“贤侄啊，今日你初到府上，又恰逢此等大喜之事，定要留下用了晚膳再走！老夫定要与你好好畅谈一番！”
孟尚书此刻已是心花怒放，看纪黎明的眼神简直像是在看一件稀世珍宝。
他捋着胡须，笑声洪亮。
石氏也连忙附和，脸上的笑容堆得满满的：
“正是正是！黎明啊，你千万莫要推辞，我这就吩咐厨房，好好置办一桌席面！”
纪黎明微微躬身，笑容温煦如春阳：“多谢大人、夫人盛情，晚辈却之不恭。”
孟尚书大手一挥，显得极为豪爽：
“往后就是一家人了，不必如此拘礼！夫人，快去安排，务必丰盛些！”
石氏连声应着，喜滋滋地便要转身亲自去张罗。
她的脚步都轻快了许多。
纪黎明见状，适时地又开口道：“夫人且慢。”
石氏停下脚步，疑惑又关切地望向他。
纪黎明脸上露出一丝恰到好处的歉然，目光却若有似无地扫过一旁努力降低存在感的孟枕月，温声道：
“今日宫门外一番拥挤，晚辈的衣裳略有些褶皱，发冠或许也微有歪斜。”
“如此仪容不整与大人、夫人共席，实在于礼不合，更是对主家不敬。”
他顿了顿，语气愈发诚恳：
“晚辈斗胆，不知可否方便容晚辈稍作整理？只需一静室，一盏茶功夫即可。”
这话合情合理，孟尚书和石氏自然无有不应。
“应当的！应当的！”
孟尚书立刻点头，环顾四周便要唤下人。
然而纪黎明却抢先一步：“不知...是否方便请大小姐指引一下路径？”
“方便！自然方便！枕月啊，你带黎明去西厢的客房稍作整理，那边清静，景致也好。”
孟尚书这话一出，孟枕月倏然抬头。
正对上纪黎明那双含笑的眸子。
她脸颊刚褪下去的热度“轰”一下又涌了上来。
这...这人也太...太狡诈了！
居然用这等冠冕堂皇的理由！
孟尚书和石氏却丝毫未觉有异，反而觉得纪黎明思虑周全，知礼守节，更是满意。
石氏更是觉得这是给女儿和未来女婿制造说话的机会，简直是天赐良机，忙不迭地笑道：
“方便！自然方便！枕月啊，你便带黎明去西厢的客房稍作整理。”
孟枕月骑虎难下，在父母殷切的目光注视下，只得硬着头皮，微微屈膝应了声：
“...是，女儿遵命......”
她尽量让自己的声音听起来平静无波，然后侧身对纪黎明道：
“纪公子，请随我来。”
语气疏离客气，仿佛真的只是尽职尽责为主家引路。
纪黎明唇角弯起一个微妙的弧度，从容地对孟尚书和石氏再次一揖：
“晚辈暂退片刻。”
说罢，他便随着孟枕月，一前一后走出了花厅。
孟竹月看着姐姐和未来姐夫一红一青两道身影消失在回廊转角，大眼睛眨了眨。
她用手肘悄悄碰了碰身边的丫鬟，用气声兴奋道：
“快看快看！姐姐和状元姐夫‘单独’出去啦！”
那小丫鬟也抿着嘴偷笑。
而此刻，走在前面的孟枕月，只觉得背后那道目光如有实质，让她脊背微微发僵。
她刻意保持着不远不近的距离，步伐平稳，目不斜视。
打定了主意绝不先开口。
直到绕过一处假山，彻底离开了花厅的视线范围。
周围只剩下潺潺流水声和偶尔几声鸟鸣。
身后才传来那人带着明显笑意的、压低了的清朗嗓音：
“大小姐...方才，似乎很是为我担忧？”
他的语调慵懒而戏谑，带着一种洞悉一切的了然。
与方才在父母面前那副温良恭俭让的状元郎模样判若两人。
孟枕月的脚步几不可察地顿了一下，指尖微微蜷缩，捏紧了手中的丝帕。
她就知道！
这人分明是故意的！
故意看她失措，故意看她强作镇定，如今又故意来撩拨她！
她深吸一口气，压下心头那点翻涌的羞恼，并未回头，只是声音平淡地回应：
“纪公子说笑了，父母因误会争执，为人子女者，心中焦虑乃是常情。”
纪黎明加快脚步，与她并肩而行。
他身上那身耀眼的状元红袍在绿意盎然的园中显得格外醒目，也衬得他面如冠玉，眉目愈发清朗。
“哦？仅是因此？”
纪黎明侧过头，目光落在她微微泛红的耳根上，眼底笑意更深：
“可小生怎么觉得，大小姐听闻‘抢回来的是个不知根底的状元’时，那脸色苍白，指尖发凉的模样......”
“倒不全是因孟伯父与伯母争执所致呢？”
孟枕月心头一跳，有种被完全看透的窘迫感。
她猛地停住脚步，终于转过头看向他，清冷的眸子里染上了一丝薄怒。
但脸颊却不受控制地更红了：
“你...你既早已心知肚明，为何方才在花厅还要那般...那般作态？看我父母争执，看我...看我......”
“看大小姐如何准备义正词严地‘婉拒’于我？”
纪黎明从善如流地接上她的话尾，唇角弯起的弧度带着几分狡黠：
“小生若一早表明身份，岂非错过了欣赏大小姐为我那般心急如焚、忧心忡忡的动人模样？”
“谁为你心急如焚了！”
孟枕月脱口而出。
她说完便觉失态，立刻抿紧了唇，懊恼地别开脸去。
这人...这人简直...太可恶了！
枉她之前还觉得他温润知礼，分明就是个披着君子外衣的无赖！
看着她羞恼交加、连白皙的脖颈都染上淡淡绯色的模样，纪黎明眼底的笑意终于漫上了几分真实的温度。
他也不再逼近，只是放缓了声音，语气里多了几分认真：
“是小生失言了，大小姐莫怪。”
他微微敛了笑意，目光诚挚地看着她：
“只是，当时宫门外情形混乱，各家仆役一拥而上，孟伯父又是那般热情急切，实在不容小生多作解释。”
“待到府上，见伯父伯母因我而起争执，小生若立刻挑明，只怕伯父面上更为难堪。”
“故而才出此下策，顺势而为，想着待私下无人时，再向大小姐解释清楚。”
“唐突之处，还望大小姐海涵。”
他这番解释合情合理，既说明了缘由，也顾及了孟尚书的脸面，语气诚恳。
倒让孟枕月心中的气恼消散了大半。
只是想到自己方才在那般窘迫的情状下被他看得一清二楚，仍是觉得脸上挂不住，低声嘟囔了一句：
“巧言令色......”