刘福海听到这个久违的绰号，嘴角不由自主地扬起一抹阴森的笑容。
他喉咙里发出“桀桀”两声怪笑，那笑声如同夜枭啼鸣，在辛者库阴冷的空气中回荡。
“整整五年了......”
他眯起浑浊的老眼，声音沙哑却带着不容忽视的威严。
“五年没听到有人敢这么称呼杂家了！”
他猛地转向胡强，枯瘦的手指几乎戳到对方鼻尖。
“小崽子，给杂家长点脑子记清楚了！”
话音未落，他突然暴起。
只见其干瘪的身躯爆发出惊人的力量，一把揪住胡强的衣领。
“杂家只是老了，可不是死了！”
随着“砰”的一声闷响，胡强整个人被重重摔在青石板上，疼得龇牙咧嘴。
刘福海身形如鬼魅般闪到叶展颜身前，宽大的袖袍无风自动。
“阎王叫你三更死，谁敢留你到五更？”
他阴冷的目光扫过在场每一个人。
“今日杂家倒要看看，谁敢动他一根汗毛！”
胡强闻言浑身一颤，这句话如同利箭般刺入他记忆深处。
当年他还是个小太监时，每当宫中传出这句话，次日必有人离奇暴毙。
那些人的死状之惨，让他连续做了两个月的噩梦，至今想起仍会脊背发凉。
“老……老东西！”
胡强强撑着爬起来，声音却止不住地发抖。
“少在这儿装神弄鬼！”
“如今可不是你的天下了！”
他色厉内荏地朝身后挥手。
“都给杂家上！连这老货一起绑了！”
然而那四个虎贲军士都是宫里的老人，闻言竟有两个突然捂住心口倒地呻吟，另外两个则浑身抽搐口吐白沫，演技拙劣得令人发指。
胡强气得脸色铁青，却也无可奈何——毕竟谁不惜命呢？
刘福海冷笑一声，转身五指如钩，“刺啦”一声将叶展颜身上的麻绳扯得粉碎。
就在此时，院外突然传来整齐的脚步声，一队巡逻的虎贲卫闻声赶来。
为首的侍卫长牛铁柱“锵”地拔出佩剑，声如洪钟：“何人胆敢在宫中闹事？”
见援兵到来，胡强顿时腰杆挺直，指着刘福海尖声叫道。
“是他们！这两个逆贼图谋不轨！\"
牛铁柱是个直肠子的武夫，闻言不疑有他，当即怒目圆睁：“好大的狗胆！敢在我牛铁柱眼皮底下闹事！”他大手一挥，“弟兄们，给我砍了这两个狂徒！”
这命令来得太过突然，院中众人皆是一愣。
未及反应，十几名虎贲军士已挥刀冲来。
刘福海浑浊的眼中精光暴射，双臂一振，袖袍鼓荡间竟掀起一阵罡风，冲在最前的几名军士顿时如遭重击，踉跄后退。
“好深厚的内力！”
牛铁柱瞪大铜铃般的眼睛，突然将佩刀往地上一掷，摆开架势：“铁牛山老牛家铁布衫第九代传人牛铁柱，请教了！”
他每说一个字就踏前一步，青石板上竟留下寸许深的脚印，最后摆出个“一指定乾坤”的姿势，浓重的鲁东口音在院中回荡。
叶展颜险些笑出声来，刘福海却目光一凝：“铁布衫？”
他枯瘦的手指微微颤动，“倒是有趣。”
此时胡强已悄悄退到院门处，见双方僵持，突然扯着嗓子喊道：“打！往死里打！出了事杂家担着！”
他这狐假虎威的做派还未维持片刻，就被一个尖细阴冷的声音打断：“哟，这是谁啊？好大的官威！”
这声音如同钝刀刮骨，听得人牙根发酸。
胡强闻声如遭雷击，“扑通”跪倒在地：“干爹吉祥！儿子给干爹请安！”
来人正是司礼太监华雨田，曹长寿的心腹。
他轻功极佳，是第一个赶到现场的。
胡强像条哈巴狗似的爬到华雨田脚边：“干爹万福！这腌臜地方脏了您的鞋，儿子给您擦擦......”
说着竟真用袖子去擦那双云纹官靴。
华雨田却连眼角都没扫他一下，阴鸷的目光直刺叶展颜。
刘福海不动声色地侧移半步，将少年完全挡在身后。
华雨田见状阴阴一笑：“杂家道是谁有这般杀气，原来是‘鬼手阎王’刘公公。”
话音未落，他突然抬腿将胡强踹飞，同时一记鞭腿凌空抽出一道凌厉劲风，“咔嚓”一声竟将厚重的院门劈成两半！
飞溅的木屑中，牛铁柱被半扇门板砸个正着。
寻常人挨这一下非得骨断筋折不可，可他只是晃了晃身子，摸着脑袋嘀咕：“俺的娘嘞，又来个狠角色！”
刘福海低头看着脚前寸许深的裂痕，嘴角泛起冷笑：“华公公不在凤阁伺候太后，屈尊来这辛者库，莫非是专程来拆门的？”
这话绵里藏针，既给足对方面子，又暗含警告。
华雨田正要答话，不知死活的胡强又爬回来叫嚣：“老不死的！敢这么跟我干爹说话？谁给你的狗胆！”
活脱脱一副狗仗人势的嘴脸。
“聒噪！”
华雨田脚尖一挑，一粒石子破空而出，正中胡强膝弯。
随着一声惨叫，这条“忠犬”再次跪倒在地。
“大人说话，哪有你插嘴的份？”
华雨田冷叱一声，迈步进院后环视四周：“都不想活了？还不滚！”
这句话声音不大，却让院中众人如蒙大赦，转眼间跑得干干净净。
待四下无人，华雨田才堆起笑脸：“刘公公，闲话少叙。今日杂家须带这孩子回去复命。”
他伸出苍白的手，“至于是福是祸......”手指在距叶展颜寸许处突然停住，“就看他的造化了。”
刘福海静立不动，叶展颜却灵巧地闪到一旁：“说带走就带走？那八十棍还没打完呢！有种打完再走！”
说着，他还转头故意冲胡强喊道：“喂！快去换根结实的棍子来！用鞭子抽着不过瘾！”
华雨田闻言眉头当即拧成一个川字，细长的丹凤眼中闪过一丝阴鸷。
他目光如刀般在叶展颜身上逡巡，那些尚未干涸的血迹在月白色衣衫上格外刺目。
指甲不自觉地掐进掌心，他忽然意识到眼前这个看似狼狈的小太监，很可能即将成为太后跟前的新贵。
“这倒是有趣了......”华雨田在心中冷笑。
宫墙之内向来弱肉强食，今日的阶下囚说不定就是明日的掌印太监。
他不动声色地打量着叶展颜伤痕累累的手腕，那里还留着麻绳勒出的紫红色淤痕。
“哎呦喂——”
华雨田突然拖长声调，尖细的嗓音像是用指甲刮擦瓷片。
“这位小公公好大的火气嘛！”
他翘着兰花指虚点叶展颜，腕间翡翠镯子叮当作响。
“快跟杂家说说，是哪个不长眼的给您气受了？”
这刻意拔高的声调让叶展颜后槽牙发酸，却让一旁的刘福海暗自松了口气。
老太监布满皱纹的眼角微微舒展，藏在袖中的枯手终于不再颤抖。
至少眼下这场杀局，算是暂时化解了。