眼,决定不在这个问题上纠缠。
他目光扫过房间,落在了坐在另一侧沙发上,正安静地翻看一本纸质书籍的东方男人身上。
王临渊的战衣变化成了一身简约的黑色便装,没有戴墨镜。
但那种沉静而疏离的气质,让罗德立刻感觉到了不同寻常。
“这位是……?”罗德挑挑眉,看向托尼的眼中带着询问。
他之前就听说过托尼身边跟着一个什么安全顾问。
托尼顺着他的目光看过去,嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他抿了一口酒,用随意的语气说道:“哦,这位先生叫王临渊,来自其他世界的旅行者,或者用更通俗的说法就是穿越者。目前暂时住在我这儿,算是……我的安全顾问?”
“噗!咳咳咳!”罗德差点被自己的口水呛到。
他瞪大眼睛看着托尼,又看看依旧专注看书、仿佛没听到这边对话的王临渊。
“托尼!你脑子真被捶坏了?还是麻药劲没过?这种玩笑一点都不好笑!”
王临渊这时才慢悠悠地合上书,抬眼看向罗德,平静地开口:“他说的基本是事实。不过,斯塔克先生这种介绍方式,确实容易让人误会。”
他顿了顿,补充了一句:“按照你们这个世界的标准,我大概属于‘需要被严密监控甚至切片研究的异常存在’。”
托尼耸了耸肩,一脸无辜地看向罗德:“看吧,我说真话的时候,总是没人信。”
他太了解罗德了,这位老朋友思维严谨,相信数据和逻辑。
对于超自然事物的接受度……基本为零,除非亲眼看到铁证。
罗德果然露出一副“你们俩就继续演吧”的表情。
他揉了揉太阳穴,决定忽略这个奇怪的东方人和托尼那明显不靠谱的介绍。
他重新看向托尼,脸色变得严肃起来:“好吧,不管这位……王先生是谁。托尼,我来是有正事的。”
“因为昨天‘铁人1号’和‘铁人2号’在市中心上的表演造成的动静实在太大了。‘铁人2号’的身份已经确认为奥巴代亚·斯坦尼,所以……”
他顿了顿,观察着托尼的表情,发现他没有什么反应,便继续说道:“媒体和民众的猜测几乎一边倒地指向了你就是另一个铁人,网络上已经给你起了个外号——‘钢铁侠’。虽然我觉得‘铁人’更直接。”
托尼撇了撇嘴,晃着酒杯里的冰块:“‘铁人’?听起来像廉价健身房推销员的绰号。还是‘钢铁侠’好点,至少带点……中二?”
“现在不是讨论外号品味的时候,托尼!”罗德有些抓狂地提高了音量。
“因为影响太恶劣,损失评估报告已经堆满了五角大楼的办公桌!上面压力非常大!我已经……被迫将我所知道的情况,向上级做了汇报。”
他语气中带着歉意和无奈:“我很抱歉,托尼,但形势比人强。现在军方的态度很明确,需要你配合召开新闻发布会,澄清你自己并不是那个所谓的‘钢铁侠’,把公众的视线从你身上转移开。”
“至于奥巴代亚和那台红色战甲,官方会有一套‘合理’的解释——比如未经授权的危险技术实验之类的。”
托尼看着罗德那副无奈的表情,忍不住轻笑出声。
他知道罗德夹在中间很难做,一边是军令和职责,一边是多年的朋友。
他也知道,如果自己再不松口,罗德接下来肯定要开启“情感绑架+嘴炮轰炸”模式,直到自己耳朵起茧子点头为止。
“好了,好了,罗德。”托尼举起没受伤的右手,做了个投降的姿势。
“我知道了。配合,我配合,行了吧?告诉我时间地点,我保证准时出现在镜头前,做一个合格的读稿选手。”
罗德明显松了口气,但眼神中还是带着一丝怀疑:“你保证?不会临时变卦?不会在发布会上突然即兴发挥,说些让将军们血压飙升的话?”
“我以我新换的方舟反应堆发誓。时间?”托尼一本正经地说。
“越快越好。已经定在今天下午三点,地点就在斯塔克工业总部一楼新闻发布厅。你的团队应该已经接到通知了。”罗德看了一下手表。
“今天下午三点?!”托尼差点从椅子上跳起来,扯动了受伤的左臂,疼得龇牙咧嘴。
“见鬼!罗德!你看看我!伤员!重伤员!骨头可能都裂了!你就不能让我休养几天,等我能自己系鞋带了再去面对那群饿狼似的记者吗?”
罗德站起身,整理了一下军装,完全无视了托尼的抗议。
脸上露出了轻松表情:“造型师和公关团队已经在路上了。好好准备,托尼。记得,照着稿子念。”
他回头看了一眼王临渊,犹豫了一下,还是伸出手:“不管你是谁,昨天……谢谢你没让事情变得更糟。我是詹姆斯·罗德。”
王临渊起身,与他礼节性地握了握手,力度适中。
“王临渊。不客气,职责所在。”他的回答滴水不漏,完全符合一个专业安全顾问的身份。
罗德点了点头,不再多言,转身离开了别墅。
托尼看着他的背影,无奈地叹了口气,将杯中的酒一饮而尽。
“这家伙,永远这么风风火火。”
王临渊重新坐下,拿起书,淡淡地说:“他选择了相对容易的一条路。让你隐瞒,总比让军方直接来‘征用’或‘监管’你的技术要温和得多。”
“我知道。所以我才答应。不过……照着稿子念?”托尼看着窗外的大海,眼神深邃。
他嘴角勾起一抹带着叛逆的弧度:“那可不是我的风格。”