周三下午，学校后院的实践区飘起了……烟。
不是火灾那种烟，是混合了木柴燃烧、油脂焦化和某种可疑香料气味的复杂烟雾。
烟雾中心，艾尔夫曼正站在一个临时搭建的土灶前，双手叉腰，肌肉贲张的胳膊在阳光下泛着油光。
他今天穿了件无袖的兽皮背心，脖子上挂着一串不知名野兽的牙齿项链，看起来不像要教料理，更像要出征狩猎。
十五个孩子围在土灶三米外，表情介于好奇和惊恐之间。
托姆伸长脖子想看锅里是什么，莉莉捂着鼻子，罗伊……在默默观察。
“听好了小鬼们！”艾尔夫曼声如洪钟，“今天，教你们男子汉的料理！”
他“砰”地把一个铁锅架到灶上，锅里已经放着几块带骨的肉。
肉看起来新鲜，但形状可疑。
“野外生存，第一要务是什么？！”他自问自答，“是食物！是力量！是燃烧的热血！”
他抄起一把看起来能当战斧用的大菜刀，“咚”地砍在砧板上，砧板裂了条缝。
孩子们集体后退半步。
“料理，不只是女人的事！”艾尔夫曼一边说一边用恐怖的力道切洋葱——洋葱在刀下粉身碎骨，汁液四溅，“是战士的修行！是控制火焰！是驾驭食材！”
他抓起一把疑似香草的植物，看都没看就扔进锅。
“火焰魔法，不只是打架！能烤肉，能煮汤，能——”
“艾尔夫曼！！！”
一个又气又急的声音从后院门口传来。
丽莎娜拎着裙摆小跑过来，白色的短发都跑乱了。
她冲到土灶前，看着锅里那堆可疑的混合物，又看看裂开的砧板，最后瞪着兄长。
“你、你在干什么？！”
“教孩子们男子汉的料理！”艾尔夫曼理直气壮。
“用这个？”丽莎娜指着那把战斧菜刀，“用这口从马厩找来的旧锅？用这些——”
她拿起一根艾尔夫曼所谓的“香料”，闻了闻，脸皱成一团，“这是马鞭草！是喂马的！”
“马能吃人也能吃！”艾尔夫曼坚持。
“人不是马！！！”
孩子们看着斯特劳斯兄妹对峙，不敢出声。
托姆小声对莉莉说：“丽莎娜老师生气了……”
“我第一次见她这么凶。”莉莉也小声。
罗伊的目光在锅和香料间移动，似乎在思考“马鞭草烤肉”的可能性。
丽莎娜深吸一口气，转向孩子们，努力恢复温柔笑容：“那个……艾尔夫曼老师的想法是好的，但料理呢，需要更精细的方法。姐姐教过我们，对吧？”
“米拉姐的料理确实厉害，”艾尔夫曼承认，但立刻挺胸，“但那是女子的料理！男子汉的料理，要粗犷！要有野性！要——”
“要有毒吗？”一个带着戏谑的声音插进来。
纳兹不知何时出现在后院围墙上，蹲在那里，手搭凉棚看着锅里的东西。
哈比蹲在他肩头，猫脸嫌弃：“爱~看起来好难吃~”
“纳兹你来干什么！”艾尔夫曼吼道。
“闻着味来的。”纳兹跳下墙，走到锅边探头看，“你这烤的是什么？煤炭？”
“是秘制熏肉！”
“看起来像木乃伊。”
“想打架吗？！”
“来啊！怕你？”
眼看日常一触即发，丽莎娜赶紧挡在中间：“停！孩子们在看呢！”
纳兹这才注意到孩子们，咧嘴笑了：“哟，小鬼们，又见面了。这肌肉男在教你们怎么把食物变成凶器？”
托姆小声说：“纳兹老师，艾尔夫曼老师说要用火焰魔法烤肉……”
“火焰烤肉？”纳兹眼睛亮了，“这个我熟啊！”
“你只会烧焦！”艾尔夫曼冷笑。
“那你煮的那锅是什么？沼泽泥汤？”
“这是浓缩高汤！”
“浓缩毒药吧？”
两人吵着，哈比已经飞到锅边，用爪子扒拉一块肉，闻了闻，迅速飞回纳兹肩头：“爱~真的有怪味~”
“看！连哈比都不吃！”
丽莎娜扶额。
她看看哥哥，看看纳兹，看看一锅可疑料理，又看看满脸好奇的孩子们。
最后，她叹了口气。
“这样吧，”她说，“既然要教火焰魔法烤肉……纳兹，你帮忙控制火候。艾尔夫曼，你去把肉重新处理一下——用正常的方法！我去拿姐姐准备好的食材和调味料。”
她转向孩子们，拍拍手：“同学们，我们从头开始，好吗？料理呢，最重要的是……”
“心意！”一个声音从后院入口传来。
米拉杰端着个大托盘走进来，托盘上放着整齐的肉块、洗净的蔬菜、瓶瓶罐罐的调味料，甚至还有一篮子面包。
她今天穿了身素雅的围裙，笑容温柔，和现场的混乱形成鲜明对比。
“姐姐！”丽莎娜像看到救星。
“我都听到了。”米拉杰把托盘放在旁边刚搭好的长桌上，“艾尔夫曼，你的热情很好，但教孩子要用对方法。纳兹，帮忙生火可以，但别烧了后院。”
她转向孩子们，眨眨眼：“今天我们来上真正的料理课——斯特劳斯家特制户外烧烤。好不好？”
孩子们齐声：“好——！”
接下来的半小时，后院画风突变。
米拉杰指挥，丽莎娜协助，艾尔夫曼和纳兹……被安排去干体力活。
艾尔夫曼用他的怪力劈柴，劈得木柴大小均匀。
纳兹负责生火——用他精准控制的火焰魔法点燃木柴，火候温和稳定，完全没冒黑烟。
“看，”米拉杰一边处理肉块一边对孩子们说，“火焰魔法用在料理上，最重要的是控制。太大肉会焦，太小烤不熟。纳兹老师这方面很厉害哦。”
纳兹耳朵动了动，努力让表情看起来不以为然，但火焰控制得更稳了。
肉块被串在铁签上，抹上米拉杰特制的酱料。
蔬菜切好，用叶子包着准备做焗烤。
面包切片，准备烤蒜香面包。
孩子们分组帮忙。
莉莉小心翼翼地在肉串上抹酱料，托姆负责递铁签，罗伊安静地看米拉杰调配酱料的比例，偶尔问一句“那个褐色粉末是什么”。
“是孜然。”米拉杰耐心解释，“和辣椒粉、蒜粉混合，能让肉更有风味。料理和魔法一样，讲究平衡和调和。”
艾尔夫曼抱着一堆劈好的柴过来，看到这井然有序的场面，挠挠头：“可是姐姐，男子汉的料理应该更有气势……”