第四章偶遇
这时候，村里的多数人家都已吃完晚饭，收拾好碗筷，准备休息了。周成业家也是如此。炳贵在屋前大槐树下的竹躺椅上睡着了，炳坤看了一卷书，不知怎么，心里有些烦躁，就站起身，信步向屋外走去。离他家不远，有一口池塘，那池塘连着贯穿平原的大龙河，里面挤挤挨挨长着许多荷花，炳坤想，这样的夜晚，赏赏荷花也未尝不可，于是就慢慢踱过去。
小路上一个人都没，僻静得很。还没走到池塘边，荷叶的清香已迎面而来，叫人不由加快了脚步。在如水的月色下，含苞的荷花娇羞作态，在翠绿的裙上摇摆生姿。微风徐来，满池的荷花竞相起舞，犹如唐朝的仕女又回到了现代。蛙声叠起，不甘寂寞，更给这月夜增添了无比生机。炳坤静静地立在榕树下，尽情欣赏着眼前的美景。
也不知站了多久，夜很深了，炳坤正要回家去，模糊间听到一个人的脚步声。是谁这么晚了还有雅兴？炳坤有几分好奇，就停在树下，向那人的方向张望。
不多会，一个人影出现在近处。只见她脚不点地的直向池塘边走去，走得很急。炳坤想，这人莫非是来捉田鸡的？正奇怪着，却见那人影猛扑向池塘。不好，有人跳水，炳坤立即意识过来，他连忙跑过去，跟着跳下荷塘。
所幸炳坤的速度快，那人还没沉下去，就被炳坤在水里揪住，一直拖上岸来。
炳坤在树下喘了几口气，连忙去看那人。这时他才发现这是白天赶集遇到的郑龙女。听说她的丈夫吴梓乡出事了，看来想不开，于是投河自尽。
在月光的照耀下，郑龙女的面色平和，淡淡的娥眉下双目紧闭，仿佛睡过去一般。炳坤用手试了下她的鼻息，还好有气。炳坤一边脱下自己的衣服拧干水，一边等着她醒来。
龙女感觉自己像是到鬼门关走了一遭，几个面目狰狞的小鬼正要用锁链锁她，不知谁推了她一把，猛地醒过来了。在树荫下，她朦胧看见一个人背对着她。想来是他救了自己。
世上的人很是奇怪，但凡有心寻死的，勇气都是瞬间积聚，瞬间消失。郑龙女在跳水前的那一刻，是坚决要死的，可是现在，回想起自己刚刚的行动，她不免又后怕起来。如果不是他救了自己，那这蛙鸣再也听不到了，父母也无缘再相见了。在跳水前，有千百个要死的理由，而这时，又有千百个要活下去的理由。
龙女挣扎着坐起身，那人听到动静，转过脸来。
“我认得你，你是周炳坤，成业叔的大儿子。”
炳坤微微点了下头。“为什么做这样的傻事？有什么过不去的坎？”
龙女没有回答，良久才说：“我好了。”
“嗯，那回家吧。”
两个人一前一后慢慢走着，到了分手的地方，龙女嗫嚅着说：“你不会和别人说吧？”
“放心吧。”
于是他们分别回到自己的家。