议事大殿深处，并非寻常的厅堂，而是一处被独立开辟、以无上伟力折叠、隐藏于主峰腹地的小型空间。其内部陈设古朴，不事雕琢，唯有数块看似随意放置、实则暗合天地玄理的奇石，以及悬浮于中央、不断演化着周天星辰、山川河流、地脉走势的巨大光图，散发出玄奥莫测的气息。这里是玄云宗真正的核心，唯有宗主和太上长老方能进入的禁地——天枢阁。
墨渊长老踏入此地，神色愈发恭敬肃穆。在他身前，宗主云崖真人以及三位气息如渊似海、仿佛与周围空间融为一体的太上长老，皆在座。其中一位，正是先前辨认混沌色碎片的白发佝偻老者，被称为“玄机”长老，是宗门内对上古遗物、阵法禁制最有研究的太上长老之一。另一位，是位面容清癯、目光锐利如鹰隼的老妪，道号“碧澜”，执掌宗门情报与暗卫。最后一位，是位身材高大、面目古朴、始终闭目养神、气息却最为磅礴浩瀚的紫袍老者，乃是太上长老之首，被称为“天罡”真人，常年闭关，非宗门生死存亡之大事，等闲不会现身。
“坐。”云崖真人指了指下方一张蒲团，语气平淡。
墨渊长老谢过，恭敬坐下，心知接下来的谈话，将决定宗门对此次事件的最终态度，甚至可能关乎石岳的命运。
“墨渊，你方才所说，大体不差，然其中数处关键，语焉不详，或刻意回避。”首先开口的，竟是那位闭目养神的天罡真人。他并未睁眼，但声音却如暮鼓晨钟，直接响彻在墨渊长老的识海，带着一股不容置疑的威严。
墨渊长老心中一凛，连忙躬身：“不敢隐瞒。只是涉及之事，太过匪夷所思，弟子需整理思绪，详加禀报。”他明白，面对这几位宗门真正的底蕴，任何隐瞒都无意义，只会自取其祸。之前在外所言，是为稳定人心，此刻，才是真正的汇报。
“嗯，说。”天罡真人言简意赅。
墨渊长老深吸一口气，将从激活镇源碑开始，到遭遇夜袭、发现地宫、获得碎片，以及其间石岳身上发生的种种异状，尤其是其灵力能消融秽力、与镇源碑产生特殊共鸣、获得破碎传承、最后甚至能与地宫“钥匙碎片”产生感应与共鸣，乃至最终成功收取碎片等细节，原原本本地，一字不漏地说了出来。包括他对石岳“可能”与上古某种隐秘传承有关的推测，也一并禀明。
这一次，他没有丝毫保留，将石岳的种种“异常”和盘托出。因为此事，已非他能独自承担。
墨渊长老的叙述，持续了约半个时辰。期间，天罡真人始终闭目，仿佛沉睡。碧澜真人的目光则锐利如刀，仿佛要将墨渊长老每一丝细微的神色变化都剖析清楚。而玄机真人，则一边听着，一边将那枚混沌色碎片置于掌心，指尖不断有玄奥的符文没入碎片，似在仔细探查。云崖真人则神色平静，只是眼神越发深邃。
“渊渟之印……持钥者……”当墨渊长老说出石岳昏迷前吐露的这个词，以及他对“上古九渊镇世大阵”的推测时，一直闭目的天罡真人，终于缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，并非想象中的威严凌厉，反而有些浑浊，如同寻常老者。但墨渊长老与其目光接触的刹那，却感觉自己的一切所思所想，仿佛都被瞬间洞穿，无所遁形。他连忙收敛心神，不敢与其对视。
“上古传说，九渊镇世，封锁门户，隔绝外道……”天罡真人缓缓开口，声音中带着一种跨越了无尽岁月的沧桑，“此秘辛，在玄云宗最古老的玉册中，确有只言片语的记载，与镇源碑的描述，不谋而合。只是年代久远，语焉不详，更无人知其具体所在。若你所言非虚，那黑石荒原深处的镇源碑，以及那地宫之门，恐怕真是上古大战的遗迹，是‘九渊’之一。而那‘渊渟之印’，便是操控、甚至修复这镇世大阵的关键信物。”
“如此说来，那石岳，竟是‘持钥者’？”碧澜真人眉头紧蹙，声音冷冽，“一个不过聚气境的外门弟子，如何能得如此机缘？是巧合，还是……命中注定？”
玄机真人停止了探查碎片，抬首，浑浊的目光中带着一丝奇异的色彩：“是巧合，也是必然。或者说，是‘契合’。此子身上的那股特殊灵力气息，与这碎片，与镇源碑，乃同源。他并非得到机缘，而是他……本就是开启机缘的那把‘钥匙’本身，或者说，是钥匙的一部分。老夫观此碎片，内蕴一丝不灭真意，与镇源碑同根同源，其核心处，更有一缕微弱至极、却纯粹无比的‘混沌源气’。此气，乃天地未开、鸿蒙未判之时所存，万法之源，亦是镇世大阵的根基所在。那石岳身上的灵力特性，恐怕也与此有关。只是……这太不可思议了。一个凡人，如何能承载混沌源气？”
“或许，不是承载，而是……被选中，或者……是某种延续。”云崖真人缓缓开口，目光似乎透过虚空，望向了外门石岳所在的方向，“上古大阵有缺，镇世之力渐衰，天地有变。故有应劫之‘人’出世，携带‘钥匙’，补全大阵。此乃天机运转，非人力所能揣度。只是，这天机，如今落在我玄云宗头上，是福是祸，犹未可知。”
“宗主之意是，此子乃应劫之人？”碧澜真人目光一闪，“那其身上因果，必然牵动极大。那暗处的敌人，袭击、污秽地脉，甚至不惜动用‘冥晶’，所图恐怕也正是这‘钥匙’！或者说，是想破坏大阵，打开某种被封锁的门户！石岳，已成众矢之的！”
“不错。”天罡真人缓缓点头，目光重新变得深邃，“此子，如今已成风暴之眼。留在宗内，恐为宗门招来大祸。将其交出，或可暂避……”
“天罡师伯此言差矣！”墨渊长老心头一紧，忍不住出声打断，但立刻意识到失态，连忙躬身，“弟子僭越。只是……那暗处敌人，行事诡谲，手段狠毒，所图者大。即便交出石岳，他们便能收手？地脉被污，镇源碑受损，其势已成。交出石岳，或许反而正中其下怀，使其更容易得到钥匙。况且，石岳既是我玄云宗弟子，宗门自当庇护。若因惧怕灾祸，便将他交出去，岂非寒了万千弟子的心？日后，谁还愿为宗门效死力？”
天罡真人并未因墨渊的打断而动怒，只是淡淡看了他一眼：“那依你之见，当如何处置此子？”
墨渊长老深吸一口气，沉声道：“弟子以为，当保护起来，暗中培养。石岳之潜力，已然显现。他能净化黑瘴，感应能量节点，甚至沟通镇源碑、收取‘钥匙’碎片，此等能力，于修复镇世大阵、对抗幕后黑手，有不可替代之用。若能成长起来，或许真能成为补全大阵、消弭灾劫的关键。我玄云宗若能助其成长，于宗门，于天下，皆为幸事。至于其可能带来的灾祸，兵来将挡，水来土掩便是。我玄云宗立派万年，岂是惧祸之辈？”
“呵，说得轻巧。”碧澜真人冷笑一声，“暗中培养？如何暗中？此番任务，已惊动执法殿，那鹰无涯可不是易于之辈，他定会深究。况且，你如何能保证，那暗中势力，没有眼线在我宗之内？一旦石岳身份暴露，便是众矢之的。届时，明枪易躲，暗箭难防。你能护他一世？”
墨渊长老一时语塞，确实，以石岳目前聚气境的修为，在宗门内或许相对安全，但若外出历练，或遭人暗算，防不胜防。
“墨渊所言，亦有道理。”玄机真人慢悠悠开口，把玩着手中的混沌色碎片，“是福是祸，尚在两可之间。但此子身上的‘混沌源气’特质，确实独一无二，于修复镇源碑、对抗地脉污秽，有奇效。放任不管，或将其交出，皆是下下之策。老夫以为，不若折中。”
“如何折中？”云崖真人问道。
“其一，封锁消息。今日殿内之言，出我口，入诸位之耳，绝不可外传。对外，石岳便是感知灵敏、略有奇遇的普通弟子，此次任务有功，当赏。其二，将其引入内门，但不过分拔高，以寻常内门弟子待遇待之，暗中给予一定资源倾斜，由墨渊暗中看护引导。其三，也是最重要的，必须尽快提升其修为。没有实力，一切都是空谈。其‘持钥者’的身份，在实力足够前，绝不能暴露。其修炼资源，可从老夫‘秘库’中拨取。其灵力特性特殊，或许可从上古炼体、炼魂之法入手，辅以这碎片中的‘混沌源气’参悟，走一条前人未走之路。”
玄机真人目光扫过众人，缓缓道：“至于风险……自然有。但修道之人，与天争，与地争，与人争，何曾无风险？我玄云宗能绵延至今，靠的便是敢争、敢搏。此子，或许是我宗，甚至是此方天地，应对未来大劫的一线生机。赌赢了，宗门大兴，泽被苍生。赌输了……那也强过坐以待毙，将希望拱手让人。”
天罡真人沉默良久，浑浊的目光中似有星河幻灭，最终，他缓缓闭上眼，不再言语，算是默认了。
碧澜真人眉头微蹙，但见天罡真人不反对，也便不再坚持，只是冷声道：“既如此，其安危，便交由老身负责。宗门之内，任何对石岳的异常窥探，老身都会处理。宗门之外……需他自己，尽快成长起来。”
云崖真人颔首，一锤定音：“便依玄机师伯所言。石岳之事，列为宗门最高机密，代号‘渊启’。墨渊，你为石岳明面上的师尊，负责其日常修行引导。玄机师伯，负责其核心传承与混沌之气的参悟指点。碧澜师伯，暗中监察，清除隐患。所需资源，由本座亲自调配。务必使其在最短时间内，拥有自保之力。”
“至于其身上‘持钥者’之因果，及与上古大阵之关联，非我等所能尽知。暂且按下，待其修为有成，再作计较。当前要务，是查清袭击者身份，以及地脉污秽的源头。碧澜师伯，此事，由你暗部全力追查。玄机师伯，烦请你主持，研究此‘钥匙’碎片，并与镇源碑建立联系，看看能否寻到其他‘九渊’线索。墨渊，你且去安抚弟子，论功行赏，此事，交给你了。”
“弟子遵命！”墨渊长老、碧澜真人、玄机真人齐声应道。
“去吧。”云崖真人挥手。
众人退出天枢阁。墨渊长老走出大殿，望着远处外门方向，心中既有沉重，也有一丝希望。石岳，你的路，才刚刚开始。宗门已将赌注押在了你的身上，是乘凤化龙，还是中途夭折，就看你自己的造化了。
他身形一动，化作一道流光，向着外门方向而去。此刻，他要先去见石岳，将宗门高层的决定，以他能接受的方式，告诉他。