桌上的台灯滋滋响了两下，灯丝忽明忽暗，把郑耀先伏案的身影在墙壁上拉扯得有些扭曲。他搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴，空气中弥漫着一股老旧电线发热的淡淡焦糊味，还有窗外飘进来的、带着湿土的夜的气息。这种安静并不让人心安，反而像一层绷紧的油布，闷得人喘不过气。
电话就在手边，但他知道，那头可能不止连接着总机。自从那个直接对毛人凤负责的“忠诚调查小组”成立后，他感觉周围的空气都变得粘稠起来。办公室门外走廊的脚步声，似乎比以往更频繁，停留的时间也更长。回家路上，那辆黑色的斯蒂庞克，已经连续三天出现在同一个街角，不近不远，像个甩不掉的幽灵。他甚至在自己家客厅电话听筒的细微缝隙里，发现了一点几乎看不见的蜡痕——那是检查窃听后，他故意留下的标记，被动过了。
这是一种钝刀子割肉般的折磨，无声，却无处不在。他知道，审查的绞索正在一寸寸收紧，而他，首当其冲。
就在这时，门口传来三声极有规律的敲门声，轻，却带着不容置疑的意味。不是秘书，也不是寻常下属。
郑耀先心头一凛，面上却不动声色，沉稳地应了一声：“进来。”
进来的是行动处的老赵，一个平时看起来有些木讷的中年人。但此刻，他那双看似浑浊的眼睛里，闪过一抹极快的光。老赵手里拿着一份普通的文件袋，走到桌前，恭敬地放下，还用老称呼对郑耀先：“处长，这是您要的上个月码头货物检查的汇总报告，需要您签个字。”
语气平常，动作自然。
郑耀先“嗯”了一声，伸手去接。就在指尖触碰到文件袋的瞬间，他感到袋子的牛皮纸封面下，有一个几乎难以察觉的微小凸起，硬度异于纸张。他的心猛地一跳，像被一只无形的手攥紧了。
是老地方。组织已经很久没有启用这条绝密的单线联系渠道了，除非……有天大的事。
他面色如常地接过文件袋，随手放在桌上一摞待批文件的最上面，拿起钢笔，语气带着一丝恰到好处的疲惫和不耐：“知道了，放这儿吧，我一会儿看。”
老赵不再多言，微微躬身，退了出去，脚步声消失在走廊。
门关上的那一刻，办公室里只剩下台灯滋滋的电流声和自己有些过响的心跳。郑耀先没有立刻去动那个文件袋，他起身走到窗边，撩开厚重窗帘的一角。楼下街道对面，那辆黑色斯蒂庞克依旧停在那里，车窗幽暗，看不清里面的人。
他放下窗帘，踱回桌边，拿起文件袋，动作自然地拆开。里面果然是几页码头检查报告的公文，格式标准，内容枯燥。但他的手指迅速而精准地摸到了封底内衬那个微小的硬物——一粒比米粒还小的胶丸。
他没有当场捏开，而是将文件袋连同里面的东西一起，锁进了办公桌最底层的抽屉。直到晚上，确认办公室内外再无异常，他才反锁了门，在台灯下，用镊子小心翼翼地将那颗胶丸取出，捏碎。
里面是一卷细如发丝的纸条。
展开，上面是经过特殊药水显影后出现的、密密麻麻的蝇头小楷。每一个字，都像沉重的铅块，砸在他的视网膜上，也砸在他的心上。
指令异常清晰，也异常残酷：
“不惜一切代价，获取‘国光计划’最终修订版，及与之关联的‘珊瑚计划’——潜伏大陆人员总名单。”
纸条的最后，还有一行更小的字，像是后来添上去的，笔迹带着一丝急促：“此乃‘老家’亟需之‘特效药’，关乎生死存亡，盼‘掌柜’竭尽全力。若事不可为，以保全自身为要。”
“特效药”……“盼”……“若事不可为”……
郑耀先盯着这几个字，嘴角扯出一个极淡、极苦的弧度。指令用了最恳切，甚至带着一丝商量的词语，但这背后的分量，他太清楚了。“国光计划”是老头子反攻大陆梦想的终极蓝图，而“珊瑚计划”，那是埋在大陆肌体深处的无数毒刺，是敌人即便败退也要留下后手的致命暗棋。获取任何一份，都难如登天，何况是两者兼得？
“老家”用了“生死存亡”这个词。
他靠在椅背上，闭上眼，手指无意识地敲击着冰凉的桌面。台灯的光线将他半边脸照得清晰，半边脸隐在浓重的阴影里。额角似乎又开始隐隐作痛，那是长期精神高度紧绷留下的后遗症。
脑海里不受控制地闪过一些画面：淑仪抱着刚出生的三子，脸上那疲惫却满足的笑容，那么温暖，像一道微弱却执拗的光，穿透了这些日子的阴霾。他给儿子取名带了“曦”字，晨光，他希望这孩子，希望这个家，真能等到云开雾散、晨曦遍洒的那一天。还有他那份偷偷立下的、藏在只有淑仪知道的地方的遗嘱……他本以为那只是未雨绸缪，是一种心理上的交代，没想到，这一天可能真的要来了。
“最后一次任务……”
他喃喃自语，声音沙哑得厉害，在寂静的房间里几乎听不见。
这几乎是一个不可能完成的任务。参谋本部核心档案室，经过上次的“光顾”，现在的安保等级恐怕已经提升到了变态的程度。毛人凤那条老狗和他手下的“忠诚调查小组”正瞪着眼睛盯着自己，任何一个微小的失误，都会万劫不复。他自己死了不要紧，可淑仪呢？三个年幼的孩子呢？组织苦心经营多年的这条线呢？
风险太大，代价太高。
理智在疯狂地敲响警钟，告诉他应该寻找推脱的理由，或者至少，请求更多的支援和更周密的计划。
可是……“特效药”。没有这份“药”，“老家”可能要流更多的血，要承受更惨重的损失。那些隐藏在阴影里的“珊瑚”，会持续不断地释放毒素，侵蚀新生的肌体。而“国光计划”，更是悬在头顶的一把达摩克利斯之剑，不知道何时会落下。
他深吸了一口气，空气中那淡淡的焦糊味似乎更浓了。他睁开眼，目光落在桌角那张小小的全家福上。照片里，淑仪温柔地笑着，大一点的两个孩子依偎在她身边，而尚在襁褓中的三子，还看不清眉眼。
他伸出手，用指腹轻轻摩挲着照片上淑仪的脸庞，冰凉的玻璃相框隔绝了温度。
然后，他猛地收回手，坐直了身体。眼神里所有的犹豫、挣扎、恐惧，像被一把无形的扫帚尽数扫空，只剩下一种近乎凝固的平静，深不见底，却又燃烧着幽暗的火焰。
他拿起火柴，划燃，橘黄色的火苗跳跃着，凑近那张细小的纸条。火焰贪婪地舔舐着纸面，上面的字迹迅速焦黑、卷曲，化作一小撮灰烬，无声地落在烟灰缸里。
一股纸张燃烧后的特殊气味弥漫开来，很淡，却带着一种终结的意味。
他拿起笔，在一张空白信笺上，开始写下一些看似毫无关联的数字和代号，像是在草拟一份普通的行动预案。但他的大脑，已经在高速运转，如同最精密的仪器，开始勾勒潜入的路线，分析守卫的换岗间隙，评估每一个可能出现的漏洞和应对方案。
脑海里有一个声音在冷静地分析：高层宴会是个机会，安保重心会转移，但时间窗口极短。档案室的警报系统肯定升级了，需要找到新的破解方法，或者……硬闯？撤离路线必须重新规划，要利用混乱，要制造完美的不在场证明……
每一个环节都充满了巨大的不确定性，每一步都可能踏入死亡的陷阱。
但他没有停笔。
他知道，从他接受这个任务的那一刻起，他就已经走上了一条单行道，没有回头路。身后是家的温暖和牵挂，身前是深不见底的龙潭虎穴和几乎注定的结局。
他停下笔，看着纸上那些只有自己能懂的符号，眼神锐利如刀。
“干了。”
他轻轻吐出两个字，没有任何豪言壮语，平静得可怕，却带着一种将一切都燃烧殆尽的决绝。
这一次，不是为了功勋，不是为了证明什么，只是为了那份“特效药”，为了那线渺茫的、或许能照亮更多人的“晨光”。
哪怕，这晨光，他注定无法亲眼看见。
他缓缓靠在椅背上，目光再次投向窗外无边的黑夜。夜色浓稠如墨，仿佛能吞噬一切。但他知道，在这片令人窒息的黑暗之后，黎明正在孕育。
只是不知道，自己能否撑到那个时候了。
一种混合着悲壮、决绝以及一丝对命运嘲弄的冰冷情绪，在他胸中激荡、沉淀，最终化为眼底最深处的、一簇永不熄灭的火种。
行动，必须开始了。时间，不站在他这一边。