话音未落，便自顾自讲起了过往，根本无需苏荃追问。
他姓牛，名进才，原是通平县李财主家的长工，妻子则是李府丫鬟。
日子本也算安稳，可妻子日日见主家锦衣玉食，渐渐瞧不上丈夫粗布短打，常冷言讥讽，嫌他无能，甚至当着他面与李老爷调笑打趣。
牛进才性子憨厚，这些委屈，全咽进了肚里。
昨日，他将半年来省吃俭用攒下的工钱取出，去金铺打了副银钗，想讨妻子欢心。
谁知刚踏进门，却撞见她与李老爷在他床榻上行苟且之事。
即便如此，他仍不敢怒，不敢言。
只独自出门买酒浇愁，醉倒在街角，终是没脸回家，便投宿到了这客栈。
谁料夜深人静时，妻子竟寻上门来，说是特地为他熬了醒酒汤。
牛进才心头一暖，想起她容貌出众，这些年跟了自己，确实受苦，愧疚顿生，便决意既往不咎，只求带她离开此地，远走他乡，重新开始。
哪知汤下肚不久，腹中剧痛如绞，未几便口吐鲜血，七窍流血而亡。
魂魄离体那一刻，他眼睁睁看着妻子匆匆收拾细软离去，这才明白——那碗根本不是醒酒汤，而是毒药！
他原以为，命案一出，县衙定会追查。
岂料官府连个差役都没派，只遣了几个仵作前来收尸，草草拖到城外乱葬岗埋了事。
泥人尚有三分脾气，何况是含恨而死的孤魂？
化作鬼后，怨念倍增，怒火冲天，他当即发誓要闯入李府，亲手掐死那对狗男女。
可李家祖上三代为官，如今更是财势熏天，李财主身上气运如虹，他一个新死之魂，刚靠近宅门便被那股阳刚运势逼退，根本无法近身。
无奈之下，只得折返这间旧屋，抱头痛哭。
“你想报仇？”苏荃终于开口。
他心知肚明，李家背后必有县令撑腰。
一个奴仆的死，不过蝼蚁般微不足道。
“怎能不想！”牛进才声音颤抖，眼中燃起狠光。
听出苏荃语气中的松动，他浑身一震，扑通跪下，额头触地：“公子！”
“公子若肯助我雪恨，我哪怕来世为畜为奴，也必报此恩！”
“不是我要替你讨回公道，是你自己该去清算这笔账。”苏荃凝视着他，唇角微微扬起，“你心里，当真不恨吗？”
“恨……怎会不恨。”
牛进才的脸色瞬间涨红，眼中燃起怒火，可片刻后又黯淡下来，声音发颤：“可是……我如今已是孤魂野鬼，又能如何……”
“那便够了。”
苏荃根本不容他退缩，袖袍轻拂，指尖已勾住他的魂体，随即身形化作一道流光，裹挟着阴风直奔城外荒坟而去。
夜风如刀，刮面生寒。
初死的魂魄最是不堪侵扰，稍有不慎便会烟消云散。
牛进才本能地瑟缩，却惊觉周身似有一层薄雾护持，将狂风尽数隔绝在外。
不过转瞬，两人已落在乱坟岗上。
黄土荒草间白骨零落，冷月无声照人间。
牛进才这才意识到，眼前这位绝非寻常之辈。
“前辈！”
他再不敢以“公子”相称，躬身低首：“您带我来此……是为何意？”
“你的尸身，埋在何处？”苏荃淡淡开口。
“就在那儿……”他抬手指向一座无碑孤坟，声音哽咽。
苏荃点头，指尖微动，泥土如被无形之手拨开，腐土之下露出一具赤身裸体的尸首——连口薄棺都未得，衣物也被掘墓人剥走，只剩皮包枯骨，凄惨无比。
望着曾经的自己，牛进才双目泛红，怨念如潮水般涌出。
苏荃低头看着尸身，又仰头望了望天幕，眸光微闪，似在推演什么命理玄机。
许久，他缓缓道：“眼下两条路。”
“其一，我出手替你了结仇怨，随后送你入轮回。”
“其二，你亲自报仇，代价是魂魄尽碎，永世不得超生。
你选哪条？”
牛进才嘴唇哆嗦，神色挣扎，但苏荃早已洞悉他内心的答案。
果然，片刻之后，他猛然跪地，牙关紧咬，一字一句如血吐出：“若不亲手结果那毒妇，我死不瞑目！纵使魂飞魄散，也在所不惜！”
苏荃深深看了他一眼，不再多言，手中凭空浮现出一支符笔，笔锋殷红，似浸过朱砂与心头血。
以他如今修为，画符早已无需咒语，心念一动，真炁流转，符文自成。
数息之间，那具尸身上已被密密麻麻的赤色符箓覆盖。
他执笔轻轻一点，印在牛进才额心，留下一道微不可察的印记。
“进去吧。”
“记住你要做的事，别让恨意失控。”
“是……”
牛进才强压心中恐惧，默念“复仇”二字，一步步踏入自己的尸身之中。
清冷月华洒落坟头。
忽然间——尸身猛然睁眼！
刹那间，符文如活蛇游走，血液自体内蒸腾而出，化作血雾缭绕四周。
皮肉迅速萎缩，却泛起金属般的冷光，十指指甲暴长，如同弯钩利刃，嘴角裂开，两根森白獠牙破唇而出。
一夜之间，由魂驭尸，逆炼成僵！
“报仇……报仇……”
喉中发出沙哑低吼，他猛地跃起，一跃便是数丈，直扑李府方向。
苏荃紧随其后，身影隐没于夜色。
他要确保，这场复仇仅止于仇人，不牵连无辜。
而更深层的缘由，是他想验证那个藏在心底已久的猜测——以怨养煞，借尸还魂，是否真能打破某种天地桎梏？
此时夜深人静，圆月高悬，银辉铺满李家大院。
府内灯火稀疏，唯有主屋几扇窗棂透出昏黄光影。
刚成僵尸便受血煞符加持，牛进才虽新生，却已具备近百年的凶力。
三丈高的院墙在他面前形同虚设，纵身一跃，落地无声。
卧房之内，五十岁上下的一名老者正搂着一名年轻妇人同榻而眠，姿态亲昵，气息缠绵。
“老爷……”那妇人娇声呢喃。
那妇人眉头微蹙，眼中掠过一丝不安：“真……真的不会有事吗？”
“都跟你说了，不必多虑。”
老者挥了挥手，语气里带着几分烦躁，“在这通平县，我李家就是顶上的天。
不过杀个无名小卒，能惹出什么祸端？”
他顿了顿，冷笑一声：“县衙那边早打点妥当，你那短命前夫的尸首，怕是早就扔进乱葬岗喂狗了。
他又没亲没故、没人撑腰，你还怕个什么劲儿？”
“只要伺候得我舒心，往后荣华富贵少不了你的。”
妇人听了这话，心头一松，脸上浮起讨好的笑意，眼角眉梢也渐渐舒展开来。
可就在这两人正要宽衣解带、钻入帷帐之际，门外忽然传来一阵急促的敲门声——
“咚咚咚——”
“谁？”老头猛地拧起眉头，声音中透着怒意，“深更半夜闹什么？有事明天再说！”
“咚咚咚——”
敲门声再次响起，固执而冷硬，仿佛不达目的不肯罢休。
“等着。”
老头只得悻悻起身，朝妇人低喝一句，披上外袍便往门口走，嘴里还嘟囔着：“哪个不知死活的东西敢坏老子好事？若不是天大的事，看我不扒了你的皮……”