灵物闪出暗红光的瞬间，路明的手还按在基座上。那股力量像是被惊动，顺着他的掌心往上窜，他立刻收手，指节微颤。
他低头看玉简，上面记录的数据还在闪烁。刚才捕捉到的波动频率和现在灵物释放的红光完全一致。这不是意外，是回应。
他转身走向西北方向，脚步没有停。营地的灯火落在身后，前方山林漆黑一片，但空气中那股牵引力越来越明显。
走到边界时，他停下。面前的空间像水面一样微微晃动，看不真切。他咬破指尖，在空中画了一道符。血珠落下，接触到那层波动的瞬间，空气裂开一道口子。
一条通道出现在眼前。
两旁岩壁泛着青灰光，地面有细纹延伸向前。每走一步，脚下都传来低沉的回响。他没回头，直接迈了进去。
刚进入不久，头顶突然浮现三枚赤色符文。它们旋转一圈，猛地炸开。热浪扑面而来，他侧身避开，肩头仍被擦中，衣料焦黑。
他站稳，从袖中抽出一张符纸贴在手臂外侧。皮肤上的灼痛感慢慢退去。
地面开始震动。裂缝里伸出几条黑气凝成的带子，速度快，直扑脚踝。他跃起，踩在其中一条上借力前冲，同时甩出两枚铜钉，钉入岩壁固定身形。
黑气扭动，朝他抓来。他抬手打出一道指诀，正中其中一条。黑气崩散，但很快又凝聚起来。
他不再硬碰，而是将神识附在飞剑上，朝最近的一团黑气刺去。飞剑穿入后没有斩断，反而被缠住。就在接触的刹那，他察觉到了一丝熟悉的波动。
和玉简里记录的那根“卡在齿轮间的针”一模一样。
他收回飞剑，落地时单膝点地。呼吸平稳，眼神更冷。
这些攻击不是随机的，是某种机制在运转。有人通过灵物设下了防线，阻止外人深入。
他从怀里取出一颗珠子含在舌下。清凉感蔓延到脑中，刚才那一瞬出现的幻象——自己倒在地上、营地起火的画面——彻底消散。
他起身继续往前走。
通道逐渐变窄，空气变得沉重。越往里，那种牵引力越强。他的经络开始轻微发麻，像是体内气息被什么东西拉动。
前方出现一面墙。
三层能量交织在一起，一层赤红如火，一层深黑似雾，中间夹着一道银线，不断吞吐光芒。任何靠近的人都会被撕开。
他站在墙前，闭眼调息。意识沉入经络，开始模拟灵物的能量运行路线。
一次，两次……第七次尝试时，他发现了破绽。
三种力量交汇处，每隔七息会出现一次短暂的静默。持续时间不到半息，稍纵即逝。
他睁开眼，盯着能量墙。等第一次间隙过去，第二次到来时，他没有动。第三次间隙即将开启的刹那，他猛然启动。
身体前冲，脚步精准踩在地面裂纹的节点上。整个人像离弦的箭，在最后一瞬穿过那道缝隙。
穿过的一刻，火属性能量扫过小腿，皮肉翻卷。他闷哼一声，没有停下，拖着伤腿继续向前。
通道尽头豁然开阔。
一座石台立在中央，形状残破，表面刻满符号。他走近，蹲下身用手摸那些痕迹。
和灵物底部的刻痕一样。
他抬头环视四周。这里没有光源，但墙壁自带微光。空气中弥漫着一股熟悉的气息，比灵物更浓，更杂乱。
他伸手按在地面，感受到地下深处传来规律的跳动。一下，一下，像是心跳。
这不是自然形成的结构。是人为埋下的阵法节点，正在缓慢激活。
他掏出玉简，重新录入当前数据。这一次，他把石台周围的符号逐一描下，标记位置和方向。
做完这些，他站起身，准备绕台查看背面。
就在这时，地面震动了一下。
石台上的符号突然亮起一道红光。紧接着，四周墙壁的微光全部熄灭。黑暗中，只有那座石台还在发光。
他迅速后退两步，靠向岩壁。
红光越来越强，石台中央浮现出一个虚影。看不清脸，只有一道轮廓坐着，双手交叠放在膝上。
路明没动。
虚影缓缓抬头，朝他这边望来。
他感觉胸口一紧，像是被人掐住了喉咙。呼吸变得困难，但他强行压住反应，手指悄悄摸向腰间的小瓶。
那是从灵物下方挖出的黑色黏液。
虚影抬起一只手，指向他。
地面裂开，三条黑气再次涌出，比之前更粗，速度更快。他翻滚躲开第一条，第二条擦过肩膀，划破衣袍。第三条直扑面门，他在最后一刻偏头，黑气贴着鼻尖掠过，撞在身后的岩壁上，留下一道焦痕。
他翻身站起，把小瓶打开，将里面的液体倒在掌心。
黏液触碰到皮肤的瞬间，发出嘶响。他忍住痛，将手掌拍向地面。
一股反向波动扩散出去。
石台上的红光猛地一顿，虚影晃了一下。
他抓住机会，冲上前一步，左手结印，右手直探虚影胸口。
手掌穿过了虚影，什么也没碰到。
但就在穿过的瞬间，他感觉到一股信息流冲进脑海。
画面一闪而过：一个人站在高处，手里拿着一块和灵物一模一样的石头，正在往里面注入某种力量。
那个背影很熟。
他还想再探，虚影突然爆开。红光炸裂，冲击波将他掀飞出去，背部重重撞在岩壁上。
他滑落在地，嘴角渗出血丝。
石台恢复黑暗，只有地面那圈符号还在微微发亮。
他喘了几口气，慢慢爬起来。腿上的伤让他走路一瘸一拐，但他还是走到石台边，用手指蘸着血，在地上画出了刚才看到的那个背影的轮廓。
线条简单，但特征明显。
他盯着那幅画看了很久。
远处传来一声低鸣，像是某种机关被触发。地面再次震动，比之前更剧烈。
他抬起头，看向通道入口的方向。
灰尘从顶部掉落，整条通道开始塌陷。