世间很多事，看似很复杂，其实道理很简单。在马援看来，一个君王是不是胸怀开阔，能不能成就丰功伟业，不是看你架子摆得有多大，有时只须一个姿势就够了。
刘秀这个从容淡定随和的平民姿态，从此深深刻在了马援的心里。马援认为：当今乱世，非但君择臣，臣亦要择君。而刘秀正是应该选择的一个明君，相信日后的天下必定归他…
刘秀让中黄门迎马援入宫，宫里没有甲士，就像是朋友的家，亲切随和。马援道“陛下待我如此，就不怕我是个刺客吗”刘秀笑道“你不是刺客，却是一个说客”
两人相视而笑。马援不无感叹地道“我跟公孙述是多年老朋友，好不容易跑成都见他一次，他却给我耍威风，摆架子。跟陛下比，他真是差得远了”
11月19日，刘秀到达南阳郡宛县。12月20日，再到达黎丘。此时楚黎王秦丰已被岑彭攻打了近两年，被杀九万余人，手下只剩千余人，粮食也快断绝了。刘秀遣使招降，但秦丰依旧不降。于是刘秀命朱祜代岑彭围攻秦丰的老巢黎丘，而让岑彭、傅俊率兵南下，攻打夷陵的田戎。
公孙述在汉中聚兵数十万，积粮无数。又造十层楼船，多刻天下牧、守印章。再派李育、程乌率数万之众出益州，去与右扶风陈仓县的吕鲔会合，准备进攻三辅地区。
冯异出兵，大败蜀军。李育、程乌奔回汉中。冯异再回兵击破吕鲔。此战，隗嚣出兵相助冯异有功，刘秀亲笔书信表示感谢。之后数次，隗嚣都与冯异合力击败蜀军。
公孙述无奈，便派出使者，要封隗嚣大司空、扶安王。隗嚣斩使出兵，公孙述大怒。
本年，因泰山豪杰多与齐王张步连兵。吴汉便推荐陈俊为泰山太守。陈俊到任后，击败张步，遂定泰山。
29年1月17日，刘秀返回洛阳。
1月，刘秀派来歙持节，送马援返回陇右。正如刘秀所说，马援不是刺客，却是个地道的说客。收服马援，对搞定隗嚣，有着不可轻视的作用。
果然，马援回到天水郡后，隗嚣就急不可耐的来问他此次洛阳之行的见闻了。
马援这样说“据我观察，刘秀这个人果然不一般。论谋略、才智、勇气、学问、胸怀、度量，天下都无人能比”
隗嚣脸色阴沉地看着马援道“那依你看，如拿刘秀和高祖刘邦比，谁更厉害”
马援答“刘秀恐怕尚有不如。高祖性格可正可邪，无可无不可。刘秀则不一样，他喜欢吏政，自律节制，且不像高祖那样爱喝酒乱来”隗嚣一听，脸就黑了。马援貌似抬高刘邦，实则是变着法子来夸刘秀。隗嚣仿佛看到：刘秀这个可怕的名字就像黑夜里的梦魇，成了他永远挥之不去的阴影…
2月27日，刘秀封殷商后裔孔安为殷绍嘉公。
2月，苏茂率五校兵来救垂惠，与城内的周建内外夹攻，大败马武。马武逃跑时经过王霸的驻营，大呼求救。王霸却当作没听到，只下令坚壁不出。部下来劝，王霸道“苏茂招集亡命，其势甚锐。马武又希望我军出援，他们的士气必定不高。若我军出营接战，势必两败。今我闭营固守，示不相援，则贼必乘胜轻进，而马武无援可恃，便会拼死与战。待至贼众疲劳，我才出营，以承其敝，此战必胜”
于是，苏茂、周建两支部队将马武团团包围，马武也下令与贼众决一死战。双方酣战良久，王霸仍按兵不动。军中路润等数十壮士终于忍耐不住，断发请战。王霸这才下令出战。而且不开前门，独引精骑潜出后帐，绕至敌军背后。这一下变成了苏茂、周建前后受敌，惊乱败走。王霸、马武各自收兵回营。
几天之后，苏茂、周建再次出兵挑战，王霸只安坐帐中，与军吏饮酒，谈笑自如。突有一贼箭飞来，正中王霸面前的酒樽，王霸仍是镇定如故。军吏们纷纷请求出战“敌人前日已大败过一次，今易击也”王霸却摇头道“不然。苏茂带着客兵远来，我料定他粮食不足，这才一再挑战，希图一时之胜。我只需闭营休士，以逸待劳，便可不战而屈人兵了”苏茂、周建无奈之下，也只能各自收兵回营。
当晚，周建之侄周诵便在城中造反。梁王刘纡逃往山阳郡西防县投奔佼强、苏茂逃往东海郡下邳县投奔董宪、周建则在逃跑路上身死。
2月，刘秀得到消息：三年前立志自主创业的彭宠那家新上市公司已经崩盘了，彭宠本人也死了…刘秀有点不敢相信自己的耳朵：彭宠不是挺牛的吗？怎么不打自崩呀？
事情是这样的：彭宠的妻子最近常做恶梦，彭宠身边也常有怪异之事发生。找来占卜的人一算，得到的回答是“兵从中起。不须防外，但当防内”彭宠一想：从弟子后兰卿本是洛阳刘秀的人质，莫非就是他要阴谋为变？彭宠便下令将子后兰卿调戍边防，不使居内。同时彭宠自己祀神攘灾，斋戒静室。
子密等三个宫廷侍从也不知跟彭宠有什么过节，竟暗中密谋要将彭宠夫妻杀死，投降刘秀。这一天趁着彭宠卧床休息，三人将彭宠绑在床上，然后出去假传彭宠的命令“大王斋禁，外吏们各自去休息”又将奴婢们全部捆绑于密室。再传召彭宠的妻子。
彭宠妻子走进自己丈夫的斋戒静室，看见这一幕，顿时惊叫“奴反”刚叫出这两个字，就被三人劈头盖脑的一阵乱打，打得彭宠的妻子不敢作声。然后子密与另一人随彭宠的妻子入内，搜取宝物。留下第三个人看守彭宠。彭宠悄声的对他说“我待你不薄，也知道你是被子密所胁迫。你若放了我，我便把女儿珠嫁给你，我的财物与你平分”这第三个人虽心颇有所动，但出视户外，见子密就在院中，也不敢给彭宠松绑。
子密将彭宠的珠宝搜刮殆尽，共装了六匹马。再逼彭宠的妻子缝两个缣囊，好盛装某样东西。彭宠的妻子不敢不从。缣囊缝制完毕时已是深夜。子密解开彭宠的捆绑，逼他亲写手敕，谕告城门将军，让子密等人去子后兰卿那里，速即开门，毋令稽留…待彭宠如言写就之后，子密手起刀落，将彭宠夫妻二人的首级砍下，装于缣囊之中，赚开城门，直奔洛阳。
第二天，斋戒静室之门许久不开，众人逾墙而入，只看见两具无头尸身，个个惊怖。尚书韩立等人一面查缉凶手、安葬尸体；一面准备立彭宠之子彭午为王，却被国师韩利将彭午杀害，拿着彭午的首级投降城外的祭遵。随后，彭宠的宗族全部被杀。
子密来到洛阳，呈上彭宠夫妻的首级，被刘秀封为不义侯。后人评论“既云不义，为何封侯”
就这样，好大的一把火，烧得正旺，竟只一夜之间就自己烧得一干两净！哎，人间真滑稽，世事太无常…想到这，刘秀情不自禁的长长嘘了一口气。开始做善后工作：任命郭伋为渔阳太守。而对与彭宠同功一体的耿况，刘秀让舅舅樊宏持节前往上谷郡，以“边郡寒苦，不足久居”为名，将耿况迎至洛阳，赐甲第，奉朝请，又封耿况的次子耿舒为牟平侯。
2月，吴汉率耿弇、王常在平原郡大败富平、获索乱兵集团，并一路向北追杀余党至勃海郡，降者四万余人。
耿弇没去攻打彭宠，可刘秀也没让他闲着。刘秀指着东方对耿弇道“你率刘歆、陈俊二人去那边，帮朕搞定那个齐王张步”
3月8日，刘秀徙封自己的叔父、广阳王刘良为赵王，始就国。
3月，耿弇还没动手，刘秀就收到一个几乎要让他吐血的消息：这个天下还真是群雄割据啊！又有人背叛自己了。更让刘秀吐血的是，这个背叛自己的人，竟是自己曾经最信任的人：庞萌本是下江兵的将领。刘玄称帝后，被封为冀州牧。后来就在hb投了刘秀。
都说流氓不可怕，就怕流氓有文化。然而在刘秀看来，有文化的流氓也不可怕，最可怕的是会伪装的流氓！庞萌为人较谦虚听话，于是就被刘秀看上了，任为侍中。后越来越得刘秀宠信，刘秀甚至在人前公开表扬庞萌“可托六尺之孤，寄百里之命者，庞萌是也”刘秀向来看人挺准，可这次偏偏就看走眼了，且还走眼得如此严重，实在丢脸！
不过，庞萌既如此受刘秀信任，理应前途光明，他怎么就要造反？难道脑子被驴踢了不成？
刘秀一打听，原来问题竟出在自己身上！事情坏在一张诏书上。当时，刘秀让庞萌、盖延二人一起去攻打董宪。可庞萌却发现：刘秀的诏书只下给盖延，而自己没有！
庞萌不禁在心里打了个问号：作为刘秀的宠信，为什么诏书只给盖延下，而自己却没有？难道是盖延在刘秀那里说了什么坏话，让刘秀认为自己不靠谱了呢？庞萌思前想后，最后得出结论：肯定是盖延给刘秀打了小报告。不然刘秀不可能不给自己下诏书！
盖延有没有给刘秀打庞萌的小报告，只有天知道；庞萌到底有没有什么把柄被盖延抓住，也只有鬼知道了。作贼心虚，由这个定理推出另一个定理：不作贼，心就不会虚…可庞萌却越想心越虚，甚至恐惧到造反，由此可见：他心里必有鬼！
于是，疑心生暗鬼的庞萌突然起兵攻打盖延。这场复仇之战打得很是解气。庞萌大败盖延，然后驻军东平郡任城县的桃乡之北，与海西王董宪联合，自称东平王。
搞了半天，原来是庞萌也想称王了。江湖上盛传盖延打他小报告才造反的消息，竟是一场酝酿已久的大阴谋！
当初，李轶这个老江湖都逃不过刘秀的法眼。可刘秀怎么也没想到：庞萌这个狼子野心的家伙潜伏在自己身边多年，竟被他蒙了过去。丢人至极的刘秀除了要吐血，肺都要气炸了。于是马上下了一道命令“老贼不灭，朕心不死！你们都给朕厉兵秣马，齐会睢阳。待朕亲自督战，定要宰了庞萌”
庞萌攻破楚郡郡治彭城，生擒太守孙萌。要将孙萌斩首之际，郡吏刘平伏在孙萌身上，身受七伤，泣请代死。庞萌感念其义，下令放了孙萌。孙萌久绝复苏，口渴想要喝水，刘平倾创血与之。
3月，岑彭攻下夷陵，田戎逃入蜀地，被公孙述封为翼江王。而田戎的妻子及数万士众全被岑彭俘虏。
之后，岑彭开始为伐蜀做准备。命冯骏驻军巴郡郡治江州、田鸿驻军南郡夷L县李玄驻军南郡夷d县自己则率兵返回荆州要地、南郡郡治JL县的津乡。同时开始招降诸蛮夷，册封其君长。