拂尘末端的露珠坠下，砸在石阶上碎开。玄阳仍立于洞口，目光未移。冥河的身影早已消失在雾中，可那句“你会杀我吗”却像一道符痕刻在风里，久久不散。
他没有动。
眉心符纹忽地一颤，通天箓在袖中轻震，如同感应到某种无形的牵引。这不是来自外界的煞气，也不是血海翻涌的暴烈波动，而是一种更隐晦的东西——像是从冥河体内渗出的低语，顺着天地间的气机缝隙悄然蔓延。
玄阳闭目。
太极真意流转周身，如水无痕，却不容丝毫杂念侵入。他不再追形，而是反听内观，以万灵拂尘为引，将神识沉入大道共鸣之中。拂尘青丝微动，仿佛感知到了什么，轻轻向东北方偏转了一寸。
三里外，山涧深处。
一股炽热的怒意正在成形。不是单纯的杀机，而是被反复撩拨后的崩溃边缘——怨恨、不甘、羞辱，全都被某种阴冷的存在一点点剥离出来，重新拼接成一句话：“你本该主宰一切。”
玄阳睁开眼。
他知道，那不是冥河的声音。
是魔念在说话。
它没有强行夺舍，也没有扭曲躯体，而是钻进了对方最深的执念里——一个曾跪在血浪中求救的魔祖，如何能接受自己被“拯救”？那不是恩情，那是烙印，是耻辱，是永远无法洗去的软弱证据。
所以混沌魔神只做了一件事：放大这份羞耻，让它变成烈火。
玄阳盘膝坐下，拂尘横于膝前。他没有起身追赶，也没有释放符阵封锁路径。双手缓缓结印，指尖划过空气，留下极淡的光痕——静听符印，成。
这不是攻伐之术，也不是镇压之法。它是用来“回响”的。
符文一笔落下，无声无息，却顺着风脉扩散而出，像是一段心跳的节奏，缓慢、沉重、带着夜雨拍打血海崖岸的回音。正是那一夜，冥河嘶吼着“救我”时，胸腔震动的频率。
符波荡开。
林间雾气微微一凝，随即恢复流动。看似毫无变化，但玄阳知道，那一道波动已经穿过了层层阻隔，落进了那片沸腾的心海。
时间一点一滴过去。
洞府前寂静如常，药碗边的水渍已彻底干涸，案上的玉简依旧合拢，无人触碰。玄阳双目微垂，神色不动，唯有眉心符纹时明时暗，映照着他与那远方意志的无声拉锯。
忽然。
东北方传来一声闷响。
不是雷霆，也不是爆炸，更像是大地内部某根筋络断裂的震动。紧接着，一道血色光影破雾而来，速度快得撕裂了空气。
冥河回来了。
他站在十丈之外，双脚落地时震起一圈尘浪。双目赤红，瞳孔深处有黑焰跳动，像是灵魂被点燃。周身血气翻腾，凝成实质般的铠甲，肩头浮现出阿鼻剑的虚影，剑尖直指玄阳咽喉。
“你说守护？”他的声音沙哑得几乎不成调，“你只是在维护你的秩序！”
玄阳没答。
拂尘轻扬，一圈淡金符阵自地面升起，呈太极流转之态，不攻不防，仅将两人气机隔开。风拂过衣袍，猎猎作响，但他身形稳如磐石。
冥河咬牙，额角青筋暴起：“那一夜……我不是求你救我！我是要你退开！我要让整个洪荒看看，什么叫真正的魔祖崛起！”
玄阳静静看着他。
他知道这话不对。
那一夜，冥河跪在血浪之上，声音嘶哑，说的是“救我”。不是命令，不是威胁，而是近乎崩溃的恳求。那时他还没被野心吞噬，还保有一丝对失控的恐惧。
可现在，魔念已经把那段记忆篡改成屈辱的开端——仿佛从那一刻起，他就不再是主宰者，而是被他人意志支配的残次品。
“你让我活下来。”冥河握紧拳头，血雾从指缝溢出，“可你有没有问过，我想要这样的‘活’吗？你画符镇海，封我神通，你以为你在行善？你是在否定我的道！”
玄阳终于开口：“我没有否定你。”
声音不高，却穿透了血气咆哮。
“我封的是失控之力，不是你本身。若你真要称尊，大可踏着规则而行，而不是毁掉一切再重建。”
“规则？”冥河冷笑，“你口口声声说符载万法，可你写的每一道符，不都是为了控制？为了平衡？为了让你认定的‘正道’延续？你和那些高坐云端、俯视众生的圣人有什么不同？”
玄阳沉默片刻。
然后他说：“如果我说，我也曾怀疑过符的意义呢？”
冥河一怔。
“那被篡改的预言，那闭眼的符号，那无法追溯源头的符痕……我都看到了。”玄阳缓缓道，“我也曾问自己，若符文本身已被污染，我还能相信什么？”
他抬头，目光清澈：“但我最后明白了一件事——符不在纸上，也不在口中。它在人心，在选择的那一瞬间。你叫我救你，是因为你还想守住最后一丝清明。那一刻的选择，比任何符文都真实。”
冥河呼吸一滞。
“你现在说的话，不是你的。”玄阳站起身，拂尘垂地，“有人在告诉你，愤怒才是力量，毁灭才是自由。可真正的自由，是你明明可以堕落，却仍愿意回头看一看。”
“闭嘴！”冥河怒吼，阿鼻剑轰然凝实，剑身缠绕无数冤魂哀嚎，剑锋指向玄阳心口，“我不需要你来定义我的路！我要打破这虚假的秩序，我要让所有轻视我的人——”
话未说完，他猛地一顿。
右手突然剧烈颤抖，剑尖偏移半寸。额头渗出冷汗，脸色由红转白，又由白转青。他低头看向自己的手，像是第一次不认识它。
玄阳察觉到了。
那一线清明，回来了。
就在冥河即将斩下的刹那，他体内有一股力量在挣扎——不是对抗玄阳，而是对抗他自己。
魔念仍在低语，但它不能再完全主导了。
玄阳没有趁机出手，也没有撤去符阵。他只是站着，拂尘轻垂，眼神平静。
他知道，这场战斗不在外面。
而在冥河心里。
“你……”冥河喘息着，声音断续，“你说的……那一夜……我真的……喊过‘救我’？”
玄阳点头：“你喊了。不是为了成魔祖，也不是为了争权势。你只是不想疯，不想死，不想看着血海吞噬最后一个清醒的人。”
冥河嘴唇微动，似想反驳，却又说不出话。
剑身上的冤魂哭嚎渐弱，血雾开始涣散。他站在原地，像是被抽走了力气，双膝微微弯曲，却硬撑着没有跪下。
玄阳缓步向前一步。
不是进攻，而是靠近。
“你可以恨我。”他说，“但别骗自己。你若真想杀我，此刻早已动手。可你还在犹豫，说明你还记得——你是谁。”
冥河猛然抬头，眼中血光与黑焰交织，痛苦地扭曲着面容。他张嘴，似要咆哮，可发出的却是低沉的呜咽。
然后，他抬起左手，狠狠掐住自己的右腕。
指甲陷入皮肉，鲜血顺着手背流下。
他在阻止自己挥剑。
玄阳停住脚步。
他知道，这一关，只能靠冥河自己跨过去。
风穿过林间，吹动洞口的符帘。远处山涧仍有余震，但已不再加剧。冥河的身体在颤抖，呼吸粗重，每一次吸气都像在撕裂肺腑。
忽然，他松开了手。
阿鼻剑悬在半空，剑身裂开一道细纹。
他盯着玄阳，声音沙哑得几乎听不清：“如果……有一天……我真的成了你的敌人……”
玄阳望着他。
“你会阻止我。”他答，“但不会杀我。”
冥河嘴角 twitch 了一下，似笑非笑。
剑尖缓缓垂落，指向地面。