第四卷·赤壁之战\/第291章\/风锁龙舟，火烧连环之局\/
夜潮似铁，东风在江面上长出看不见的棱角。江风自下游鼓荡而来，像一面无形的巨鼓，拍打在万艘龙舟的肋骨上，震得木桨轻颤，灯笼摇曳。天边云层被月色压得极低，仿佛有人在天上垂下了一张沉重的幕布，专为今夜的杀局遮风挡雨。
吕布站在主舰首楼，披风旗影同江水一起猎猎作响。他的手搭在栏杆上，指尖能感觉到木板传来的细微震动——那是风、是浪、也是兵心里不约而同跳起的战鼓。他闭目片刻，听得见江风在耳廓里呼啸成一支旌旗，也听得见自己心口那一点沉稳、如铁如雷。
“公台。”他未回头。
陈宫自侧后半步出列，拱手低声：“都督，探舟三路回报，曹军主舰群仍以铁链连缀，合若长城。此链非单缆，乃三股并束，外以麻绳裹之再覆漆布。每二十舰为一节，节与节之间以‘司索楼’统管。其解法在索盘之闸与限栓，一旦拔栓，链可滑落。然索盘以铜为心，近不得火。若以风鼓火，必先锁其闸与限栓。”
陈宫说到“锁”字时，目光掠过江面一闪的磷光，象是已经看到那只看不见的手，正把整条江拧成一股绳。
吕布睁开眼，淡淡一笑：“今夜，风替我们锁住龙舟，我们再替风锁住他们的手。”
“甘兴霸。”吕布抬声。
甘宁立在桅旁，羽冠微歪，笑意凶狠：“在。”
“你带水鬼二百，沿曹军侧后潜入，封住司索楼闸口。”吕布看他，“鹿角楔带够了幺？”
“每人四枚，黑铁打的，头上刻了兴霸的名。”甘宁咧牙，露出两排白得渗人的牙，“我让他们拔不下我名字。”他拱手一抱拳，转身就走，又回头，“都督，那边若是吃紧？”
“赵子龙接应你。”吕布道，“但今夜，你最好让他闲着。”
甲胄碰撞的声音倏地在主舰甲板上远去。赵云已经在舷侧候命，银甲不带一丝装饰，只那杆碧枪在灯火里泛着温润的光。他向吕布微一颔首：“末将与甘将军并行。”
吕布点头：“前军由文远护送火舫，陷阵营殿后接应。若曹军敢断链求生，先断其胆，再断其腕。”
“诺！”张辽抱拳，眼神沉如刀锋抽鞘。他身后，陷阵营将士甲片如鱼鳞叠列，连呼吸都收在了刀锋里。
陈宫微一侧身，低声道：“都督，周公瑾处已备火舫五十，黄公覆诈降之舟明面为人所知，实则另有火索暗缠。孔明于七星坛请风已至，若以此风，火可百里添翼。唯一忌惮，曹军若当机立断断链，虽失阵形，却得逃路。”
吕布抬手，一枚指甲轻敲栏木，发出清脆声响：“所以先锁闸，再折司索楼。”
他转向身边一名黑衣偏将：“备影弩十架，待兴霸火号一出，先取司索楼射手与索盘匠。文远，挑三只快战艘，随火舫偏斜而进，先爆其节头之链。”
“末将得令。”
风更紧了。远处曹军大营的灯海，像一座城在水上漂。偶尔有角声从另一端传来，像被江风撕开的兽吼。那声音里有疲惫，也有不甘，混着冷铁与湿木的味道，令这夜更觉长。
——
曹军主舰，“铁鲸”之中，有一座高出舷墙的小楼，正对江风，如一只竖起的耳朵，名“司索楼”。楼内灯光昏黄，数名“索官”守在铜制索盘旁，手执长柄铁钳。一个年轻索官抬眼望向风口，喃喃：“这风怕是要把江都吹弯了……”
身旁老索官哼了一声：“弯也得撑着。链在，人心就不散。可若一旦火起——”他没说完，朝外看了一眼，江影恍惚，黑得像某种沉默的预兆。
楼下，曹仁穿披风绕着甲板走了一圈，回到曹操面前抱拳：“主公，风势转东南，舟舰已加固索。若来火，仍可自守。”
曹操捏着黄盖亲来的书，再三摩挲那“降”字，眼神像刀一样在纸上来回剐：“降，是降，但降到哪里？呵，老将军的血，溅在字上也不肯落到我身边。”他抬眼，视线越过层层橹影，落在风里，“传令，连环不解。若有火船，先射，后撞，最后再断链。”
“诺！”
曹操侧头，又对许褚低声：“老虎，今晚你守我船侧，一旦有异动，先护本将首尾，再护索盘。”
许褚低沉应声：“喏。”
风，把这几句短短的嘱托吹散在江上。没人知道，那些话飘到多少里外，是否被谁听见。
——
“下水。”
甘宁压低声音，一个字在唇齿间断出。他的身影第一个滑入黑黢黢的江水，水面几乎没有溅起花来。其后两百水鬼如同被风往水里按，一道道黑影随波没入。水底冰冷得像一口古井，江石上有藻，滑腻腻的，踩上去便要分寸微调。甘宁眯着眼，水下视界一片墨，他只凭耳朵里江流的方向与皮肤上风吹的纹理辨位。
前方，当涂着漆的船腹像墙一样压来，他与两名水鬼同时折身贴住。江水自船底拱过，带着沉木发霉的甜腻。甘宁摸到第一座司索楼的支柱，指尖硌到铁——那是索盘外伸的横轴。
他从腰间摸出鹿角楔，楔尖磨得像狼牙。用大拇指指肚在楔背上轻轻一压，外裹的油纸“碹”地散开，露出黑铁的冷光。他用牙齿咬住楔尾，右手抽出短锥，照着索盘闸口内侧“当”地敲下第一记。
振动从骨头直窜耳膜。楼上有脚步声，一名索官探身，朝黑咕隆咚的水底瞧了一眼，什么都没看见——他只看见风。风把灯火吹得一缩一展，仿佛有一只隐形巨兽在甲板上呼吸。
第二记、第三记——甘宁的手腕不抖，但江水在抖。他硬在水下笑了一下，笑意像气泡滑出唇角。他把第二枚鹿角楔从另一侧斜插进限栓缝里，铁遇铁，发出微弱的“咯”的一声。两名水鬼分左右探身，就着他敲出的缝隙，将细铁链穿入，环绕三圈，扼住栓尾。
“起。”
三人同时后仰，用背、用肩，把这一口水下的力整整齐齐地压给铁与闸。楔子再进半分，卡死。
第一座司索楼，死了。
甘宁抬手，指尖在水里轻轻一翻，做了个只有熟人能懂的暗号：一。
暗处，二十几道黑影同时撒开，如同江里的夜鱼散入乱石缝。
——
江上，影弩十架已推至主舰两舷，弩身披黑布，弩臂在风里几欲鸣叫。操弩兵蒙面而立，指节因紧而泛白。张辽立在最前，看着远处那一点极细微的红——火号。
“放。”
十道弦音在风中几乎被吹散，弩矢从黑暗中探出细长的银芒，穿灯、破纱、取人目。曹军两座司索楼上，放哨与匠人几乎同时一怔，血花被风吹成了两片红雾，转眼就被黑夜吞了。
“第二轮，取楼门、取索匠，给我压住！”张辽一抬手，第二十支、第三十支弩矢续上，像月下无形的一排排栅。影弩连发，司索楼上乱作一团，呼喝、滚落的声音混成一片。
“陷阵营——”张辽声音落下，铜鼓一下，甲片齐震，“——上前护火舫！”
鼓声前推，船身随鼓声起伏，仿佛整条江在为这一套杀伐的步伐让道。
“出火舫！”陈宫抬臂，声音不高，却象是一道干脆的斧光，劈开了风。五十艘火船在两翼拽出弯弧，草捆、桐油、硫黄紧扎，船首竖着黑布幡，挡风又藏形。船腹下牵着细瘦的火索，蜿蜒如蛇，蛇鳞是每一小节油囊。火舫不疾不徐，仿佛无声滑行。
“子龙——”吕布侧目。
赵云枪尾一点，三只轻捷战艘脱列而出，如三缕银线牵着火蛇向前。他的目光沉静，语字落在船头：“谨守偏斜，不与火舫平齐，护其两翼，遇敌则破。”
“诺！”
风像握紧了拳，越吹越硬，连江浪都被按成一层一层向上抬起的瓦楞。火舫被这拳头捧着，悄然加速。它们的影子在水面上攀爬、拉长，仿佛真正的火已经在风里长出了牙。
——
曹军前列。
“火船！”有人在高处喊了一声，喉咙里带着裂开的焦急。
“先射后撞！”曹仁的声音紧到发颤，“弓箭手，给我泼！”
羽箭如雨，瞬息铺满半空。赵云举枪一摆，枪影如伞，如雾，收在一点又散作一片。随他而行的战艘在箭雨下贴水滑行，弓弦在他们这边也绷得像风一样紧。两排羽箭在江心空处撞上，黑影乱舞，像纠缠的海鸟。
“撞——”曹仁咬牙，战船抬首，破浪朝火舫硬顶。然而风在他们背后，火舫在风怀里：一推一拥，彼此差势。这一撞，只把火舫的侧舷蹭得一响，火舫却顺势斜着插进两船之间的缝，像一条蛇钻进草丛。
“断链！”司索楼有人疯喊。
“断你娘的链——拔不动！”另一个索官骂出声来，他手指在限栓上抠得见血，铁栓却像被江水养出了根，纹丝不动。再看闸口，竟有铁楔从缝里咬住，楔头上刻着——“宁”。
“杀水贼！杀——”有人扑到舷边，探头往水下刺去，只看见黑，黑里忽地亮起一星微火，火没烧到他，却像把他的胆囊点着了。他倒吸一口冷气，“水下，有火！”
那不是火，是油囊被风带起的细碎光亮——风把水面薄薄一层油推成了纹理，纹理在灯光里闪烁，仿佛从江底捞出金属的光。
“主公——”许褚声若雷，“有诈降船近！”
曹操立于高楼，手执羽扇，扇面合拢。黄盖的降旗，在火舫影后若隐若现。他看见远处那抹暗红一闪又灭，像某种难以言说的预感在夜色里伸出舌头，舔了一下他的背脊。
“别慌，且看。”曹操眯起眼睛，风把他鬓边白丝吹得向后梳。片刻，他忽然笑了：“好风。可惜，吹在我这边了。”
“主公！”曹仁急切，“若火借东风，连环不解，将为火笼！”
曹操收了笑，声音突然极冷：“许褚，去，先护我船侧；曹洪，带人守司索楼。记住——只要连环在，心就不散。若真烧起来——”他顿了一下，眼中闪过一抹狠戾，“最后一刻，再断。”
他赌。赌风里那把刀，是否够长，够快，够狠。
——
“第二火号！”陈宫立于船头，袖口在风里猎猎作响。
“诺！”火号兵将浸了油的红布团举高，挨着风口一点，火便像找到了它的归宗，不爆不跳，只是“呼”地一声，伸出一节笔直的舌头。
“放。”
第一艘火舫上的火，被风推着，沿细索迅疾奔走。只一息，便如蛇入草，草尽处火起，一条条火线在江面铺开，道道细若琴弦，风一抖，这些火弦同时跳起来，落在曹军两节船间。桐油遇火，先是闷，继而吐出一口沉闷的“嗡”，火势就像被人从背后猛地推了一掌，猛然贴着船腹攀升。
“子龙！”吕布低喝。
“在！”赵云枪身一抬，战艘横切，生硬把一艘欲冲来撞的曹军快船顶偏。两船擦身，木刺与铁片飞落，赵云一枪挑起船头敌将长刀，枪尾再点，敌将后心已多了一个空洞，身子被风一吹，便从甲板跌入火光里。
“文远！”吕布抬臂一指，“节头链！”
张辽早算到那一处，三只快战艘呈品字打向节头。铁爪抛出，钩上链环，三艘船上的二十余名壮汉齐齐往后仰，筋脉绽起，吼声被风截断。链环纹丝不动——它不是不动，是动不得，被水下的鹿角楔咬住了根。张辽眼角一挑，猛地回身：“投石机，掷‘破链锥’！”
两台小型投石机在甲板上“吱呀”一声，沉石不去，去的是特制的破链铁锥，锥首如鹤嘴，尾缀长绳。两道黑影腾身而起，在风的扶助下精准落下，正砸在节头最外侧的副链上。铁响如钟，副链崩断，哀叫一声沉入水底。
“再来！”张辽一挥手，铁锥再起，副链如一根根拔断的筋，接连断裂。主链还在，但节与节之间的韧带被削去，整条“铁城”的骨架开始松动。
“好！”吕布低声赞。他抽身而上，立至桅间，风把他的发衣举起来，像一条黑龙昂首。他抬手，方天画戟横空划过一道冷电，戟锋震得江风为之一顿。他不是要砍什么：他把戟尖对准远处某一座司索楼的楼檐，腕力轻抖——戟身脱手，化作一线黑光，穿过火与风的夹缝，直钉在楼檐下的横梁与索盘交汇处。
“锵！”
这声“锵”，穿过数百丈风浪，直钉在人心里。司索楼一沉，索盘闸口因戟身的硬扛而卡死，楼上索官欲拔，拔不出，欲砍，砍不动，只好惊怒而叫。
“都督的戟，去锁人的手去啦！”甘宁浮出水面，一把抓住船腹错综的孔洞，吐出一口水笑骂。他的身后，二十多名水鬼已经抄起短刀，在水面下割断了曹军巡舟的缆绳，让它们在风里打着转，彼此碰撞。
“火舫三号避风！”赵云清喝。他看见那艘火舫要被侧风托得过满，当即领船切入，从外侧以船身为墙替火舫挡住半个风口，硬在风中凿出一道水巷，扶着火舫斜插进曹军主阵更深处。
“陷阵营！”张辽的声音压着鼓点，如雷而准，“钩落其帆——让它们在风里站着挨烧！”
百余条长钩齐扬，钩尖勾住曹军前列数艘的主帆下缘，顺手一拽，粗麻帆“唰”地栽下来。失了帆的船在风里忽然一滞，像被无形的巨手按住了头。下一瞬，火便沿着那一片帆布哗然上窜，帆成了巨大的火舌，舔着桅杆一路往上。
风声里，有哭，有骂，有命令，有刀兵碰撞，有人跳入江中时最后一口吸气的“噗”的一声，什么都有，连火燃木头时的“吱吱”都听得清楚。风让一切声音都变得很近，也让死亡变得很近。
——
“断链！”曹仁嘶喊，嗓子里带了血，“断链！”
“断不了！”楼上索官哭叫，“闸口被铁楔、被戟锁死了！有人在水下——”
“杀！杀水下的人！”
江面上立刻倒下去十几根长矛，矛尖在水下乱刺。刺到水，刺到影子，刺到什么都不是的黑。
“主公！”曹洪满头火光冲上来，“再不断——”
曹操背手而立，目如电。他看见一支长戟钉在司索楼，他看见火舫借风如虎伏，在千艘龙舟缝里一路咬人。他看见风把他的连环城一块块吹得发热，再把火送到每一块发热的铁上。最终，他把扇面合得极紧，指节发白：“许褚，护我——退。曹仁、曹洪，各自断你们那节的链！”
命令落地，风把“断”字撕成长长一片。司索楼里乱成一个锅，铁锤砸限栓，砍斧剁主链，火星子四处乱飞。有人终于把一根副链砍开，发出一声大哭似的“呜”，船身立刻往旁边扯了一扯——但又被紧挨的主链死死拽住，扯不脱。
“断腕求生……”陈宫凝望远处，低声道，“他们反应不慢。”
“断得掉便让他断。”吕布道，“断不断，今夜皆是伤。”
他说完，转身对张辽、赵云一拱手：“诸位，最后一道关——把曹军主阵那根‘心链’留到火最盛的时候再断。先逼它热，再逼它响，再逼它叫，然后再让它崩。火要吃饱了铁，才肯长牙。”
张辽眼里掠过一丝近乎残酷的冷光：“末将明白。”
赵云长吸一口风，眼底是静水：“谨遵令。”
——
风越发大了。火顺着风一次次拔高，象是要去舔天。有人说火是活的，今晚便是真的活。它在江面上追逐、攀爬、吼叫，凡是有链、有帆、有油的地方，它都要去咬一口。它咬得越多，风就越欢——两者竟像生来就是一对恶友。
在漫天火影与兵器交错的缝隙里，吕布忽然看清了曹操的主旗。那面旗在风里几乎立不住，旗边被火烤得发卷。他眯起眼，笑意淡得几乎看不见。
“公台。”他低声。
“在。”陈宫侧身。
“你说，人心是以何为索？”
“以信。”
“人群呢？”
“以旗。”
“军阵呢？”
“以链。”陈宫看他一眼，笑了，“今夜，我们先烧他们的旗，再锁他们的链，最后散他们的心。”
吕布点了点头：“风，替我们先做了第一件。第二件，我们已在做。至于第三件——交给火。”
他抬手，一枚小小的火种在指尖亮起——不是术法，只是润了油的火石在铁上擦出的星。那星在风里不跳不闪，像一滴被困住的光。吕布将那星轻轻送入一根早已铺在江面的隐线——那是最末一条火索，沿着它，火将去找今夜最大的猎物。
火星离手的那一瞬，吕布忽觉这夜静了。他听见风在耳边说话，声音像极一个老相识：“我来锁，你来烧。你若敢以身为引，天地方应。”
他笑：“不必以身，今夜，以心为引足矣。”
——
曹军主阵深处，一缕肉眼难见的火线悄无声息地靠近主链。主链先是热，像有人把一条铁蛇放在了灶里烘。随之在铁的纹理深处，有极细微的“嗒”的一声，仿佛有一粒沙从缝里跳了一跳，紧接着是“嗒嗒嗒”，像远处的鼓。火在铁上摸索着找路，风在旁边伸手替它拨开障碍。
“都督！”张辽的喊声裹着风，“火入心链！”
“好。”吕布压住心口的鼓，“再等三十息。”
陈宫侧目看他，似笑非笑：“你真舍得。”
吕布没有回答。他目不转睛地看着那一条肉眼几不可见却愈烧愈亮的线，像看着一个宿命正一步一步走进为它预备的门。
“二十九、三十。”
“断。”吕布吐出一个字。
张辽手刀落下，投石机同时发声，三根破链锥带着嘶啸撞上主链三处受力点。那一刻，江上所有声音仿佛都矮了一寸，只剩铁在燃烧后的尖叫——“铮——”一声长吟，绵延不绝。主链先是绷直，直得像一根要被扳断的弓，随即在火与力的双重撕扯下，猛然炸成满天飞舞的黑蛇，链节打着旋飞出，连风都被抽得一窒。
连环，断。
江水趁势灌入，阵形乱作一团。船与船之间原本硬生生扯在一起的力道一松，反生出无数个拽扯与碰撞的方向。有人被甩入火里，有船被甩向同袍的侧舷，铁与木舌吻，火与风相拥。
“退！”曹操终于一跺脚，扇面弹开，冷光一闪，“全军向上游收拢！”
他赌到最后一步，终究还是输了半招——不，是风替他收了半条命。他尚能退，只是退路窄得像刀背，稍有不慎，便会在火与风之间被剔去肉、剔去骨。
“追！”张辽枪柄猛点甲板，三艘快战艘如三颗子弹，顺江身侧杀入乱流。
“护火舫回折！”赵云一声清啸，槊影如虹，带着火舫翻身掠过曹军主阵背侧，半截削去追兵牙齿。
“甘宁！”吕布隔江而喊。
“在！”甘宁浑身湿透，像从江里托起的一条黑龙，嘴角叼着一根旗绳，笑得眼睛里都是火，“兴霸在，水路黑，哪条船想跑我都看得清。”
“拦尾。”吕布吐出两字。
“诺！”
——
风仍在，火更盛。江水被照得像煮沸的铜，翻滚着，溅起的每一朵浪花都像一枚小小的火盏，在风里一举一合。
这时候，谁也说不清是风锁了龙舟，还是火锁了风。只知道连环之局，终于在今夜，真正被火点破了命门。
吕布站在风中，抬起的手缓缓落下。他的眼里，火海如昼，风中有血有光，也有命运在此刻改道的轻微声响。他忽而想起很久以前陈宫对他说的一句话：人的心是会被一场大火烧亮的，亮到你看见自己到底在怕什么，又到底想要什么。
“公台。”他轻声。
“在。”
“今夜之后，江东与我，旗会重排。曹孟德，会记住风与火的味道。”
陈宫静静地笑：“而世人，会记住你的名，写在风里，刻在火上。”
吕布没有再说话。他只是握紧空出的手，像握住了看不见的一柄戟。火光照着他的侧脸，连坚硬的线条也被这光烤得温软了一瞬，随即又被风吹回锋利。
风从江上穿过，像一个快意的少年，拖着火，在夜色里继续奔跑。\/