民国二十七年（1938年）三月十六日，晨。
南京城的早春透着寒意，昨夜的薄霜在青石路面上留下一层湿漉漉的痕迹。沈知意、徐砚深、杜清晏三人在周掌柜的安排下，乘一辆不起眼的黑色福特轿车，前往金陵大学。
车内气氛凝重。徐砚深肋下的伤口经过一夜休养已稳定，但大幅动作仍会牵扯疼痛，他只能保持相对僵直的坐姿。杜清晏左肩的枪伤需要定期换药，此刻用一件宽大的灰色长衫遮掩着绷带。沈知意精神虽恢复大半，但脸色依旧苍白，手中紧握着一个锦囊——里面装着定魂珠。
“见到顾知远后，我们先问什么？”杜清晏低声打破沉默。
“师门的来历，守静散人的下落，还有他们打算如何处置定魂珠。”沈知意早已想好，“最关键的是，要弄清楚母亲当年为何离开师门。这或许能判断师门的行事风格和真实意图。”
徐砚深补充：“还要试探他对陈景澜和新月会的了解程度。如果他真是你母亲师兄，又知晓定魂珠的重要性，不可能对陈景澜的计划一无所知。”
车子驶入金陵大学校园。历经战火，这所大学已不复往日繁华，许多建筑损毁，师生星散，但仍有部分院系在艰难维持。历史系所在的“文学院”楼是一栋古朴的三层砖木建筑，在晨光中静静矗立。
三人下车，按周掌柜打探到的信息，径直来到二楼东侧第三间办公室。门牌上写着“顾知远教授”五个楷体字。
沈知意深吸一口气，抬手敲门。
“请进。”门内传来温和的男声，正是昨夜在紫金山听到的那个声音。
推门而入，办公室不大，陈设简单：一张宽大的书桌，几排顶天立地的书架，靠窗处有一套藤编桌椅。书桌上堆满古籍和文件，一个青瓷笔筒里插着几支毛笔。
顾知远正伏案书写，闻声抬头。他今天穿着普通的灰色长衫，戴着一副圆框眼镜，看起来就是一位寻常的学者。见到三人，他并不惊讶，反而微微一笑，放下手中的毛笔。
“沈小姐，徐少爷，杜少爷，请坐。”他起身，示意窗边的藤椅，“我知道你们会来，只是没想到这么快。”
沈知意在藤椅上坐下，徐砚深和杜清晏分坐两侧，形成一种无形的保护姿态。
“顾先生既然料到我们会来，想必也猜到我们的来意。”沈知意开门见山，“师门信物我们看了，信也读了。但有些问题，必须当面请教。”
顾知远不疾不徐地走到书桌旁，拿起茶壶倒了三杯茶，端过来放在藤编小几上：“请用茶。问题可以慢慢问，时间还早。”
他也在对面坐下，神情坦然，仿佛昨夜紫金山上的对峙从未发生。
沈知意没有动茶杯，直视顾知远：“第一个问题：守静散人现在何处？我们能否见他？”
顾知远推了推眼镜：“恩师年事已高，近年一直在终南山隐修，不见外客。即便是我，也要三年五载才能见上一面。”
“终南山……”杜清晏若有所思，“道家修行圣地之一。守静散人真是道士？”
“师门传承确实与道家渊源颇深，但并非正统道门。”顾知远解释道，“更准确地说，是古代‘方士’一脉的旁支，专注于心神修养、地脉勘舆、文物鉴藏。自明代起，师门便以守护‘文脉心脉’为己任，隐世不出。”
“文脉心脉？”徐砚深抓住了这个词，“具体指什么？”
“文脉，是承载文明传承的实物与精神，如古籍、文物、遗址；心脉，是维系族群精神健康的内在脉络，如集体意识、文化认同、心理状态。”顾知远的解释带着学者式的严谨，“二者相辅相成。文物损毁，则文脉受损；人心混乱，则心脉动荡。师门先辈发现，某些特殊器物——如定魂珠——能同时影响文脉与心脉，故需妥善保管，避免被滥用。”
沈知意心中一动：“定魂珠就是这样的器物？”
“正是。”顾知远点头，“此珠乃明代皇家秘藏，本用于稳定紫禁城‘龙气’。嘉靖年间，有方士发现它能镇定心神、净化杂念，便将其封存于紫金山，借金陵王气温养，以待有缘。师门先辈参与了封存过程，故有看守之责。”
“既然如此重要，为何母亲当年离山时，不曾听她提过？”沈知意追问。
顾知远沉默片刻，眼中闪过一丝复杂情绪：“这便是我想与你们说的第二件事——关于柳师妹离山的缘由。”
他起身走到书架前，取下一本薄薄的线装册子，递给沈知意：“这是恩师命我整理的部分师门纪要副本，其中涉及柳师妹的部分，我已折页标记。”
沈知意接过册子，翻开折页处。泛黄的纸页上是用工整小楷记录的条目：
“民国八年（1919年）春，收弟子柳玉茹，年十六，天资聪颖，心性纯良，授《心镜篇》《地脉略》。”
“民国十年（1921年），柳玉茹初显‘明心’特质，可感应器物灵韵，尤擅辨别人心真伪。”
“民国十二年（1923年）秋，柳玉茹奉师命下山游历，考察江南文脉。于上海结识沈氏商行少东沈文渊（沈知意之父），情愫暗生。”
“民国十三年（1924年）夏，柳玉茹返山，言欲还俗嫁人。师门规训：弟子若婚嫁，须脱离师门，废去所学。柳玉茹执意，守静散人怜其才，准其保留基础心法，但收回师门信物（后复赠玉佩以念），自此断绝正式师徒名分。”
记录到此为止，简洁而克制。
沈知意看完，久久不语。母亲与父亲的相遇相识，她曾听父亲零星提过，只说是“一见钟情”，却不知背后还有这样的师门纠葛。
“母亲……是因为要嫁给父亲，才离开师门的？”她轻声问。
“这是主要原因。”顾知远坐回原位，“但还有一桩旧事，促使她下定决心。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“民国十三年春，也就是柳师妹下山游历期间，她曾奉师命去北平调查一桩文物走私案。那批文物中有一面汉代铜镜，据说有‘摄魂’之效。柳师妹在调查过程中，遭遇了一个组织——那时还不叫新月会，但核心成员已初具雏形。”
沈知意心中一凛：“新月会？”
“当时他们自称‘玄理研究会’，表面研究玄学心理学，实则探索精神控制的可能。”顾知远神色严肃，“柳师妹接触到了他们的研究，发现他们试图利用文物中的特殊‘场’来影响人心。她本想深入调查，却被师门紧急召回——因为那面汉代铜镜，在转运过程中突然碎裂，导致三名接触者精神失常。”
“铜镜碎裂与母亲有关？”杜清晏敏锐地问。
“无关。但柳师妹自责，认为若自己能更早察觉危险，或可避免悲剧。”顾知远叹了口气，“此事让她对师门‘只守护不干涉’的原则产生了质疑。她认为，面对那些意图滥用文物力量的组织，师门应当主动制止，而非仅仅‘守护’。这种理念分歧，加上她与沈先生的感情，最终促使她选择离开。”
办公室内陷入短暂的沉默。窗外传来学生隐约的读书声，与室内的凝重形成鲜明对比。
“所以，”徐砚深打破了沉默，“顾先生和守静散人现在要收回定魂珠，是继续奉行‘只守护不干涉’的原则，还是打算有所作为？”
顾知远看着三人，缓缓道：“恩师年事已高，思维趋于保守，仍主张封存。但我认为，时局已变。陈景澜的新月会已从研究走向实践，其‘囚笼计划’若得逞，将酿成大祸。定魂珠若妥善使用，或可成为对抗他的利器。”
这个回答出乎三人意料。
沈知意紧盯着顾知远：“你的意思是……不打算将定魂珠封存？”
“封存是最终归宿，但不是现在。”顾知远坦然道，“三日后你们依约交出珠子，我会将其暂存于师门在南京的一处秘库。待解决陈景澜的威胁后，再决定是继续保管，还是交还给你们，如果那时你们已有能力妥善使用它的话。”
“交还给我们？”杜清晏怀疑道，“师门会这么大方？”
“师门规矩，宝物择主。”顾知远看向沈知意，“定魂珠昨夜回应了沈小姐的血脉呼唤，这已证明她与珠子有缘。况且她是柳师妹的女儿，算半个师门后人。若她能掌握使用之法，又心怀正道，将珠子交予她守护，也未尝不可。”
这个提议太诱人，反而让沈知意更加警惕：“顾先生的条件是什么？”
“聪明。”顾知远笑了笑，“条件有两个。第一，三日后按时交出珠子，以示诚意。第二，在对付陈景澜这件事上，我们需要合作。”
“合作？”徐砚深挑眉，“怎么合作？”
“我知道陈景澜在南京还有据点，也知道他在找什么。”顾知远从书桌抽屉里取出一张手绘地图，铺在几上，“他在找另一件东西——‘引魂铃’。此物与定魂珠本是一对，一引一镇。若他得到引魂铃，即便没有定魂珠，也能大幅增强其精神控制场的范围与强度。”
地图上标出了南京城内的几个红点，主要集中在城南老城区。
“这些是陈景澜可能藏身或活动的地点。”顾知远指着其中一个较大的红点，“此处，夫子庙附近的‘云香阁’，原是一家香料铺，实则是新月会在南京的秘密联络点。我的人监视多日，发现陈景澜受伤后很可能藏匿于此。”
沈知意与徐砚深、杜清晏交换眼神。顾知远的情报若是真的，那价值极大。但这也可能是诱饵，引他们入局。
“我们如何相信你？”沈知意直白地问。
“你们不需要完全相信我。”顾知远收起地图，“三日后，鸡鸣寺之约照旧。你们交出定魂珠后，我会将这份地图的完整副本给你们，并告知引魂铃的线索。届时，你们可以自行验证。若情报属实，我们再谈下一步合作；若不实，你们大可带着珠子离开南京，当然，前提是你们能摆脱我和陈景澜的双重追踪。”
这番话将选择权交还给了他们，反而增添了几分可信度。
“我们需要时间考虑。”徐砚深道。
“当然。明日此时之前，给我答复即可。”顾知远起身，表示谈话结束。
三人离开办公室，回到车上。车子缓缓驶离金陵大学，沈知意回头望去，顾知远正站在办公室窗前，目送他们离开，神情平静难测。
“你们觉得，他的话有几分真？”杜清晏问。
“师门的部分，应该不假。”沈知意握紧手中的线装册子，“这上面的记录很详细，年代、事件都吻合。母亲的事，若非亲身经历或看过原始记录，编造不出来。”
徐砚深点头：“但他对合作的态度太积极了，反而可疑。一个隐世师门的传人，为何要主动卷入与新月会的斗争？仅仅因为理念不合？”
“或许，他也有自己的目的。”沈知意沉吟，“比如……他想得到引魂铃？或者，他想借我们的手除掉陈景澜，扫清障碍？”
车子驶入鼓楼区，远处传来报童的叫卖声：“号外号外！日军在山东台儿庄遭遇国军阻击，战况激烈！”
台儿庄战役——这是抗战以来中国军队取得的一次重要胜利。消息传来，车内三人精神一振，但随即又黯然。南京已沦陷，胜利的喜悦也带着苦涩。
回到教会学校旧址的地下室，陈景明已经等在那里。他带来了最新消息：“老刀醒了，他说在紫金山东侧遭遇的敌人很古怪，穿着黑色劲装，动作僵硬，眼神空洞，像是被控制了一样。他拼死干掉两个，自己中了三枪，幸亏穿了防弹背心才保住命。”
“被控制的人……”沈知意想起陈景澜的“囚笼计划”，“难道陈景澜已经开始小范围试验了？”
“很可能。”陈景明神色凝重，“还有，我在伪政府里的眼线传来消息，陈景澜昨天下午去见了日本宪兵队的佐藤少佐。具体谈了什么不清楚，但之后宪兵队加强了对城南几个区域的巡逻。”
“城南……”沈知意想起顾知远地图上的红点，“夫子庙一带？”
“对，夫子庙、中华门附近。”陈景明疑惑，“你们怎么知道？”
沈知意将顾知远的情报告知陈景明。四人商议至深夜，仍难以下定论。
顾知远像一团迷雾，看似坦诚，实则深不可测。他的提议充满诱惑，合作对付陈景澜，甚至可能最终拿回定魂珠。但风险也同样巨大：交出珠子后，他们就失去了最大的筹码；而顾知远的情报若是陷阱，后果不堪设想。
夜深了。沈知意独自走到二楼窗前，望着南京城的夜色。手中定魂珠温润如初，仿佛在等待她的决定。
母亲，如果你在，会相信顾知远吗？
师门，守静散人，这些突然出现的过往，究竟代表着机遇，还是更深的漩涡？
而明天，他们必须做出选择。
远处传来隐约的钟声，是鼓楼的报时钟。午夜了。
新的一天即将开始，而距离鸡鸣寺之约，只剩四十八小时。
窗玻璃上倒映出沈知意苍白的脸，和她手中那颗温润的珠子。珠光流转，仿佛在诉说着千年的秘密，也映照着即将到来的抉择。