潜龙城西北七十里，黑风峪。
此处山势险峻，林木茂密，一条不算宽阔的官道从两山夹峙的谷底蜿蜒穿过，是南面邢州方向通往潜龙城的几条主要道路之一，也是最隐蔽、最适合大军潜伏突袭的一条。
此刻，黑风峪两侧的山林深处，却蛰伏着两万三千肃杀无声的人马。
中军设在峪内一处天然形成的巨大岩洞中，洞口藤蔓垂挂，遮蔽严密。
洞内，李晨正与几名东川王部将、山蛮头领、南平王部将围着一张简陋的沙盘，低声商议。
沙盘上清晰标示着黑风峪的地形，以及几条可能的敌军行进路线。
李晨手指点在沙盘上峪口位置，声音平稳有力：“宇文卓的三万黑鹞军，若从邢州秘密北上，偷袭潜龙，此路可能性最大。此地距潜龙城不过大半日路程，山势利于隐蔽接近，也利于设伏。”
一名东川王部将，姓张，是个稳重的中年人，闻言点头：“李布政使判断精准。只是……我们在此守株待兔，万一那黑鹞军不走此路，或者提前察觉，绕道而行，岂不前功尽弃？”
山蛮头领是个满脸刺青的粗豪汉子，名唤岩虎，嗡声道：“怕甚！他们不来，咱们就去潜龙城等着！反正早晚要打！”
李晨摇头：“岩虎首领，守城是下策。黑鹞军是宇文卓麾下最精锐的秘密部队，擅长奔袭突袭。若让其兵临城下，即便我们能守住，潜龙城内的工坊、学堂、百姓，必遭战火波及，损失难以估量。必须在城外，将其截住，击溃！”
“我军兵力两万三千，且是以逸待劳，占据地利。黑鹞军劳师远征，不知我军在此，正是半渡而击的最佳时机。此战关键在于：放其先锋入峪，待其主力大半进入伏击圈，再以滚木礌石、弓弩火器封死峪口，截断退路，然后两面夹击，务必全歼，至少也要重创，使其失去偷袭能力！”
众将仔细听着，眼中渐渐燃起战意。
以有心算无心，以逸待劳，又是伏击战，胜算确实很大。
“报——！”
“布政使，晋州方向有兵马靠近，约千余人，打的是‘柳’字旗号，已至峪外五里！”
“柳？”李晨一怔，随即眼中闪过惊喜，“是如烟！快，引他们从侧边小径进来，注意隐蔽！”
众将识趣地告退，出洞安排各自防务。
不多时，一阵急促却轻盈的脚步声由远及近。
柳如烟一身便于骑乘的湖蓝色劲装，外罩轻甲，风尘仆仆却难掩清丽，快步走入岩洞。
看到洞中那道熟悉的身影，柳如烟眼圈瞬间红了，脚步顿了顿，随即再也按捺不住，如同归巢的乳燕，几步冲上前，扑进了李晨张开的怀抱。
“夫君！”柳如烟将脸埋在李晨胸前，声音带着哽咽，双臂紧紧环住李晨的腰身，“你可安好？这些日子，妾身……妾身真是担心死了！”
李晨感受着怀中妻子微微颤抖的身躯，心中涌起无限暖意与歉疚。
轻轻拍抚着柳如烟的后背，李晨柔声道：“我没事，一切都好。倒是你，怎么亲自来了？晋州事务繁重，你怎可如此奔波冒险？”
柳如烟抬起头，泪眼朦胧地看着李晨，眼中是浓得化不开的思念与担忧。
“晋州有刘方将军坐镇，政务有几位先生辅佐，无碍的。妾身听闻夫君秘密调动蜀地援军，又料定宇文卓必派奇兵偷袭潜龙，心中实在难安。想着……想着或许能帮上忙，便向刘将军请命，带了一千晋州轻骑过来。他们都是晋州本地子弟，熟悉北地山林地形，或可助夫君一臂之力。”
李晨又是感动，又是心疼，用手指轻轻拭去柳如烟脸上的泪痕。
“傻婆娘，我这里兵将足够。你若是路上有个闪失……”
“不会的！”
柳如烟握住李晨的手，贴在脸颊，“妾身知道轻重。这一路小心谨慎，走的是最安全的商道。而且……妾身不只是来帮夫君，也是来告诉夫君，晋州一切安好，夫君不必为后方分心。”
“夫君离开后，刘方将军便按照郭先生早先的布置，加固了晋州各处关隘，尤其是北境防线。铁弓将军虽在河套与燕王周旋，但晋州北线防御体系完整，粮草军械充足。刘将军说了，只要燕王不是倾巢而来，晋州稳如泰山。”
“晋州军现在布置妥当，随时可以支援潜龙或河套。夫君放心，晋州如今兵精粮足，人心安定。”
李晨听着，心中大石彻底落下。
有刘方这员稳重老将坐镇，有柳如烟这段时间的苦心经营，晋州这个后方基地，确实稳固。
“如烟，辛苦你了。，晋州多亏了你。”
柳如烟靠在李晨肩头，脸上露出满足的笑容，但随即又蹙起秀眉：“夫君，你在此设伏，确有把握吗？那黑鹞军毕竟是宇文卓压箱底的精锐，据说凶悍异常。万一……”
“没有万一。”
“宇文卓以为潜龙城空虚，是块肥肉。郭先生正是要让他这么想。黑鹞军再精锐，长途奔袭，人困马乏，又料不到我们会在此严阵以待。此战，我们占尽天时、地利、人和。况且……”
“郭先生在潜龙城内，还给黑鹞军准备了一份‘大礼’。就算真有漏网之鱼冲到城下，也会发现，那座看似空虚的城池，其实是吞噬生命的陷阱。”
柳如烟闻言，心中稍安，但还是忍不住叮嘱：“夫君定要小心。刀剑无眼，莫要亲身犯险。你如今……不止是妾身的夫君，更是潜龙的主心骨，是万千百姓的希望。”
“我知道，为了你，为了承业，为了潜龙所有人，我会保重自己。此战之后……”
李晨望向洞外，目光仿佛穿透山岩，看到了更远的未来，“天下局势，将大不相同。”
夫妻二人温存片刻，柳如烟终究是记挂正事，起身道：“夫君，妾身带来的一千晋州轻骑，皆是擅射擅骑的猎户子弟，最熟悉这类山林地形伏击。可否让他们也参与布防？多一份力量，多一分把握。”
“好。就让他们协助东川王部，防守北侧山坡。那里视野开阔，利于弓弩发挥。”
李晨唤来亲卫，吩咐安排下去。
就在这时，洞外再次传来急促却压抑的禀报声：“布政使！南面斥候急报！发现大队人马踪迹！黑衣黑甲，行军迅捷无声，正朝黑风峪方向而来！距峪口已不足三十里！观其旗号与装束，正是黑鹞军！”
洞内气氛瞬间绷紧！
李晨对柳如烟快速道：“如烟，你带几名亲卫，去后山安全处暂避。这里马上要开战了。”
“夫君！”柳如烟抓住李晨手臂，眼中满是担忧。
“听话。”李晨拍拍柳如烟的手，“为了孩子，也为了让我安心指挥。放心，此战，我军必胜！”
柳如烟咬紧下唇，最终重重点头，深深看了李晨一眼，转身带着亲卫快步离去。
李晨深吸一口气，大步走出岩洞。
洞外，阳光被茂密树冠切割成细碎光斑，洒在肃然林立、刀枪出鞘的两万四千将士身上。
东川王将领、山蛮头领、南平王将领、晋州轻骑队长，所有目光都聚焦在李晨身上。
李晨扫视众人，声音不高，却清晰地传遍寂静的山林：“诸位！猎物已至！按原定计划，各就各位！弓上弦，刀出鞘！让宇文卓的所谓精锐看看，什么叫做天罗地网！什么叫做……自投罗网！”
“遵命！”压抑而整齐的低吼响起，如同山林深处蛰伏猛兽的咆哮。