“闹得这样厉害？”寿礼吃了一惊。他沉思片刻坚决地对季同说：
“这样，你先回家休息，我派人到省城观察、观察，如果实在不适合读书我们就换个学校好了。天下之大难道还容不下你这张书桌？”
“嗨，大哥你想哪里去了？我不是因为这个才回来的。”季同哭笑不得。
“啊呀，有客人呐？”玉清一脚踏进门来，抬头看见季同，忙施一福说：“原来是六弟，你啥辰光到的？”
“嫂子安好。我也是刚进门，这不一碗茶还没喝完呢。”
“唉，我就不懂，现在国家统一、民生恢复，怎可能没有地方读书？”寿礼继续着他自己的思维：
“小六，不然我送你去南京、上海？你喜欢哪里尽管说，你三哥和恩娘肯定不会拦你！”
“怎么，六弟要辍学么？”玉清吃惊地问。
“看架势是这样。小六，咱们花钱不要紧，只要能学到本事就行！”
“咦，格个学校里厢六弟呆不下去？唉，多好咯学校，我听你大哥说那房子有多高、走廊也好漂亮。难道真的呆不下去？可惜的哟！”
“哎，你先别插进来。出去、出去，我们兄弟的话还没谈完哩。”
“好好，侬不要我讲就不讲好了。六弟请坐，我去厨房里厢做几只小菜给你，算作接风洗尘。”玉清说完刚要走，扭回身来看着兄弟俩道：
“六弟，不要紧。读书么，又不是只有学校里厢才能够的。回来歇歇也罢，侬愿意的话留在这里读，嫂子天天做好吃食把你当菩萨供起就是。”
“嘿，你当这是过去读四书五经？真妇人之间！”陈寿礼甩手，做出轰她快走的样子。
“大哥，嫂子的话倒也不无道理。”
“哦？”寿礼惊讶地看着弟弟，问：“你是另有想法，还是已选好了？”
“哥，其实，这次回来……，我是想……和你商量，我打算去日本学军事！”季同说完深深地吸口气，发出声叹息。
寿礼蒙了，他做梦也没有想到最小的弟弟会冒出这样的念头来，不禁说话都有些磕磕巴巴地。
“什、什么？你说你……要学军事？还是去日本？这为什么？小六啊，你是不是看老三穿制服、背盒子枪很精神，也想像他那样？
咱家出一个武官就够了，我希望你将来搞到一官半职，有机会到政府去做文官哩。你两个一文一武岂不很好？”
“那是你的理想，可不是我的！”季同打断他。
“小弟啊，你这文弱书生一个，学什么军事？”寿礼有点难受，他低头想想又说：
“不过出洋倒也应该，至少可以开阔眼界。或者我去找马神甫和威廉帮忙，让他们在什么荷兰、德国之类给你找个好学校如何？
你现在学的是法语，到欧罗巴去才是对的，别和你二哥似的往日本跑，结果学得不着四两地、一无是处！
说是学经商之道，叫我看，除去谄媚取巧什么都没有。那个东洋国忘恩负义，不去俯就它也罢。你说呢？”
“大哥，就是因为它忘恩负义我才要去的。如今日本军已经侵占东四省，进入了察哈尔，势力进抵平、津，用不了多久他们还会把河北、山东抓在手里。
中、日两国虽世交绵久，但甲午之后这个仇已经结下，解不开。你看，日本是欺我中华无人，而我国民众亦断不肯屈辱低头，战争是绝免不了的！
与其坐以待毙，我倒想不如先深入虎穴。一来访求东洋明治维新以来的崛起原理，二来学得阵仗本领保家卫国，三来正所谓知己知彼方得制胜之道。
大哥，实话说，我不是一个人去，还有两个朋友同往的。你放心，我绝不会像二哥一样进了花花世界就忘记自己的本份！”
寿礼一时有些目瞪口呆。他突然发现这个自己总觉得是个娃娃的小六弟已经长大了！
这不禁让他倒吸口冷气，因为在季同的身形上他忽然隐约看出有似叔仁般的迹象来，心中暗叫不好。
“这样吧，我看，你先在庄园上留几天，趁便也可以参观一下我的西洋农场嘛。不急着回去见恩娘她们。
此事来得突然，洪升不在，你先住在他房间里如何？我想想这个事，两天后咱们兄弟再做决定。”他打定主意后对季同说。
“也好，大哥心思细密，你就替小弟好好谋划番吧，反正我决心出洋是肯定的了。”季同站起身坚决地说。
寿礼叫三牛进来带六爷去安排住宿歇息，派个人带他去各处参观。自己回到屋里坐下愣着想了半天，自嘲地笑了回，嘀咕说：
“真没想到，我陈家兄弟几个竟各有番性格，行走的路也各不相同，有趣得很！”可一想起季同留洋的要求来他又起了层烦恼。
他既不愿妨碍兄弟的自由，却不甘心送他去日本，一时拿不定主意，不禁地背着手，在屋内踱起步来。
玉清听着这边没说话的声音了，便走过来，瞧娟子在门口坐着绣小衣裳，看见她忙要站起来，被玉清按住了说：“侬身子好沉咯，不好动的。”然后指屋里：“六叔走了么？”
娟子点点头，在她耳朵上叽咕了几句，然后说：“阿爸正转磨呢，不知拿这小祖宗怎么好。”玉清是个淡泊的人，听了也不过叹息几声，扎着手没个主张。
这时见罗芳腾腾地由外面进来，看了她两个笑问：“咦，怎么娘儿两个在日头下面说话？”
娟子忙示意他莫嚷，拉到近前说：“里面正烦呢，小声些。”
“什么事？”
娟子低声将六爷罢学闹着去东洋以及寿礼方才的话学说了遍，罗芳转动着眼珠想主意。
“姑爷，侬今天做啥没穿保安队咯制服哩？”玉清见他穿一身褐色莨绸裤褂，腰里扎条蓝色的布带，很是精神，便问。
“哦，今天是去查访，所以穿了便衣。”罗芳回答，接着笑了，说：“一个要去东洋、一个想送西洋，反正都是个出去呗，算不得什么难的。
姨娘、夫人放心，看我去给老爷出个点子，管保他听了高兴就是。”说完大踏步进客厅来，先咳嗽了声。
“嗯？”寿礼抬头见是他来了，心不在焉地指指说：“哦，你呀，坐吧。”
罗芳也不和他讲究，随意找个位置坐了，说：“阿爸在做什么？不会是和六叔生气了吧？”
“哪里，他虽辍学回家可我倒放心了，不用怕他在学校被人家拐到歪路上去。
我只是不高兴他干么非要去东洋不可哩，而且竟然打算从戎？不知他怎么想的，说是想学武，将来保家卫国，可他那样从小做少爷的能当兵吃苦么？
唉！有心不同意，又有违我遵从兄弟们个人意愿、任其发展的承诺。这可怎么办？”
“没这么严重吧，难道三叔不也是少爷出身？如今一样带兵打仗呵。”
“他不一样。”寿礼摆手道：“我三弟自小学拳脚，是个打闹泼皮的底子，从来胆大妄为。
小六娇生惯养又不曾习武，忽然兴致一来想领兵打仗，那不是玩笑嘛。我觉得他的想法有些轻率！”
“您究竟担心什么？我听来听去没明白，到底是不愿他去日本，还是不想让他学军事？”
“到日本且学军事是小六自己提出来的，所以明摆是一回事么。”寿礼不满地回答：“我就不明白这个日本有什么好处！
说是要深入虎穴、知己知彼，只怕又似当年他二哥般雄心壮志地出去，学些污七八糟在肚子里带回来，枉度数载青春岁月、毫无意义！”
罗芳听完微微地笑，寿礼看见奇怪，问：“笑什么，古里古怪地？难道你有好主意？”
“我的主意也不见得怎么好。”罗芳说：“不过可以不让六叔净惦记着上日本！
‘两权相害取其轻’嘛，不如给六叔找路子到西洋去学他的军事，既遂了他的心愿，您也可以放心不是？”
陈寿礼吸口气，心里仔细转了个个，点头说：“哎，有道理呵，我只在他的话后头跟着想，却不曾掉过来看。
还是你年轻、头脑快。不过，这西洋有许多国家，到哪里学军事最好呢？另外也不知道小六他能同意否？”
“这个您且不用管，只要拿定主张，剩下的我来和六叔讲，定能让他点头说个‘好’字！”罗芳一副完全自信的样子。
“如果他同意到欧洲，去哪个国家？他们那边的情况咱们也不清楚啊。”
“我向马神甫请教过，说是西方诸国之中要论军事当首推德意志为最强，英、法两国为次之，且如今日本实际也是向法国学的，武器装备、军队组织莫不类似。”
“德国，那不是战败国么？”
“我也这么问，可老马说德意志不是现在才厉害的，早几百年它的军队和将领就闻名天下了，德意志的兵法在各国都奉为经典。
后来之所以战败，一是由于皇帝不好，二是树敌过多的缘故。在四周临敌的情况下它仍把各国打得叫苦不迭，可见颇有实力。”
“哦，这样……。”寿礼点头，思索一会儿同意说：“好吧，你去探探小六的口风，看他同意不同意。我明日正要去见神甫，顺便征求他的意见。”
罗芳很爽快地应下这个差事，转身出来动脑筋想想却并没立即去找季同，因为担心这会儿做说客他会有所抵触，所以他去了保安队驻地，先安排下队员们的训练和布岗事务。
寿礼可是极为着急。小六是父亲生前最宠爱的孩子，期望值很高，他的学业和未来非常重要！
第二天寿礼早早起来，让玉清帮他穿好衣服，取青盐擦过牙齿、漱了口，然后便连声叫三牛去码头吩咐黄敬做好开船的准备。
玉清好容易盼他回来一次见又要匆匆而去心里舍不得，却知道是为的六爷事情不好做阻，只得收拾个牛皮小提箱装了他的东西，吩咐三牛拎到船上去。
“你不用送，”陈寿礼临出门安慰她道：“我回去和马神甫、威廉先生两位谈谈，再给恩娘打过招呼，不过三、四天就回来。
农场那边新来的牛我担心初来乍到地不适应，所以也不敢逗留太久。”
玉清点头答应，其实眼眶里已经有泪水在打转转。俗话说“老少夫妻更恩爱”，真是不假。陈寿礼用力抱抱她，轻声叹口气推开，不看她的眼睛转身迅速离开。
码头上众人已经等着，蔡管家昨晚听说他要走，今早也急忙地赶来送行。陈寿礼一脚踏上跳板，回头对跟来的长工金小泉道：“留下吧，和你六爷做个伴。”
金小泉机敏，心里打个转已经明白了东家的意思，点头说：“您放心，我保证时刻陪在六爷身边半步也不离开。
东家，除去农场、养蜂场和农学院的试验田外，我还打算带六爷去看看养猪场、牛栏、鸡场、大牲畜配种场和那还没完工的发电站。
总之，让六爷每天闲不住就是。您看是这个意思吧？”
寿礼“噗哧”地乐了，指着他对大家说：“喏，这家伙现在话倒来得个快，不比我家老七差半点。干脆，我和他说说，叫你给他做个徒弟，从此改叫‘八猴子’如何啊？”
说得众人哈哈大笑，金小泉连称不敢，脸也红了大半。
在黄敬的催促下他上了船，和大家挥手做别。小火轮的烟筒“突突”地冒出青烟、翻开水花、准备离开埠头。
这时正在船头系船缆的大龙忽然听到远处有个声音喊：“等等、大哥等等！”他急忙回头叫：“陈老爷！”
寿礼已经听到，由舱口走上侧舷朝岸上望，见是季同老远跑来，大约匆忙的缘故连长衫也没来得及，只穿着件白布褂子，站在岸边急急地跺脚喊道：
“你怎么丢下我自己走了，那事怎么办啊？”
“六弟别急，我那边有点事，三、四天后便回来。小泉留在这儿陪你到处走走、看看。
哦，对了，我昨晚告诉你嫂子给你做双新鞋子，回头你去他那里留个脚码样子。快回去吧，春天河边还凉呐，你穿少啦！”
他刚说完就见金小泉已迅速脱下自己的长衫披在六爷身上。
季同似乎叹口气，无奈地挥手大声说：“那你可赶紧回来呵！一路平安！”