紫电撕裂铅灰色天幕的刹那，沈醉正跪在坍塌的了望塔废墟前，指尖捻起的不是碎石，而是一缕游走的黑气。这东西像活物般在他指缝间扭捏，带着腐臭的甜腥味，与三日前异族营地飘来的异香如出一辙。
“有意思。”他屈指一弹，黑气猝然爆开成无数细点，却在半空中凝而不散。身后传来急促的脚步声，青云宗弟子楚瑶抱着断裂的仙剑赶来，素白的道袍下摆沾着暗红血渍：“沈前辈，西侧防线又退了三里，李长老他……”
沈醉没回头，目光落在掌心突然发烫的玉佩上。这枚得自昆仑秘境的秘宝向来温润如凝脂，此刻竟像揣了团炭火，表面浮现出繁复的金色纹路，正随着黑气的律动微微震颤。他忽然想起秘境守护者临终前的话：“此玉藏天地法则，遇邪祟则鸣，执玉者需以心为引，方能动其神力。”
“让诸位长老收缩阵型，守住中军帐。”沈醉站起身时，玉佩已烫得灼手。他瞥见楚瑶惊愕的眼神，才发现自己袖口不知何时爬满了同玉佩相似的金纹，像有无数条小蛇正顺着血脉游走。远处传来此起彼伏的惨嚎，夹杂着非人的尖啸，那是被邪物侵体的士兵在互相残杀。
“可李长老还在阵前……”
“他已经不是李长老了。”沈醉打断她，声音平静得近乎冷漠。方才神识扫过西侧，那位素来慈和的老者正啃食着同门的脖颈，眼白翻成诡异的青黑色。黑气在他体内凝成实质，化作数不清的细爪，正从七窍里往外钻。
楚瑶咬着唇别过头，指尖的法诀却没停。三柄灵剑在她身后结成防御阵，将溃逃的士兵护在其中。沈醉看着她发抖的肩膀，忽然想起三年前在青云山初见时，这小丫头连杀鸡都不敢看，如今却要直面这般炼狱。
“把这个戴上。”他解下腰间的平安扣抛过去，那是用龙鳞混着桃木心做的，对付邪祟最是管用。楚瑶接住时愣了愣，随即红着眼眶道：“前辈自己留着——”
“我这儿有更厉害的。”沈醉扬了扬掌心的玉佩，金纹已蔓延到手腕，像戴着副流光溢彩的镯子。他能感觉到一股磅礴的力量在体内冲撞，仿佛有头沉睡的巨兽正挣开枷锁。这感觉既陌生又熟悉，与当年在秘境中被上古残魂附体时如出一辙，却又多了几分可控的清明。
黑气突然躁动起来，空中的细点聚成狰狞的鬼脸，朝着沈醉猛扑过来。他不退反进，左手捏了个清心诀，右手的玉佩骤然爆发出刺目的金光。鬼脸在金光中发出凄厉的惨叫，像冰雪遇骄阳般迅速消融，只留下几缕黑烟飘散在风里。
“这是……”楚瑶看得目瞪口呆。她自幼在青云山修行，见过不少辟邪法器，却从未见过这般霸道的力量。那些连师门秘宝都无法根除的邪祟，在这金光面前竟不堪一击。
沈醉没解释，他正全神贯注地感受着玉佩的变化。随着鬼脸消散，玉佩的温度降了些许，表面的金纹却更加清晰，甚至隐隐浮现出山川河流的轮廓。他忽然明白，这秘宝并非单纯的辟邪之物，而是能映照出邪祟本源的镜子，只是启动它的钥匙，竟是自己体内那股半人半妖的血脉。
“呜——”远处传来悠长的号角声，不同于人族的苍凉，也不似异族的粗犷，那声音带着种令人牙酸的黏腻感，像是用指甲刮过陶罐。沈醉眉头一挑，这是邪物在召集同类。他抬头望向异族营地的方向，原本该是篝火通明的地方，此刻却笼罩着浓稠如墨的黑雾，连雷电都穿不透分毫。
“楚瑶，带所有人撤到三里外的峡谷。”沈醉的声音里带着不容置疑的威严，“告诉诸位长老，半个时辰后，我要看到所有还能战的修士在峡谷北口列阵。”
“前辈您要留下？”楚瑶脸色煞白。她能感觉到黑雾中蕴藏的恐怖力量，单凭一人之力对抗，无异于以卵击石。
沈醉笑了笑，指尖的金纹随着他的动作流转：“放心，我还没活够。”他拍了拍少女的肩膀，“记住，无论听到什么声音都不要回头，握紧我给你的平安扣。”
楚瑶还想说什么，却被他眼中的坚定堵住了话头。她咬咬牙，转身招呼残余的士兵撤退。灵剑破空的呼啸声中，沈醉听见身后传来细碎的爬搔声，像是有无数东西正从地底钻出来。他缓缓转身，看见那些本该死去的士兵正从尸堆里爬起，青黑色的皮肤下青筋暴起，指甲变得又尖又长，喉咙里发出野兽般的低吼。
“倒是省了我去找你们。”沈醉活动着手腕，金纹已蔓延到肘弯。他能感觉到玉佩在共鸣，那些士兵体内的邪祟像磁石般吸引着秘宝的力量。这感觉很奇妙，既像猎手锁定了猎物，又似猎物撞进了陷阱。
当先扑来的是个断了条腿的年轻士兵，他拖着残肢在地上划出深深的血痕，张开的嘴里淌着绿色的涎水。沈醉侧身避开他的扑咬，指尖在他眉心一点。金光乍现的瞬间，士兵停滞在半空，体内的黑气尖叫着冲出，却被金光凝成的网牢牢困住。
“原来如此。”沈醉看着网中挣扎的黑气，忽然恍然大悟。这些邪物并非实体，而是由负面情绪凝聚而成的怨念，恐惧、愤怒、贪婪……越是意志薄弱的人，越容易被它们侵占。而玉佩的力量，正是能将这些无形的怨念具象化，再加以净化。
他抬手一挥，金网裹着黑气飞向空中，随即爆成漫天金雨。那些被黑气控制的士兵纷纷倒地，面色虽仍苍白，眼中的青黑却已褪去。沈醉松了口气，正想调息片刻，却见地面裂开数道缝隙，浓稠的黑雾如喷泉般涌出，瞬间将整个营地笼罩。
“有点意思。”沈醉握紧玉佩，金纹在黑暗中熠熠生辉，像盏永不熄灭的灯塔。他能感觉到黑雾中藏着无数双眼睛，那些邪祟的怨念比刚才强了百倍不止，显然是被玉佩的力量吸引而来的大家伙。
黑雾中传来沉重的脚步声，每一步都让大地微微震颤。沈醉眯起眼睛，看见个高达三丈的黑影从雾中走出，外形像头畸形的公牛，却长着七八个脑袋，每个脑袋上都顶着张扭曲的人脸——有老人，有孩童，有男人，有女人，全是近几日战死的士兵和异族。
“以亡者之形，聚怨念之力，这邪物倒是懂得物尽其用。”沈醉冷笑一声。他认出其中几张脸，有青云宗的弟子，有异族的勇士，甚至还有个前两天还给他送过伤药的小卒。这些本该安息的灵魂，竟被邪物炼成了傀儡。
九头邪兽咆哮着冲来，腥臭的风裹挟着无数凄厉的哭嚎，足以让心志不坚者当场崩溃。沈醉却站在原地纹丝不动，直到邪兽的利爪即将及身，他才猛地踏前一步，双手结印：“天地玄宗，万炁本根，破！”
玉佩爆发出前所未有的光芒，金纹如潮水般涌向四周，在地面上勾勒出巨大的法阵。九头邪兽撞在法阵光幕上，发出金石交击的巨响，那些人脸同时发出痛苦的嘶吼。沈醉能感觉到它们的怨念在溃散，那些被束缚的灵魂正在苏醒。
“还愣着干什么？”他对着光幕后的人脸厉喝，“是想永远做邪物的傀儡，还是魂归故里？”
不知哪个脑袋先发出了悲鸣，紧接着，越来越多的人脸开始挣扎。九头邪兽的动作变得迟缓，体表的黑雾渐渐稀薄。沈醉抓住机会，纵身跃起，玉佩直指邪兽最中间的脑袋——那张脸属于异族首领的亲卫队长，他前天才在阵前与沈醉喝过酒。
“阿古拉，还记得我们说过要喝遍中原好酒吗？”沈醉的声音透过金光传过去，“别让这点怨气毁了你的名声。”
亲卫队长的脸猛地一颤，眼中闪过一丝清明。他张开嘴，不是嘶吼，而是发出模糊的话语：“沈……沈兄弟……杀了我……”
“好。”沈醉毫不犹豫，玉佩的金光化作利剑，刺穿了邪兽的头颅。九头邪兽发出震耳欲聋的哀嚎，庞大的身躯在金光中寸寸瓦解，无数光点从残骸中升起，像萤火虫般飞向天际——那是重获自由的灵魂。
沈醉落在地上，胸口一阵发闷。强行催动玉佩的力量让他气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。但他没时间调息，黑雾中又传来更多的嘶吼，这次的声音密密麻麻，像是有千军万马正在逼近。
“来得正好。”他抹去嘴角的血，眼中闪过一丝疯狂。玉佩的力量比他想象的更强，也更消耗心神，但此刻他别无选择。朝廷的援军还在百里之外，青云宗的主力被拖在东侧战场，能指望的只有自己和这枚突然觉醒的秘宝。
金纹再次蔓延，这次竟爬上了他的脸颊，像给俊美得有些妖异的脸庞添了几分神圣。沈醉仰起头，对着浓得化不开的黑雾朗声道：“上古有训，邪不胜正。尔等怨念聚合之物，也敢在人间作祟？今日我沈醉便以这天地为炉，秘宝为火，将尔等尽数炼化，还这边境一片清明！”
话音未落，他猛地将玉佩按向地面。金光如火山喷发般冲天而起，整个营地的地面都亮起金纹，组成一个覆盖方圆十里的巨大法阵。黑雾在法阵中剧烈翻滚，无数扭曲的身影在光与影之间闪现、哀嚎、消散。
沈醉站在法阵中央，感觉自己像个沙漏，体内的力量正通过玉佩源源不断地注入法阵。他能听到四面八方传来的声音——有邪祟的诅咒，有亡魂的道谢，有远处士兵的呐喊，还有……玉佩深处传来的、仿佛来自远古的叹息。
“原来你也等了很久。”他对着掌心的玉佩低语。金纹已布满全身，让他看起来像尊鎏金的神像。他忽然明白，这秘宝并非在借他之力，而是在帮他释放本就拥有的力量——那份融合了人与妖、仙与魔的血脉之力，那份被他刻意压制，却始终在灵魂深处躁动的力量。
黑雾渐渐消散，露出下方坑坑洼洼的地面。沈醉喘着气，感觉全身的骨头都在疼，但精神却异常亢奋。他低头看向玉佩，金纹已淡去不少，却比之前更加温润，仿佛有了生命。
“沈前辈！”楚瑶的声音从远处传来，带着惊喜和难以置信。沈醉抬头，看见峡谷方向走来一队人马，为首的正是青云宗掌门和几位长老，身后跟着朝廷的将军和残余的士兵。他们脸上都带着劫后余生的庆幸，看向沈醉的眼神里充满了敬畏。
“看来我没拖太久。”沈醉笑了笑，刚想迈步迎上去，却忽然踉跄了一下。玉佩的力量退潮般散去，留下的是深入骨髓的疲惫。楚瑶连忙飞身上前扶住他，才发现他的衣服下渗出了不少血迹。
“前辈您受伤了！”
“小伤而已。”沈醉摆摆手，目光越过人群，望向异族营地的方向。那里已经没有了黑雾，也没有了动静，只剩下断壁残垣在风中沉默。他知道，这还不算结束，邪物虽灭，异族的问题却远未解决，而这枚秘宝的出现，或许只是更大风暴的开端。
但此刻，他只想好好睡一觉。沈醉靠在楚瑶身上，看着天边露出的鱼肚白，忽然觉得这黎明的颜色，比任何时候都要好看。玉佩在他掌心微微发烫，像是在回应着他的思绪，又像是在预示着即将到来的、更加波澜壮阔的未来。
至少，他们活过了这个夜晚。而只要活着，就有无限可能。沈醉闭上眼睛，嘴角还挂着那抹惯有的、带着几分慵懒又几分锐利的笑意。