刚一踏出城门，便瞧见一位先生在马前深深一鞠躬，
戏谑道：
“大侠您这坐骑，可真不是闹着玩的。”
细一看，原来是荆州的智囊团成员伊籍，人称机伯，来自山阳的那位。
玄德急忙跳下马来，好奇地追问。伊籍摇头晃脑地说：
“昨晚听蒯异度在刘荆州耳边吹风：‘这匹马可是名叫的卢，谁骑谁倒霉。’我这不是赶紧来通知您嘛，您可不能再骑它了。”
玄德闻言，忍不住笑出声来：
“先生真是心细如发，但我向来认为，人的生死由天定，岂是匹马能左右的？”
伊籍听了，对玄德的豁达佩服得五体投地，从此两人便成了莫逆之交，常来常往，谈笑风生。
自从玄德驾到新野，无论是军官还是士兵，个个乐得合不拢嘴，政治气象焕然一新。
建安十二年的春天，甘夫人生下了刘禅。
就在那个夜晚，一只洁白无瑕的大鹤，翩翩飞至县衙的屋顶，它引吭高歌了四十余次，然后朝西方扬长而去。
当甘夫人即将临盆之际，整个房间弥漫着一股奇异的香气。
据说甘夫人曾梦见自己仰望星空，一口吞下了北斗七星，由此怀上了阿斗，因此给他起了个乳名叫阿斗。
就在这个时候，曹操正在北方征战，
玄德便跑到荆州，对刘表说：
“现在曹操带着他的大军北征，许昌那里空荡荡的，要是我们用荆襄的军队，趁机偷袭一把，大事可成啊。”
刘表却摇了摇头，说：
“我坐拥九郡，已经心满意足了，何必再去图谋别的呢？”
玄德听后，只好闭嘴不言。
刘表邀请玄德到后堂喝酒。
酒过三巡，刘表突然长叹一声。
玄德好奇地问：
“大哥为何叹息？”
刘表回答说：
“我心里有些事，不是那么容易说清楚的。”
玄德还想再问，就在这时，蔡夫人从屏风后面走了出来，刘表只好低头沉默不语。
不久，宴会结束，玄德也就回到了新野。
在那个银装素裹的冬日里，传来了曹操从柳城凯旋的消息，刘备不禁叹息着刘表当初没有采纳他的忠告。
就在一个风和日丽的日子，刘表派来的使者抵达，邀请刘备前往荆州一聚。
刘备跟着使者踏上了旅程，到达后，刘表热情迎接，两人互行过礼，便一同进入后堂，举杯畅饮。
酒过三巡，刘表忍不住对刘备说：
“听说曹操带着大军回到许都，势力越来越强大，看来他对荆襄是虎视眈眈啊。我真后悔当初没听你的话，错失良机。”
刘备笑着回答：
“如今天下分崩离析，战火连天，机会多得是。只要我们能随机应变，错过一次又有何妨？”
刘表点头称是，两人继续把酒言欢。
随着酒意上涌，刘表忽然泪眼婆娑。
刘备关切地询问原因，
刘表叹息道：
“我有些心事，之前就想和你说说，一直没找到合适的时机。”
刘备豪气干云地说：
“哥哥有什么难事，尽管开口，弟弟我愿意赴汤蹈火，在所不辞。”
刘表这才吐露心声：
“我那前妻陈氏留下的大儿子刘琦，人品不错，就是有点儿软绵绵的，不太能扛事儿；
而后妻蔡氏的小儿子刘琮，倒是聪明伶俐。我想废掉刘琦立刘琮，但又担心这不合规矩；
要是立刘琦，蔡家那边又手握兵权，将来恐怕会引起动荡。这事儿让我左右为难。”
刘备沉思片刻，幽默地回答道：
“自古以来，废长立幼可是自找麻烦的路数。如果担心蔡家权力太大，咱们可以慢慢削弱他们的力量，可不能因为偏爱就立小儿子啊。”
刘表听后，陷入沉默。
原来蔡夫人一直对玄德心怀疑虑，每当玄德和刘表聊天，她总是偷偷躲在屏风后面偷听。
这一次，她刚好又在那里，听到玄德的话，心里那个气啊，简直想冲出去给他一巴掌。
玄德意识到自己说错了话，赶紧找了个借口溜去厕所。
他一看自己的大腿，哎呀，肉都长回来了，不由得泪流满面，哭得像个孩子。
过了一会儿，他又回到了宴会上。
刘表看到玄德眼圈红红的，觉得奇怪，就问他怎么了。
玄德叹了口气，说：
“我以前整天骑马打仗，腿上的肉都紧实得很；现在好久不骑了，连大腿都变丰满了。
时间过得真快，我都老了，可是事业还没个影儿，能不伤心吗？”
刘表安慰他说：
“我听说你在许昌的时候，和曹操一起喝酒，谈论英雄，你列举了那么多大人物，曹操一个都看不上，只说：‘这世上的英雄，就只有你和我了。’连曹操都不敢小看你，你还担心建不成功业吗？”
玄德借着酒劲儿，一不小心说漏嘴了：
“我要是有了点底子，那些庸才们，根本就不值一提。”
刘表听了这话，沉默不语。
玄德意识到又说错话了，假装喝醉了，赶紧告辞回房休息。
后来有人写了首诗来夸玄德：
曹公数英雄，天下只认使君强。
大腿肉回春，唏嘘间，
三分天下梦一场。
话说刘表听到玄德的豪言壮语，虽然嘴上没说啥，心里却觉得这家伙挺能装的。
于是乎，他跟玄德道了个别，转身就往家里走去。
蔡夫人凑上来，一脸八卦地说：
“亲，我刚才偷听那刘备吹牛，感觉他要上天了呢，听他那口气，八成是想吞并咱们荆州。要是不早点儿把他做掉，以后准得麻烦。”
刘表没接茬儿，光是摇了摇脑袋。
蔡夫人见状，偷偷摸摸地找来蔡瑁，俩人开始密谋大计。
蔡瑁一拍大腿，
“要不这样，咱们先在宾馆里把他给咔嚓了，然后再告诉老大。”
蔡夫人一听，心想这主意不错。
于是蔡瑁屁颠屁颠地出去，立马点起兵马。
与此同时，玄德正坐在宾馆里，手里拿着蜡烛发呆。
夜深人静时，他刚想躺下歇会儿，忽然有人敲门进来，一看，原来是伊籍。
原来伊籍得知了蔡瑁的阴谋，特地深夜前来通风报信。
伊籍把蔡瑁的坏主意告诉了玄德，催他赶紧开溜。
玄德犹豫道：
“我还没跟刘景升说再见呢，这就走合适吗？”
伊籍急了：
“您要是去告别，肯定得被蔡瑁给害了！”
玄德连忙谢过伊籍，火急火燎地叫醒随从，大家跳上马背，趁着夜色匆匆逃回新野。
等到蔡瑁带兵杀到宾馆时，玄德早就跑得没影了。
蔡瑁后悔得直拍大腿，于是在墙上写了首诗，然后跑去告诉刘表：
“刘备那厮有反心，还在墙上题了首反叛诗，然后就溜了。”
刘表半信半疑，亲自跑到宾馆一看，果然墙上写着四句诗：
数年空守困，徒劳对山川。
龙非池中物，乘雷欲飞天！
刘表一见那诗，气得七窍生烟，怒拔宝剑，咆哮道：
“我誓要将那不仁不义的小人斩于剑下！”
然而，他刚迈出几步，突然恍然大悟，自言自语道：
“啊哈，我和玄德兄肝胆相照已久，从未见他吟诗弄月，这肯定是有心人搞的鬼！”
说罢，他转身回到馆舍，用剑尖轻轻刮去那首诗的痕迹，然后潇洒地弃剑跳上马背。
蔡瑁上前提议：
“将军，士兵已经整装待发，我们可以直接冲向新野，将刘备擒来。”
刘表却摇头道：
“不急，不急，这事得慢慢来，咱们得好好筹划一番。”
蔡瑁见刘表犹豫不决，便偷偷与蔡夫人密谋，决定在襄阳召开一场盛大的宴会，趁机下手。
第二天，蔡瑁对刘表说：
“今年丰收，咱们不如趁此机会在襄阳举办个宴会，一来庆祝，二来也好安抚人心，主公您不妨亲自出席。”
刘表却摆手道：
“我最近身体不适，实在是走不动，让两个小子代我招待客人吧。”
蔡瑁故作担忧地说：
“公子们还年轻，万一礼节不周如何是好？”
刘表想了想，说：
“那就让玄德兄去新野接待客人吧。”
蔡瑁心中暗喜，正中刘表下怀，连忙派人去请玄德前来襄阳。
话说玄德一路狂奔，慌不择路地逃回了新野，心里清楚自己一时口快惹出了祸端，但这事他还没说给众人听。
就在这时，一名使者骑着马儿匆匆而来，手里拿着请柬，说是襄阳那边有个聚会，非要请玄德去参加不可。
孙乾摸了摸下巴，沉思片刻后说：
“昨天看主公你风尘仆仆的，脸上写满了‘我不开心’，我掐指一算，八成是荆州那边出了什么岔子。
现在突然来个请帖，咱们可得长个心眼，不能傻乎乎就去了。”
玄德这才把之前的事情娓娓道来，给大伙儿分享了一下自己的失误。
云长拍了拍他的肩膀，安慰道：
“兄弟，你就是想多了，刘荆州那边根本就没责怪你的意思。外面的风言风语，听听也就罢了，别当真。
再说了，襄阳离这儿也就几步路的事，要是不去，人家反而觉得你心里有鬼呢。”
刘备点了点头，觉得云长说得有道理。
张飞却撇了撇嘴，一副吃过亏的样子，嘟囔道：
“‘宴无好宴，会无好会’，我还是觉得咱们别凑这热闹了。”
赵云则是一脸淡定，提议道：
“要不这样，我带上三百骑兵，跟着主公一起去，保证让主公安然无恙。”
刘备一听，顿时觉得这个计划靠谱，乐呵呵地说：
“那就这么定了！”
于是，刘备和赵云去往襄阳。
蔡瑁亲自出城迎接，态度谦逊得就像是在参加一个绅士礼仪大赛。
紧随其后，刘琦和刘琮这对活宝，带着一群穿着华丽制服的文武官员，热情洋溢地迎接着。
玄德一见到两位侄子，心里的大石头落了地，一点儿也不怀疑。
当天，他们请玄德在宾馆里小憩片刻。
赵云带着三百名壮汉，像保镖一样团团围住宾馆，保护得比金库还严实。
赵云自己更是铠甲鲜亮，剑拔弩张，就像个超级贴身秘书，一刻也不离玄德左右。
刘琦对玄德说：
“爹爹生病了，动弹不得，所以特地请叔叔你来招待客人，顺便安抚一下那些守牧官员。”
玄德回应道：
“我本不敢担此大任，但既然是哥哥的命令，我就勉为其难吧。”
第二天，有人报告说，九郡四十二州的官员们都已经到齐了
蔡瑁提前找蒯越商量着：
“刘备这家伙，可是个厉害角色，要是让他在这儿待久了，后患无穷，咱们得趁今天把他给解决了。”
蒯越犹豫道：
“这样会不会让老百姓失望啊？”
蔡瑁得意洋洋地说：
“放心吧，我已经拿到了刘荆州的密令。”
蒯越点点头：
“既然这样，那就赶紧准备起来吧。”