孟轩离去后，竹亭内恢复了宁静。
云醉月却没有像往常一样立刻慵懒睡去，也没有继续痛饮。她只是静静地斜倚在竹榻上，手中拎着那个朱红酒葫芦，目光却失去了焦距，望向亭外虚无缥缈的云海，醉眼朦胧深处，翻涌着复杂难言的情绪。
许久，她轻轻举起酒葫芦，却没有喝，只是用指尖摩挲着冰凉的壶身，仿佛在感受某种遥远的余温。一声极轻极轻的叹息，从她唇边逸出，带着一丝平日里绝不会显露的脆弱与怅惘。
“《归墟诀》……大成之境……”她低声喃喃，声音轻得几乎只有自己能听见，“师尊……您果然……还是选中了他吗？”
眼前仿佛又浮现出无数年前，那道伟岸而模糊的身影，带着慈祥却又疏离的笑容，将记载着《归墟诀》的玉简递给她，语气带着期许，又似有深意：“醉月，此诀玄奥，非大机缘、大毅力者不可成。你且试试，若不成，亦莫强求，自有缘法。”
她试了，拼尽全力，耗尽了心血，却终究止步于门槛之前，连小成都未能达到。那是她修行路上，为数不多的挫败之一，也曾让她黯然神伤。而师尊，只是淡淡一笑，并未多言，转身便云游而去，自此音讯渺茫，再未现身。
如今，这门连她都未能练成的功法，却在她偶然收下的徒弟身上，绽放出大成光华。这其中的意味，让她心绪难平。
是师尊早已算到今日？还是孟轩此子，当真拥有连她都望尘莫及的、契合此诀的逆天缘法？
“您把《归墟诀》给了他，让他修为突飞猛进，让他敛息藏踪，连我都难以完全看透……”云醉月的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“您是在为他铺路吗？铺一条……连我都不知道终点的路？”
“您到底在哪里？又在谋划着什么？”她抬起头，望向苍穹深处，目光仿佛要穿透无尽虚空，找到那道思念了无数岁月的身影，“这天地将变，劫运已生，您让这孩子卷入其中，他……真的准备好了吗？我又该如何做？”
这一刻，她不再是那个霸气凌然、醉眼看世的隐元峰主，更像是一个担忧长辈计划、心疼徒弟前程的普通女子。强大的实力背后，是她对师尊深深的思念与对未来的隐隐不安。
她举起酒葫芦，终于仰头灌下一大口，辛辣的酒液滚过喉咙，却化不开眉宇间那抹轻愁。
“罢了……”她闭上眼，任由醉意上涌，将纷乱的思绪暂时压下，“既然是你的选择，师尊……我信你。我会护好这小子，直到……你回来的那一天。”
酒意朦胧中，她仿佛又看到了师尊离去时那意味深长的笑容。竹亭内，只剩下酒香弥漫，和一声悠长而寂寥的叹息，随风消散在云雾之中。
自上次拜见师尊云醉月，被她识破《归墟诀》，更觉那白发老者的神密，他谨守承诺，对此事绝口不提，只是潜心巩固修为，同时开始研习丑塔第五层开启的炼器传承。
数日后的一个深夜，孟轩正在静室中推演一种二品飞剑的炼制法门，那道苍老平和的声音，再次毫无征兆地在他识海中响起：
“明日寅时，石虎岭。”
声音简短，依旧是上次的地点，只是时辰更早，夜色更深。
孟轩心中一动，立刻以神念回应：“晚辈遵命。”
翌日，寅时将至，夜色浓重，万籁俱寂。
孟轩悄然离开隐元峰，施展《归墟诀》，身形气息彻底融入夜色，如同鬼魅般悄无声息地向着石虎岭方向遁去。大成境界的归墟诀果然神妙，一路行来，即便掠过宗门巡逻弟子附近，也无人察觉分毫。
石虎岭巅，怪石在惨淡的月光下投下幢幢黑影，山风呼啸，更显荒凉僻静。
孟轩落下遁光，静静等候。不多时，身前空间微漾，那白发老者的身影如期而至，依旧是一身灰袍，面容清癯，目光深邃。
“拜见前辈！”
老者摆摆手，神色转为严肃：“今日唤你来，是有两件事要交待于你。”
他袖袍一挥，熟悉的禁制再次笼罩四周。
“第一，”老者目光凝重，“大变之兆已愈发明显。北域近日灵气波动异常，西域通天宗虽暂时退去，但其背后恐有更大图谋。天机混沌，劫气暗生，你需有所准备。”
孟轩心中一凛，恭敬聆听。
“第二，”老者看向孟轩，眼神中带着一丝期许，“你既已金丹有成，又得炼器传承，是时候炼制自己的本命法宝了。寻常法宝，难堪大用，未来劫难中，唯有无上法宝，方能护你道途，斩破荆棘。”
他顿了顿，缓缓道：“老夫早年游历，曾于一处上古遗迹中，得到半卷‘九天玄铁’的线索。此铁乃炼制无上飞剑的至宝，若能寻得，辅以你塔中传承，或可炼成一柄属于你的证道之剑。”
“九天玄铁？”孟轩闻言，呼吸都急促了几分。他在丑塔炼器篇中见过对此神铁的记载，乃是传说中炼制仙剑的顶级材料，早已绝迹人间！
“只是线索模糊，且那遗迹位于南疆‘万毒沼泽’深处，凶险万分，即便元婴修士也不敢轻易深入。”老者语气沉重，“去与不去，何时去，由你自行决断。老夫不会插手，亦不会相助。此乃你的缘法，亦是你的劫数。”
说完，老者指尖亮起一点灵光，没入孟轩眉心。一股信息流涌入，正是一幅残破的古地图以及关于九天玄铁线索的零星记载，还有万毒沼泽的诸多禁忌与危险描述。
信息传递完毕，老者身影开始缓缓变淡。
“路，指给你了。如何走，能走多远，看你自身造化。切记，实力未足，勿要妄动。时机至时，你自会心生感应。”
话音袅袅，老者身影已彻底消失，禁制也随之解除。
山巅之上，又只剩下孟轩一人，迎着凛冽的晨风，消化着脑海中庞大的信息。
九天玄铁！本命飞剑！万毒沼泽！。
孟轩握紧拳头，眼中没有畏惧，只有熊熊燃烧的斗志与坚定。他知道，这才是真正的修行之路——机缘自取，生死自负！
“万毒沼泽……九天玄铁……”他望向南方，目光仿佛穿透了千山万水，“待我修为再进一步，定要去闯上一闯！”
天色渐亮，孟轩化作一道若有若无的遁光，悄然返回宗门。未来的路，愈发清晰，也愈发艰险了。