栾廷玉望着花荣弓箭手消失的密林方向，双鞭在掌心攥得咯咯作响，身后的骑兵个个按捺不住，马蹄刨得地面尘土飞扬。
“将军，追不追？”有亲兵喊道，“那些弓箭手腿上没长翅膀，定能追上！”
“追个屁！”凌振突然勒住马，指着满地狼藉的炮架，
“眼下保住这五门炮才是正经！穷寇莫追，进庄要紧！”凌振蹲下身，摸着一门炮的铁箍，
“这炮身若有损伤，便是杀尽梁山贼寇也赔不起！”
栾廷玉看着那些歪倒的炮架，咬了咬牙，将到了嘴边的话咽了回去，扬鞭指向祝家庄方向：
“护炮进庄！快！”
骑兵们簇拥着残存的五门炮，顺着山道往庄门挪去。
车轮碾过碎石，发出咯吱咯吱的声响，像在催促，又像在哀叹。
刚转过山嘴，祝家庄的轮廓已在晨雾中显现。
栾廷玉正要松口气，却见前方烟尘滚滚，林冲的连环马如一道铁墙，从两侧包抄过来。
马阵铁索相连，马蹄声震得地面发颤，显然是要将他们困在半路。
“不好！”栾廷玉勒马横鞭，挡在炮营前，
“凌统领，你带弟兄们快进庄！我去拖住他们！”栾廷玉身后的三十名骑兵也纷纷拔刀，摆出死战的架势。
凌振却突然抬手：“且慢！”他指着庄外那片开阔地，眼睛亮了起来，
“用不着拼命！”凌振对炮兵们大喊，“把三门炮推到土坡上！快！”
炮兵们愣了一下，随即反应过来，七手八脚地将炮身往土坡上挪。
有人搬来石块垫在炮架下，有人用铁锹铲平地面，不过片刻，三门炮已稳稳架在坡上，炮口齐刷刷对准逼近的连环马。
凌振亲自抱起一颗黑黝黝的炮弹，塞进最中间那门炮的炮膛，又往里面填了两把火药，从腰间摸出火折子，吹亮后凑近引线。
“滋滋——”火星沿着引线爬向炮膛，空气中弥漫开刺鼻的硫磺味。
“都退后！”凌振猛地跳开，拔出腰刀指向马阵，“让你们尝尝子母炮的厉害！”
话音未落，“轰”的一声巨响震耳欲聋。
炮口喷出一团火光，炮弹拖着尖啸冲上天空，在连环马阵前数十步处炸开。
“嘭——”主弹崩裂的瞬间，数十颗小弹丸如冰雹般四散飞溅，砸得地面尘土飞扬，碎石蹦起三尺多高。
“惊了马！”连环马阵里响起惊呼。
最前排的一匹白马被飞溅的碎石惊到，猛地人立而起，前蹄乱蹬。
它身边的马被铁索拽着，也跟着焦躁起来，有的刨蹄子，有的甩脑袋，原本严整的方阵顿时乱了套。
几匹马甚至互相踢咬，铁索哗啦作响，将后面的马也带得躁动不安。
“稳住！稳住！”林冲在阵中大喊，可马性已起，哪里是喊得住的？
林冲看着那些乱撞的马，又看了看土坡上冒烟的炮口，知道再耗下去必生祸端，只好扬鞭喊道：
“鸣金！收兵！”
铜锣声“哐当哐当”响起，连环马阵缓缓后撤，铁索碰撞的声音里，透着几分狼狈。
凌振站在土坡上，看着远去的马队，得意地大笑：
“怎么样？这炮比你们的马管用吧？”凌振拍着炮身，像在抚摸宝贝，
“便是只剩五门，也能让梁山小儿不敢近前！”
栾廷玉勒马在一旁看着，眉头却没松开，望着那些被炸毁的炮架残骸，又看了看庄门紧闭的祝家庄，心里像压了块石头。
刚才那炮虽惊退了连环马，却也暴露了炮营的底细——子母炮弹本就不多，这一响，怕是折损了近半。
“进庄！”栾廷玉挥了挥鞭，声音有些沙哑。
骑兵们护着炮营，一步步挪到庄门前。吊桥缓缓放下，吱呀作响，像是在迎接，又像是在叹息。
此时的梁山大营，王进正听花荣、索超讲述落马坡的战况。
花荣将弓箭往墙上一挂：
“若不是栾廷玉来得快，俺们定能把那五门炮也毁了！”
索超在一旁抡着斧子：
“那铁疙瘩确实硬，俺的斧子都崩了个豁口！”