说起魏正元二年的正月，扬州都督、镇东将军、领淮南军马的毋丘俭，字仲恭，是河东闻喜人。他听说司马师擅自废立皇帝的事情，非常愤怒。他的长子毋丘甸说：“父亲作为一方官员，而司马师却专权废主，国家有着严重的危险，我们怎么可以坐以待毙呢？”毋丘俭说：“我儿的话说得对。”于是他便请求刺史文钦商议对策。文钦是曹爽的门客，在听到毋丘俭的请求之后，就来拜访了他。毋丘俭邀请他到后堂，礼仪完成后，两人说话期间，毋丘俭流泪不止。文钦问他为什么，毋丘俭说：“司马师独揽大权废除皇帝，天地翻覆，我怎么能不伤心呢！”文钦说：“既然都督负责镇守方面，如果您愿意仗义讨贼，我愿意舍弃性命来帮助您。我家中的儿子文淑，小名叫做阿鸯，有着无数人难以匹敌的勇气，经常想要杀死司马师兄弟，为曹爽报仇，现在可以让他担任先锋。”毋丘俭十分高兴，立刻拿起酒酹在地上发誓。两人故意称太后有秘密的诏书，让淮南大小官兵将士都进入寿春城，建立了一个坛子在城西，宰杀白马，用血液来盟誓。宣布司马师是一个大逆不道的人，现在奉太后的秘密诏书，要求他带领淮南军马一起讨伐司马师这个叛逆。众人都很满意。毋丘俭带领着六万士兵，驻扎在项城。文钦率领着两万士兵作为游击部队在外往来支援。毋丘俭派遣信使到各个郡县，命令他们起兵相助。
却说司马师左眼肉瘤，不时痛痒，乃命医官割之，以药封闭，连日在府养病；忽闻淮南告急，乃请太尉王肃商议。太尉王肃说：“曾经关云长威震华夏，孙权命吕蒙袭取荆州，抚慰将士家属，因此关公的军势瓦解了。现在淮南将士的家属都在中原，我们可以紧急抚慰他们，同时派兵堵截他们的归路，必然会有土崩瓦解的势头。”司马师说：“你的话说得很好。但是我刚刚割掉了眼部的瘤子，不能自己前往。如果派别人去的话，我心里也会不稳。”这时，中书侍郎钟会在一旁进言：“淮楚的兵力强大，他们的锋芒非常锐利。如果派人领兵前去退敌，大多数情况下都是不利的。如果出现了差错，那就糟糕了。”司马师蹶然起身，说：“如果不亲自出马，就无法打败敌人！”于是，他留下弟弟司马昭守卫洛阳，总揽朝政。司马师乘坐轻便的轿车，带着病痛向东行进。他命令镇东将军诸葛诞，总督豫州各军，从安风津出发前往寿春。他还命令征东将军胡遵，领导青州各军，前往谯、宋之地，切断敌人的归路。又派遣荆州刺史、监军王基，领导前部兵，先取镇南地区。司马师率领大军驻扎在襄阳，召集文武官员商议对策。光禄勋郑袤说：“毋丘俭好谋但是不果断，文钦很勇敢但是缺乏智慧。现在大军出其不意，江淮的士兵锐气正盛，我们不能轻敌；只能采取深沟高垒的策略，以削弱他们的锋芒。这是周亚夫养兵蓄锐的长远策略啊。”监军王基说：“不行。淮南的叛乱并不是军民自发的，而是因为毋丘俭的势力逼迫所致，他们不得不从中选择。如果大军一到，敌人必然会瓦解。”司马师说：“你的话很妙。”于是，他带领军队前往濦水，中军驻扎在濦水桥上。王基说：“南顿是一个很好的驻扎地点，我们可以提前派兵夜袭。如果我们拖延时间，毋丘俭肯定会先到达。”司马师于是命令王基率领前部兵前往南顿城下扎营。
毋丘俭在项城，听说司马师自己来了，于是就召集大家商议。先锋葛雍说：“南顿地势好，有山有水，很适合驻扎军队；如果魏军先占领了那里，就很难赶走，我们应该赶快占领。”毋丘俭听了他的话，就起兵向南顿进发。正在途中，前方的哨马报告说，南顿已经有敌军驻扎了。毋丘俭不相信，亲自到前线查看，果然看到旌旗遍野，营寨齐整。毋丘俭回到军中，无法想出应对之策。突然有哨马飞奔报告：“东吴的孙峻带兵渡江攻打寿春来了。”毋丘俭大惊，说：“如果寿春失陷了，我该回哪里去啊！”于是他在当晚撤退回了项城。
司马师见毋丘俭的军队撤退，于是召集了很多的官商商议。尚书傅嘏说：“现在毋丘俭的军队撤退了，我们要担心吴国人会袭击寿春。我们必须回到项城去，分兵防守。将军可以命令一支军队攻打乐嘉城，一支军队攻打项城，一支军队攻打寿春。这样淮南的军队必定会撤退。兖州刺史邓艾，聪明能干，如果他带领兵马直接攻打乐嘉城，再加上一些重兵配合，打败敌人也不难。”司马师赞同了傅嘏的意见，并且马上派人发檄文让邓艾率领兖州的军队攻打乐嘉城。司马师随后率领军队前往那里汇合。
再说毋丘俭在项城，时不时地派人去乐嘉城巡视，担心会有敌军前来。他请文钦到营中商议，文钦说：“都督不必担心。我和我的儿子文鸯只需要五千兵，就可以保住乐嘉城。”毋丘俭大喜。文钦父子带领五千兵前往乐嘉城。前方的军队报告说：“乐嘉城的西边都是魏国的士兵，大约有一万人。远望中军，可以看到有白色的旗帜、黄色的战斧、黑色的帐篷、红色的幡帜，还有一面锦绣的帅旗，一定是司马师。他们正在建造营地，但还没有完全建好。”就在此时，文鸯手持马鞭站在父亲身旁，听到前方军队的报告后，他告诉父亲说：“在他们的营寨还没有完全建好的时候，我们可以分兵两路，从南北两个方向攻击，一定能够全胜。”文钦问道：“什么时候可以出发呢？”文鸯回答说：“今晚黄昏时分，您带领两千五百名士兵从城南进攻，我带领两千五百名士兵从城北进攻。在凌晨三更的时候，我们要在魏军营地会合。”文钦听从了他的计划，当晚就分兵两路出发了。
说到文鸯，他只有十八岁，身高八尺，穿着盔甲，腰间挂着钢鞭，手持长枪，骑上马朝着魏寨进发。那天晚上，司马师的军队到了乐嘉，布下了营寨，等待邓艾的到来。因为司马师眼下新刚割下肉瘤，疮口很痛，所以他躺在帐篷里，命令数百名士兵守卫在他周围。在深夜三更的时候，忽然寨内传来了喊声，人马纷乱不堪。司马师很着急地问他们是怎么回事，有人回报说：“一支军队从寨北方向斩开敌人的包围，直接冲进了寨子里，为首的是一个勇猛无比的将领，我们无法抵挡！”司马师大吃一惊，内心像烈火一样，眼珠子从肉瘤疮口内迸了出来，鲜血洒满一地，疼痛难忍。还担心会引起混乱，所以只能咬着被子忍受着，结果被子都被咬烂了。原来文鸯率领的军队先到了，一拥而入，在寨子里左冲右突。无论到了哪里，敌人都不敢抵挡，有敢抵抗的，文鸯就用枪和鞭子打，没有一个人能够幸免。文鸯一直期待着他的父亲前来支援，认为他是外部援军，但是他一直没有出现。文鸯几次杀到中军，但都被敌人的弓箭手射了回来。他一直战斗到天明，听到北边传来了鼓角喧天的声音。文鸯回头对跟随他的人说：“父亲明明应该从南方支援，为什么会从北方来？”文鸯策马观察时，看见一支军队如猛风般行进，为首的是邓艾，他骑着战马，手持长刀，大声叫嚷：“叛贼不要逃跑！”文鸯非常愤怒，拿起长枪冲向邓艾。两人交战了五十多个回合，不分胜负。在正交战时，魏军大举进攻，前后夹击，文鸯的部下们都各自逃散了，只有文鸯一人独自骑马，冲破了魏军的包围，向南逃去。文鸯身后数百名魏军将领士兵，振作精神，骑马追赶而来；当他们到达乐嘉桥边时，已经快要追上了文鸯。突然间，文鸯猛地勒回马，大声喝道，直接冲入了魏军的阵中；他挥动着钢鞭，瞬间将许多敌军打落马下，纷纷退后。随后，文鸯缓缓行动。魏将们聚集在一起，惊讶地说：“这个人居然敢在我们这么多人面前逃跑！我们应该一起追击他！”于是，魏军百名将领再次开始追赶文鸯。文鸯勃然大怒，喊道：“这些鼠辈们竟然不惜性命！”他提起鞭子，猛地拨动马匹，杀入魏将的群众中，用鞭子打死了数名敌人，然后又缓缓地拨回马继续向前行。魏将们连续追击了四五次，但都被文鸯一人击退了。后人写了一首诗，说：“长坂当年独拒曹，子龙从此显英豪。乐嘉城内争锋处，又见文鸯胆气高。” 原来文钦在穿越山路时迷路，走了半夜才找到路，当他赶到乐嘉城时，已经天亮了，他不知道文鸯的位置，只看到魏军大获全胜。文钦没有战斗而是选择了撤退，魏军趁势追击，文钦带领着部队向寿春逃去。
当时魏国的尹大目是曹爽的心腹，曹爽被司马懿谋杀后，尹大目便与司马师结下了深厚的仇恨。同时，尹大目与文钦也有交情。有一天，尹大目看到司马师得了眼瘤，于是进入他的帐篷告诉他：“文钦本来没有反叛的意思，是被毋丘俭逼迫的。我去和他说，他一定会来投降。”司马师听从了他的建议。尹大目穿着盔甲，骑着马赶到了文钦的营帐。当他赶到时，高声喊道：“文刺史，你见到尹大目了吗？”文钦回头看见尹大目，大目摘下头盔放在马鞍前，用鞭子指着文钦说：“文刺史，你怎么不能忍耐几天？”这是尹大目知道司马师将要死了，所以来劝说文钦留下来。但文钦没有听懂他的意思，反而大声骂了他，准备拔弓射他。尹大目大哭着离开了。文钦率领手下的人马向寿春逃跑，但已经被诸葛诞的军队抓住了。当他想要返回项城时，却遇到了胡遵、王基和邓艾三路军队的攻击。文钦看到形势很危险，于是选择投降东吴的孙峻。
说起毋丘俭在项城内，得知寿春已经失陷，文钦势力已经失败，城外三路兵力已经到达，毋丘俭遂全部调动城中之兵出战。正在与邓艾相遇，毋丘俭命葛雍出马，与艾进行交锋，但是不到一个回合，就被邓艾一刀斩杀，邓艾率领兵马杀过来。毋丘俭在战斗中英勇抵抗，但是江淮地区的士兵混乱不堪。胡遵、王基率领兵力四面夹攻，毋丘俭的敌人再也不能抵挡，只好率领十余骑夺路而逃。他们逃到了慎县城下，县令宋白开门接纳了他们，并设宴款待。毋丘俭喝得烂醉如泥，最终被宋白派人杀害，头颅被献给了魏兵。随后，淮南地区得以平定。司马师因病卧床不起，召见诸葛诞进入帐篷，授予他印绶，升为镇东大将军，统领扬州各路军队。此时，他下令撤军回到许昌。司马师的眼睛一直疼痛不止，每天晚上都能看到李丰、张缉、夏侯玄三个人站在床前。司马师感到心神恍惚，自认难以保全自己的安危，于是命人前往洛阳请司马昭前来。司马昭哭着跪在床边。司马师说：“我现在权力很大，虽然想要卸下肩上的责任，但是却做不到。你要继承我的责任，这个大事决不能轻易托付给别人，否则会自取灭族之祸。”说完后，将印绶交给了他，眼泪流满了脸。司马昭想要急忙询问，但是司马师突然大叫一声，眼睛瞪出来后便去世了。当时是正元二年二月。于是司马昭发丧，上奏魏主曹髦。
曹髦遣使持诏前往许昌，命令暂时留下司马昭率军驻扎在许昌，以防备东吴。司马昭内心犹豫不决。钟会说：“大将军刚去世，人们的心情还没有稳定下来。如果将军留在这里，如果朝廷发生了变故，后悔将会来不及。”司马昭听从了他的建议，立即率军返回洛水南岸。魏帝听说后非常惊讶。王肃向魏帝建议：“司马昭已经接管了他兄弟的权力，您可以封他一个爵位以安抚他。”于是，魏帝派王肃持诏，封司马昭为大将军、录尚书事。司马昭到朝廷上谢恩后，中外大小事务都由他处理。
现在讲述西蜀的细作哨知道这件事，报告到成都。姜维奏后主说：“司马师刚刚去世，司马昭刚刚掌握大权，必定不敢离开洛阳。我请求在这个时机进攻魏国，以夺回中原。” 后主同意了，随后命令姜维兴师进攻魏国。姜维到了汉中，整顿了人马。征西大将军张翼说：“蜀川地形狭小，财力和粮草匮乏，不适合进行远征；我们不如利用蜀川自然的山川地势，坚守据点，保护军队和百姓，这才是保卫国家的正确策略。”姜维说：“不是这样的。从前丞相还没有走出茅庐，已经定下了在天下三分，然而并且六次出祁山以攻取中原；不幸中途死去，结果功业没有成就。现在我们已经接受了丞相的遗命，应该忠诚地为国家效力，继续他的志业，即使死了也没有遗憾。现在魏国有机会被我们可以抓住，为什么不趁此时进攻呢？还要等到什么时候呢？”夏侯霸说：“将军的话说得对。可以先派轻骑队出发到枹罕。如果能够占领洮西南安，那么可以定下这几个郡。”张翼说：“之前我们没能够成功是因为部队出发太晚了。兵法上说：趁敌人无意防备，不由防备时出击，现在我们迅速进军，让魏国不能防备，那么我们必然取得全胜。”
于是姜维带领五万兵马向枹罕进发。当兵马到了洮水时，边防军士报告了雍州刺史王经和征西将军陈泰。王经率领七万骑兵先出来迎战。姜维分别命令张翼和夏侯霸去做某某事情，两人听从命令离去。姜维自己带领大军背靠洮水列阵。王经带领数名牙将出来问道：“魏国、吴国和蜀国已经形成鼎足之势，你们屡次入侵，为什么？”姜维回答说：“司马师无缘无故废黜了君主，邻国理应追究其责任，更何况我们是敌国呢？”王经回头看着张明、花永、刘达和朱芳四位将领说：“蜀军把背靠水的地方作为阵地，失败就会被水淹没。姜维勇猛，你们四个将领可以去和他战斗。如果他们一旦退却，我们就可以追击。”四位将领分别出左右两翼，向姜维发起进攻。姜维打了几个回合后，便掉头骑马往回本阵中逃去。王经驱动所有的士兵，一起追赶。姜维率领军队向洮水逃去；快到水边时，他大喊士兵们：“情况非常紧急，诸位将领为什么不全力以赴呢？”所有将领都奋力杀回去，魏军大败。张翼和夏侯霸分别从魏军的后方袭击，分别从两个方向杀来，将魏军困在一个小坑里。姜维勇猛善战，杀入魏军之中，左冲右突，魏军大乱，自相践踏，死了很多人，逼近洮水的人数不计其数，斩首一万余人，尸体堆积了好几里。王经带着败兵百骑，奋力杀出一条路，径直朝狄道城奔去；他跑进城里，把门关紧，进行防守。
姜维大获全功，犒赏军队之后，就想进攻狄道城。张翼劝谏说：“将军已经取得了很大的功劳，威望已经很高了，可以停止了。如果现在再前进，万一出了差错，就像‘画蛇添足’一样。”但是姜维不同意，说：“不是这样的。前段时间我军虽然失败了，但是现在我军在洮水上取得了胜利，魏军士气已经崩溃，我预计狄道城很容易就能攻下。你不要打消我的意志。”张翼再三劝说，但是姜维不听，于是率军前往攻取狄道城。
说起雍州征西将军陈泰，正打算起兵与王经报仇，结果兖州刺史邓艾带着他的军队来了。陈泰迎接邓艾，礼节周全，邓艾说：“如今奉大将军之命，特意来协助将军打败敌人。”陈泰请教邓艾的意见，邓艾说：“如果我们能够在洮水获胜，并吸引羌人的支持，向东争夺关陇，并向四个郡传递消息，这样会对我们的军队造成巨大威胁。但是，他们不会想到这样做，而是想攻占狄道城。该城墙壁坚固，难以攻破，只会浪费我们的兵力和物力。我们现在应该在项岭部署军队，等到蜀军来攻，我们就可以轻松地击败他们。”陈泰说：“这个计策真是妙极了！”于是，他先派出二十个队伍，每队五十人，全部带着旗帜、鼓和烽火等装备，日夜在狄道城东南的高山和深谷中埋伏；他们只等敌军来临，就一齐鸣鼓吹角，夜间则举起火把和放炮来吓唬敌人。安排已经完成，只等蜀军到来。于是，陈泰和邓艾各率领两万兵马相继前进。
姜维包围了狄道城，从八个方向进攻，可攻了好几天也没有攻下来，他十分苦恼，不知道怎么办。这一天黄昏时分，突然有三五匹飞驰的马传来消息，说：“有两路军队来了，旗帜上明明白白写着：一路是征西将军陈泰，一路是兖州刺史邓艾。”姜维非常惊慌，于是找夏侯霸商量对策。夏侯霸说：“我之前就跟你说过，邓艾从小就精通兵法，很懂得地理，现在他率领军队来了，相当于是强敌。”姜维说：“对方军队是从远方赶来的，我们不能让他们占领这里，应该进攻他们。”于是他让张翼继续攻城，命令夏侯霸去迎击陈泰，自己则带领军队前去迎战邓艾。但是当他们走不到五里路时，突然从东南方传来一声炮响，鼓声和号角震动了大地，火光冲天。姜维一看周围，只见到魏军的旗帜。他吓坏了，说：“我们中了邓艾的计谋了！”于是他下令让夏侯霸和张翼都放弃狄道而撤退。蜀军随之退回了汉中。姜维自己留下来断后，但一路上不停地听到背后传来的鼓声，直到退到剑阁时才发现，原来二十多个地方点燃的火炬都是虚设。于是姜维率军退屯于钟提。
后主因为姜维在洮西有功，下诏封他为大将军。姜维接受了职位，上表谢恩并提出出兵攻打魏国的计划。正是：成功不必添蛇足，讨贼犹思奋虎威。
不知道这次北伐的情况如何，且看下文分解。