本来城中因为大火乱掉了，加上士气低落，很快宋军进入邕州城。天明，战斗结束，狄青带着亲兵入城，此战获黄金数万两，珠宝无数，不仅是从各州库里掳来的，还有一部分是侬智高从各地大户身上抢劫过来的，杂畜数千头，一些投降的叛军择其轻重，除了一些首恶之徒外，派使送返回家。
但出现一个麻烦，侬智高不知去向。有人从死尸里扒出一个身穿金龙皇衣的死尸，诸人皆以为此人就是侬智高。狄青说道：“安知其非诈？宁失得智高功，也不能诬朝廷以贪功。”
于是这成了一个历史谜团，因为郑朗，这个谜团还会存在下去。
狄青将情况向郑朗禀报，特别是这具死尸，产生了很大争议。郑朗这才姗姗来迟，带着一百名手下来到邕州城。
因为叛乱，昔曰繁荣的邕州到处是一片断垣残壁，郑朗径直来到那具死尸前，盯着它看。史上多有传闻说其未死，宋朝于是派军征讨特磨寨，抓到阿侬与其他的亲人，还是没有得到侬智高。有人说他又逃到大理去了，宋朝又逼大理交人，大理段思廉刚经过一系列王室的明争暗斗即位，国内重臣杨升贤又发动了内乱，看到宋朝军队在南方折腾数年时间，段思廉无奈之下，送来一颗人头。段思廉打发宋朝做的妥协之举，却越发地使侬智高死因扑朔迷离。
郑朗呆在这具死尸面前看，心中却在想着两种可能。一种是诈死，让宋军不注意，以后好生存下去，其后阿侬等人依然在反对宋朝时，侬智高为什么神龙见首不见尾？只说他在领导，但没有一个人看到。倒是自杀很有可能，这些人皆是枭雄人物，例如项羽自刎于乌法畔也是如此。即便能从宋军重重包围中平安地逃出去，交趾不容，宋朝不容，两国压迫，大理会不会相容？不如趁着最风光的时候，穿着金龙衣，居住着修葺豪华的殿宇，将这一切一把火烧掉，带到地狱里依然还能享受人间富贵。
想到这里，郑朗说了一句：“死又如何，活又如何？即便活着，谁敢收留？”
似乎是郑朗在大胜之下说的狂话，然而狄青眼睛亮了起来。
不能直接听，要间接地听，侬智高生死未卜，未必是坏事，此次南下也不仅是侬智高，诸多不服朝廷管辖的生蛮都要先游说，后动手。但不能胡乱地打，出师必有正名，若按一个收留侬智高的罪名呢？手中兵力足够强大，用这条罪名讨伐大理与交趾都可以了。
郑朗忽然低声问道：“狄将军，你可知道诸将为何非要你说此具尸体是侬智高尸体？”
“争功。”
“狄将军，你如今是枢密副使，不愁衣食供给，但这些兵士呢？当初太宗平灭后汉，诸将想请太宗皇帝赏其功，太宗一心想经营幽云十六州，且说二功并赏，于是不赏其功，率军东上，结果呢？”
“我明白了，”狄青顿悟，微微欠身说道，立即回去修改奏折，花花轿子大家抬，大家的功劳，那么不管侬智高有没有死，朝廷都会有厚赏下来，三军士气也就有了，而不象现在这样，为一具死尸争执不休。
郑朗这才将余靖与孙沔以及诸将，周边各地知州一起召集开会，首先说了一件事：“立传我的命令，两广各州县急将各大寨峒的寨主、峒主一起召集，于二月十五前往桂州会谈。”
孙沔皱了皱眉头，说：“行知，我怕时间赶不及，有的寨峒多在深山大水之外，例如琼州诸州，有的离桂州路程远，例如潮梅数州。”
郑朗额首，徐徐说道：“元规兄，我也知道，琼州就不必通知了，那个可以放在后面。潮梅数州虽离桂州遥远，但多是汉蛮杂居，落后的情况不那么触目惊心。这样吧，惠潮梅循可以于三月三上巳节前来桂州面见。其他诸州，不得超过二月十五，否则会耽搁春耕生产。”
幕后有许多故事，孙沔是不知道的。
郑朗于桂州接到狄青大捷的消息后，立写一封奏折给了朝廷。侬智高不平，什么治也休想。平灭了，治理就要放在首位。先写了他一路所看到的情况，广南东路未去，然看到广南西路一些州县情况。第一个不好的便是奴隶制，各峒峒主统称为主户，但与宋朝内陆的主户不同，对隶属他们的提陀有着绝对的统治权，可以对其分配土地，可以随意践踏提陀的子女，这种提陀还不及唐朝的部曲自由度，为了提高财富，对奴隶需要大，往往掳客省来往百姓为奴隶，过份者往往将他们贩到交趾为奴，以谋取更大的差价。包括侬智高，他返回邕州城后，不仅带回大量掳获的财富，也包括大批奴隶。
郑朗没有说奴隶制不好，想让这些生蛮一下子全部变得开化起来，是不可能的。只能慢慢一步步来，所以请朝廷下一道诏书，禁止各部掳掠奴隶，特别不得伤害过往行商。
你抢过来，他抢过去，商旅不兴，一个地区的经济如何发展？
这种坏习惯还会产生一种不好的现象，各部族仇杀，或者吞并，例如侬智高父子正是因为大肆吞并，最后才走上野心勃勃的道路。若是这样一个部族出现在五岭核心地区，可能直接动摇整个富庶的江南地带。
然后又写到耕作的落后。
郑朗没有用其他地方作比喻，而是用广南西路最发达的桂州做比喻，广西的第一大州，许多百姓见多识广，知道那种烧山式的刀耕火种要不得，有少数百姓也知道用犁。可郑朗细细看去，这种犁让他哭笑不得，又小又薄，既不能深耕，也不能将耕过的泥巴翻过来。即便是这种犁，在广西最先进的桂州，也颇为少见。大多数是一种踏犁，五六曰还不及牛耕一曰，并且不及牛耕的那种深度。形势很类似春秋时的耒，也就是说，桂州与中原相比较，整整落后了一千五百年！
其他各州就更不用说了。
第三个便是瘴气的情况，对瘴气这个问题后人因为看不到，故多产生怀疑，郑朗也产生怀疑，但各地奏报送上来表述得多，郑朗也变得忽信忽疑起来，有可能有。毕竟现在地广人稀，经常能看到见血封喉的箭毒木树，许多蛮人还用它来做毒药涂在箭矢上。许多封闭的地区生活着大量毒物，甚至能时常看到碗口粗的黄鳝，又处在特殊的亚热带气候区里，这些有毒动植物交相生长、繁殖、代谢，必然对环境产生一些影响。又有大量的动值物死尸，会气生尸氨。不会象传言那样悚人听闻，但碰到这种不好的空气，也会让人产生疾病。
然而两广未免太多了些，几乎一半区域都在瘴气区内，对此郑朗不相信的。即便治理，也不会如此大规横的治理，得多少钱哪？庞籍肉痛，他更肉痛，这些钱大多是他一点一点积攒下来的。
原因大约因为百姓生活越来越落后，不知道岭南在唐朝时是什么样子，但在宋朝绝对没有改善。于是以讹传讹，一旦有的地方产生不能明白的自然现象，或者其他突然遇发因素，便误以为这里有瘴气，多迁移之。甚至将疟疾与瘴气混为一谈，多是百姓因蚊子的传播得了疟疾，而非是瘴气。使得大片地区成为无人居住的瘴气地带。
正好正月，阳朔的大藤峡瘴气不会发作，郑朗进去看了看，实际许多地域是肥沃地带，水资源也很丰富，适合种植。
所以务必要一一辨别请楚。
最后郑朗还写了一个情况，过了五岭，居然看到两群野生象群在奔跑，可见当地情况有多落后。
故郑朗提了一个请求，让朝廷从江南东西两路与福建路调来一千户百姓，这些百姓必须善长耕作，或者善长种植棉花、甘蔗，家中有妇人机织手艺佳为上，但家庭情况必须是五等户以下。
将他们调到两广来，不一定要他们教，而让他们自己劳作，让两广当地的百姓观看。时间为两年，若回去，劳动所得皆归自己，朝廷再付其来回费用以及给其一百到两百缗钱的赏金。若不回去，在岭南安居乐业者，多赐其美田。安全由朝廷来保障，此外又向朝廷讨要了一千头牛，以及江东犁等其他物资。
时间十分紧张。郑朗也没有必要一一细说，若让他挑选，他宁肯小心眼重的余靖留下，也不愿孙沔留在岭南，此人虽精通军事，但太贪了。继续说道：“顺便给各位介绍一个人。”
指着边上一个黑瘦的大汉说道：“他就是结峒酋长黄守陵。”
狄青大捷，黄守陵心叫侥幸，前来拜谒郑朗，顺便举报了一个情报，就是侬智高曾对他说过的进退两策，进准备夺荆湖南路与江西南路，退便是让母亲阿侬前往特磨寨，重金贿赂特磨寨主侬夏诚。狄青大军未至宾州，阿侬带着侬智高的弟弟侬智光与两个儿子侬继封、侬继明前去特磨寨整兵备战，打算进配合侬智高，退可以一直退到大理。
特磨寨在特磨道上，出自夷语，特为拉，磨为牛，道即回转，到了这里，拉牛回去吧，前面走不通了。位于宋朝与大理交际的地方，山更大，林更稠，水更险。也能算是邕州管辖，不过与七源州等羁縻州一样，很难说清楚它归大理管，还是宋朝管。宋朝不感兴趣，大理对这里也不大感兴趣。
黄守陵将情况大约说了一遍。
郑朗说道：“这样，先让一将率荆湖南路与江南西路的各州县兵士回去，马上就要春耕生产了，不能再耽搁农事。属于两广的兵士继续留下，此外，五千蕃骑也要送回去。”
看了狄青一眼，征询狄青的意见。
南下主要就是防止水土不服与疟疾，瘴气有没有，郑朗不敢做试验，那怕邕州城中关押着死囚，他也不敢于做试验，传出去言臣会闹翻天的。况且那么多瘴气区域，各个情况不等，也没有办法用活人做试验一一证明。但现在环境肯定比后世恶劣，多未破坏，林间多[***]事物或者毒物，蚊虫又喜欢生长在这些潮湿阴暗的地方，身上带的病毒会更多，传染疟疾可能姓极大，岭南百姓好巫不好医，生病了多用巫术而不是用医术治疗，故造成许多传言。人越多，疟疾的危害越大，郑朗防治疟疾的第一步便是防治蚊子。用一些东西薰，紧扣衣领，夜晚来临必须携带蚊帐，隔绝蚊虫的叮咬。马亦是如此，蕃骑所带来的马非是南方，全是西北马，必须也要用一些隔绝措施。天热了，蕃子也适应不了这里的天气。
也要看狄青是怎么想的。
狄青思付一下，郑朗意思很分明了，下一步就要去攻打特磨寨，这不仅是一个寨子，附从着许多小寨子，有不少人，虽不及侬智高巅峰时力量，但有天时地利人和的因素，自己可动用的人马，也就是两广这一万几千名土兵，要么赵珣带来的一万名禁兵。禁兵的力量他还没有见识，但从海外回来的，吃过辛苦，想来不会比京城一些贵公子兵与南方兵更差，这些土兵是当地征召过来的，甚至有的主户强迫他们提陀参加军队，抗击侬智高的侵犯。这些兵士有一门好处，负担少，但战斗力很差。
眼睛转了转，看了看诸人，在座的还有一些可用的将领，例如张玉、赵珣、杨广文与种谔、贾逵，他迟疑地说道：“留下一千人吧。”
“行，你自己挑选，若有其他的需要，尽管开口，此外务必多携带一些青蒿等防疟疾的药材，”郑朗说道。也未提要狄青多少天完成任务，这个郑朗不喜，继续给狄青最大的空间自由发挥。
黄守陵心中却是戚戚，狄青一战，威震邕州，这个杀人魔王去特磨寨，侬夏诚悲催了。幸好幸好，自己见机得快，否则也将落得与侬夏诚一样的下场。
说战就战，狄青带着数将以及两万多人马，提着家伙向西方杀去。
郑朗一直将狄青送出邕州城，南方一行，狄青将会很辛苦，其实省得他回去受文人的侮辱，未必非要狄青，多少有些用宰牛刀割鸡的味道，但郑朗心中还有些过意不去，说道：“狄青，此去谨记一句，多加保重。”
“谢过郑相公，”对郑朗，狄青肯定不会排斥的。
郑朗还是送了几步路，看着狄青上了战船，这些战船多是侬智高修建，准备二伐广州，正好被派上用场，载着宋军溯流而上，前去横山寨、武笼州，从武笼州下船，步行六七百里路便是特磨寨了。
过了岭南，没有春冬之分，北方冰雪也许还没有融化，而郁水江岸边却岸芷青青，长着无数的野花与小草。船只越行越远，郑朗正准备返回去，忽然眼睛盯着路边的几株小草，然后大步走上去，仔细的辨认起来。