夜色如墨，泼洒在青川镇的浓雾之上，将原本就稀薄的能见度压得更低。林家老宅的轮廓在雾中若隐若现，像一头蛰伏了数十年的巨兽，张开漆黑的獠牙，等待着自投罗网的猎物。婴儿的啼哭不再是之前的若有若无，而是清晰得仿佛就贴在耳边，那声音尖利中带着无尽的委屈，像生锈的刀片反复刮擦着耳膜，听得人浑身发麻。
赵虎停下脚步，粗重的呼吸在冷雾中凝成白色的水汽。他握紧手中的木棍，指节因为用力而泛白，眼神死死盯着老宅虚掩的朱漆大门。门板上的油漆早已剥落大半，露出底下深褐色的木头纹理，边缘处爬满了墨绿色的青苔，有些地方甚至已经腐朽，露出狰狞的空洞。门楣上原本应该悬挂牌匾的地方，只剩下几根锈迹斑斑的铁钩，在夜风中偶尔发出“吱呀”的轻响，像是亡魂的叹息。
“这地方邪乎得很。”赵虎的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“你们有没有觉得，这哭声不对劲？像是……像是有无数个婴儿在哭。”
沈清辞浑身一僵，下意识地屏住呼吸。经赵虎一提醒，她才惊觉那啼哭确实透着诡异——表面听着是一个婴儿的声音，但仔细分辨，就能发现其中夹杂着无数细碎的啜泣，层层叠叠，从老宅的每一个角落渗透出来，像是整栋房子都在流泪、在哀嚎。她握紧掌心的铜匣，冰凉的金属触感让她稍微镇定了些，却无法驱散那哭声带来的窒息感。
“别多想，越想越怕。”林薇薇的声音依旧冷静，只是额角渗出的冷汗暴露了她的紧张，“妄境会放大恐惧，我们必须保持清醒。赵虎，你去开门，动作轻一点。陈默，你跟在后面，注意观察周围的动静。清辞，你跟在我身边，一旦有异常，立刻告诉我。”
赵虎点了点头，深吸一口气，踮着脚尖向大门走去。他的脚步很轻，踩在青石板路上几乎没有发出声音，但每一步都像是踩在所有人的心跳上。沈清辞的心脏狂跳不止，手心全是冷汗，她紧紧跟在林薇薇身后，眼神警惕地扫视着四周，生怕从浓雾中突然窜出什么恐怖的东西。
赵虎走到门前，伸出手，小心翼翼地握住门板上的铜环。铜环早已氧化发黑，上面布满了绿色的铜锈，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来。他轻轻一拉，门板发出“吱呀——”的一声长鸣，声音尖锐而刺耳，在这死寂的夜里显得格外突兀，吓得沈清辞差点叫出声来。
林薇薇立刻抬手按住她的嘴，示意她保持安静。沈清辞点点头，强行压下喉咙里的惊呼，眼睛死死盯着敞开的门缝。
门缝里透出一股浓重的霉味，还夹杂着一丝淡淡的腥气，比杂货铺里的味道要浓烈数倍。赵虎缓缓推开大门，随着门缝越来越大，婴儿的啼哭也愈发清晰，几乎要将人的耳膜震破。
“进去。”林薇薇压低声音，率先迈过门槛，走进了老宅的前院。
沈清辞紧随其后，刚一踏进院门，就被眼前的景象惊得说不出话来。
这是一座典型的民国四合院，占地面积很大，中间是一块铺着青石板的天井，四周环绕着东、西、南、北四间厢房。院子里的地面上长满了齐膝高的杂草，杂草间散落着一些破碎的瓷器和腐朽的木头，显然已经荒废了很久。院子中央，矗立着一棵高大的石榴树，树干粗壮，枝繁叶茂，但叶子却呈现出一种诡异的深绿色，上面沾满了湿漉漉的雾气，像是覆盖着一层黏液。
而那婴儿的啼哭，正是从石榴树下传来的。
沈清辞顺着哭声望去，只见石榴树下摆放着一个破旧的婴儿摇篮。摇篮是木质的，表面已经腐朽不堪，露出里面的木头纹理，边缘处缠绕着一些干枯的藤蔓，像是被人故意捆绑过。摇篮的上方挂着一个褪色的拨浪鼓，随着微弱的气流轻轻晃动，发出“咚咚”的轻响，与婴儿的啼哭交织在一起，形成一种诡异而凄凉的旋律。
“就是那里。”陈默推了推眼镜，镜片上沾着雾气，让他的眼神显得有些模糊，“哭声是从摇篮里传出来的。”
赵虎握紧木棍，一步步向石榴树走去。他的脚步很重，踩在杂草上发出“沙沙”的声响，每一步都格外谨慎。林薇薇和陈默跟在他身后，沈清辞则走在最后，心脏几乎要从胸腔里蹦出来。
越靠近摇篮，那股腥气就越浓烈。沈清辞仔细分辨，发现那腥气并非来自杂草或腐朽的木头，而是来自摇篮本身。她的心跳越来越快，一种不祥的预感在心中蔓延。
赵虎走到摇篮边，停下脚步，警惕地打量着四周。林薇薇示意他不要轻举妄动，然后对陈默使了个眼色。陈默点了点头，从口袋里掏出一个小巧的手电筒——这是他在杂货铺里找到的，没想到竟然还有电。他按下开关，一道微弱的光束照亮了摇篮内部。
沈清辞顺着光束望去，只见摇篮里铺着一层破旧的棉絮，棉絮已经发黑发霉，上面爬满了细小的虫子。而在棉絮中央，放着一块绣着花纹的襁褓。
那襁褓是淡粉色的，布料早已陈旧发黄，边缘处磨损严重，还沾着一些暗红色的污渍，像是干涸的血迹。襁褓的正中央，绣着一个工整的“雅”字，针脚细密，看得出来当年绣制之人的用心。只是那“雅”字的周围，绣线有些凌乱，像是绣到一半突然被打断，带着一种未完成的遗憾。
“这是……婴儿的襁褓？”沈清辞的声音带着一丝颤抖。
“看起来是。”林薇薇点了点头，眼神凝重，“但摇篮里没有婴儿，哭声是从哪里来的？”
她的话刚说完，摇篮突然轻轻晃动了一下。
“咚——”拨浪鼓再次响起，声音清脆，却透着一股说不出的诡异。
赵虎猛地后退一步，握紧木棍，警惕地盯着摇篮：“谁？谁在那里？”
四周一片死寂，只有婴儿的啼哭和拨浪鼓的声响。浓雾从敞开的大门涌入，缠绕在众人的脚踝，带来刺骨的寒意。
沈清辞下意识地握紧铜匣，突然感觉到铜匣微微发烫，匣身的符文隐隐亮起一丝暗金光芒。她心中一动，想起林薇薇说过，铜匣在靠近妄源或线索时会有反应。难道这个襁褓，就是重要的线索？
“我去看看。”陈默自告奋勇，他性格谨慎，做事细致，适合探查线索。他慢慢靠近摇篮，用手电筒照亮襁褓，仔细观察着上面的暗红色污渍。
“这看起来像是血迹。”陈默的声音有些沙哑，“而且是陈旧性的血迹，应该已经存在很多年了。”
他伸出手，想要触碰襁褓，却被林薇薇拦住：“小心点，说不定有危险。”
陈默点了点头，从口袋里掏出一块布，裹在手指上，然后轻轻碰了碰襁褓。襁褓冰凉而僵硬，像是一块石头，上面的血迹早已凝固，硬邦邦地粘在布料上。
“没有什么异常。”陈默说道，“但这襁褓很奇怪，明明是婴儿用的，却硬得像块木板。”
沈清辞也凑了过去，借着微弱的光束，仔细打量着那个“雅”字。不知为何，她总觉得这个字有些眼熟，仿佛在哪里见过。她猛地想起妹妹沈清禾失踪前，曾在旧货市场淘到过一枚民国银锁，银锁的背面也刻着一个小小的“雅”字。当时清禾还笑着说，这个字和她的名字“禾”很配，要送给她做生日礼物。
难道这两者之间有什么联系？沈清辞的心跳瞬间加快，她下意识地摸了摸口袋，那枚银锁她一直带在身上，从未离身。
“你们看这里！”就在这时，陈默突然喊道。
众人顺着他的目光望去，只见摇篮旁边的地面上，散落着几块破碎的木牌。木牌是桃木做的，已经腐朽不堪，上面的字迹模糊不清。陈默蹲下身，小心翼翼地将几块木牌拼凑在一起，勉强能看出上面的字样。
“林……秀……雅……”陈默一字一顿地念道，“这三个字是‘林秀雅’。”
他又看向另一块相对完整的木牌，上面刻着“民国三十六年，子失踪”的字样，虽然有些笔画已经磨损，但依旧能辨认出来。
“林秀雅？民国三十六年，子失踪？”林薇薇皱紧眉头，重复着这几个字，“难道这个林秀雅，就是这栋老宅的主人？她的儿子在民国三十六年失踪了？”
沈清辞的心中掀起了惊涛骇浪。民国三十六年，正是她现在所处的这个妄境的年份。而林秀雅的儿子失踪，这与婴儿的啼哭似乎有着直接的联系。难道，那个一直哭泣的“婴儿”，就是林秀雅失踪的儿子？而妄源，就是林秀雅寻找儿子的执念？
“这就说得通了。”陈默推了推眼镜，语气笃定，“这栋林家老宅的主人是林秀雅，她在民国三十六年失去了自己的儿子，所以她的执念凝结成了这个妄境。婴儿的啼哭，就是她对儿子的思念和绝望的体现。”
赵虎哼了一声：“这么说，我们只要找到她儿子的下落，就能化解她的执念，完成任务了？”
“没那么简单。”林薇薇摇了摇头，“妄源的执念往往很复杂，不会这么轻易就能化解。我们现在只知道她的儿子失踪了，但不知道失踪的原因，也不知道她儿子的下落。这些都需要我们进一步探索。”
沈清辞没有说话，她的目光一直停留在那块襁褓上。那个“雅”字，像一根无形的线，将她的妹妹沈清禾和这个民国时期的林秀雅联系在了一起。清禾失踪前为什么会淘到刻有“雅”字的银锁？那个银锁和林秀雅失踪的儿子有没有关系？清禾的失踪，会不会也和这个妄境有关？
无数个疑问在她的脑海中盘旋，让她感到一阵头痛。她下意识地握紧手中的铜匣，铜匣的温度越来越高，符文的光芒也越来越亮，仿佛在回应着她的疑惑。
“我们再去其他房间看看。”林薇薇说道，“这栋老宅这么大，肯定还有其他线索。说不定能找到林秀雅的生活痕迹，或者她儿子失踪的更多细节。”
赵虎点了点头，率先向正厅走去。正厅的门是敞开的，里面一片漆黑，像是一个无底的深渊。婴儿的啼哭依旧在耳边萦绕，只是不知为何，在走进正厅的那一刻，啼哭的声音似乎减弱了一些，取而代之的是一种若有若无的叹息声，从正厅的深处传来。
沈清辞跟在林薇薇身后，走进了正厅。陈默打开手电筒，光束照亮了正厅内部的景象。
正厅的布置很简单，中间摆放着一张八仙桌，四周是几把太师椅。桌椅都已经腐朽不堪，桌面上积满了厚厚的灰尘，边缘处甚至已经塌陷。墙壁上挂着几幅字画，字画早已泛黄发霉，上面的图案和字迹都模糊不清，只能隐约看到一些山水的轮廓。
“这里好像被人翻动过。”陈默说道，他注意到八仙桌的抽屉是敞开的，里面空空如也，地上散落着一些破碎的纸张。
林薇薇点了点头：“可能是之前的持鉴者来过，也可能是……其他东西。”
她的话没有说完，但所有人都明白她的意思。在这个妄境里，除了他们这些持鉴者，还有那些被同化的镇灵，甚至可能有其他未知的危险。
赵虎走到八仙桌前，伸手拉开了另一个抽屉。抽屉里同样空空如也，只有一些干枯的虫子和灰尘。他不甘心地踢了踢桌子，桌子发出“吱呀”的一声呻吟，差点散架。
“别破坏东西，说不定里面有线索。”林薇薇皱了皱眉。
赵虎哼了一声，没有说话，转身向旁边的厢房走去。
沈清辞的目光被墙壁上的一幅字画吸引了。那幅字画挂在正厅的正中央，虽然已经严重发霉，但依稀能看出上面画着一个女子的肖像。女子穿着民国时期的旗袍，身姿窈窕，面容秀丽，眉眼间带着一丝淡淡的忧愁。沈清辞觉得，这个女子的眉眼，竟然和襁褓上的“雅”字有着某种莫名的契合。
“陈默，你看这幅画。”沈清辞说道。
陈默走了过来，用手电筒照亮字画：“这应该是林秀雅的肖像画。你看这里，落款处写着‘民国三十五年，赠秀雅’。民国三十五年，正是她儿子出生的前一年。”
沈清辞仔细看去，果然在字画的右下角看到了模糊的落款。她的心跳越来越快，一种强烈的预感在心中蔓延——这幅画里的女子，就是林秀雅。而她的儿子，很可能就是那个一直哭泣的“婴儿”。
“我们去厢房看看。”林薇薇说道，“正厅里没什么线索，厢房里可能会有收获。”
四人分成两组，林薇薇和沈清辞一组，去东厢房；赵虎和陈默一组，去西厢房。约定好一旦发现异常，就立刻发出信号。
沈清辞跟着林薇薇走进东厢房。厢房的门是关着的，林薇薇轻轻推了推，门没有锁，“吱呀”一声开了。
厢房里弥漫着一股浓重的霉味和脂粉味，两种气味混合在一起，让人感到一阵恶心。陈默的手电筒光束照亮了房间内部，只见里面摆放着一张梳妆台和一张床。梳妆台的镜子已经破碎，上面积满了厚厚的灰尘，摆放着几个空掉的胭脂盒和香粉罐。床上的被褥早已腐朽发黑，爬满了虫子，看起来格外恶心。
“这里应该是林秀雅的卧室。”林薇薇说道，她走到梳妆台前，仔细打量着上面的物品，“这些胭脂水粉都是民国时期的款式，看来她当年的生活条件很不错。”
沈清辞没有说话，她的目光被梳妆台上的一个小巧的铜盒吸引了。那个铜盒和她手中的无妄之匣有些相似，也是由青铜制成的，只是体积更小，上面没有符文，而是刻着一些精美的花纹。
她走过去，小心翼翼地拿起铜盒。铜盒冰凉而沉重，打开后，里面空空如也，只有一些干枯的粉末。
“这可能是她用来装首饰的盒子。”林薇薇说道，“看来这里已经被人搜过了，什么都没有留下。”
沈清辞点了点头，将铜盒放回原处。她的目光扫过梳妆台的抽屉，伸手拉开了一个抽屉。抽屉里同样空空如也，只有一些破碎的布料。
就在她准备关上抽屉的时候，指尖突然触碰到了一个坚硬的东西。她心中一动，仔细摸索，从抽屉的缝隙里掏出了一张小小的照片。
照片已经泛黄发脆，边缘处有些破损，但上面的影像依旧清晰。照片上是一个年轻的女子，抱着一个襁褓中的婴儿，站在一栋老宅的门前。女子穿着旗袍，面容秀丽，正是字画中的林秀雅。她的脸上带着温柔的笑容，眼神中充满了母性的光辉。而她怀中的婴儿，被包裹在淡粉色的襁褓里，正是他们在石榴树下发现的那一块，襁褓上的“雅”字清晰可见。
照片的背景，正是这栋林家老宅的大门。
“林薇薇，你看这个。”沈清辞激动地说道，将照片递给林薇薇。
林薇薇接过照片，仔细看了看，眼神凝重：“这应该是林秀雅和她儿子的合影。你看，婴儿身上的襁褓，和我们找到的那个一模一样。”
沈清辞点了点头，心中的疑惑越来越深。这张照片证明了林秀雅确实有一个儿子，而那个襁褓就是她儿子的。但她的儿子为什么会失踪？照片上的婴儿看起来只有几个月大，这么小的孩子，怎么会凭空失踪？
“照片的背面好像有字。”林薇薇突然说道。
沈清辞连忙凑过去，只见照片的背面用钢笔写着一行小字：“民国三十六年三月初七，阿明百日留念。”
“阿明？”沈清辞念道，“这是她儿子的名字？”
“应该是。”林薇薇点了点头，“民国三十六年三月初七，正是她儿子百日的日子。而我们之前在木牌上看到的‘民国三十六年，子失踪’，说明她的儿子就是在这一年失踪的，很可能就是在百日之后不久。”
沈清辞的心跳越来越快。民国三十六年三月初七，这个日期在她的脑海中反复回响。她突然想起，妹妹沈清禾失踪的那一天，正是三年前的三月初七。
这只是巧合吗？还是说，这其中有着某种必然的联系？
“清辞，你怎么了？”林薇薇注意到她的脸色不对，关切地问道。
“没什么。”沈清辞摇了摇头，将心中的疑惑压了下去，“只是觉得这个日期有些熟悉。我们再找找看，有没有其他线索。”
她转身向床边走去，床底下黑漆漆的，什么也看不见。她蹲下身，用手摸索着，突然摸到了一个硬硬的东西。她心中一动，将那个东西拖了出来，发现是一个木制的箱子。
箱子上了锁，锁已经生锈，看起来很坚固。赵虎的声音从西厢房传来，带着一丝兴奋：“我们这边找到一个账本！”
林薇薇和沈清辞对视一眼，连忙走出东厢房，向西厢房走去。
西厢房的布置和东厢房差不多，只是多了一个书桌。赵虎和陈默正围在书桌前，看着一本泛黄的账本。
“这是林家的账本，记录了他们的收支情况。”陈默说道，“你看这里，民国三十六年二月，林家突然支出了一大笔钱，用途不明。然后在三月，也就是阿明百日之后，林家的账目就变得混乱起来，之后就再也没有记录了。”
“一大笔钱？用途不明？”林薇薇皱紧眉头，“难道和阿明的失踪有关？”
“很有可能。”陈默点了点头，“说不定是被人勒索，或者是用来寻找儿子了。”
赵虎哼了一声：“管他是什么用途，找到那个失踪的小子不就行了？我就不信，这么小的镇子，还能找不到一个婴儿的下落。”
“没那么简单。”林薇薇摇了摇头，“这个妄境是由林秀雅的执念凝结而成的，如果她自己都不知道儿子的下落，我们想要找到就更难了。”
沈清辞没有说话，她的目光落在了账本的最后一页。那一页上没有任何账目，只有一行潦草的字迹，像是在极度绝望的情况下写下来的：“雾锁青川，阿明不见，天诛地灭！”
字迹歪歪扭扭，带着强烈的愤怒和绝望，看得人不寒而栗。
“看来林秀雅在儿子失踪后，陷入了极度的疯狂。”陈默叹了口气，“她把所有的怨恨都发泄在了青川镇和这场大雾上。”
沈清辞握紧了手中的照片，照片上林秀雅温柔的笑容和账本上绝望的字迹形成了鲜明的对比，让她感到一阵心酸。一个母亲失去孩子的痛苦，是常人无法想象的。
就在这时，婴儿的啼哭突然停止了。
整个老宅瞬间陷入了死寂，只剩下众人的呼吸声和心跳声。那突如其来的寂静，比之前的啼哭更加让人感到恐惧。
“怎么回事？哭声怎么停了？”赵虎警惕地环顾四周，握紧了手中的木棍。
林薇薇的脸色也变得凝重起来：“不对劲，肯定有什么地方出问题了。大家小心，提高警惕。”
沈清辞下意识地握紧铜匣，铜匣的温度已经恢复了正常，符文的光芒也消失了。但她能感觉到，一股莫名的寒意正在从老宅的深处蔓延开来，让她浑身发冷。
“你们有没有听到什么声音？”陈默突然说道，声音带着一丝颤抖。
众人屏住呼吸，仔细倾听。过了一会儿，沈清辞听到了一阵轻微的脚步声，从老宅的后院传来，一步步向他们靠近。
脚步声很轻，像是有人穿着软底鞋在行走，却带着一种说不出的诡异。它不像是镇灵那种僵硬的步伐，也不像是正常人的脚步，更像是……某种东西在地上爬行。
“谁在那里？”赵虎大喝一声，举起木棍，警惕地盯着后院的方向。
脚步声没有停下，依旧一步步向他们靠近。浓雾从后院涌入，将整个正厅都笼罩在一片白茫茫之中。
沈清辞的心跳越来越快，她能感觉到，那个东西离他们越来越近了。她握紧手中的铜匣，做好了战斗或逃跑的准备。
突然，一个模糊的身影从浓雾中浮现。
那是一个小小的身影，看起来像是一个婴儿。它趴在地上，四肢着地，缓慢地爬行着。它的身上穿着淡粉色的襁褓，正是他们在石榴树下发现的那一块，襁褓上的“雅”字在浓雾中隐约可见。
但它的头部，却被一团黑雾笼罩着，看不清面容。只能看到黑雾中闪烁着两点猩红的光芒，像是野兽的眼睛，死死地盯着他们。
“那……那是什么？”沈清辞的声音带着一丝颤抖。
林薇薇的脸色瞬间变得惨白：“是……是妄源的执念所化的婴灵！”
婴灵？沈清辞的心脏猛地一缩。难道这就是林秀雅失踪的儿子阿明？但它为什么会变成这个样子？
婴灵趴在地上，发出一阵“咯咯”的笑声，笑声尖锐而诡异，听得人浑身发麻。它缓缓地向他们爬来，四肢移动的速度越来越快，黑雾中的猩红光芒也越来越亮。
“快退！”林薇薇大喊一声，拉着沈清辞向后退去。
赵虎举起木棍，想要冲上去，却被陈默拦住：“别冲动！我们不知道它的实力，贸然进攻会吃亏的！”
婴灵的爬行速度越来越快，转眼间就爬到了八仙桌前。它抬起头，黑雾中的猩红光芒死死地盯着沈清辞，仿佛对她手中的铜匣产生了兴趣。
沈清辞下意识地将铜匣护在怀里，心脏狂跳不止。她能感觉到，婴灵身上散发着一股强烈的怨恨和绝望，那股情绪如同实质，压得她喘不过气来。
就在这时，铜匣突然再次发烫，匣身的符文亮起耀眼的暗金光芒。一道金色的光束从铜匣中射出，直奔婴灵而去。
婴灵发出一声尖锐的嘶鸣，黑雾瞬间被金色光束打散，露出了它的真面目。
那是一个婴儿的脸，皮肤苍白如纸，五官扭曲，眼睛是两个漆黑的空洞，没有一丝神采。它的嘴角裂到耳后，露出尖锐的牙齿，看起来格外恐怖。
但沈清辞的目光，却被婴儿脖子上的一个东西吸引了。
那是一枚小小的银锁，挂在婴儿的脖子上，银锁的背面，刻着一个小小的“雅”字。
正是妹妹沈清禾失踪前送给她的那枚银锁！
沈清辞的大脑瞬间一片空白，她不敢相信自己的眼睛。这枚银锁怎么会在这个婴灵的身上？难道……难道这个婴灵，就是她失踪三年的妹妹沈清禾？
“清禾……”她喃喃自语，声音带着一丝哽咽，下意识地向婴灵走去。
“清辞，别过去！”林薇薇大喊一声，想要拉住她，却已经来不及了。
婴灵看到沈清辞向它走来，眼中的猩红光芒闪烁了一下，突然张开嘴，发出一声刺耳的尖叫，向沈清辞扑了过来。