旱龙赤金色的竖瞳俯视着下方渺小却挺直站立的人影：“你想谈什么？”
李柏强忍着周身被无形火气炙烤的痛楚，维持着礼数，恳切道：“北方数州大旱，赤地千里，民不聊生。皆因尊驾归来，火气外溢所致。
能否请您稍稍压抑自身火气，予那片土地上的生灵一线生机？”
“压抑？”旱龙像是听到了什么荒谬之言，鼻息喷出两缕灼热的白气，火星溅落在地，瞬间灼出焦痕，
“我生来便是如此，火气如呼吸，如何压抑？此地乃我栖息千万年的家园，我为何要为了尔等蝼蚁般的存续，在自己家中束手束脚？”
它的声音陡然拔高，带着积压了数百年的怨怒：“当初那些蝼蚁，挥舞斧锯之时，可曾想过给这满山生灵一条活路？可曾想过给这座山一条活路？”
李柏面色沉凝，不卑不亢：“当年毁山之人的后代，大多已幡然醒悟，加入守山一脉。
数百年来，他们植树不息，运土不止，乃至身化灰烬反哺此山。
如今，巫居山地脉已重现微弱搏动，这座山正在被他们救活。”
“那是他们应该做的！”
旱龙的怒意并未因这番话而消减，“赎罪是债主的本分，不是施舍！若非他们这点微末的补救，让我看到这山还有一线复苏之机，你以为你们还能站在这里与我说话？
他们，连同这方圆千里，早该化为焦土，直面我焚天之怒。”
李柏沉默片刻，目光落在旱龙巨大身躯小心翼翼环护的那一汪清泉上，泉水中那尾金色小鱼悠然摆尾。
他换了种语气，低沉而缓和：“尊驾这些年在外面，想必也无比思念这里吧？”
旱龙庞大的身躯几不可察地微微一顿。
李柏继续道，声音带着一丝不忍：“您看，您如此珍视这眼泉水，珍视山中残存的一丝清凉。可您的火气即便无意，也在日复一日地蒸腾它，炙烤它。
您思念它，却又在伤害它。这山初生的灵机太弱，承受不住您全然释放的气息。您归来，是回到故土，可这故土如今已不堪重负。”
旱龙赤金色的瞳孔中，暴戾之色稍褪，取而代之的是一种温柔的哀伤。
它巨大的头颅更低了些，龙须垂入冰凉的泉水，那尾金色小鱼亲昵地蹭了蹭。
“是啊……相伴相生，不知多少岁月。”
它的声音低了下去，带着亘古的苍凉，“人类毁了山，便也毁了我们共同的成道之机。阴阳失衡，地脉断绝，我们的道途已然断绝。无法飞升玄天，挣脱此界。”
它抬起眼帘，望向晦暗的天空，那眼神竟有几分释然：“既然如此，那便留在这里吧。与这山一起，静静地等待终结。
反正这个世界，千年之后，也将归于虚无。谁都逃不过，早死晚死，又有什么区别？”
李柏猛然抬头，眼中尽是惊愕与难以置信：“千年之后？世界毁灭？尊驾何出此言？”
“哼，尔等蝼蚁，自然无知。”旱龙漠然道，“此界早已被‘蛀空’，大限将至。我只是提前看到了结局罢了。一起迎来终结，不好么？
当然，那些令我厌恶的、贪婪的人类……得先死！”
李柏从震惊中回过神来，定了定神，压下心头翻涌的惊涛骇浪。
“尊驾，千年之后的事，自有千年之后的人去面对，去努力，或许还有转机。”
他深吸一口气，灼热的空气刺痛肺腑，“但眼下活着的人，他们想活，也能活。
他们之中，有懵懂孩童，有无辜百姓，有像守山人一样尽力弥补过错的人。
还请尊驾，高抬贵手。”
旱龙不再言语，缓缓闭上了巨大的眼睛，龙须在泉水中轻轻摆动，那尾小鱼安静地陪伴着。
李柏知道，再谈无益。旱龙心中有怨，有道途被毁之恨，更有对世界终局的绝望认知。
这份绝望，让它对眼前众生的生死，近乎漠然。
他最后对着那盘踞的龙影与那汪清泉深深一揖，不再多言，转身沿着来路，步履沉重地退出了这片炽热死寂的山坳。
净云宗内，气氛悄然变化。
起初，只是几个年轻气盛的弟子，听闻北方旱魃为祸、百姓流离的惨状，按捺不住胸中热血，偷偷溜下山去。
他们忐忑地等待师长发落，却发现宗门对此似乎并无严厉管束。
于是，更多弟子动了心思。
成群结队的身影开始离开山门，怀着朴素的正义感与初生牛犊不怕虎的勇气，朝着北方旱情最重的巫居山方向而去。
崎岖北行的山道上，孟长琴衣衫褴褛，满面风尘，却步履坚定。
这一路，他翻越荒岭，蹚过干涸的河床，遭遇过流民中滋生的匪盗，也因极度干渴而几近昏厥。
他也怨过仙神，最终醒悟，还是要靠自己。
支撑他的，是怀中那卷沿途记录的灾情手札，以及心中那股总要亲眼看看，总能做点什么的执念。
这日，他攀爬一处因干旱而岩壁松动的悬崖时，脚下石块突然崩落！
身形急坠的刹那，一道柔和却不容抗拒的力量凭空托住了他。
清风拂过，他已稳稳落在崖下，面前是一位容貌明媚、气质脱俗的女子，正是花如月。
“恩人”孟长琴又惊又喜，随即深深一揖，“多谢恩人再次相救！”
花如月摆摆手，正欲说话，眉头忽然一挑，望向侧方山路。
只见十余名身着净云宗服饰的年轻人，正结伴匆匆行来，个个面带悲愤。
为首的一个年轻弟子，抬眼看到花如月，先是一愣，随即难以置信地惊呼出声：
“师……师祖？”
其余弟子闻言，纷纷抬头，认出那与宗门内供奉画像一般无二的容颜，顿时激动又委屈地围了上来，齐齐行礼：“参见师祖！”
花如月看着这些本应在山中清修的后辈，此刻却出现在这荒旱之地，且形容狼狈，心中已猜到了几分，语气微沉：
“你们不在山中修行，结伴来此荒僻之地，所为何事？”
一个年纪最小、眼眶还有些发红的小弟子，忍不住抢着答道：“回师祖，北方有妖龙作祟，赤地千里，民不聊生。我等下山，是为斩妖除魔，解救百姓。
可是……可是那妖龙厉害得很，我们连它真身都难靠近，就有好几位师兄……被它害了。”说着，声音已带哽咽。
其他弟子也纷纷露出悲戚与不甘之色。
他们怀着一腔热血而去，却连旱龙栖身的山坳都未能真正闯入，便被那无处不在的灼热气浪和偶尔扫过的龙息击伤、驱散，更有几名冲在最前的弟子，不幸殒命。
花如月听完，眉头蹙得更紧。
她看了一眼身旁沉默的孟长琴，又看了看眼前这群伤痕累累、却仍倔强地想要除魔卫道的徒子徒孙，心中五味杂陈。
“胡闹！”
她斥了一句，但看到小弟子们委屈又倔强的眼神，语气终究缓了下来，“那旱龙乃上古灵兽，道行深厚，岂是你们能解决的？”
她顿了顿，目光扫过众人，又落在孟长琴身上。
孟长琴虽未言语，但那坚定的眼神已表明了他的态度，他要继续向北，去那灾厄的中心。
花如月深吸一口气，她不能坐视弟子们再去送死，也无法对孟长琴和北方灾情完全置之不理。
“罢了，”她指尖灵光一闪，一柄流转着霞光的长剑凭空出现，见风即长。
她率先跃上剑身，对孟长琴和净云宗弟子道：“上来。”
孟长琴与净云宗弟子们又惊又喜，连忙跟上。
长剑载着众人，化作一道璀璨流光，划破干旱昏黄的天际，径直朝着巫居山的方向疾驰而去。
剑风凛冽，却带着一股令人心安的强大气息。
花如月立于剑首，衣裙猎猎作响，明媚的容颜此刻一片肃然。
她知道，此去未必能轻易了结旱龙之事，甚至可能再度触及天规。
但有些事，看到了，遇到了，便无法再背过身去。