裴砚已换上退位帝王的玄色长袍，立于丹墀之侧。他没戴冠冕，但身姿依旧挺直。见她进来，他微微点头。
“都安排好了？”他问。
“嗯。”她说，“宫防加了两层，北狄的人连院子都没出。”
他轻轻应了一声，不再多言。
钟鼓三响，登基大典开始。
太子裴昭衍从偏殿走出，身穿明黄衮服，头戴十二旒冠冕。他一步步踏上台阶，脚步沉稳，没有迟疑。行至殿中，跪地叩首，三拜九叩。
礼官宣读册文，声音洪亮：“奉天承运，皇帝诏曰：太子昭衍，仁德昭着，巡狩亲民，断案公正，今继大统，登基为帝，改元永昌。”
群臣俯首，齐声高呼：“吾皇万岁！”
沈知微站在裴砚身侧，看着儿子接过金册宝印。她的手垂在袖中，指尖微微发紧。
这是她一手教出来的君王。不是靠权谋上位，而是用一次次巡查、一场场审案，一刀一斧砍出的威信。贪官伏法那日，百姓在街头唱童谣；北境屯田案查清后，老农捧着新粮进京谢恩。他知道民心怎么来的，也知道江山有多重。
裴砚缓缓走上丹陛，手抚传国玉玺。
玉玺通体青金，四龙盘踞，印文刻着“受命于天，既寿永昌”。它曾属于先帝，后来落在裴砚手中，如今，要交出去了。
他低头看着玉玺，沉默片刻。
沈知微闭上眼。
心镜启动。
三秒。
冰冷的声音在脑中响起：“此生无憾，愿太子守好江山。”
她睁开眼，眼眶有些发热。
这不是算计，不是试探，也不是权衡利弊。这是一个父亲最深的托付。他曾孤身一人走过血路，夺下这江山，如今却亲手将它交给下一代。
她伸手，轻轻握住裴砚的手腕。
他转头看她。
她低声说：“你放心。”
他嘴角动了动，终于露出一丝笑。
随即，他双手捧起玉玺，面向太子。
“此玺传国，非传一人之权，乃传万民之托。今日交予你手，望你不负天地，不负苍生。”
太子双膝跪地，双手高举。
裴砚将玉玺放上他的掌心。
就在太子合拢手指的瞬间，沈知微忽然上前一步，伸手覆在玉玺之上。
裴砚一怔。
下一息，他也伸出手，三人的手叠在一起，共同握住传国玉玺。
没有说话。
风拂过殿前的幡旗，烛火轻轻晃了一下。
这一刻，老帝、新帝、国母，三代人同握一玺。
百官愣住，随即反应过来，纷纷跪地。
“新帝登基，盛世永续！”
呼声如潮，一波接一波，冲上云霄。宫门外的百姓也跟着跪下，高呼万岁。孩童拍着手，唱起新编的歌谣：“太子巡，奸吏愁，今登极，万民讴。”
沈知微仍站在原地，手未松开。
她能感觉到玉玺的凉意，也能感觉到裴砚掌心的温度，还有儿子指尖的微颤。他知道这玺有多重。
礼毕，群臣起身，有序退班。
太子被引向龙座，准备接受第一道奏本。他走得很慢，背脊挺直，没有回头。
沈知微终于松手。
裴砚看了她一眼：“累吗？”
“不累。”她说，“反而觉得踏实。”
他点点头，退到偏位，在为退位帝王设的座椅上坐下。从此，他不再是执掌天下的人，只是一个旁观者，一个父亲。
她没回凤仪殿，也没跟任何人说话，只是站在高台边缘，望着大殿中央的新帝。
一名内侍捧着奏本上前，太子翻开第一页，提笔批阅。
字迹工整，落笔有力。
沈知微看着，没动。
殿外阳光正好，照在青砖地上，映出长长的影子。风吹起她的衣角，她抬手扶了扶鬓边的白玉簪。
这是她重生以来，第一次真正放下心。
她曾靠心镜看破谎言，靠智谋步步为营。她斗过嫡母，压过妃嫔，扳倒过权臣。她救过百姓，立过新法，扶持过太子。她从一个被冤死的庶女，走到今天。
而现在，她不需要再做什么了。
江山有人守，百姓有主，家国安泰。
她转身，正要离开高台。
突然，一名小太监从殿外飞奔而来，在台阶下跪下：“启禀太后，北狄使团求见，称有国书呈递，要求面见新帝！”
沈知微停下脚步。
她没回头，只问：“谁让他们靠近大殿的？”
“是……是礼部尚书亲自带进来的，说……说是按旧例……”
她冷笑一声。
旧例？新帝登基第一天，外邦使臣就能直闯太极殿？
她慢慢转过身，目光穿过大殿门廊，看向那名跪着的小太监。
“告诉礼部。”她说，“今日大典未散，百官未退，新帝尚未理政。若有国书，先交内阁，三日后听宣。”
小太监抖了一下，连忙磕头：“是！”
他爬起来就要跑。
沈知微又开口：“等等。”
小太监僵住。
“回去告诉那位使者。”她的声音很轻，却一字一句清晰传来，“大周的门，不是谁想进就能进的。想说话，先学会等。”
小太监连滚带爬地跑了。
大殿里，太子还在批奏本。
沈知微站在原地，风吹动她的裙摆。
她看着儿子的背影，很久没有动。
一名女卫悄悄走近，低声道：“娘娘，要不要加件披风？风大了。”
她摇头。
“不用。”她说，“我得让他知道，我不走远。”
女卫退下。
她依旧站着，手搭在汉白玉栏杆上，指节泛白。
远处，宫门缓缓关闭。
夕阳斜照，把她的影子拉得很长。