满载着贡品的车队，终于驶出了祁隆国的定北关。
过了定北关，便出了祁隆国。
一离开祁隆国境，刘秉节紧绷的神经顿时放松了一些。
刘秉节一脸满意地看着身后绵延的车队，脸上终于露出了此行以来最真切的笑容。
三成！
整整多了三成的贡品！
其实是雍陈国国君说的是增加两成，但是刘秉节却直接张口要三成。
就是吃定了祁隆国不敢不给。
祁隆国越弱，也就越不敢抵抗雍陈国，越不敢抵抗雍陈国，也就越弱。
祁隆国国力逐渐衰弱，而雍陈国则越来越强，迟早是要把祁隆国全部吃掉的。
这些祁隆国索要回来的贡品，足以让他在雍陈国君面前扬眉吐气。
加官进爵指日可待。
刘秉节眯了眯眼睛，高声喝道：“加快速度，务必在天黑前赶到前方的驿站！”
刘秉节已经在盘算着，回去后该如何向国君描述自己如何智斗祁隆君臣，为雍陈争取到如此丰厚的利益。
车队加快速度，很快就行至一处名为落鹰涧的险要峡谷地带。
两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，仅有一条狭窄的驿道蜿蜒穿过。
就在车队完全进入峡谷腹地时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声骤然响起，密集的箭雨如同蝗虫般从两侧山崖上倾泻而下。
“敌袭！保护贡品！”刘秉节惊骇大喊。
其他人也纷纷拔刀出鞘。
但袭击者显然早有预谋，且目的明确。
箭矢精准地射向马匹的腿部和车辆的关键部位。
拉车的健马嘶鸣着纷纷倒地，沉重的车辆顿时东倒西歪，堵塞了本就狭窄的道路。
与此同时，无数道黑影如同鬼魅般从崖壁飞掠而下！
这些人全都身着紧身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双的眼睛。
来人身手矫健，行动间配合默契，落地后便直扑那些装载着金银绢帛的贡品车辆！
“拦住他们！”刘秉节又惊又怒，嘶声力竭地喊道。
雍陈国的护卫立即拔刀试图抵抗。
但这些人出手狠辣果决，刀光剑影中，只听到兵器撞击的铿锵声和士兵的闷哼惨叫。
一部分人负责击退护卫，制造混乱，另一部分人则迅速撬开车厢，将里面沉甸甸的箱子和包裹拖拽出来。
“混账！你们是什么人！敢劫掠我雍陈国贡品！”刘秉节气得浑身发抖，试图冲上前去理论，却被一名蒙面人随手一推，踉跄着跌倒在地，狼狈不堪。
刘秉节还要起身，那人突然一刀横在了他的脖子上。
刘秉节顿时不敢动了。
不到一盏茶的功夫，在所有贡品车辆都被撬开洗劫一空后，为首的蒙面人发出一声尖锐的唿哨。
所有的蒙面人立刻停止战斗，将在场的贡品全都打包带走。
这些人攀爬山崖如履平地，几个起落便消失在嶙峋的乱石和茂密的树丛之后，只留下满地狼藉。
刘秉节被随从搀扶着从地上爬起来，衣袍沾满尘土，脸上再没有半分得意，只剩下滔天的怒火和难以置信的耻辱。
刘秉节看着空空如也的车厢，只觉得一股热血直冲头顶，天旋地转，一时竟有些站立不稳。
旁边的随从连忙扶了他一把：“大人……”
刘秉节一把推开随从，喃喃自语道：“他们把所有东西都抢光了？全抢光了？是谁？！到底是谁干的？！”
刘秉节想了一会，忽然想明白了：“是祁隆国！一定是祁隆国干的！假意献上贡品，实则暗中劫掠！没想到，祁隆国竟敢如此背信弃义！”
刘秉节恨道：“好一个祁隆国，好一个祁隆国皇帝！表面允诺贡品，背地里却行此卑劣劫掠之事！欺人太甚！简直是欺人太甚！！！”
刘秉节胸膛剧烈起伏，这不仅仅是贡品被劫的损失，更是对他个人，以及对雍陈国的极大侮辱！
他必须回去向祁隆国皇帝讨个说法！
“掉头！”刘秉节猛地喝道。
刘秉节咬牙切齿地恨声道：“立刻掉头！回祁隆！本使要面见他们的皇帝！我要他给我雍陈国一个交代！”
皇宫中，皇帝刚刚批阅完几份奏折，正揉着发胀的太阳穴，端起茶盏想喝一口润润喉。
贡品一事虽然送出，但那份憋闷感始终萦绕在心头，像一块巨石压着。
国库这下是真的没钱了。
只能再次加重国中百姓赋税了，没办法，他这也是为了百姓能够安定。
皇帝刚舒了一口气，却听李全顺慌张来报说刘秉节又回来了，现在正在宫外求见皇帝。
皇帝愣了一下：“他怎么回来了？”
李全顺露出一张苦瓜脸。
皇帝面色一沉道：“让他进来。”
很快，刘秉节就带着人进宫来了。
只见刘秉节满脸怒气，风风火火地冲了进来，全然没了之前风度和城府。
皇帝默不作声地打量了刘秉节一眼。
只见刘秉节身上的衣服多处破损，沾满了尘土，发髻散乱，脸上还带着几道新鲜的擦伤，整个人狼狈不堪，像刚从泥地里滚过几圈。
刘秉节的眼睛赤红，眼里带着滔天的怒火和屈辱。
皇帝被这突如其来的变故惊得一愣：“刘秉节，你这是怎么了？难道是遇到劫匪了？”
“劫匪？！”刘秉节像是听到了天大的笑话，突然哈哈大笑。
刘秉节冷笑道：“陛下还跟外臣谈劫匪？！只怕贵国就是劫匪吧！！！”
刘秉节整个人就差跳起来，指着皇帝怒骂了。
皇帝顿时怒声道：“刘秉节，你放肆！”
刘秉节全然不惧，又向前了一步，指着自己破烂的衣衫和脸上的伤，大声喊道：“陛下且看看，陛下您好好看看！这就是贵国承诺的礼遇！这就是陛下您亲口允诺，我雍陈国应得的贡品的样子！”
皇帝眉头紧锁，看着刘秉节这副发颠的模样，心中惊疑不定：“刘秉节，你在胡言乱语什么？贡品不是已经由你押送离境了吗？”
“离境？！”
刘秉节气得几乎要跳起来，唾沫星子横飞，“是，是离境了！就在离开贵国定北关不到三十里的落鹰涧，光天化日之下，一伙胆大包天的蒙面强人，从天而降，他们……他们……”
刘秉节深吸一口气，几乎是吼了出来：“他们把我雍陈国应得的所有贡品，都抢掠一空了！陛下！这就是贵国送给雍陈国的厚礼吗？！”