三日后的清晨，青岚谷弥漫着淡淡的薄雾。李渔背着简单的行囊，站在谷口，准备随张商人前往洛水城。行囊里除了几件换洗衣物，便是阿绿连夜准备的符箓和丹药，还有陨仙盾——这次远行，他特意将盾牌带在身边，以防不测。
“李兄，都准备好了？”石头扛着长刀，站在一旁，脸上满是不舍，“真不用我跟你去？多个人好歹能帮你守守夜。”
“说了不用。”李渔拍了拍他的肩膀，“谷里的事更重要。我走之后，巡逻和防御阵的检查就全靠你了，别出什么岔子。”
“放心吧，保证没问题！”石头拍着胸脯保证，随即又压低声音，“要是遇到不长眼的妖兽，别跟它们客气，直接一刀劈了！”
李渔忍不住笑了：“我知道了，你也别太莽撞，遇到解决不了的事，多跟周队长和阿绿商量。”
“嗯。”石头重重地点头。
阿绿提着一个食盒走了过来，将盒子递给李渔：“这里面是些灵米糕和肉干，路上可以当干粮吃。还有这个……”她从袖中取出一个小小的平安符，塞进李渔手里，“上次那个可能不太灵，我又求村长重新画了一个，你一定要带在身上。”
平安符上还带着淡淡的体温，李渔握紧符纸，心中一暖：“谢谢你，阿绿。”
“路上小心，早点回来。”阿绿的眼眶有些红，却努力挤出笑容。
“好。”李渔点头，不敢再多看她，怕自己忍不住改变主意。
这时，远处传来马车轱辘的声音，张商人的车队到了。这次他带了五辆马车，装着满满的货物，大多是黑风城的特产，准备卖到洛水城去。随行的还有四个护卫，都是身强力壮的修士，气息沉稳，显然是有些实力的。
“李道友，让你久等了！”张商人从第一辆马车上跳下来，笑着拱手，“都准备好了，随时可以出发。”
“那就走吧。”李渔最后看了一眼青岚谷，对石头和阿绿道，“我走了。”
“一路顺风！”两人齐声喊道。
李渔转身登上张商人的马车，车队缓缓启动，朝着谷外驶去。透过车窗，他看到石头和阿绿还站在谷口，身影在晨雾中渐渐变小，直到消失不见。
“李道友，别担心，青岚谷有石头兄弟和那位阿绿姑娘看着，肯定没事。”张商人递过来一杯热茶，“再说了，咱们这趟路也就十天左右，很快就回来了。”
“我知道。”李渔接过茶杯，喝了一口，“只是习惯了谷里的日子，突然离开，总觉得有些不踏实。”
“这很正常。”张商人笑道，“我刚开始跑商的时候，每次离开黑风城，也总惦记着家里。跑得多了，也就习惯了。对了，洛水城那边有不少好东西，尤其是他们的灵玉，质地细腻，用来刻画符阵再好不过，到时候我带你去逛逛。”
“好啊。”李渔来了兴致，“正好谷里的符纸快用完了，想换些好材料回去。”
两人闲聊着，马车在山道上平稳行驶。张商人说起洛水城的风土人情，那里比黑风城更繁华，靠近南方，气候温暖，盛产灵玉和丝绸，还有不少南方特有的灵植，都是黑风城少见的。
“洛水城最大的家族是洛家，世代以开采灵玉为生，势力庞大。咱们这次去，说不定能见到洛家的家主，那人可是个厉害角色，据说已经是元婴中期的修为了。”张商人说道。
“元婴中期？”李渔有些惊讶，“比清风长老还厉害？”
“那倒不至于，清风长老成名多年，底蕴深厚，洛家主未必是对手。但在洛水城，洛家的话就是规矩，咱们做生意，还是得跟他们打好关系。”
李渔点头，出门在外，谨慎些总是好的。
车队行至中午，来到一处山坳，张商人下令停下休息，让马吃点草料，人也下车活动活动。护卫们警惕地守在四周，防止有妖兽出没。
李渔走到山坳边，望着远处连绵的山脉。这里已经出了黑风山脉的核心区域，山势平缓了许多，树木也从针叶林变成了阔叶林，空气中的灵气虽然不如青岚谷浓郁，却更加温润。
“李道友，来吃点东西。”张商人递过来一块肉干，“这是我家婆娘做的，用灵猪肉熏的，味道不错。”
李渔接过肉干，果然香气扑鼻，忍不住多吃了几口。
休息了半个时辰，车队继续前进。下午时分，天空突然阴沉下来，下起了淅淅沥沥的小雨。雨不大，却打湿了路面，马车行驶的速度慢了不少。
“这鬼天气，说变就变。”张商人有些懊恼，“照这个速度，天黑前怕是到不了预定的落脚点了。”
“前面好像有个山洞。”李渔指着不远处的山壁，“要不今晚就在那里歇脚吧，至少能避避雨。”
张商人顺着他指的方向看去，果然看到一个黑漆漆的山洞，连忙点头：“好主意！就去那里！”
车队来到山洞前，护卫们先进去探查了一番，确认安全后，才将马车赶了进去。山洞不大，刚好能容纳五辆马车和一行人。护卫们生起篝火，驱散潮气，山洞里顿时暖和起来。
“还是李道友细心。”张商人烤着湿掉的衣袖，“要是在外面淋雨，这些货物怕是要受潮了。”
李渔笑了笑，走到洞口，看着外面的雨幕。雨声淅淅沥沥，敲打着树叶和岩石，别有一番意境。他摸了摸怀里的平安符，想起阿绿的叮嘱，心中默念：等我回去。
夜里，李渔和两个护卫守在洞口，警惕地听着外面的动静。山林的夜晚并不平静，偶尔能听到妖兽的嘶吼声，从远处传来，让人不敢掉以轻心。
“李道友，你说这附近会不会有妖兽出没？”一个年轻护卫有些紧张地问。
“不好说。”李渔压低声音，“这一带离人类活动的区域不远，一般不会有太厉害的妖兽，但还是小心点好。”
正说着，洞外突然传来一阵“窸窸窣窣”的声音，像是有什么东西在草丛里移动。李渔和护卫们立刻握紧武器，警惕地看向洞口。
只见两道绿光从黑暗中亮起，慢慢靠近洞口，借着篝火的光芒，能看到是一头体型硕大的黑熊，正瞪着眼睛看着洞里，嘴角流着口水。
“是铁甲熊！”护卫惊呼，“结丹初期的妖兽，皮糙肉厚，不好对付！”
李渔示意大家不要轻举妄动，自己则缓缓站起身，握紧了青焰剑。铁甲熊虽然厉害，但还没到让他束手无策的地步。
就在铁甲熊准备冲进山洞时，李渔突然动了。他没有直接攻击，而是将灵力注入青焰剑，发出一道耀眼的剑光，朝着铁甲熊的眼睛刺去。
铁甲熊被强光刺激，发出一声怒吼，下意识地用爪子去挡。趁这个机会，李渔身形一闪，出现在铁甲熊身后，一剑劈在它的后腿上。
“噗嗤！”
剑光切开了铁甲熊厚实的皮毛，留下一道深可见骨的伤口。铁甲熊吃痛，转身扑来，李渔却早已退回山洞，和护卫们一起，用长矛对着洞口，形成防御姿态。
铁甲熊尝试着冲了几次，都被长矛逼退，加上腿上受伤，行动不便，终于不甘心地低吼几声，转身消失在雨幕中。
危机解除，护卫们都松了口气，看向李渔的眼神里多了几分敬佩。
“多谢李道友出手。”年轻护卫感激地说。
“举手之劳。”李渔收起剑，“今晚怕是睡不安稳了，大家轮流守夜，别再出什么意外。”
“是！”
李渔靠在洞壁上，听着外面的雨声，却没有丝毫睡意。他知道，这只是旅途的开始，接下来的路，或许还会遇到更多危险。但他并不害怕，心中的信念如同洞中的篝火，温暖而坚定。
只要能平安回到青岚谷，一切都值得。