满殿文武都僵住了，连阶下乐师的手都停在琴弦上，玉质拨片“嗒”地差点掉在地上。
静，静得能听见楚王落在龙椅扶手上的呼吸声，粗一阵细一阵；
能听见宁无尘掌心的血滴在金砖上的响，“嗒、嗒”，每一声都像敲在众人的心尖。
李斯脸上的冷笑早冻成了霜，指尖无意识地蜷起来，指甲深深掐进掌心——
疼，却远不及心底的惊怒来得烈。
他算准了帝王的猜忌，算准了王烈那帮人的附和，甚至算好了庆功宴上“牵机引”的递酒时机，偏没算到宁无尘会用“歃血”这招，把他的谗言衬得像阴沟里的蛆，卑劣又可笑。
后槽牙咬得发酸，他才压下翻涌的戾气，垂着眼假装整理锦袍，藏起眼底的阴毒。
楚王盯着宁无尘掌心的伤口，血还在渗，把素白的帕子染得通红。
眼中的猜忌淡了些，攥着龙椅的手松了，指节却还泛着白——
他信宁无尘的忠，毕竟这老东西守了北境十年，狼妖潮最烈时，是他带着北凉军在尸山血海里堆出防线。
可二十万兵权攥在一人手里，就像架在脖子上的刀，哪怕刀鞘再厚，帝王夜里也睡不安稳。
指尖在龙鳞纹上划了道浅痕，他沉声道：
“宁卿忠心可鉴，只是……”
“陛下！”
一声尖利的嗓音突然插进来，像破锣刮过石板。
众人循声看去，只见王家旁支的赵胖子出列了——
他那身紫色锦袍快被肥硕的身子撑裂，领口的金线崩得紧紧的，腰带勒出三层叠肉，弓着腰时像个滚圆的酒桶。
脸上堆着谄媚的笑，眼睛眯成条缝，笑纹里都藏着算计。
“宁元帅血誓虽烈，可北境军权过重，终究是国之隐患啊！”
他说着，唾沫星子溅在朝服前襟，自己浑然不觉，又往宁无尘的方向凑了凑，声音压得低了些，却足够满殿人听见。
“还有那陆云许，年纪轻轻就敢独断专行，肃清内奸时，连许派那样的军中老人都说斩就斩——许派虽说犯了错，可也是跟着元帅打过仗的，这般杀伐过甚，恐已寒了部分将士的心！还望元帅约束一二，莫要养虎为患。”
这话明着批陆云许，实则暗戳戳指宁无尘“培植私党”。
赵胖子说完，飞快瞥了眼李斯和王烈——
见李斯微微点头，王烈捋着胡须示意，他腰杆瞬间直了几分，连肥脸上的肉都跟着绷紧了，等着看宁无尘语塞的模样。
殿内的目光又聚了过来，楚王也抬了抬下巴，显然想听宁无尘怎么说。
宁无尘没急着开口，从怀中掏出方帕子——
不是宫廷里的绫罗，是北境粗麻织的，边角磨得起毛，还沾着点没洗干净的硝烟味。
他慢条斯理地擦着掌心的血，动作稳得很，帕子吸饱了血，沉甸甸的。
擦到伤口边缘时，他指尖顿了顿，像是没觉出疼，抬眼的瞬间，眼神骤然冷了——
那是北境腊月的寒风，是妖兽谷的冰碴子，直直扫过赵胖子的脸。
赵胖子后颈的汗毛“唰”地竖了起来，莫名觉得像被北凉军的斩马刀架住了脖子，连呼吸都滞了半拍。
“本帅的刀，饮过妖邪血，饮过敌寇血，唯独没沾过忠良血。”
宁无尘的声音不高，却字字砸在金砖上，带着沙场的肃杀气。
“陆云许的枪，斩的是通敌叛国的奸贼，是吞吃军饷的蛀虫——许派私通青帝山，把北凉军的布防图卖给妖邪，若不是云许查得快，黑风岭的破锋营早成了妖兽的口粮！”
他向前踏出一步，玄色朝服扫过案沿，带起的风都透着铁腥味。
“北境的狼烟还没散，燕云的骑兵在边境扎着营，青帝山的瘴气又开始往南飘，边民的屋顶还没补好被狼妖掀烂的窟窿！”
“尔等躲在都城享荣华，穿绫罗，吃玉食，不思如何为北境筹粮、为将士添甲，反倒在殿上嚼舌根、构陷忠良——”
他的目光扫过赵胖子，又掠过李斯和王烈，眼神里的轻蔑像刀子。
“你们这等只会躲在后方搬弄是非的鼠辈，连给北凉军将士提鞋都不配，更不配脏了本帅的刃！”
殿内彻底静了，连殿外的夜风声都飘了进来，卷着琉璃灯的光晃了晃。
赵胖子的肥脸瞬间白了，像被抽了气的皮囊，嘴唇动了动，想反驳却发不出声——
宁无尘的目光太利，压得他连抬头的勇气都没了。
肥硕的身子晃了晃，他慌忙缩着脖子往队列里退，锦袍下摆蹭着金砖，发出沙沙的响，活像只受惊的土拨鼠。
李斯的脸青一阵白一阵，手指死死攥着袖中的黑瓷瓶，瓶身硌得掌心发疼。
他知道不能再逼了——
宁无尘这等刚烈性子，再逼急了，指不定会当庭拔佩剑；
更重要的是，满朝文武里，不少人曾是宁无尘的旧部，真闹僵了，只会引火烧身。
喉结动了动，他把到嘴边的话咽了回去，垂着眼帘，假装研究地砖上的纹路。
宁无尘站在殿中，玄色朝服上沾着几点血渍，却比任何珠光宝气都更显庄重。
掌心的血还没止住，顺着指缝往下滴，砸在之前的血痕上，晕开更大一片暗红。
他没再看任何人，只是微微抬着下巴，目光望向殿外——
那是北境的方向，那里有他的将士，有他要守护的山河，比这宫闱里的算计，重千倍万倍。