临海县的赈灾事宜，在陆景珩雷厉风行的整顿与沈清辞带来的充沛医药支持下，逐渐步入正轨。灾民得以安置，疫情受控，废墟间开始萌生新的希望。这一日，公务稍歇，陆景珩与沈清辞难得有空，带着两个孩子，在临时安置的县衙后园散步。园中虽也有损毁，但几株老梅竟在秋风里绽出了零星花苞，顽强生机令人动容。
“爹爹，你看，小花不怕冷！” 怀安指着梅枝，小脸满是惊奇。他如今已不怕生，甚至成了医棚里的“开心果”，会用沈清辞给的甘草片，像模像样地“安慰”哭泣的小伤员。
陆景珩将儿子扛上肩头，让他能触到花苞，笑道：“嗯，生命自有其坚韧。安儿也要学这梅花，不畏艰难。”
怀瑾则安静地蹲在一株半倒的南天竹旁，小手轻抚着断裂的枝干，仰头对沈清辞说：“娘亲，它这里疼。不过，地下的根根还好，春天还能长新芽芽。” 他眼神清澈，仿佛能感知植物的情绪。
沈清辞心中微动，蹲下身，引导着他细小的手指感受植株的生机流动：“瑾儿说得对。只要我们好好呵护，受伤的生命也能恢复。就像那些受伤的叔叔阿姨，吃了药，好好休息，也会好起来的。”
“嗯！” 怀瑾用力点头，小手更轻柔地抚摸着枝叶。沈清辞悄然引动一丝微不可察的星髓生机，萦绕在儿子指尖。那南天竹的叶片，似乎真的更挺括了些。这一幕恰好被走来的韩振看到，他眼中闪过一丝惊异，却识趣地没有多问，只拱手禀报：“国公爷，夫人，沿海巡防的弟兄回报，近海已无倭寇踪迹，海面平静。另外，有几位老渔民求见，说是有……蹊跷事禀报。”
花厅内，几位肤色黝黑、面带沧桑的老渔民显得有些拘谨。陆景珩令人看茶，温和道：“老人家不必紧张，有何事但说无妨。”
为首的老渔夫搓着手，迟疑道：“大人，夫人，小老儿们世代打渔为生，有些事……不知当讲不当讲。这次风灾后，我们几家侥幸剩下的小船修补好了，试着近海撒了几网，想捞点鱼虾度日……可怪事来了，捞上来的鱼虾，格外肥美不说，有几网还捞起了些……从没见过的海菜，颜色翠莹莹的，闻着有股清气，煮汤喝了，身上旧伤都不疼了！大伙儿都说，是海龙王显灵了……”
另一位渔民补充道：“还有更奇的，昨儿个张大胆驾船稍微往东边深水区走了走，想看看有没有漂流的船板可捡，回来说……说远远瞥见雾里好像有光一闪一闪的，不是闪电，也不像船灯，倒像是……像是大蚌壳张开合上透出的宝光！可那地方，往常是连海鸟都不爱去的死水区啊！”
沈清辞与陆景珩交换了一个眼神。星髓在此，滋养万物，影响周边海域生态，乃至吸引或激活了某些深海的灵物，并非不可能。而那雾中之光……
“爹爹，是亮亮在眨眼睛吗？” 坐在沈清辞膝上的怀瑾，忽然仰头，小声问了一句。
童言无忌，却让在场众人心中都是一凛。老渔民们面面相觑，不敢接话。陆景珩神色不变，安抚道：“或许是海底地震后，带出了些罕见的矿产或生物。此事本官知晓了，会派人查探。你们发现的异状，暂勿外传，以免引起不必要的恐慌。那些海菜，既是好事，可酌情取用，但切记勿要贪多，也勿往深海险处去。”
“是是是，谨遵大人吩咐！” 老渔民们连连叩首，退了下去。
是夜，月朗星稀。沈清辞哄睡了两个孩子，与陆景珩在院中商议。
“景珩，你怎么看？渔民所见，是巧合，还是……” 沈清辞抚着怀中温热的星髓，它今日似乎格外“愉悦”。
“星髓至宝，气息外显，滋养一方水土，致使海产丰饶、灵物显现，合乎情理。” 陆景珩沉吟道，“至于那雾中之光……结合瑾儿白日之言，恐怕……与我们追寻的目标脱不了干系。它似乎在主动释放信号，或者说……因星髓的到来而被激发了？”
“主动释放信号？” 沈清辞蹙眉，“难道它真有灵智？还是在遵循某种……古老的契约或感应？”
“都有可能。” 陆景珩目光锐利，“但眼下赈灾为首要，不能贸然行动。待此间事了，我们必须去那片海域亲眼看看。或许，‘亮亮’等待的‘朋友’，并非单指瑾儿，而是身怀星髓的你我，或者说……星髓本身。”
就在这时，里间传来怀瑾模糊的梦呓：“……船……大船……亮亮说……准备好了……来接……”
夫妻二人对视一眼，俱是心惊。这感应，越来越清晰了！
接下来的日子，赈灾工作进入尾声。朝廷后续的粮饷物资陆续抵达，重建事宜有序展开。陆景珩展现出卓越的治政才能，赏罚分明，调度有度，很快赢得了当地官民的由衷敬佩。沈清辞则带着五味轩的医师，不仅治病救人，更将一些实用的防疫知识和简单的药材辨识方法传授给当地百姓，留下了“带不走的医馆”。怀安成了父亲的小尾巴，虽不懂政务，却也有样学样，挺着小胸脯跟在陆景珩身后“巡视”，逗得众人发笑。怀瑾则更黏母亲，在医棚里，他安静观察，偶尔会指着某个病人，对沈清辞说“他这里气不顺”或“她那里堵住了”，所指之处，往往正是病症关键，让随行医师啧啧称奇。
这日，一位重伤昏迷数日的年轻渔民，在沈清辞施针用药后终于苏醒。他虚弱地告诉众人，风灾那日，他的船被卷入漩涡，恍惚间曾看到海底有巨大发光体，形如盛开的莲花，中心似有宫阙……随后便被浪头打晕。醒来已在岸上。
“莲花宫阙……” 沈清辞心中默念，这与之前获得的零碎信息似乎能拼凑起来。她感觉，真相的面纱，正在一层层揭开。
一月后，临海县灾情基本稳定，百业待兴。陆景珩上表朝廷，陈述灾后情形及后续治理建议，并请旨暂留一段时间，以确保大局稳固。同时，他暗中调配可靠船只与水手，准备择日前往渔民所说的那片神秘海域探查。
出发前夜，陆景珩、沈清辞带着两个孩子，登上县城附近一处可眺望东海的高坡。海风拂面，带着腥咸与新生草木的气息。夜空如洗，繁星璀璨，倒映在墨色绸缎般的海面上，天地仿佛连成一片。
“爹爹，娘亲，我们要坐船去找亮亮玩了吗？” 怀安兴奋地问。
“嗯，去看看。” 陆景珩摸摸他的头。
怀瑾则安静地靠在沈清辞怀里，小手指着东南方海天相接处那片格外明亮的星空，轻声道：“娘亲，亮亮说，它把路点亮了。顺着星星桥走，就能到家。”
“家？” 沈清辞心中一动，低头看儿子。
“嗯，” 怀瑾的小脸在星辉下显得格外纯净，“亮亮的家，也是星星的家。”
就在这时，众人清晰地看到，怀瑾所指的方向，夜空中几颗格外明亮的星辰，似乎微微闪烁了一下，星光如银练般洒落，在海面上铺出一条朦胧的光路，指向远方黑暗的海域！这异象持续了数息，便悄然消散。
韩振与几名亲卫目睹此景，皆尽骇然。陆景珩握紧了沈清辞的手，沉声道：“星辉引路……看来，是非去不可了。”
沈清辞感受着怀中星髓传来的、前所未有的雀跃与共鸣，深吸一口气，目光坚定：“那就去看看吧。看看那‘亮亮’，究竟是何方神圣，又与我们有怎样的缘分。”
海风阵阵，带来远方的气息。星光之下，新的征程，即将开启。而这一次，他们将主动驶向那迷雾深处，去揭开等待了许久的秘密。