“光祸”的阴影尚未完全散去，格物院在高压下被迫转入蛰伏与反思。电力研究被严格限制于基础理论的深潜，沈括团队撤下了所有外露的装置，转而专注于更精密的测量仪器改进与材料基础数据库的建立，那曾经短暂点亮的光芒，似乎已沉入无边的黑暗。然而，在其他几条战线上，前期艰苦耕耘所播下的种子，却在悄然间，顶开板结的土壤，绽放出令人心振的嫩芽。
首当其冲的，是青霉素工坊。在经历了标准化初期的混乱与磨合后，李仲景团队呕心沥血制定的《工坊生产规制》终于开始显现威力。如同给一匹难以驯服的野马套上了缰绳，虽然初期倍感束缚，但一旦适应，便展现出惊人的秩序与效率。
首批完全按照新规生产、经过严格质检的青霉素溶液，被小心翼翼地封装在特制的陶瓷安瓿中。它们色泽澄澈，活性稳定，批次间的差异被控制在极小的范围内。李仲景亲自带着这批“标准品”，前往太医院联合设立的临症观察点。
观察点设在一处由废弃官仓改建的隔离病舍，专门收治各类危重创伤感染及产褥热患者。太医院派遣的，已不再是敷衍了事的年轻医士，而是几位真正对疗效感到好奇、态度严谨的中年太医。他们按照共同议定的方案，对患者用药，并一丝不苟地记录着体温、创口变化、不良反应等数据。
结果令人振奋。相较于以往靠运气和个体经验的用药，标准化生产的青霉素展现出了压倒性的优势。一位因腹部刀伤感染、高烧昏迷数日的军士，在连续用药三日后，体温奇迹般降至正常，脓液显着减少，人亦转醒。一位濒死的产褥热妇人，也得以从鬼门关挣扎回来。一例，两例，十例……积累的数据如同铁证，无声地诉说着标准化生产的可靠与威力。
太医院内部，原本还存在的一些质疑之声，在这些不容辩驳的事实面前，彻底烟消云散。就连那位曾激烈反对的孙院判，在翻阅了厚厚的、记录详实的愈后医案后，也陷入了长久的沉默，最终只是喟然长叹，不再公开置评。合作的坚冰，在实证的暖流下，进一步消融。太医院正甚至主动提出，可派资深药师常驻工坊，协助完善质检流程。李仲景终于可以稍稍从繁琐的质量管控中抽身，将更多精力投向下一代提纯工艺的探索。
与此同时，那笔来之不易的通商银行“特别周转贷”，也开始在更广阔的范围内显现其“血脉”价值。江宁府那几家濒临倒闭的丝绸瓷器商号，在获得贷款、渡过危机后，不仅按时完成了海外订单，保住了信誉，更因见识了官贷的便捷与相对公平，开始主动与通商银行建立更紧密的联系，甚至将部分汇兑业务也转了过来。此举在南京商界引发了不小的震动，一些原本观望的中小商号，也开始尝试接触这套新的金融渠道。通商银行的门庭，虽未至若市，却也悄然多了几分生气。
而在南京至麒麟门的铁道上，“麒麟号”蒸汽机车已完全转入日常化运营。它不再仅仅是新奇与争议的象征，而是切切实实地融入了部分人的生活。每日固定的班次，运送着往来两地的商旅、探亲的百姓，甚至还有一些胆子大的士子，专程为了体验这“御风而行”的感觉而乘车。铁道沿线，最初因恐惧而避之不及的乡民，如今已能泰然地看着这钢铁长龙喷吐着减量后的白汽呼啸而过，甚至有精明的小贩开始在车站附近兜售茶水、吃食。一种新的生活节奏，正伴随着铁轮的轰鸣，悄然滋生。
格致学堂内，首批学子度过了最初的迷茫与不适，开始展现出对新学问的惊人吸收能力。在徐光启等人的悉心教导下，他们中的佼佼者，已能熟练运用新式算学解决田亩测量、物料核算等实际问题；在沈括（在允许的范围内）偶尔前来讲授的格物启蒙课上，他们眼中闪烁的不再是恐惧，而是对自然规律的好奇与探究之光。这些少年，如同被移植到新土壤的树苗，正以一种不同于科举正途的方式，汲取着养分，默默生长。
王贞仪行走在初具规模的青霉素工坊、书声琅琅的格致学堂、以及日益繁忙的南京车站之间。她看着李仲景眉宇间稍稍舒展的皱纹，听着学子们充满活力的辩论，感受着脚下因火车经过传来的、已习以为常的轻微震动。
没有惊天动地的突破，没有万众瞩目的欢呼，只有这些细微、琐碎却又实实在在的变化，如同涓涓细流，在冰层之下悄然汇聚、流淌。她知道，“光祸”的打击固然沉重，但科技复兴的浪潮并未停歇，只是转换了形态，从高调张扬的奔涌，转为沉潜坚韧的渗透。这些在各条战线上悄然燃起的“微光”，或许不如电光那般耀眼夺目，却更接地气，更富韧性，正一点点地照亮前路，温暖着这个古老帝国试图涅盘重生的肌体。
林川在紫金山别院，通过徐承烈知晓着这一切。他提笔，在纸上缓缓画了几条从不同起点延伸、开始逐渐靠拢的细线，在旁边注道：“星火散落，其势已成。深耕之时，忌急忌躁，当时时自省，查漏补缺，根基方稳。” 他明白，最危险的阶段或许尚未完全过去，但希望的火种，确已在这片土地上，呈燎原之势，不可阻挡地蔓延开来。