陨星城，万宝楼前。
七丈高的白玉碑从天而降，碑面流光溢彩，一个个名字缓缓浮现——大陆天骄榜，时隔二十年重新排定。
人群早已围得水泄不通。
“快看！第一名还是中州天剑圣地的‘剑无尘’！元婴初期，剑心通明，据说已斩杀过三位同级魔修！”
“第二名变了！是西漠佛国的‘金刚尊者’，身负罗汉金身，筑基时曾硬扛金丹一击而不死！”
“第三名……咦？第三名怎么是个没听过的名字？”
碑文继续滚动。
第三名：叶凡，流云剑宗客卿太上长老，九转金丹初期，医武双绝。战绩：丹霞城丹劫中生还，南疆化解蚀魂幽瘴，巫圣山渡九转金丹劫。
全场死寂三息，随即炸开。
“九转金丹？！怎么可能！”
“天骄榜只收录百岁以内修士，这叶凡……难道还不到百岁？”
“第三名！直接压过了中州圣丹阁的圣子林清玄！”
人群外围，柳清漪握紧了腰间剑柄。她身侧，流云剑宗剑子李逍遥面色平静，但眼中闪过一丝复杂——他排在第二十七名。
“师尊排第三……”林衍喃喃道，“岂不是说，整个大陆百岁以内的天才，只有两人在师尊之上？”
“未必是好事。”柳清漪冷冷道。
话音刚落，一股磅礴威压笼罩全场。
“天骄榜第三？笑话！”
人群分开，一名身着丹云纹锦袍的青年踏步而出。他身后跟着四位气息深沉的老者，皆是金丹后期。锦袍胸口处，圣丹阁的徽记熠熠生辉。
圣丹阁圣子，林清玄。天骄榜第四名。
“叶凡何在？”林清玄目光如电，扫视四周，“出来让我看看，一个侥幸结成九转金丹的旁门修士，凭什么压在我圣丹阁之上！”
无人应答。
“躲起来了？”林清玄冷笑，抬手虚抓，一枚玉简从万宝楼中飞出，“那就让本圣子看看，天机阁给你排第三的理由！”
玉简炸开，金光化作数行小字：
“叶凡，骨龄二十九。三年前入道，三月筑基，两年结丹，成九转金丹。医道通玄，可治天缺之体；丹道造诣，已创三种新丹方；战力评估：金丹初期境，曾以医道手段反杀三名金丹中期围杀。潜力评级：甲上。”
二十九岁！
玉简炸裂的余波未散，新的震撼已如海啸般席卷。
“二十九岁的金丹……还是九转金丹……”
“三年走完别人三百年都走不完的路……”
“天机阁的潜力评级，甲上……上次得到这个评级的，是七百年前那位最终飞升的‘星河剑尊’吧？”
林清玄的脸色彻底阴沉下来。
他今年九十七岁，金丹中期，丹道天赋冠绝圣丹阁年轻一代，自认是大陆第一丹道天才。可现在，一个二十九岁的小辈，不仅在榜单上压他一头，还得了甲上评级！
“天机阁老眼昏花了。”林清玄声音冰冷，“今日，本圣子就替他们纠正这个错误。”
他抬手，一尊赤红丹炉轰然落地。炉盖未开，已有灼热丹香弥漫——那是五阶丹药“焚天丹”的气息，此丹一旦引爆，足以重伤金丹后期！
“叶凡，滚出来接受挑战。否则，我就踏平你在陨星城的落脚处！”
气氛骤然紧绷。
就在这时，一道平静的声音从人群后方传来：
“你要挑战我？”
所有人回头。
叶凡缓步走来，青衫朴素，气息内敛如凡人。他身后只跟着林衍和柳清漪。
“你就是叶凡？”林清玄眯起眼睛，“看起来也不怎么样。”
“接我一炉丹，若能毫发无损，我承认你有资格排第三。”他猛拍丹炉，“若接不下——就跪下来，当着所有人的面，承认你不配这个名次！”
丹炉轰然开启，九颗赤红丹药冲天而起，化作九条火龙，咆哮着扑向叶凡！每一条火龙的威力，都堪比金丹中期全力一击！
围观修士纷纷暴退，唯恐被波及。
柳清漪拔剑欲上，却被叶凡抬手制止。
他站在原地，甚至没有取出星辰万象盘。只是抬起右手，五指虚张。
九条火龙扑至身前三尺时，突然齐齐僵住。
然后，在所有人难以置信的目光中——火龙开始倒卷，重新凝结成九颗丹药，而且药香更加纯粹，丹身上的火焰纹路反而黯淡下去。
“焚天丹，炼制时火候过猛三分，导致‘炎魄草’药性未能完全融入。”叶凡握住九颗丹药，淡淡点评，“你急着求成，却毁了这炉丹三成药力。”
他随手将丹药抛回林清玄面前：“重新温养三个月，或许还能救回来。”
林清玄呆呆接住丹药，脸色青白交替。
一抓，一收，轻描淡写间化解杀招，还点出他炼丹的缺陷！
“你……”
“天骄榜第三，是排给我的，不是排给流云剑宗的。”叶凡看着他，语气依然平静，“你若不服，归墟秘境中随时可以再来挑战。但现在——”
他目光扫过林清玄身后四位老者：“让开。”
那目光并不凌厉，却让四位金丹后期强者齐齐后退一步，仿佛被无形剑气抵住咽喉。
人群自动分开一条道路。
叶凡带着弟子走过，全程甚至没有多看林清玄一眼。
直到他的背影消失在街角，寂静才被打破。
“刚才那是……什么手段？”
“没动用灵力，没用法宝，就凭空收了焚天丹的火力？”
“医道……难道真能做到这种程度？”
林清玄死死捏着那九颗丹药，指甲陷入掌心。
远处阁楼上，数道目光收回。
一名背负古剑的白衣青年轻笑：“有趣。难怪师尊让我重点关注此人。”
身侧，一位笼罩在佛光中的年轻僧人合十：“九转金丹，医道通玄。此子若不夭折，五十年内必成元婴。”
更远处的阴影里，黑袍人低声汇报：“主人，目标已确认，潜力远超预估。是否提前启动‘蚀魂计划’？”
传讯符中传来沙哑回应：“按原计划。归墟秘境，才是最佳狩猎场。”
陨星城暗流汹涌。
而此刻，叶凡已回到客栈房间。他推开窗，望向城中央那面天骄碑。
第三名。
“树大招风。”他轻声道。
柳清漪站在身后：“师尊，接下来挑战恐怕会接连不断。”
“我知道。”叶凡转身，“所以接下来两天，你们不要离开客栈。林衍，我传你‘太初护心阵’，布在房间四周。柳清漪，你继续参悟九窍封天的发力技巧——归墟之中，你的体质或许会派上大用场。”
“是！”
弟子退下后，叶凡取出星辰万象盘。
盘面上，代表他自己的那颗星辰周围，已有数十道细小血线缠绕而来——那是因果线，是挑战，是杀机，也是机缘。
他轻轻拂过盘面，将所有血线全部震碎。
“想挑战我？”叶凡望向窗外渐暗的天色，眼中第一次露出锐利锋芒，“那就来。正好用你们，磨砺我的金丹锋芒。”
夜风吹入，烛火摇曳。
陨星城的这一夜，无数人彻夜未眠。
天骄榜第三，叶凡。这个名字，从今夜起将响彻大陆每一个角落。
而风暴，才刚刚开始。