金城东面，宇文卓中军大帐。
帐内的空气仿佛凝固了，弥漫着一股令人窒息的压抑与焦躁。
炭火盆烧得通红，却驱不散那股从骨头缝里渗出来的寒意。
宇文卓披着大氅，坐在帅椅上，脸色灰败，眼神涣散地盯着面前案几上几份摊开的军报。
那份曾经叱咤风云、挟天子以令诸侯的摄政王威仪，在连续不断的噩耗打击下，已如同风中残烛，摇摇欲坠。
一份是金城攻城战的伤亡汇总。
连续十余日猛攻，折损兵马已逾一万五千，其中不乏跟随宇文卓多年的老兵悍将。
宇文彪被楚怀城阵前斩杀，更是让前锋营士气跌至冰点。
现在的攻势明显疲软，士兵们只是应付差事般推进到城下，箭矢稀疏，云梯架上城头也无人敢奋勇先登。
楚怀城甚至敢在城头饮酒，守军士气高昂得刺眼。
另一份是来自中原腹地的急报。
永济仓、洛口仓、敖仓……数个关键转运粮仓接连遭袭，囤积的草料、军械被焚毁大半，粮食虽未全烧，却被潜龙军“开仓放粮”，引得无数饥民哄抢，损失惨重，更可怕的是“潜龙放粮”的名声已在饥民中传开。
负责追剿的风狼所部的将领回报，这支敌军滑不留手，专挑荒僻小径，一击即走，根本抓不住尾巴。
中原后勤线，已然千疮百孔。
还有一份是江淮战报。朝廷分出去东援的一万五千兵马，在江淮与江南军陷入僵持，互有胜负，但粮草消耗巨大，短时间内难以击退杨素，夺回江淮控制权。
这意味着，原本指望江淮粮赋补充军需的打算，也基本落空。
宇文卓的目光最后落在一份兵部粗略估算的文书上：前线大军每日人吃马嚼，消耗粮草近万石。以目前存粮及后续艰难补充的速度，最多还能支撑……十五日。
若是战事激烈，消耗更大，恐怕连十日都撑不到！
十日！弹尽粮绝，就在眼前！
“王爷，该用药了。”亲卫端着温好的汤药，小心翼翼地靠近。
“滚！”宇文卓猛地一挥袖，药碗“哐当”摔碎在地，褐色的药汁溅了一地，也溅湿了宇文卓的袍角。亲卫吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。
宇文卓胸口剧烈起伏，额角青筋跳动，一种穷途末路的恐慌，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住心脏。
金城打不下，后方粮草不济，江淮江南捣乱，燕王在河套进展缓慢，潜龙主力至今未现真身……四面八方，竟无一处好消息！
“赵乾！赵乾呢？！”
宇文卓嘶声吼道，声音带着自己都未曾察觉的颤抖。
仿佛呼应他的呼喊，帐帘被猛地掀开，赵乾几乎是踉跄着冲了进来。
这位向来以冷静沉稳着称的谋士，此刻却是脸色煞白，额头上布满细密的汗珠，呼吸急促，手中紧紧攥着一份刚刚收到的、来自蜀地方向的加急密报。
“王爷！”赵乾顾不上行礼，快步冲到案前，声音带着前所未有的惊惶，“大事不好！蜀地有变！”
宇文卓本就烦躁的心猛地一沉：“蜀地？刘璋那蠢货又怎么了？”
“王爷，我们都被骗了！我细细分析了蜀地传回来的所有情报，这一切都是一个局。”
“你是说……蜀地从一开始就在郭孝算计之中？”
“正是！”赵乾重重一拳捶在案几上，震得笔墨跳起，“王爷，您再想想，李晨去哪里了？”
“李晨？不是有情报说他去往晋州救河套了？”
“不对！”赵乾打断宇文卓，“我收到的消息是，李晨去了蜀地搬兵，才导致了东川跟南平两地空虚，那刘璋才铤而走险，导致剑门关被炸。”
“李晨确实也带着两万多蜀兵北上了。但之后呢？他到了晋州之后呢？可有确切行踪？郭孝的主力在金城附近现身，王坚在明，郭孝在暗。风狼在中原捣乱。铁弓在河套苦守。潜龙城看似空虚……可李晨呢？那两万多蜀地援兵呢？真的全部都去对付燕王了吗？”
一连串的问题，如同惊雷，炸得宇文卓头晕目眩。
一个可怕的猜想在脑海中成型，让他浑身发冷。
赵乾的声音带着绝望的颤抖：“王爷，郭孝用兵，最善虚实结合，声东击西。他将所有人的注意力都吸引到金城、河套、中原！让我们以为潜龙主力尽出，后方极度空虚！这才促使王爷您下定决心，动用最后的王牌——三万黑鹞军，去偷袭潜龙城！”
宇文卓如遭雷击，猛地站起，却因气血上涌和伤势，眼前发黑，晃了晃，被亲卫扶住。
“你……你是说……李晨和他那两万多蜀兵，根本不在晋州等着燕王？他们……他们就在潜龙城附近？！等着黑鹞军自投罗网？！”
“极有可能！”
“王爷！蜀地异动，剑门关被炸，说明郭孝对蜀地的掌控和算计，远超我们想象！他能算死刘璋，难道算不到王爷您会派兵偷袭？李晨根本就没有去河套，而是带着蜀兵悄然回师，在潜龙城外某处险要设伏……以逸待劳，等着长途奔袭、人困马乏的黑鹞军！此乃绝杀之局啊王爷！”
“三万黑鹞军……危险了……”
宇文卓只觉得天旋地转，一股腥甜涌上喉咙，又被他强行咽下。
那是他最后的本钱，是他翻盘的希望，是他用来抄潜龙老巢、逼李晨郭孝回援的致命一击！
如果这三万精锐也折了……宇文卓不敢想下去。
“快！快传令！”
“立刻用最快的信鸽！不！派最快的马！双线并传！命令宇文枭！停止前进！即刻撤回！撤回邢州！快啊！！”
赵乾被宇文卓抓得生疼，却顾不上，连声道：“是！是！属下这就去办！这就去办！”赵乾转身就要冲出大帐。
“等等！”宇文卓又喊住他，眼中是最后一丝侥幸，“命令上……写上，若已接敌，或察觉有伏，允许他自行决断，不惜一切代价突围撤回！保住兵力为上！”
“明白！”赵乾冲出大帐，嘶声呼喊亲信，安排最快的信使和信鸽。整个中军大营瞬间被一股新的、更深的恐慌笼罩。
帐内，宇文卓颓然坐回椅中，仿佛被抽干了所有力气。
亲卫重新端来汤药，宇文卓这次没有打翻，木然地接过，一饮而尽，苦涩的药汁也压不住心头的惶惧。
“来得及吗？”
宇文卓望着帐外阴沉沉的天色，那是黑风峪的方向，也是潜龙城的方向，“黑鹞军出发已经……六日了。按行程，此刻应该已经接近潜龙城了……命令……还追得上吗？”
宇文卓想起赵乾之前对郭孝的评价：“其谋如鬼，算无遗策。”
当时只觉是夸大其词，此刻想来，字字如刀，剜心刺骨。
金城久攻不下的挫败，粮草将尽的恐慌，江淮僵持的无奈，中原糜烂的愤怒……所有负面情绪交织在一起，最终都化作了对那三万黑鹞军命运的深切恐惧，以及对郭孝那深不见底的谋算的无力与战栗。
而此刻，黑风峪内。
宇文枭望着前方愈发狭窄幽深的山谷，心中那股不安越来越强烈。
太静了，静得连鸟叫声都稀稀拉拉。
作为沙场老将，宇文枭本能地察觉到危险。
“将军，前锋已出峪口，未发现异常。”副将回报。
“传令，后队加快速度，全军快速通过此谷！”宇文枭最终还是压下不安，选择了相信自己的速度和隐秘，以及潜龙城那唾手可得的“空虚”。
三万黑鹞军，如同一条黑色长龙，加快了游动速度，向着峪道深处，向着那张早已张开的、致命的巨口，加速游去。
与此同时，两匹承载着宇文卓最后希望、口吐白沫的驿马，正从金城大营疯狂冲出，向着东北方向，玩命疾驰。
马背上的信使，怀中紧紧揣着那封可能决定三万人生死的撤军令。
马蹄踏碎官道上的烟尘，信使心中只有一个念头：快！再快一点！赶在黑鹞军踏入绝地之前，将这命令送到！
然而，时间和空间，此刻都成了最残酷的敌人。