诸葛亮看着拟定下来的封赏名册，眉头微皱，对刘备道：“黄老将军之名望，非关、张、马之伦。现今却被封为后将军，与关、张、马并列。益德、孟起在汉中之战中见闻过黄老将军之骁勇，尚可喻指。云长远在荆州，闻之恐有不悦。”
其实诸葛亮不赞成封黄忠为后将军，除了担心关羽不满，还有点为赵云鸣不平。其本打算在汉中之战后建议刘备封赵云为后将军，与关、张、马并列。但是，让诸葛亮没想到的是，在汉中之战中，黄忠阵斩夏侯渊，彻底扭转汉中局势，居功至伟。虽说赵云与曹操正面对决，以少胜多，直接导致曹操撤军，功劳亦是甚大。但与黄忠比起来，还是逊了一筹。因此，封黄忠为后将军，并无不妥。
见诸葛亮忧虑，刘备不以为然，关羽是其结拜兄弟，又何须在乎这些虚名，便道：“吾自当解之。孔明勿虑。”
法正同样劝道：“孔明多虑了，云长坐镇荆州，又被赐予假节钺之权，乃五虎上将之首，又岂会介怀黄老将军被封后将军？”
诸葛亮默然。
公元219年七月，刘备于汉中沔阳修建坛场，陈兵列众，拜受玺绶，御王冠，进位汉中王。之后火速命使者将上表送至汉献帝处，之前朝廷授予的左将军、宜城亭侯印绶也一起归还，并宣布立刘禅为王太子。
话分两边，且说刘备与曹操在汉中决战之际，坐镇荆州的关羽亦是摩拳擦掌。
汉寿亭侯府内，两道人影正在厅内议事。左侧之人身长九尺，髯长二尺，凤眼生威，卧蚕似雾，面若重枣，唇若涂脂，相貌堂堂，威风凛凛。
此人姓关名羽，字云长，河东郡人，乃刘备的结拜兄弟，勇而有义，性颇自负，被刘备封为五虎上将之首。
右侧之人一副白面书生模样，眉毛中有白毛，显得格外与众不同。
此人姓马名良，字季常，襄阳人，因眉毛中有白毛，故被称为白眉马良。其兄弟共有五人，以其最具才气，故有“马氏五常，白眉最良”的赞誉。诸葛亮对其甚是欣赏，与其结拜。
二人正围在案几前议事，案几之上，放着中原舆图，二人在上面指指点点，议论不止。
这时，卫兵通报：“将军，东吴使者吕壹求见。”
关羽眉头一皱，道：“吕壹？他不是校事官？孙权怎么让他来当使者？”
马良道：“听闻吕壹此人阴险狠毒，孙权派其前来，只怕别有用心。”
关羽点头，道：“且看孙权又耍何花招？”随即对卫兵道：“让其进来。”
少顷，一人入殿，只见其眉毛粗浓，眼睛外凸，峰鼻薄唇，嘴角笑意若有似无。
此人姓吕名壹，为人险狠，受孙权宠信，玩权弄法，任中书典校郎，监察中央和地方州郡文书事。
其迈步入殿，躬身行礼道：“东吴使者吕壹，拜见君侯。”
关羽知晓吕壹以权谋私，卑鄙狡诈，故而对其没有好脸色，冷声道：“吴侯命你前来，所为何事？”
吕壹道：“我家主公听闻君侯有一女，尚未婚配，特命我前来，为其子求亲，以结秦晋之好。”
关羽有一女名叫关嫣，字银屏，天生貌美聪慧，自幼跟随父亲习武，后因不宜修习关羽那霸道绝伦的刀法，改拜赵云为师，习得七探蛇盘剑法，又拜诸葛亮之妻黄月英为师，习得兵法谋略，可谓文武双全，在荆州名声极大，人称“关三小姐”。
关羽见吕壹提亲，不由大笑，道：“可笑。我大哥与孙权之妹成亲，结果自己险些死于非命，其子又险些被孙尚香拐走。现在孙权竟然还觍着脸命你向我求亲。怎么，孙权是想让我死于非命不成？”
孙权曾娶徐夫人，而徐夫人之父是孙权的表哥徐琨，也就是说，孙权娶了自己的表侄女。由此看来，孙权向来不要脸，那向关羽提亲，又算得了什么？关羽出言讥讽，实是不知孙权的底线到底有多低。
比较刘备、曹操、孙权三人，刘备在面对失败时，百折不挠，屡败屡战，坚韧不拔；曹操在面对失败时，或自责，或推诿，或大怒；孙权在面对失败时，则是没心没肺。合肥之战中，孙权所率的十万大军被张辽所率的八百锐卒打崩，结果，孙权毫不在意，与部下饮酒作乐，随后便是逍遥津之战，孙权被杀得丢盔卸甲，最后蹴马趋津，才得以逃脱。之后，孙权仍旧与诸将饮酒作乐。
与此相比，向关羽提亲这种事，又算得了什么？
被威震天下的关羽嘲讽，若是旁人，自是心慌。吕壹却是不动声色，道：“君侯，我家主公是真心想与君侯结为亲家啊。”
关羽见吕壹对孙尚香先前的行为毫不解释，更是愤怒，长袖一挥，喝道：“吾女焉能嫁权子？来人，送客。”
吕壹先前毫不解释，便是想故意激怒关羽，见其口出狂妄之言，心中一喜，暗道：“等的便是这句。”其故意面露难堪，转身离去。
马良察觉吕壹面色有异，不由眉头微皱。
待得吕壹离开，关羽见马良面有忧虑之色，问道：“季常，有哪里不对吗？”
马良道：“孙权若真心求亲，应该派军师兄长诸葛瑾前来，现在却命阴险毒辣的吕壹前来，显然别有用心。再说，孙权的地位与主公对等，若其真想求亲，理应先求主公，现在绕过主公直接来求君侯，显然是想挑拨离间。不过刚才吕壹的神色似有不对。”
关羽道：“他刚才神色难堪，哪里不对？”
马良道：“其眼神闪过一丝喜悦，似是期待君侯的拒绝。”
关羽道：“期待？那他能有什么目的？”
马良摇头，道：“不知。湘水之盟后，我们与东吴的关系已是貌合神离。若仅是想挑唆，显然是画蛇添足。”
关羽摆了摆手，道：“管他什么目的，烽火台有驻军严密监视吴军。他们有异动，我们可立即知晓。”
马良实在想不通吕壹有何目的，只得点了点头。