冬日的暖阳懒洋洋地照在涿州城头，融化了前夜的薄霜。城内的喧嚣带着一种与战时截然不同的生机，那是市集的叫卖、匠坊的敲击、学堂的诵读交织成的乐章。然而，在这片看似平和的景象之下，无形的硝烟依旧在更广阔的天地间弥漫，天下棋局正走向一个更加微妙而复杂的阶段。
金国燕京的新主政者们，在初步坐稳位置后，终于向外界展露出了他们的策略。他们没有像宗干那样急不可耐地挥师南下，而是派出了规格极高的使团，携带着看似“谦恭”的国书，南下临安。国书中，他们不再强调“划河而治”，而是提出了一个看似“折中”的方案：承认南宋对淮河以南的统治，金国保有淮河以北（包括此刻名义上仍属金国，但实际由忠义军、红巾军等控制的大片区域），双方罢兵休战，重开榷场，金国愿降低岁币要求。
这一手，不可谓不毒辣。它看似让步，实则将北地抗金军民浴血收复、并实际控制的土地，轻描淡写地划归了金国。若南宋接受此议，便等于从法理上出卖了北地千万军民，将忠义军等势力置于“非法”的尴尬境地。这无疑是对北地同盟政治根基的釜底抽薪。
消息传到临安，朝堂之上再次掀起波澜。秦桧及其党羽，似乎看到了一个既能摆脱战争泥潭、又能维持其权位，甚至可能借此巩固权力的“良机”，倾向于接受金人的条件。而主战派官员则痛心疾首，力陈此乃金人缓兵之计、分裂之策，一旦签约，北地将永无光复之期，朝廷亦将威信扫地。双方争论不休，赵构依旧犹豫难决。
几乎在金使南下的同时，燕京的另一路使者，则悄无声息地出现在了涿州城下，请求觐见。
聚义厅内，我看着那份措辞谨慎、甚至带着几分“示好”意味的金国国书副本（由戴宗设法获取），以及听着金使转达的其执政集团“愿与武都头划界而治，互不侵犯，乃至互通贸易”的提议，心中冷笑连连。
“贵使的意思，是让我武松，承认这淮河以北，尽属你大金？让我忠义军，向我等浴血奋战欲驱除之虏寇，俯首称臣？”我的声音不高，却带着刺骨的寒意。
那金使是个能言善辩之人，面色不变，躬身道：“都统制言重了。此非称臣，乃是为北地百万生灵计，免遭刀兵之苦。我大金新主，仰慕都统制威名，愿以兄弟之邦相待，共治北地。况且，”他话锋一转，带着一丝诱惑，“若都统制应允，我大金可开放边境贸易，盐铁布帛，乃至军械马匹，皆可商议。都统制坐拥燕云，雄踞一方，岂不胜过与那懦弱南朝虚与委蛇？”
“好一个为生灵计！好一个兄弟之邦！”我猛地一拍案几，站起身来，“尔等虏寇，侵我疆土，戮我百姓时，可曾想过生灵涂炭？如今见我军势大，内部不稳，便想来这套缓兵分化之计？回去告诉你家主子，我武松与北地军民，但知‘驱除胡虏，恢复中华’八字！想要我等承认尔等窃据之地，除非日月倒悬，江河倒流！这燕云，乃至整个北地，是我汉家儿郎用血换回来的，一寸也不会让！想要贸易？可以！拿你们占据的中原故地来换！”
那金使被我凛然的气势所慑，脸色微变，还想再言，我已拂袖转身：“送客！”
金使悻悻而去。我知道，这只是开始。燕京的新主人，在用软刀子割肉。
几乎在同一时间，戴宗也送来了关于临安朝议的最新情报。秦桧果然在极力推动与金和议，甚至暗中派人接触卢俊义，许以“河北节度使”的虚衔，试图诱使其接受和约，至少保持中立。
“卢员外如何回应？”我立刻问道。
“卢员外已严词拒绝！”戴宗肯定地道，“并将秦桧使者和盘托出，将其所言所行，公告河北军民！卢员外言，他生是宋人，死是宋鬼，但绝不做卖国求荣之宋奸！河北之地，乃将士血战所得，绝不承认金虏窃据！”
“好！卢员外真豪杰也！”我心中一块石头落地。卢俊义的态度，稳住了北地同盟的半壁江山。
“不过，”戴宗补充道，“南朝韩世忠将军处，态度依旧不明。其军中主战、主和两派争执激烈，韩将军本人……似乎仍在观望。”
韩世忠的动向，依旧是一个关键的变数。
局势已然明朗。金国新主试图以“和议”为幌子，行分化、瓦解北地之实。南宋秦桧集团则可能为了自身权位，不惜出卖北地，换取苟安。北地同盟，被推到了风口浪尖，必须在夹缝中，杀出一条属于自己的路。
“看来，这‘天下棋局’，到了我等必须主动落子的时候了。”吴用的虚影在法器光芒中缓缓道，“不能再被动应对。”
“军师有何高见？”我问道。
“金虏欲以‘和议’困我，南朝欲以‘名分’压我。我等偏要反其道而行之！”吴用羽扇虚点，“其一，立刻以燕云宣抚司、河北忠义军、河东红巾军三方名义，联合发布《告天下书》，痛斥金虏假和议、真分裂之阴谋，揭露秦桧卖国求荣之丑态！重申我北地军民‘驱除胡虏，恢复中华，保境安民’之共同誓言！要将这大义的旗帜，牢牢握在我等手中！”
“其二，”他继续道，“既然金虏、南朝皆视我等为‘割据’，那我等何不顺势而为，更进一步？可酝酿设立‘北地军民联合议事会’，由各方推举代表，共商大计，协调军政，对外则形成一个统一的声气！此举并非称王称帝，而是为了整合力量，应对危局！”
“其三，加大对韩世忠的争取力度。不仅要送去檄文证据，或许……可以尝试与他进行更直接的、秘密的接触。向他阐明利害，若北地不保，江南岂能独善？若能争取其保持中立，甚至暗中倾向我等，则大局可定！”
吴用的策略，大胆而精准。这是在政治和外交层面上，对金、宋的强势反击！
“好！就依军师之策！”我决然道，“立刻着手准备《告天下书》与‘联合议事会’事宜！戴宗，想办法与韩世忠军中那些倾向于我方的将领取得联系，寻找与韩世忠直接对话的可能！”
我要让天下人都看清楚，在这中原板荡、胡尘肆虐的时代，真正在扞卫华夏衣冠、在为生民立命的，是谁！这盘天下棋局，我北地军民，不仅要作为棋子抗争，更要成为执棋者之一，为这苍茫大地，争一个不一样的未来！