临安府皇城，枢密院的鎏金令牌作坊已炉火通明。第一块刻着“暂缓进军”的金字牌刚被驿卒系在腰间，马蹄声急促的远去。
很快，宫监们又捧着赵构的新旨意匆匆闯入：“陛下有旨，改‘暂缓进军’为‘原地待命’，即刻铸第二块金牌！”铸工们不敢耽搁，熔化的金水倒入模具时，秦桧正站在作坊外，望着驿卒疾驰的方向，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——他要的，就是这份层层紧逼的压力。
可未等第二块金牌的金水冷却，紫宸殿的太监又带来新的口谕：“陛下传旨，再加一块‘酌情退守，保全兵力’！”铸工们面面相觑，三日之内连下三道旨意，且一道比一道退让，这般摇摆从未有过。
秦桧抚着胡须，当第三块金牌被驿卒接过时，第一块金牌的驿卒已跑出百余里，三匹快马前后相衔，如三道金光般朝着颍昌疾驰。
同一时刻，颍昌城西的旷野上，烈日已升至中天，阳光烤得甲胄发烫。岳飞立马于土坡帅旗下，目光扫过阵形：王贵率一万中军步兵列成方阵，前排将士手持麻扎刀半跪，刀刃在阳光下泛着寒芒，后排的大斧手紧攥斧柄，青筋暴起；左翼的芦苇丛后，岳云将八百背嵬军骑兵分成两队，银甲上系着的杨再兴枪缨随风飘动，每一名骑兵都将短刀绑在手腕，长矛斜搭在马鞍上；颍昌城头，张宪亲自调整神臂弓的角度，弩手们屏息凝神，箭头对准了金军阵中的拐子马。
“吹号！冲锋！”兀术的怒吼从金兵阵中传来，牛角号声撕裂长空。三万金军如黑潮般涌动，中路的铁浮图三马连环，马蹄踏得尘土冲天，仿佛要将大地踏裂；两翼的拐子马则压低身形，借着旷野的起伏迂回，弯刀反射的光芒如流动的星河，直扑岳家军的侧翼。
“岳云！出击！”岳飞的令旗一挥。岳云猛地拍马冲出，双锤在空中划出两道弧线，“不破金军，誓不回城！”的呐喊震彻旷野。八百背嵬军骑兵如两道银虹，从芦苇丛中窜出，避开拐子马的迂回路线。
“杀！”岳云的双锤率先砸在一名铁浮图的马头上，战马哀鸣着倒地，连带后面两匹连环马也被拖拽着摔倒。背嵬军骑兵紧随其后，短刀精准地刺入马眼，长矛挑向骑手的咽喉，侧面冲锋的速度快如闪电，转眼就在铁浮图的阵形中撕开一道缺口。兀术见状怒喝：“拐子马！去救中路！”两翼的拐子马急忙变向，却被城头的张宪瞅准时机：“放箭！”数十把神臂弓同时发射，箭矢如暴雨般射向拐子马，前排的骑兵纷纷落马，迂回之势瞬间受阻。
中路的铁浮图虽被冲乱，却仍凭着重甲优势往前推进，眼看就要撞上王贵的步兵阵。“弟兄们！跟我杀！”王贵突然撕烂身上的铠甲，赤膊上阵，露出布满伤疤的胸膛。他双手举起开山斧，迎着最前的一匹铁浮图战马冲去，斧头带着风声劈下，“噗嗤”一声砍断马腿，战马轰然倒地，骑手被甩出老远。“砍马腿！别让他们靠近！”王贵的怒吼声中，步兵阵的麻扎刀如林般横扫，铁浮图的前马纷纷倒地，连环的阵型被彻底打乱。
岳云在乱阵中往来冲杀，双锤每一次落下都能带起一名金兵的性命。一名金将挥舞狼牙棒砸来，他侧身避开，锤柄横扫，砸在对方的头盔上，脑浆飞溅。可就在此时，三名铁浮图骑手同时冲向他，长矛从三个方向刺来。岳云避无可避，左臂硬生生受了一枪，鲜血瞬间染红银甲，他却趁机挥锤砸断其中一人的马腿，借着战马倒地的惯性，翻身跃到另一匹马上，继续冲杀。
从正午杀到未时，岳云已往返冲锋数十次，银甲被鲜血浸透成暗红，铠甲下的伤口不下百余处，连双锤都沾满了血肉，却依旧如战神般屹立。“将军！退吧！”一名亲兵喊着冲来，却被岳云一把推开：“再兴兄在天上看着！我怎能歇！”他举起双锤，再次冲向混乱的金营，背嵬军将士见主将如此，也纷纷红了眼，跟在他身后发起最后的冲锋。
铁浮图的“三马连索”阵型已彻底溃散，倒地的连环马在泥地里挣扎，重甲压得马匹与士兵动弹不得；拐子马被张宪的神臂弓和岳云的骑兵夹击，死伤过半，剩下的骑手纷纷弃马逃窜。金军的阵形如崩裂的堤坝，再也无法支撑，士兵们丢盔弃甲，朝着北方狂奔。
“全军追击！”岳飞的令旗直指北方。王贵率领步兵踩着泥泞冲锋，大斧挥舞间，溃逃的金兵纷纷倒地；岳云的骑兵则如旋风般掠过旷野，将落在后面的金兵一一斩杀。张宪也打开城门，率领守城将士冲出，与主力会合，一同追击。
兀术在亲兵的掩护下，骑着一匹快马仓皇逃窜，回头望见自己的三万大军已抱头鼠窜，主将韩常中箭，龙虎大王生死不明，兵力损失过半，气得险些吐血。他不敢停留，一路向北狂奔，岳家军追至颍昌城北的五里店，见金兵已逃远，才在岳飞的命令下收兵。
战场之上，尸横遍野，铁浮图的重甲与拐子马的尸体堆成了小山，岳家军将士们瘫坐在地上，脸上都带着胜利的笑容。岳云被亲兵扶下战马，刚站稳就险些摔倒，身上的伤口一扯，疼得他龇牙咧嘴，却笑着对岳飞道：“没让您失望，咱们赢了！”
岳飞走上前，拍了拍岳云的肩膀，眼中满是赞许与心疼：“所以说，你怕什么，赢官人！”
他望向颍昌城的方向，就在此时，远处传来急促的马蹄声——一名探马疾驰而来，脸色凝重地禀报：“将军，临安府的金牌到了，让您暂缓行军！”
岳飞的笑容瞬间凝固，他抬头望向南方，心中一沉，隐隐觉得不安——金字牌，这最高的诏令，绝非寻常旨意，发生了什么事，让朝廷在连续大胜金兵之际，竟如此急促。