雾容如遭雷击，难以置信地看着王妈。
“谢七公子已经没了！您还没过门！若此时传出您怀了他的遗腹子…”王妈的声音又快又急，充满了现实的残酷，“谢家会怎么想？他们会觉得这是耻辱！是丑闻！为了遮掩，他们什么都做得出来！老爷夫人为了家族名声，也绝不会允许这个孩子存在！小姐，您还年轻，未来的路还长，不能为了一个注定见不得光、还会拖累您一生的孩子，把自己彻底葬送了啊！”
王妈的话如同冰冷的钢针，一根根扎进雾容的心里。她知道王妈说的是实情，是最理智、最符合她利益的选择。若在半个时辰前，在巨大的悲痛中，她或许会崩溃地接受这个安排。
但现在，不同了。
她低头，看着手中那条藏着致命秘密的丝帕，感受着腹中那可能正在悄然孕育的小生命——这是她和远庭爱情的见证，是远庭留在这世上的唯一血脉！
绝望的灰烬之下，一种前所未有的、混杂着母性与仇恨的强烈意志，如同岩浆般喷涌而出！她猛地攥紧了手中的丝帕，指甲深深陷入掌心，几乎要掐出血来。泪水早已流干，那双红肿的眼睛里，此刻只剩下冰冷刺骨的恨意和一种近乎偏执的坚定。
“不。”雾容的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的决绝，在这寂静的绣楼里清晰无比。
王妈和小玉都愣住了。
雾容缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼神却锐利得像淬了毒的刀锋，直直地看向王妈，一字一句地说道：“这个孩子，我要留下。这是远庭的骨血，是我的命。”
她停顿了一下，目光转向窗外沉沉的黑夜，那里面翻涌着刻骨的仇恨和冰冷的决心。
“而且，我要让害死他父亲的人…血债血偿！”她的声音不高，却蕴含着令人心悸的力量，“王妈，小玉，帮我。帮我梳洗，帮我…准备好。”
她不再哭泣，不再瘫软。她扶着琴案，缓缓地、异常坚定地站了起来。虽然身体还在微微颤抖，但脊梁却挺得笔直。巨大的悲痛被更强大的复仇意志所取代，支撑着她不再倒下。她开始冷静地思考，如何利用手中这张可能致命的底牌——那条丝帕，以及腹中这个意外却意义重大的孩子，去实施一场精密而危险的复仇。那个曾经只知风花雪月、为情所困的少女雾容，在这一夜，伴随着爱人的死讯和腹中新生的悸动，彻底死去了。活下来的，是一个被仇恨与责任重塑的女人。
晨露未曦时，雾容已坐在妆镜前。菱花镜里映出一张略显苍白的面容，昨夜咳疾又犯了，喉头至今还泛着淡淡的腥甜。小玉捧着鎏金手炉进来，见她正将一支紫玉簪插入发髻，急得直跺脚：“小姐，太医说了您需静养，今日花会实在去不得！”
雾容抬手按住鬓边新开的并蒂海棠，那是今晨刚从暖房取来的珍品，殷红花瓣上还凝着水珠。“父亲叮嘱过，谢家这次办的花会，京中世家子弟都会去。”她声音轻得像一缕烟，“我若不去，倒显得我们兰陵萧氏怕了他们江南谢家。”
小玉还要再劝，却见雾容已取过那件月白色的浅蓝衣裙。衣料是用吴绫织就，薄如蝉翼，走动时仿佛有流岚缠绕。裙摆上用银线绣着细密的缠枝莲纹，在晨光下泛着柔和的光泽——这是她母亲生前为她准备的及笄礼服，原以为要等到明年春日才穿得上。
“替我画眉吧。”雾容转过身，将螺子黛递给侍女。镜中少女的眉眼本就生得极好，只是常年汤药调养，失了几分血色。小玉取过最浅的青黛，细细描出远山般的眉形，又在双颊轻扫胭脂，总算添了几分生气。
窗外传来马车轱辘声，是管家已备好了车驾。雾容最后检视了一遍衣襟，确认咳出的血丝已被白绫帕子仔细遮掩。她知道今日这场花会，既是谢远庭炫耀江南世家财力的戏台，也是京中各方势力暗中角力的战场。而她这株带病的海棠，必须在这场风雨中站稳脚跟。
玄武湖畔早已停满了各式马车。李承乾踩着描金踏板下车时，恰好看见楚亦然从一辆乌木车厢里探出头来。他今日穿了件石青色锦袍，腰间玉带镶着鸽血红宝石，衬得原本就俊朗的面容愈发神采飞扬。
“太子殿下今日好气派。”楚亦然拱手笑道，目光扫过李承乾身后跟着的十二名千牛卫。这些侍卫都换上了便装，但腰间隐约露出的横刀形制，明眼人一看便知是东宫卫率。
李承乾淡淡颔首，目光却被湖面景致吸引。时值盛夏，万亩荷塘开得正盛，粉白相间的荷花如同散落湖面的星辰。画舫在莲叶间穿梭，丝竹之声随风飘来，夹杂着歌女婉转的吟唱。最引人注目的是湖心那艘三层画舫，雕梁画栋，船头立着一面“谢”字大旗，旗下站着几位锦衣华服的文士，正指点江山般谈笑风生。
“谢远庭倒是会摆排场。”楚亦然顺着他的目光看去，语气里带着几分不屑，“听说为了这场花会，他从江南运来十二缸无根水，专门用来养这些荷花。”
李承乾没有接话。他想起上月收到的密报，江南盐商借赈灾之名囤积居奇，背后正是谢家在操纵。而父皇竟以“稳定江南”为由，未予深究。此刻看着那艘僭越使用亲王仪仗的画舫，一股寒意从心底升起——这些世家大族，早已将江南视作自家私产了。
“殿下在想什么？”楚亦然的声音将他拉回现实。
“在想这玄武湖的荷花，”李承乾缓缓道，“开得这样繁盛，不知秋后能结多少莲子。”
楚亦然一怔，随即明白过来。太子这是在说，谢家如今权势虽盛，但若不知收敛，终将落得个莲子被采、断子绝孙的下场。他会心一笑，正要接话，却见湖心画舫上突然传来一阵喧哗。
只见一位身着绯色官袍的中年男子正举杯向四方示意，正是此次花会的主人谢远庭。他身旁站着几位江南名士，其中一人竟穿着五品以上官员才能用的紫袍，而此人李承乾从未在朝堂上见过——显然是谢家私自授予的虚职。
“僭越。”李承乾的声音冷得像冰。楚亦然连忙示意他稍安勿躁，目光扫过四周，低声道：“殿下快看西北角。”