建安七年春，正月。
年节的喜庆气氛尚未完全散去，偃城郡守府内却弥漫着一股山雨欲来的紧张。金蝉脱壳、西进荆襄的战略已定，各项准备工作在绝对保密下紧锣密鼓地进行。主力部队开始分批向西部边境秘密集结，粮草军械悄然转运，留守人员的安排、与荆州方面的秘密联络也在暗中推进。
然而，就在这计划即将收尾的关键时刻，一匹来自北方的快马，携着糜竺商队最高级别的警报，踏碎偃城的黎明，直入郡守府！
“主公！将军！急报！”信使浑身尘土，声音嘶哑，呈上一封带有三道火漆印记的密信，“曹军大将夏侯渊，率精骑两万，步卒三万，已出许都，兵分两路，直扑汝南而来！前锋已过昆阳，距偃城不足五日路程！旗号明确，意在剿灭我军，收复汝南！”
密信在众人手中传阅，密室内的空气瞬间凝固。曹操，终究还是动手了！而且来得如此之快，如此之猛！夏侯渊，曹军中以疾行善战闻名的“白地将军”，统五万大军压境，显然是志在必得！
“夏侯妙才！”张飞环眼怒睁，“来得正好！俺老张正愁没仗打！五万人马？怕他个鸟！正好试试咱们的新军！”
关羽丹凤眼寒光四射，抚须冷然道：“夏侯渊骁勇，其兵乃曹军精锐。我军虽强，然兵力不足两万，固守孤城，硬碰硬，纵能胜，亦必伤亡惨重，元气大伤。西进大计，恐将搁浅。”
陈登面色凝重：“云长兄所言极是。曹操此举，一为铲除后方隐患，二为试探我军虚实，三或已察觉我军西进意图，故派夏侯渊疾进，欲将我扼杀于偃城！此时若战，正中其下怀！”
孙乾急道：“然，若不战而走，偃城数年基业，岂不拱手让人？且十万军民，如何能在大军压境下安然撤离？”
所有人的目光，再次聚焦在赵云身上。原定的有序西进计划已被打乱，强敌压境，生死悬于一线！
赵云深吸一口气，目光扫过地图，脑中飞速计算。夏侯渊来得太快，打乱了步骤，但也带来了一个机会——一个将计就计，完美实施“金蝉脱壳”的机会！
“主公，诸位！”赵云的声音斩钉截铁，带着一种临危不乱的冷静，“夏侯渊来得正好！此乃天赐良机，助我等演一出‘携民渡江’的大戏，光明正大，西进荆襄！”
“哦？”刘备（替身）精神一振，“子龙速速道来！”
“夏侯渊志在攻城，意在速战。我军若摆出固守姿态，其必四面围城，猛攻不休。然，我军若示敌以弱，佯装不敌，弃城而走呢？”赵云眼中闪烁着智慧的光芒，“我军可大张旗鼓，宣称曹军势大，为保军民，不得已转移，前往荆州依附刘皇叔！然后，裹挟……不，是携带愿意跟随的百姓、粮草、物资，全军‘溃退’！”
他详细阐述计划：
“一，示弱诱敌。 即刻派出小股部队，前出阻击夏侯渊前锋，许败不许胜，丢弃旌旗辎重，狼狈退回，营造我军怯战、混乱的假象。同时，城内散布恐慌情绪，言曹军势大，破城在即。”
“二，携民转移。 公开贴出告示，言曹军残暴，为保境安民，我军决定暂避锋芒，转移至荆州。愿意跟随者，可随军同行，供给食宿；不愿者，听其自便。偃城府库粮草，除军需外，部分分发百姓，部分带走，带不走的……焚毁，绝不资敌！”
“三，有序撤退。 全军分前、中、后三队。前队由云长兄率领，精锐开路，逢山开路，遇水搭桥；中队由主公（替身）坐镇，翼德兄护卫，保护百姓、辎重缓缓而行；后队由我亲自断后，且战且走，利用地形节节阻击，迟滞夏侯渊追兵。张合将军率水师沿汝水西进，掩护侧翼，运输重物。”
“四，直趋新野。 撤退路线，不再隐蔽，而是光明正大，打出‘援刘抗曹’的旗号，沿预定路线，经舞阴、叶县，直奔荆州北部重镇——新野！那里是刘表地盘的前哨，也是刘皇叔（历史上刘备投刘表后驻兵之地）可能驻扎的地方！我军以‘投奔’之名入荆，刘表纵有疑虑，碍于情面和大势，亦难拒绝！”
众人听罢，眼前豁然开朗！此计妙啊！看似狼狈撤退，实则是战略转移！不仅保存了实力，带走了根基（人口、物资），更找到了西进荆襄最冠冕堂皇的理由！夏侯渊的进攻，反而成了护送他们上路的“东风”！
“好一招‘借力打力’！好一个‘携民转移’！”陈登击掌赞叹，“如此，既全了仁德之名，又达成了战略目标！夏侯渊若追，便是欺凌百姓，失道寡助；若不追，则坐视我军安然入荆，曹操必责其纵敌之罪！进退两难！”
关羽也抚须点头：“虚则实之，实则虚之。子龙此计，深得兵法之妙！”
“就这么办！”刘备（替身）拍案而定，“即刻依计行事！元龙、伯然，烦劳二位统筹撤离事宜，组织百姓，分发粮草！云长、翼德、子龙，整军备战，按计划撤退！文远（张辽？此处应是张合），水师负责侧翼运输！公佑、子仲，负责联络荆州，疏通关节！”
“遵命！”
命令下达，偃城这台精密的机器，以最高效率运转起来。起初是刻意制造的恐慌，但很快，基于对刘备集团“仁政”的信任和对曹军“残暴”的恐惧，真的形成了大规模的迁移潮。无数百姓扶老携幼，带着细软，汇聚到军队周围。军队则有序地组织队伍，分发口粮，维持秩序。
当夏侯渊大军气势汹汹地抵达偃城下时，看到的已是一座四门大开、部分粮仓冒着黑烟的空城，以及远处官道上，浩浩荡荡、蔓延数十里的西迁人流。
夏侯渊试图派轻骑追击，却遭到赵云亲自率领的断后部队的顽强阻击。赵云利用地形，设下埋伏，小股骑兵突击，弓弩轮番射击，将曹军先锋打得晕头转向，寸步难行。加之沿途百姓丢弃的杂物、设置的简易路障，更拖慢了曹军的速度。
望着远处那杆在夕阳下猎猎作响的“赵”字大旗，以及那条井然有序、缓缓西去的长龙，夏侯渊气得暴跳如雷，却无可奈何。强行追击，空中埋伏；放任不管，无法向曹操交代。最终，他只能一面占领空城偃城，一面派快马向曹操汇报“刘备军溃退，携民南逃，欲投刘表”的消息。
而赵云，则率领着这支包含近两万军队、八万余百姓、满载粮草军械的庞大队伍，踏着坚定的步伐，向着荆州新野的方向，迤逦而行。
星夜兼程，携民转移。这不是溃败，而是一次战略大进军。偃城的潜龙，挣破了最后的束缚，跃出浅滩，乘着曹操送来的“东风”，义无反顾地游向了那片名为“荆襄”的广阔天地！真正的三国争霸舞台，正在前方等待着他们！